王謙蹲在溪邊，手指撥弄著泥地上的腳印。這串足跡很新鮮，靴底花紋清晰可見，卻不是屯裡人常穿的膠底鞋。更可疑的是，足跡旁散落著幾根灰褐色的羽毛——屬於國家二級保護動物花尾榛雞。
"昨兒半夜的。"杜鵬湊過來低聲道，"我守後山時聽見車聲，但沒見著人。"
王謙眉頭緊鎖。自從河南親戚來了後，林子裡怪事不斷：陷阱被破壞，珍稀鳥類減少，現在又出現陌生人的足跡。
回屯路上，他特意繞到知青點。陳巖正擦著新配發的腳踏車，車把上"林場保衛科"的紅綢帶格外醒目。
"最近有生人進山嗎？"
陳巖搖搖頭："倒是你們家..."他欲言又止，"那個王磊，前天半夜找我借過手電筒。"
正說著，遠處傳來引擎聲。一輛掛著外地牌照的吉普車揚塵而去，後車窗閃過半張模糊的臉。王謙心頭一緊——那鷹鉤鼻的輪廓，像極了當年偷伐紅松的趙有才！
晚飯時，王謙特意觀察著王磊。少年扒飯的手背上有道新鮮劃痕，褲腳還沾著片罕見的鐵鏽色苔蘚——只有禁獵區的懸崖邊才有這種植物。
"磊子，"王謙狀似隨意地問，"昨天去哪玩了？"
"就...就在溪邊摸魚。"少年手裡的筷子"啪"地掉在地上。
王猛突然起身添飯，故意碰翻了湯碗。在一片忙亂中，王磊悄悄溜出了屋子。王謙透過窗紙，看見他鬼鬼祟祟地鑽進了倉房。
夜深人靜時，王謙摸黑檢查了倉房。牆角那堆獸皮下，藏著個鼓鼓囊囊的油紙包。開啟一看，是半張撕破的收據："今收到花尾榛雞二十隻，預付定金壹佰元整"，落款赫然是"趙氏野味館"！
"果然..."王謙拳頭捏得咯咯響。他早該想到，趙有才這種老狐狸，怎麼會輕易放過報復的機會？
第二天清晨，王謙召集杜鵬和幾個可靠的小夥，在曬穀場角落開了個小會。
"設暗哨。"他在地上畫出簡易地圖，"杜鵬守北坡，二愣子盯東溝，我親自去禁獵區。"
王猛不知何時出現在身後："算俺一個。"他掏出那把祖傳的彈弓，"河南王家的臉不能丟！"
眾人剛要分散，七爺拄著柺杖過來，往每人手裡塞了包藥粉："遇到危險撒這個，能迷眼睛。"
一整天的蹲守毫無收穫。就在夕陽西沉時，王謙的無線電突然傳來杜鵬急促的呼叫聲："北坡！有車！"
王謙抄近路趕到，只見一輛沒掛牌照的卡車停在林間空地上。三個陌生人正往車上裝鐵籠子，籠子裡撲騰著幾隻羽毛豔麗的飛龍鳥。
"不許動！"王謙舉槍衝出樹叢。
那幾人反應極快。為首的鷹鉤鼻男子一個翻滾躲到車後，另外兩人抄起鐵棍撲來。王謙剛要開槍，側面突然飛來塊石頭，精準地打在他手腕上——是埋伏在樹上的王磊！
"磊子！你..."王謙震驚地看著堂弟從樹上溜下來，接過鷹鉤鼻遞來的鈔票。
"對不住了，哥。"少年數著錢，頭也不抬，"俺爹治病需要錢..."
混亂中，鷹鉤鼻突然吹響哨子。更多的陌生人從林子裡鑽出來，將王謙團團圍住。就在危急時刻，一陣奇特的鹿鳴聲由遠及近。
"甚麼鬼東西？"鷹鉤鼻舉槍四顧。
樹叢劇烈晃動，那隻白鹿如閃電般衝入人群。它靈巧地躲過棍棒，犄角一挑就劃破了兩個歹徒的褲管。更神奇的是，它脖子上的"王"字疤痕在夕陽下泛著血一般的紅光。
"山神！是山神！"有個膽小的盜獵者嚇得跪倒在地。
趁這機會，王謙一個箭步撲向王磊。少年慌忙掏出一把摺疊刀，卻被王謙反手奪下——正是那把祖傳獵刀的仿製品！
"你偷了刀模？"王謙心如刀絞。
遠處突然傳來引擎聲。盜獵者們倉皇跳上車，王磊也被拽了上去。卡車瘋狂倒車時，白鹿奮不顧身地攔在路中央。
"王靈！躲開！"王謙聲嘶力竭地大喊。
刺耳的剎車聲中，卡車堪堪停在白鹿跟前。鷹鉤鼻探出車窗，舉槍瞄準了白鹿的頭...
"砰！"
槍聲在山谷迴盪。但倒下的不是白鹿——王猛不知何時出現在山坡上，他的彈弓射出的鐵丸精準命中歹徒手腕！
與此同時，杜鵬帶著獵戶們從四面八方包抄過來。盜獵者見勢不妙，扔下王磊和部分籠子奪路而逃。
王磊癱坐在地上，臉色慘白如紙。王謙上前扶起他，發現少年懷裡還揣著個筆記本——上面密密麻麻記錄著禁獵區動物的活動規律，甚至標註了白鹿常出沒的地點。
"為甚麼？"王謙聲音沙啞。
"他們說...說賣了白鹿的錢，夠俺爹治十年病..."少年嚎啕大哭。
夜色漸濃，王謙獨自站在院門口。遠處山樑上，白鹿的身影時隱時現。它昂首長鳴，聲音裡彷彿帶著無盡的悲傷。
七爺不知何時來到身旁，遞過一碗熱氣騰騰的藥茶："林子大了，甚麼鳥都有..."
月光下，王謙翻開爺爺的日記本。在最後那頁背面，他發現一行之前沒注意到的小字："趙家賊心不死，必來尋仇。王靈通人性，可託生死。"