二月二十八的清晨，王謙和於子明趕著裝滿凍魚的爬犁向縣城進發。自從三個屯子達成協議後，冬捕的收穫越來越好，今天這車魚少說能賣兩百塊錢。
"謙哥，等賣了錢，我想給玉蘭買個縫紉機。"於子明美滋滋地盤算著，"她老唸叨要給孩子做衣服。"
王謙笑著點頭："應該的。我打算給小荷買臺收音機，解解悶。"
正說著，前方路口突然閃出三個陌生男子，攔住了去路。領頭的是個滿臉橫肉的胖子，穿著時興的皮夾克，嘴裡叼著菸捲。
"兩位兄弟，這是去哪啊？"胖子眯著眼睛問，語氣不善。
王謙勒住韁繩："去縣城賣魚。勞駕讓讓路。"
胖子不但不讓，反而走近爬犁，掀開草簾子看了看凍魚："喲，品相不錯啊。"他吐了個菸圈，"這樣吧，這些魚我全要了，按市價七折。"
"七折？"於子明瞪大眼睛，"你咋不去搶呢？"
胖子臉色一沉："小子，說話注意點。我是為你們好，縣城市場現在歸龍哥管，生面孔進去要交'管理費'，比我這折扣還狠。"
王謙心中一凜——龍哥？不就是去年那夥偷獵者的靠山嗎？聽說後來被抓了，怎麼又冒出來了？
"謝謝好意，"王謙不卑不亢，"我們有公社開的自產自銷證明，不用交甚麼管理費。"
胖子冷笑一聲，突然吹了聲口哨。路邊林子裡又鑽出五六個混混，手裡拿著木棍和鐵鏈，把爬犁團團圍住。
"敬酒不吃吃罰酒是吧？"胖子一把抓住韁繩，"今天這魚，賣也得賣，不賣也得賣！"
老黑狗見狀，狂吠著撲向胖子。旁邊一個混混掄起鐵鏈就要打狗，王謙眼疾手快，一鞭子抽在那人手腕上！
"誰敢動我的狗！"王謙怒喝一聲，從爬犁底下抽出備用的冰鑹。
於子明也抄起了魚叉，兩人背靠背站著，與混混們對峙。胖子見他們不好惹，悻悻地鬆開韁繩："行，你們牛逼。不過記住了，從今往後，這片的魚獲我們龍哥包了！誰想自己賣，先問問兄弟們答不答應！"
放完狠話，混混們罵罵咧咧地撤了。王謙和於子明不敢耽擱，趕緊趕著爬犁離開。
"謙哥，這事咋整？"於子明憂心忡忡地問。
王謙眉頭緊鎖："先賣魚，回屯再商量。"
縣城的早市比往常冷清了許多。幾個熟悉的魚販子看到王謙，只是遠遠地點頭，不敢過來搭話。一個賣菜的老太太偷偷告訴他們："龍哥的人放話了，誰敢買你們的魚，就砸誰的攤子。"
無奈之下，兩人只好以低價把魚賣給了一家國營飯店。回屯的路上，於子明氣得直罵娘："這幫畜生！斷了咱們的財路！"
王謙沉思良久："光靠咱們對付不了這幫混混，得聯合三個屯子的力量。"
當天下午，牙狗屯的大隊部里人頭攢動。不僅本屯的獵戶來了，青松屯的劉長富和黑水屯的李隊長也帶著人趕到了。老趙把早上的遭遇一說，眾人頓時炸開了鍋。
"反了他們了！"劉長富拍案而起，"咱們三個屯上百號壯勞力，還怕幾個混混？"
李隊長比較冷靜："硬拼不是辦法。這幫人有背景，聽說龍哥的姐夫是縣裡的幹部。"
七爺抽著旱菸，一直沒說話。等眾人吵夠了，老人家才敲了敲菸袋鍋："我有個主意。"
所有人都安靜下來。七爺慢慢說道："咱們不進城賣魚了，改送貨上門。"
"送貨上門？"眾人面面相覷。
"對，"七爺眼中閃著精光，"縣城不讓賣，咱們就賣給周邊廠礦的食堂。我認識幾個老關係，應該能牽上線。"
王謙眼前一亮："還可以聯絡公社，以集體名義跟單位籤供貨合同。這樣就是公對公，混混們不敢插手！"
說幹就幹。老趙負責跑公社辦手續；七爺聯絡老關係；王謙和於子明則準備樣品，去附近廠礦洽談。
杜小荷挺著肚子給丈夫準備行裝："路上小心，那些人肯定不甘心。"
王謙親了親她的額頭："放心，這次我們走大路，人多他們不敢怎樣。"
第二天一早，一支特殊的"商隊"出發了——三架爬犁裝滿了凍魚，由王謙、劉長富和李隊長各帶一隊人護送。老黑狗跑在前面探路，警惕地觀察著四周。
第一站是十里外的紅星林場。場長嚐了他們的魚，當場簽了每週三百斤的訂單："野生魚比養殖的香多了，工人們肯定喜歡！"
接下來的幾天，他們又拿下了煤礦、水泥廠和鐵路工區的訂單。價格雖然比市場略低，但勝在穩定，還不受混混干擾。
正當三個屯子為找到新銷路而歡欣鼓舞時，危機卻悄然降臨。
二月最後一天的傍晚，王謙剛從林場回來，就被老趙急急忙忙叫到了大隊部。七爺、劉長富和李隊長都在，個個臉色凝重。
"出事了，"老趙遞過一張紙條，"今天下午有人塞到大隊部門縫裡的。"
紙條上歪歪扭扭地寫著："三天內停止送魚，否則燒屯！——龍哥"
"猖狂！"王謙氣得把紙條拍在桌上。
劉長富咬牙切齒："我媳婦說，今天有幾個生面孔在青松屯轉悠，打聽咱們的魚往哪送。"
李隊長比較冷靜："這事得報警吧？"
"報過了，"老趙嘆了口氣，"派出所說沒實質證據，只能加強巡邏。"
七爺吐出一口菸圈："看來得做兩手準備。"
當晚，三個屯子的青壯年秘密集合，制定了詳細的防禦計劃。王謙提議組建聯防隊，輪流巡邏；劉長富建議在屯口設暗哨；李隊長則貢獻了幾把自制的"土炮"——用鐵管做的火藥槍，聲勢嚇人但不會致命。
杜小荷挺著肚子幫聯防隊準備乾糧和藥品。王謙心疼地勸她休息，她卻搖搖頭："屯裡的事就是咱家的事。我雖不能上陣，但後勤還能幫上忙。"
第三天黃昏，警報終於來了——蹲守在縣道旁的杜鵬氣喘吁吁地跑回屯："來了！三輛拖拉機，至少二十號人！"
王謙立刻敲響了掛在老榆樹下的鐵鐘，清脆的鐘聲在暮色中傳遍全屯。男人們抄起傢伙迅速集合，婦女和兒童則按計劃躲進了大隊部的倉庫。
"記住，"王謙站在碾盤上囑咐，"咱們主要是嚇阻，別真鬧出人命。"
遠處已經能看到拖拉機的燈光和嘈雜的人聲。龍哥的人顯然沒料到會遭遇有組織的抵抗——三個屯子的上百號壯勞力手持火把、獵槍和鋤頭，在屯口嚴陣以待！
領頭的還是那個胖子，見狀頓時慫了，躲在人群后面喊話："別...別誤會！我們是來談生意的！"
"談生意帶棍棒做甚麼？"劉長富厲聲質問。
混混們啞口無言。突然，一個瘦高個從拖拉機上跳下來，穿著呢子大衣，一副幹部模樣："鄉親們，我是縣供銷社的副主任錢友德。你們這樣抗拒市場管理，是要犯錯誤的！"
老趙站出來："錢主任，我們有公社開的自產自銷證明，合理合法。倒是這些人，"他指了指混混們，"強買強賣，還威脅燒屯，該當何罪？"
錢友德被懟得臉色鐵青："胡說八道！誰看見我的人威脅你們了？"
就在這時，杜鵬突然從人群中鑽出來，舉起一個錄音機："我都錄下來了！三天前他們在縣道攔車，說要包我們的魚！"
原來機靈的杜鵬早就留了一手，用王謙從林場帶回來的錄音機，錄下了那天胖子的威脅話語。錄音雖然嘈雜，但"不賣也得賣"、"問問兄弟們答不答應"等關鍵句清晰可辨。
錢友德頓時慌了，轉身就要走。王謙一個箭步攔住他："錢主任別急啊，既然來了，不如到公社派出所坐坐，把這事說清楚？"
"對！送派出所！"眾人齊聲高呼，聲勢震天。
混混們見勢不妙，丟下棍棒四散而逃。錢友德也想溜，被劉長富一把揪住後領："錢主任，您可是'領導'，得給我們主持公道啊！"
公社派出所連夜審訊，錢友德很快就招了——原來他利用職務之便，和小舅子龍哥勾結，壟斷縣城的水產市場，從中牟取暴利。這次見三個屯子的冬捕紅火，就想如法炮製，沒想到踢到了鐵板。
第二天一早，縣裡的吉普車開進了牙狗屯。分管工商的副縣長親自來道歉，承諾嚴懲錢友德一夥，並保證三個屯子的魚獲可以自由銷售。
訊息傳開，三個屯子歡欣鼓舞。當晚，牙狗屯擺起了慶功宴，青松屯和黑水屯的人都來了。七爺被請到上座，老人家樂呵呵地抿著酒，看著三個屯子的年輕人稱兄道弟，其樂融融。
"謙兒啊，"七爺把王謙叫到身邊，"這事你辦得好。既保住了鄉親們的利益，又增進了三個屯子的團結。"
王謙不好意思地撓撓頭："都是大傢伙的功勞。特別是杜鵬，那錄音機的主意太絕了。"
杜鵬被誇得滿臉通紅，躲到姐姐身後。杜小荷挺著肚子，臉上滿是自豪的笑容。
宴席上，三個屯子的代表正式簽署了"聯合冬捕協議"，約定今後資源共享、風險共擔、利益共享。王謙還被推舉為聯合捕魚隊的隊長，負責統籌生產和銷售。
夜深了，客人們陸續告辭。王謙和杜小荷站在院門口送客，望著遠處連綿的雪山和近處炊煙裊裊的屯子，心中滿是欣慰。
"謙哥，"杜小荷輕聲說，"等孩子出生了，這世上又多了兩個小戰士。"
王謙摟住妻子的肩膀："嗯，教他們打獵，教他們捕魚，更要教他們守護家園。"
遠處傳來屯裡老人哼唱的古調：
"二月裡來風雪狂，
三屯同心戰強梁。
不懼權貴護正道，
浩然正氣萬年長..."