西山坡的積雪還沒化盡，踩上去"咯吱咯吱"響。
小花豹第一次進山，興奮得直往前衝，狗繩繃得筆直。
"慢點兒！"王謙拽了拽繩子，"這狗崽子勁兒真大。"
於子明擦了把汗："謙哥，咱真指望這小不點找獾子洞？它連獾子啥味兒都不知道吧？"
王謙沒答話，從兜裡掏出個小布包——裡面是塊陳年獾子油，專門用來訓狗的。他蹲下身，把油抹在小花豹鼻頭上。
"聞好了，就找這個味兒。"
小狗像著了魔一樣，一個噴嚏接著一個噴嚏，爪子不停地撓著鼻子，似乎有甚麼東西讓它感到極度不適。就在這時，小狗突然像是察覺到了甚麼，它的耳朵像雷達一樣“唰”地一下豎了起來，然後拽著繩子，毫不猶豫地朝著東南方向狂奔而去。
“有門兒！”於子明見狀，心中一喜，連忙緊跟其後。兩人一狗沿著山脊一路小跑，大約走了二里地，小花豹突然在一片向陽的斜坡前停了下來，“汪汪”地叫個不停。
王謙見狀，趕忙上前，撥開枯草叢一看，地上果然有幾個新鮮的土坑，坑邊還粘著幾根灰白色的毛髮。他仔細觀察了一下，興奮地說道：“是獾子洞！”
於子明一聽，頓時來了精神，他迅速從揹包裡掏出鐵鍬，躍躍欲試地問道：“掏不掏？”
王謙卻搖了搖頭，指著洞口那新鮮的爪印說道：“看這爪印的大小，應該是成年狗獾，這洞肯定深得很。”他一邊說著，一邊解下背上的帆布包，“咱們先下套，等天黑它出來覓食的時候再收網。”
他從包裡掏出幾副自制的鋼絲套，小心地埋在洞口周圍。這種套子不傷皮，專套後腿，是活捉獵物的好法子。小花豹好奇地湊過去聞，被王謙一把拽回來："傻狗，別把自己套了！"
正忙活著，遠處突然傳來一陣"哼哧哼哧"的聲響。王謙渾身一僵，這聲音他死都忘不了——野豬！小花豹也察覺危險，背毛"唰"地炸開，卻出乎意料地沒叫喚。
"上樹！"王謙一把拽住於子明，兩人悄無聲息地爬上了最近的一棵紅松。剛藏好，灌木叢裡就鑽出個黑乎乎的傢伙——是頭半大的野豬，獠牙還沒完全長出來，正用鼻子拱地找吃的。
樹上的兩人大氣不敢出。野豬雖然不如黑瞎子危險，但發起瘋來也能要人命。小花豹被王謙夾在胳肢窩裡，乖得出奇，只是微微發抖。
野豬在樹下轉悠了約莫十分鐘，終於晃悠著走遠了。王謙剛鬆口氣，突然發現小花豹正直勾勾盯著某個方向——二十步開外的枯草叢裡，赫然趴著只毛色發灰的獾子，正警惕地東張西望！
"好狗！"王謙忍不住低聲誇讚。這小傢伙居然比他們還先發現獵物，天生就是獵狗的料。
兩人悄悄滑下樹，繞到獾子後方。王謙做了個手勢，於子明立刻會意，從側面慢慢逼近。獾子察覺到危險，剛要往洞裡鑽，小花豹突然"汪汪"大叫起來，嚇得它一個急轉彎，正好撞進王謙設的套子裡！
"套住了！"於子明歡呼一聲，撲上去按住拼命掙扎的獾子。這畜生兇得很，扭頭就要咬人，被王謙用麻袋一套，紮緊了袋口。
"兩隻！"王謙掂了掂分量，"夠熬一罈子油了。"
回程路上，小花豹神氣活現地走在最前面，時不時回頭看看主人手裡的麻袋，尾巴翹得老高。路過老椴樹時，王謙讓於子明先走一步，自己拐到樹洞前。
洞裡果然有個油紙包，開啟是雙毛線織的手套，針腳歪歪扭扭的，大拇指還織長了半截。裡面夾著張字條："給你織的，別嫌醜。小荷。"
王謙把臉埋進手套裡，深吸一口氣。毛線帶著淡淡的皂角香，還有杜小荷手上特有的草藥味。重生前他沒能護住這雙手，這輩子...
"謙哥！快來看！"於子明突然在遠處大喊，"小花豹逮著個啥！"
王謙慌忙跑過去，只見小狗正對著一叢灌木狂吠，地上有團白乎乎的東西在蠕動。扒開樹枝一看，居然是那隻白狐！它前爪受了傷，正虛弱地喘著氣。
“怎麼又是你？”王謙一臉驚訝地蹲下身子，看著眼前的白狐。這隻白狐似乎並不害怕他，不僅沒有躲閃，反而用它那小巧的鼻子輕輕地碰了碰王謙的靴子，然後抬起頭，目光直直地望向密林深處。
站在一旁的於子明見狀，不禁好奇地小聲問道：“它是不是要帶我們去哪兒啊？”王謙沒有立刻回答，他的注意力完全被白狐身上的傷口吸引住了。他仔細檢查了一下，發現這是一道新鮮的撕裂傷，看起來像是被某種兇猛的野獸抓傷的。
就在這時，王謙突然想起了一件事情。他猛地抬起頭，順著白狐注視的方向望去，只見在密林的盡頭，隱約可以看到一道山樑。而那個地方，正是前世杜小荷遇害的地方！
王謙的心頭一緊，一種不祥的預感湧上心頭。他決定先帶白狐回屯裡，找孫大夫給它看看傷口。於是，他小心翼翼地將白狐裹進自己的棉襖裡，然後站起身來，對於子明說道：“先回屯吧，這傷得找孫大夫看看。”
夕陽漸漸西沉，餘暉灑在山路上，將兩人的影子拉得長長的。小花豹則像個忠誠的衛士一樣，跑在前面為他們開路。它時不時地回過頭來，看看自己的主人，那靈動的眼神，一點也不像普通的小狗。
王謙一邊走著，一邊下意識地摸了摸懷裡的白狐，感受著它的體溫和呼吸。同時，他的手也伸進兜裡，緊緊地捏住了那副手套，心中彷彿有一塊沉重的石頭壓著，讓他有些喘不過氣來。
野豬群，白狐，受傷...這一切都跟前世那個悲劇發生前的徵兆太像了。
不同的是，這次他有了小花豹，還有了重來一次的機會。
屯口的老榆樹下，杜小荷正踮著腳張望。
看見他們回來，少女紅撲撲的臉上立刻綻開笑容，辮子一甩一甩地跑過來...