"國營第三食堂"的紅漆招牌在風雪中搖晃，發出吱呀吱呀的聲響。
王謙推開厚重的棉布門簾，撲面而來的熱氣裡混雜著燉肉的香味和劣質菸草的嗆人氣味。
食堂裡擺著二十幾張八仙桌，幾乎座無虛席。
穿藍色勞動布工裝的工人們舉著搪瓷缸子高聲划拳，角落裡幾個幹部模樣的人正小聲交談，面前的盤子裡盛著罕見的紅燒肉。
"這邊！"劉文龍的聲音從最裡面的雅間傳來。
他今天換了身藏青色呢子中山裝，胸前彆著兩支鋼筆，金絲眼鏡擦得鋥亮。
雅間裡已經擺好了四涼八熱，最顯眼的是正中那盤油光發亮的紅燒肘子。
王謙在門口頓了頓，目光掃過雅間裡的另外兩個人——一個穿著軍綠色呢子大衣的方臉漢子，手指關節粗大，虎口有厚繭；另一個精瘦的中年人，正用筷子尖剔著牙縫，眼睛卻一直往門口瞟。
"來來來，我介紹一下！"劉文龍熱情地起身，"這位是地區土產公司的馬科長，這位是省林業局的張幹事。"他轉向二人，"這就是我跟你們說的年輕獵手，王謙和於子明。"
王謙的右手悄悄摸向腰間的獵刀。
馬科長——這姓氏太巧了。
他不動聲色地拉開椅子坐下，正好背靠牆壁，面對門口。
"聽說你們這次收穫不小啊？"馬科長給兩人各倒了杯西鳳酒，酒液在玻璃杯裡泛著琥珀色的光。"年輕人有本事！"
王謙端起酒杯抿了一小口，火辣辣的酒液順著喉嚨燒下去："運氣好而已。"
"哎，別謙虛！"張幹事夾了塊肘子放到王謙碗裡，"劉經理說你們打了十六張紫貂皮？這可不是運氣能解釋的。"
於子明剛要開口，王謙在桌下踢了他一腳："山裡人靠山吃山，祖傳的手藝罷了。"
酒過三巡，菜過五味。馬科長的臉已經漲成了豬肝色，說話也開始大舌頭："小王啊...嗝...有沒有興趣...來我們土產公司上班？給你個...正式工指標！"
王謙放下筷子，碗裡的肘子一動未動："多謝馬科長好意，我還是習慣在山裡轉悠。"
"糊塗！"馬科長突然拍桌，震得盤子叮噹響，"現在是甚麼年代了？還當野人？"他壓低聲音，湊近王謙，"只要你把獵到的山貨...優先供應給我們...工資按科級待遇！"
劉文龍的臉色變了變，手裡的酒杯差點打翻。王謙注意到張幹事悄悄把手伸進了呢子大衣內兜。
"馬科長，"王謙慢慢捲起袖口，露出手臂上一條猙獰的傷疤——那是去年跟熊瞎子搏鬥時留下的，"山裡人直腸子，有啥話不妨直說。"
雅間裡的空氣瞬間凝固。馬科長和張幹事交換了個眼神，最後還是張幹事乾笑著打破沉默："年輕人別誤會...馬科長是愛才心切..."他從內兜掏出一張蓋著紅頭公章的檔案，"其實呢...省裡剛下了通知，要加強野生動物保護...像紫貂、猞猁這些，以後都不讓打了..."
王謙盯著那張所謂的"檔案"，紙張嶄新，公章油墨還沒幹透。他重生前見過太多這種把戲——先嚇唬，再利誘，最後強取豪奪。
"張幹事，"王謙突然笑了，露出一口白牙，"您這檔案...日期寫的是明年一月份啊？"
張幹事的臉唰地白了，慌忙把檔案塞回兜裡。馬科長見狀，乾脆撕破臉皮："王謙！你別不識抬舉！知道馬三爺是誰嗎？那是我親叔！"
雅間門突然被撞開，三個穿藍色制服的壯漢闖了進來，領頭的正是火車上那個瘦猴。他手裡攥著根鐵鏈，嘩啦作響："馬哥，跟這土包子廢甚麼話！"
王謙坐著沒動，右手已經摸到了獵刀柄。於子明臉色慘白，但還是哆哆嗦嗦地抓住了獵槍。
"各位各位！"劉文龍突然站起來打圓場，從公文包裡掏出三個鼓鼓囊囊的信封，"一點小意思...馬科長您消消氣...張幹事您喝茶..."
馬科長一把拍開信封，鈔票散落一地："劉文龍！你他媽吃裡扒外！信不信我讓你這買賣開不下去！"
就在這劍拔弩張的關頭，雅間外突然傳來一陣騷動。一個洪亮的聲音穿透嘈雜："馬大哈！你又在這兒耍甚麼威風？"
所有人都愣住了。門口站著一個穿軍大衣的高大老者，花白鬍子，腰間別著把54式手槍。馬科長的酒頓時醒了大半，結結巴巴地叫道："趙...趙局長..."
老者大步走進來，先看了眼地上的鈔票，又掃視一圈眾人，最後目光落在王謙身上："小夥子，你就是那個打了山豹子的獵戶？"
王謙點點頭，右手依然按在獵刀上。
"好！好！"老者突然大笑，拍了拍王謙的肩膀，"我年輕時也在興安嶺打過獵！"他轉向馬科長，臉色驟變，"馬大哈！你打著林業局的旗號在這敲詐勒索，當我是瞎子？"
馬科長腿一軟差點跪下："趙局...誤會...我就是來吃個飯..."
"滾！"老者一聲暴喝，馬科長一行人屁滾尿流地逃了出去。
老者這才坐下，自己倒了杯酒："小王是吧？別怕，我是省林業局副局長趙鐵柱。最近確實要出新規，但保護的是瀕危物種，紫貂、猞猁這些，只要不濫捕濫殺，還是允許適量獵取的。"
王謙這才鬆了口氣，但警惕性絲毫未減。趙局長又詢問了些打獵的細節，最後意味深長地說："小夥子，以後打到好貨，可以直接來找我。價格...絕對公道。"
離開食堂時已是傍晚。劉文龍送他們到門口，欲言又止："小王啊...今天這事...唉..."他塞給王謙一張紙條，"這是我老家的地址，萬一...萬一有甚麼事，可以去那兒找我。"
風雪更大了。王謙和於子明深一腳淺一腳地往招待所走，身後食堂的燈光漸漸模糊。轉過一個街角，王謙突然拽住於子明躲進一條小巷——巷口站著那個穿藍布褂的盯梢人，正在跟瘦猴低聲交談。
"果然是一夥的..."王謙眯起眼睛，"今晚不能住招待所了。"
兩人繞了大半個城區，最後在火車站附近找了家不起眼的大車店。房間狹小潮溼，但好在有熱炕。王謙把獵槍放在枕邊，又用椅子頂住房門。
"謙哥..."於子明縮在被窩裡，聲音發顫，"明天...能平安回去不？"
王謙沒回答，只是輕輕擦拭著獵刀。窗外的雪越下越大，覆蓋了所有來時的足跡。遠處，火車的汽笛聲撕破夜空，像極了山裡的狼嚎。