王家的院子裡，李愛花正和兩個女兒一起晾衣服。
看見兒子和於子明扛著東西回來，她手裡的木盆"咣噹"一聲掉在地上。
"我的老天爺！真打著熊了？"
王冉和王晴也跑過來，又好奇又害怕地看著那張巨大的熊皮。
王晴想摸又不敢摸的樣子逗笑了王謙。
"沒事，熊已經死了。"王謙把熊皮攤開在院子裡晾著，"爹呢？"
"去林場了，說是商量開春伐木的事。"李愛花湊近看那熊皮，嘖嘖稱奇，"這皮子真厚實，能做兩件大氅了。"
王謙從懷裡掏出個小布包，小心翼翼地開啟："娘，這是熊膽，您幫我照一下水，先收好，停兩天就去省城換成錢。"
李愛花接過熊膽，對著光看了看："成色不錯，肯定能賣個好價錢。"她突然壓低聲音，"沒遇上啥危險吧？"
王謙和於子明交換了個眼神："沒啥，按規矩'叫倉子'，很順利。"
正說著，杜小荷挎著個籃子進了院子，看見熊皮驚訝地瞪大了眼睛："真打著熊了？"她走近看了看，突然皺起鼻子，"你們身上有血腥味...不是熊血。"
王謙心裡一緊，沒想到杜小荷這麼敏銳。
他正想解釋，杜小荷卻搖搖頭："我不問。我媽讓我送些粘豆包來，說是給你們慶功的。"
於子明識趣地告辭，說要把自己那份熊肉送回家。王謙送他到院門口，兩人約好明天一起去縣裡賣熊膽。
回到院裡，杜小荷正幫著李愛花收拾熊肉。
看見王謙回來，她輕聲說："我聽人說，有外地的人來屯子裡打聽過你。"
王謙擦刀的手頓了頓："甚麼時候？"
"前天，"杜小荷頭也不抬地切著肉，"問我爹知不知道你常去哪片山打獵。我爹說不知道，把他們打發走了。"
王謙點點頭，心裡卻翻起了浪。看來馬三爺是鐵了心要找他麻煩，今天那兩個人不是偶然遇到的，而是專門跟蹤來的。
"謙兒，"李愛花憂心忡忡地說，"要不這段時間別上山了？"
"娘，沒事，"王謙安慰道，"馬三爺的手下再沒膽來屯子裡鬧事。"
杜小荷突然抬頭，眼睛亮晶晶的："我爹說了，馬三爺要是敢來牙狗屯撒野，屯裡的老少爺們不會答應。"
這話讓王謙心頭一暖。牙狗屯雖然窮，但屯風淳樸，鄰里團結。重生前他離開得太早，沒體會到這種鄉情可貴。
晚飯是熊肉燉土豆，香氣飄得滿院子都是。王建國回來時，臉上帶著笑意："屯委會決定開春後組織人手去老林場採菌菇和草藥，按收穫給錢。"
"那敢情好，"李愛花給丈夫盛了碗肉，"咱家能多份收入。"
王謙卻皺起眉頭。
給屯子裡採藥，還不如採了以後自己去賣...
再說了，以後家裡也不差這點小錢了！
"爹，我後天就去上省城，把皮毛和熊膽給劉文龍老闆結算了，估計價格不錯。"王謙斟酌著說，"我這一枚熊膽雖然不是銅膽，但也能賣八九百，再加上皮子和掌，頂得上一個正式工兩年的工錢了。"
王建國抽著旱菸，若有所思："你是說...你以後就專心打獵？"
"嗯，"王謙點頭，"開春後山貨多，獐子、鹿茸、熊膽都值錢。再說，咱家存的糧食夠吃到夏天，不急著讓我媽掙那採藥採菌菇的錢。"
王建國沒立即回答，但王謙看得出父親動搖了。
在牙狗屯，好獵手比他這個好伐木工更受尊敬，收入也更高。
“另外，爹，開春了以後，咱家就把房子新蓋一下吧，我妹妹都大了，也得一人整個單獨的房間啊.....”
“熊孩子，那好吧，聽你的！”
夜深了，王謙躺在炕上卻睡不著。
今天的獵熊行動雖然成功了，但馬三爺的威脅還在......
窗外，二月的寒風呼嘯著掠過興安嶺。