清晨的霧氣還沒散盡，村委會門口就擠滿了人。
楊進京蹲在臺階上抽著旱菸，眯眼打量著這群年輕人——有剛從縣高中畢業的周小虎，戴著副黑框眼鏡，手裡還捧著本《共產黨宣言》；有紡織廠的技術骨幹王秀娟，兩根麻花辮上扎著紅頭繩；還有磚窯的劉建軍，雖然才二十出頭，可那雙粗糙的大手已經滿是老繭。
“都想好了？”楊進京在臺階上磕了磕菸袋鍋，不緊不慢地問道。他的聲音不大，卻在這安靜的氛圍中顯得格外清晰，彷彿能穿透每個人的耳膜。
周小虎推了推眼鏡，眼神堅定地回答道：“想好了！”他的聲音略微有些激動，似乎已經迫不及待地想要證明自己，“我在學校就是團支書，回來就是要建設家鄉的！”
王秀娟則顯得有些靦腆，她絞著衣角，聲音不大但卻很堅定：“楊支書，我想像您一樣，給大夥辦實事。”
劉建軍撓了撓頭，露出憨厚的笑容，說道：“我嘴笨，但有力氣，您指哪我打哪！”
楊進京的目光緩緩掃過每一張年輕的面龐，這些臉龐充滿了朝氣和活力，讓他不禁想起了三十年前的自己。那時候的他，也是如此充滿激情和決心。
他站起身來，拍了拍褲子上的灰，然後鄭重地說道：“行，那就從今天開始考察。”這句話就像一塊石頭被扔進了平靜的池塘，激起了層層漣漪。
徐老栓拄著柺棍，第一個找上門來。他的步伐有些蹣跚，但臉上的表情卻十分焦急：“進京啊，我家那小子雖然混，可也是高中畢業啊……”
"老徐叔，"楊進京給他倒了杯茶，"您家老三要是真想進步，先讓他把村西頭那條排水溝清了。"
張翠花更是天天往村委會跑，變著法地誇自家侄子多麼能幹，最後被楊進京一句"先把欠集體的五十斤玉米還了"堵得啞口無言。
最熱鬧的還要數夜校。原本只有三四十人的課堂，現在擠得水洩不通。宋老師不得不把課桌搬到院子裡，藉著月光講課。
"今晚咱們學《為人民服務》。"宋老師的聲音有些沙啞，"誰來讀一下？"
"我來！"周小虎騰地站起來，捧著課本的手微微發抖，"'我們的共產黨和共產黨所領導的八路軍、新四軍，是革命的隊伍......'"
年輕人的聲音清亮有力，如同一道驚雷，驚飛了屋簷下棲息的麻雀。它們撲騰著翅膀，驚慌失措地飛走了，彷彿被這突如其來的聲音嚇到了。
楊進京站在後排的陰影裡，嘴角不自覺地上揚。他心中暗自思忖：“這小夥子，聲音倒是挺響亮，不知道實際能力如何呢？”然而，還沒等他多想，一場考驗就如疾風驟雨般降臨了。
秋收剛剛結束，縣裡突然下達了緊急通知——暴雨即將來襲，要求各村做好防汛準備。楊進京深知這場暴雨的嚴重性，他連夜召開了黨支部會，決定成立一支青年突擊隊，以應對可能出現的危機。
“周小虎帶一隊去加固河堤，王秀娟組織婦女轉移老弱病殘，劉建軍負責檢查危房。”楊進京分配任務時乾脆利落，沒有絲毫猶豫，“所有黨員跟我上堤！”他的話語堅定而有力，讓人不禁為之振奮。
暴雨來得又急又猛，彷彿要將整個世界都淹沒。楊進京和突擊隊員們毫不畏懼，他們扛著沙袋，在堤壩上來回奔跑，雨水像鞭子一樣抽打在他們身上，打得人幾乎睜不開眼。
周小虎的眼鏡早就不知掉到哪裡去了，但他顧不上這些，依然堅持在最危險的段落巡查。他眯著眼睛，仔細觀察著堤壩的每一處細節，生怕錯過任何一個可能出現的險情。
王秀娟揹著劉奶奶，深一腳淺一腳地往安置點走去。劉奶奶年紀大了，身體又不好，王秀娟不敢有絲毫怠慢。泥漿已經漫過了她的膝蓋，但她咬緊牙關，一步一步艱難地向前走著。
劉建軍更是勇猛異常，他一人扛起兩根木樁，硬是堵住了一個管湧。他的衣服早已被雨水溼透，緊緊地貼在身上，但他渾然不覺，心中只有一個念頭：一定要守住堤壩，不能讓洪水沖垮村莊。
天亮時分，險情終於控制住了。楊進京癱坐在泥水裡，看著這群渾身溼透的年輕人，突然笑了："好樣的，都是好苗子。"
考驗遠未結束。暴雨過後，村裡要重建被沖毀的便橋。楊進京故意把這個任務交給了青年突擊隊，自己只在一旁冷眼旁觀。
周小虎帶著幾個小夥子熬夜畫圖紙；王秀娟跑前跑後協調建材；劉建軍乾脆把鋪蓋卷搬到了工地，吃住都在那裡。最讓人意外的是徐老三——這個曾經遊手好閒的小子，居然主動請纓去縣裡運水泥，來回六十里路，一天跑了三趟！
便橋竣工那天，全村人都來"踩新橋"。老人們摸著結實的欄杆直咂嘴；孩子們在橋上蹦蹦跳跳；連外村的人都繞道過來看稀奇——這座橋比被沖毀的老橋寬了一倍，兩邊還裝了路燈。
"楊支書，"周小虎的黑眼圈都快掉到嘴角了，可眼睛亮得嚇人，"我們想......想申請入黨。"
楊進京沒說話，只是從兜裡掏出三本鮮紅的《黨章》，鄭重地遞了過去。
當晚的支部大會上，三張入黨申請書被傳閱了一遍又一遍。王鐵柱爹激動得直抹眼淚："好啊，咱們村後繼有人了！"
就在舉手表決時，會議室的門突然被推開。渾身是泥的張虎闖了進來："楊哥！縣裡剛來的通知，要選拔優秀村幹部去省黨校學習......指名要你去！"