當別人還在猶豫選擇哪個區域時，拉塞爾毫不猶豫地選擇了阿爾維茨王國。
‘李先生說過，不需要做其他事情，只要在阿爾維茨王國等待黑鐮大人。’
雖然聽到了第13輪的攻略方法，但預言者說他不需要做任務。
作為鐵匠職業，他認為與矮人相處會更容易提升聲望。
‘具體的辦法，黑鐮大人會告訴我。因為這件事需要他的幫助。’
因此，他一直在這裡無盡地等待。
已經接近一個小時了。
‘難道，不會來了？’
就在他不安地想著會不會白等時，天空中出現了一個黑色物體。
“甚麼？哇！”
那個像惡魔一樣拍打著翅膀的東西很快降落在拉塞爾面前。
正是黑鐮。
“拉塞爾·丹尼爾？”
“是，是我。難道是黑鐮大人？”
由於幻想世界的特性，暱稱不可見，但他能感覺到對方就是黑鐮。
“沒錯。我是黑鐮。”
“非常榮幸見到您。”
“榮幸甚麼。我已經從預言者那裡聽說了。你們關係親密，所以我特別關照你。”
“預言者大人真的這麼說嗎？”
黑鐮點頭，拉塞爾內心感動不已。
‘李先生竟然這麼看重我……真是聖人啊。’
想著要更好地表現自己，拉塞爾突然想起了劉敏的話。
‘見到黑鐮時，要證明自己的價值。’
認為這次機會可以進一步鞏固與黑鐮的關係，拉塞爾鼓起勇氣。
“據說，黑鐮大人可以幫助我成長。”
“是的，我聽說過。”
“雖然有些冒昧，但能否請您幫我？我想更快地成長。”
“嗯……”
“作為回報，我可以給您施加有助於狩獵的增益！請稍等一下，讓我看看武器……”
拉塞爾走近，做出要拿武器的樣子，劉敏皺起了眉頭。
“你要我拿出武器？”
“啊，不是的。不需要給我，只要讓我摸一下就可以了。”
劉敏遞過鐮刀，拉塞爾輕輕舉起手，念出了技能。
於是，劉敏眼前出現了令人驚訝的訊息。
[技能‘武器打磨’的效果：武器攻擊力增加150%。]
[增益效果將持續到本輪結束。]
‘攻擊力竟然增加了這麼多？’
雖然大致瞭解鐵匠的技能，但這是他第一次親身體驗增益效果。
“武器攻擊力提升了？”
“是的。比我想象的提升得多，真讓人驚訝。”
“哈哈，這還只是開始。這次讓我摸摸盔甲怎麼樣？”
劉敏點頭同意，拉塞爾伸手觸碰盔甲。
於是，更加令人驚訝的訊息出現了。
[技能‘裝備打磨’的效果：盔甲選項增加10%。]
[增益效果將持續到本輪結束。]
‘甚麼？選項增加了？’
劉敏檢視了自己穿著的塔納託斯黑甲的資訊。
‘防禦力每升一級所有屬性+1.1，被擊中有73.7%的機率閃避？’
果然，所有選項都提高了10%。
“選項提升了？這樣可以給所有部位施加增益。不過，武器和飾品除外。”
“真的嗎？”
“既然提到了，那就順便給你施加吧。這邊來。”
給頭盔、手套和鞋子施加增益後，所有選項都提高了10%。
雖然不是甚麼大不了的事，但在強化選項方面還是有意義的。
‘如果像黑甲一樣是機率性的選項，只要操作得當，完全可以接近100%。’
沒想到鐵匠竟然有這種技能。
劉敏露出讚歎的表情，拉塞爾得意地笑了。
“驚訝吧？我自己也沒想到60級時學到的裝備打磨技能會這麼高效。”
“修理、武器打磨、裝備打磨……還有其他技能嗎？”
“啊，還有一個叫材料製作的技能，不過不是增益技能，所以不太好。簡單來說就是收集一些雜項物品來製作高階材料的技能。”
劉敏點頭表示認可。
材料嘛，花錢買就行了，對他來說並不需要。
對拉塞爾來說可能有用吧。
‘嗯，光是武器打磨和裝備打磨就已經足夠有幫助了。’
“怎麼樣？有幫助嗎？”
“足夠了。”
看到劉敏滿意的表情，拉塞爾心中暗自得意。
這下子自己的價值算是徹底展現出來了。
“走吧。我會幫你進一步成長的。”
“謝謝。不過，您要去哪裡……”
“據預言者說，我們要去一個叫卡爾加戈山脈的地方。在那裡要找到矮人的城市。”
“知道路嗎？”
“當然知道。我和矮人有些交情。”
劉敏微微一笑，將自己的稱號改為了‘先行者’。
看到頭頂上浮現出的文字，拉塞爾瞪大了眼睛。
“頭上那是甚麼？”
“你沒見過吧。這是稱號，附帶各種效果。預言者告訴我，如果你和矮人關係密切，也會獲得這樣的稱號。”
“哦哦。”
“沒有時間耽擱了，我們馬上出發吧。”
“那個……”
拉塞爾再次開口，劉敏的話也不那麼客氣了。
“又怎麼了？”
“啊，啊，您是不是又要像剛才那樣飛過去？我，我有恐高症……”
“放心吧。我們打算步行前往。矮人的城市在地下。”
* * *
阿爾比茨王國附近有一座卡爾加戈山脈。
而在山脈下方，則是眾所周知的矮人城市——鐵灰城。
叮- 當-！
四周傳來打鐵的聲音。
“哇……這裡就是矮人的城市……”
“把嘴閉上。人家都在奇怪地看著你呢。”
拉塞爾因為好奇四處張望，矮人們皺著眉頭盯著他。
雖然矮人已經與人類有了頻繁的交流，不會阻止他們進入，但人類畢竟是外人。
他們不會歡迎有人像參觀動物園一樣來看他們的城市。
不知是否知道這個事實，拉塞爾毫無察覺地用好奇的目光注視著矮人們的勞作。
‘不，與其說是好奇，倒不如說是充滿熱情的眼神吧？’
是因為遇到了同樣從事冶金術的同道中人而感到高興嗎？
拉塞爾渾身上下都散發著強烈的幹勁，幾乎能看得見。
“您看那個。錘擊簡直就是藝術。每次敲打的角度都那麼精準，連一絲一毫的偏差都沒有。哇，看看那個人的手藝。處理鐵的技術真是了不得。他似乎在製作盔甲上的鋼板。他是怎麼用那雙又小又厚的手做出這麼精湛的手藝……哦哦，後面那些都是他自己做的作品嗎？真想摸一摸……”
“拉塞爾。清醒一點，過來這邊。”
“啊，對不起。哈哈……”
帶著像面對魚店的貓一樣無法自拔的拉塞爾，他們前往的是艾恩格雷最大的鐵匠鋪‘錘峰’。
“就是這裡。進去吧。”
“啊，等一下。眼前有點發花……”
只見拉塞爾的目光投向了空中。
看來是出現了支線任務。
“在錘峰做3小時助手的任務出現了？”
“獎勵是甚麼？”
“據說與矮人的關係會變得非常友好，技能也會整體提升一個等級。不過，只有鐵匠職業才能接這個任務。”
只要完成一個任務就能透過這一輪並升級技能。
‘這絕對是支線任務中最甜的一個。雖然只有拉塞爾能做。’
儘管需要工作3小時，但與其他玩家相比已經算是短的了。
‘其他人至少要花6小時來提升聲望。’
從這個角度來看，這一輪的排名第二非拉塞爾莫屬了。
‘當然，前提是必須找到工作。’
如果只是走進鐵匠鋪說想做助手，那是沒有用的。
沒有任何關係的人突然找上門來，誰會放心把工作交給他們呢？
不被踢出去就算幸運了。
‘不過不用擔心。有我在。’
劉敏推開鐵匠鋪的門，向拉塞爾招手示意他進來。
“哇哦……”
看著一眼望不到頭的巨大鐵匠鋪，拉塞爾不停地發出讚歎。
這時，一個看起來年輕的矮人走了過來，用冷冰冰的目光問道：
“人類來這裡有甚麼事？”
然而，這種態度並沒有持續多久。
當那個矮人看到劉敏時，立刻露出了驚訝的表情。
“哦？啊，是先驅者大人！”
劉敏點了點頭。
雖然不認識這個矮人，但他已經不再感到驚訝了。
只是再次感受到了聲望系統的偉大。
“我們是來找錘峰的鐵匠海默的。”
“海默大人？請稍等一下。”
年輕矮人急匆匆地跑開，很快帶回來一個滿臉鬍鬚的矮人。
正是在第8輪見過的鐵匠海默。
“哦哦，先驅者大人光臨我們艾恩格雷！真想念您！”
因為聲望達到了‘非常友好’，海默對劉敏表現得極為熱情。
“這樣不行，我們還是找個安靜的地方吧。這裡太吵了。”
“好吧。”
跟著海默來到相對安靜的休息室後，劉敏介紹了拉塞爾。
“讓我介紹一下。這位是我非常看重的朋友，拉塞爾·丹尼爾。”
雖然聽到“看重”這個詞讓拉塞爾有些尷尬，但他很快機智地回應了。
“您好，叫我拉塞爾就行。”
因為身高差距，兩人只是互相點了點頭，沒有握手。
“您好。不過，您走在前面吧。您來我們城市有甚麼事嗎？”
“正想說這個呢。能不能幫個忙，讓這位朋友做一天的助手？”
“做助手？”
“是的，他說今天想做一天的助手。他說想從你們這些頂級的矮人鐵匠那裡學點東西。雖然看起來不太像，但這位朋友在冶金術上頗有造詣。”
聽到同族這個詞，海默的目光落在了拉塞爾身上。
“你做過鐵匠嗎？”
“是的，雖然只有六年經驗，但基本的工作我會做。”
“你都做過些甚麼東西？”
“嗯，各種各樣的都有。長劍、短劍、手鐲、護具、椅子、盔甲等等。差不多的東西我都做過。”
“哦？那你的水平已經超過了中級了？”
海默用驚訝的眼神看著拉塞爾。
似乎對他的回答很滿意。
‘面試合格了。’
這樣一來，找工作的問題就解決了。
果然如此。
“好的。既然走在前面的人推薦了，那我就特別讓你今天做一天的助手。”
“太感謝了！”
“只是時間有點晚了，只能做三個小時，可以嗎？”
“當然可以！”
拉塞爾像一個充滿求知慾的學生一樣高興，這樣的反應也讓海默很滿意。
甚至因為他的熱情而迫不及待地想帶他走。
“現在就去工作嗎？”
“好，好！”
“走在前面的人怎麼辦？”
“事情已經辦完了，我要離開了。”
聽到這話，拉塞爾迅速走上前，用韓國式的鞠躬表示感謝。
“謝謝您的幫助。如果不是黑鐮先生，我不會有這樣的機會。”
如果沒有劉敏的好名聲介紹，這將是一個不可能完成的任務。
“這份恩情我一定會報答。真的會。”
“我會記住這句話的。”
既然欠了人情，拉塞爾以後也會對黑鐮友好一些。
“對了，走之前我還有件事要跟海默說。”
“找我有事嗎？需要甚麼？”
“聽說這裡有一種特殊的材料。”
“甚麼材料？”
劉敏向海默一一列舉了製作神級裝備所需的材料。
聽到這些材料，海默的臉色不斷變化。
“咳，這種傳言是從哪裡聽來的……”
“我訊息靈通。你有這些材料嗎？”
“有，是有……”
“能賣給我嗎？”
一向友好的海默第一次露出了為難的表情。
“這……這些材料是我們好不容易才弄到的，不能隨便給……”
“我沒說白要。全部買下來。”
“這些材料價格不菲……”
“不用擔心。”
劉敏微微一笑。
“金幣多得是。”