（作者：向陽舒展）
實驗室的應急燈在斷電後幽幽亮起，唐小酷被槍管抵住太陽穴的瞬間，後頸的汗毛根根倒豎。寄生程式的進度條在視網膜投影上跳動，0.3 秒、0.2 秒…… 就在千鈞一髮之際，他突然向前猛撞，用額頭狠狠磕向青銅面具人的鼻樑。
金屬撞擊聲混著悶哼響起，唐小酷趁機翻身滾到桌底。黑暗中傳來鎖鏈滑動的聲響，他摸到藏在鞋底的金屬薄片，朝著聲源擲出。“叮” 地一聲脆響，探照燈的光束劃破黑暗，唐小酷藉著光影交錯的瞬間，撞開虛掩的通風管道入口。
腐鏽味撲面而來，唐小酷在狹窄的管道里匍匐前進。身後傳來追擊者的咒罵，他卻在管道轉折處摸到一道凸起的機關。記憶突然閃回 —— 今早維修裝置時，他曾注意到牆面瓷磚的縫隙比別處寬了兩毫米。指尖用力按壓凸起，牆面無聲滑開，露出一條幽深的密道。
密道盡頭是一間擺滿檀木書架的暗室，燭光在羊皮卷與古籍間明明滅滅。唐小酷扯下襯衫布條纏住流血的手腕，目光掃過書架上的銅製銘牌：《時墟起源考》《血瞳獻祭實錄》《歸墟盟初代盟主手記》…… 他的心臟狂跳，隨手抽出一本燙金古籍，泛黃的紙頁間掉出張黑白照片。
照片上，749 局初代局長陳墨軒身著中山裝，正與戴青銅面具的男人舉杯相視而笑。背景是座刻滿奇異圖騰的祭壇，祭壇中央懸浮著與 “時墟” 核心區域如出一轍的晶藍色球體。唐小酷的太陽穴突突直跳，照片背面的鋼筆字跡早已褪色，卻仍能辨認出 “1947 年，崑崙墟合作計劃啟動”。
“原來從一開始就是騙局……” 他喃喃自語，將照片塞進衣領。另一本古籍裡夾著的星圖吸引了他的注意，圖上用硃砂標註著全球十七處能量節點，其中一個紅點正位於雲錦市 —— 正是 749 局總部的位置。更令人心驚的是，星圖邊緣用蠅頭小楷寫著：“血瞳覺醒之日，裂隙吞噬之時，唯有獻祭初代血脈，方能重鑄平衡。”
腳步聲突然從密道傳來，唐小酷慌忙將古籍塞回原位。轉身時，燭火突然劇烈搖曳，牆上的陰影扭曲成巨大的饕餮圖案。他摸到腰間藏著的拆解器，卻發現掌心全是冷汗。“出來吧，唐工。” 熟悉的機械音從身後響起，青銅面具人手持鐳射切割器，刀刃正抵在他後心，“在歸墟盟的地盤，連老鼠打個噴嚏我們都聽得見。”
唐小酷舉起雙手緩緩轉身，餘光瞥見書架第三層的暗格正在緩緩閉合 —— 那裡藏著他剛剛拍下的照片。“我只是……”“只是想知道為甚麼 749 局要和我們合作？” 面具人按下切割器開關，藍白色的電光在唐小酷眼前炸開，“陳墨軒用自己的血脈為代價，換取了阻止‘時墟’崩塌的鑰匙，而你，就是那把鑰匙的鎖芯。”
密道突然傳來爆炸聲，唐小酷趁面具人分神的剎那，抓起桌上的銅製鎮紙砸向燭臺。黑暗中，他憑著記憶衝向書架暗格，卻被絆倒在地。掌心觸到的不是預想中的金屬，而是某種粘稠的液體。應急燈重新亮起的瞬間，他看到自己跪在血泊裡，旁邊躺著個穿著歸墟盟制服的男人，喉間插著半截鋼筆。
“有人比我先到一步？” 唐小酷瞳孔驟縮。面具人發出憤怒的嘶吼，鐳射刀擦著他耳際劃過。千鈞一髮之際，他翻身滾進密道，身後傳來書架轟然倒塌的巨響。當他跌跌撞撞跑回實驗室時，發現所有裝置都已恢復運轉，彷彿暗室裡的驚魂時刻只是一場幻覺。
但藏在內衣夾層的照片還帶著體溫，照片上初代局長的笑容此刻看來無比諷刺。唐小酷握緊拳頭，指縫間滲出的血滴在終端鍵盤上。他不知道，在他逃離暗室的同時，監控畫面裡閃過一個熟悉的身影 —— 阿嫿脖頸後的鱗片已經蔓延至眼底，正透過玻璃艙冷冷注視著這一切。