越蒼瀾冰冷的開口道：“肖玉，你聽清楚——除了你、夜鶯、明凡、赤血，還有肖紅，五人之外，所有參與過此事的人，全部殺了。”
肖玉渾身一震，難以置信地抬頭：“公子！他們……他們都是忠心耿耿、為您賣命的人啊！這麼多年出生入死，從無二話，您怎能……”
“忠心？”
越蒼瀾猛地打斷，臉色瞬間黑沉如鐵，氣息驟然變得狂暴，“此刻是非常時期！非常之事，便要用非常手段！”
他一步上前，居高臨下盯著肖玉，聲音冷得刺骨：“越蒼玄一旦渡劫成功，必定徹查此事。
三百多人，你能保證每一個都嘴嚴如鐵？你能保證每一個在酷刑之下都不會出賣我？”
肖玉張了張嘴，卻一句話也說不出來。
她知道，公子說的是實話。
元嬰強者手段通天，搜魂探憶、神魂拷問，無一不是讓人求生不得求死不能的酷刑。
三百多人，只要有一人鬆口，他們所有人都將萬劫不復。
越蒼瀾見她神色鬆動，語氣驟然一轉，放緩了幾分，帶上了一絲刻意的安撫。
他抬手，輕輕拍了拍肖玉的肩膀，眼底閃過一絲偽善的溫和：“放心。你們五人，跟著我最久，我絕對信得過。”
“此事了結，我絕不會虧待你們。只要越蒼玄一死，將來越家，便是我們的天下。”
肖玉心中一寒，卻也明白，此刻早已沒有退路。
她猛地咬牙，跪倒在地，聲音帶著決絕：“屬下明白！我等五人，必定對公子忠心耿耿，守口如瓶，生是公子的人，死是公子的鬼！”
“好。”
越蒼瀾臉上終於露出一絲滿意的笑容，可那笑意卻未達眼底，反而更顯陰鷙。
他揮了揮手，語氣淡漠得如同在吩咐處理一件無關緊要的雜物：“去吧。手腳乾淨點，莫要留下半點痕跡。”
“是！”
肖玉躬身一拜，起身對著殿外打了個手勢。
另外三道黑影悄無聲息地掠入殿中，正是夜鶯、明凡、赤血三人。
四人對視一眼，皆從彼此眼中看到了決絕與狠厲。
不多時，越家深處的暗牢、密院、藏身處，接連響起短促而壓抑的慘叫。
慘叫聲被層層禁制隔絕在外，連一絲都未曾洩露。
一夜之間，三百餘名曾經為越蒼瀾出生入死的手下，盡數被滅口。
鮮血染紅了青石板，卻在天亮之前，被徹底清理得一乾二淨。
而越蒼瀾站在渡劫大殿之巔，望著天空中越來越狂暴的元嬰雷劫，嘴角勾起一抹冰冷而瘋狂的弧度。
“大哥，你安心渡劫吧。到底誰笑道最後還不得而知！”
夜色被越家重地的層層禁制切割得支離破碎，天邊雷雲滾滾，悶雷之聲如同巨獸喘息，壓得人胸口發悶。
肖玉、夜鶯、明凡、赤血四人立在一片廢棄已久的暗院之中，地上橫七豎八躺滿了屍體，三百多條曾經一同出生入死的性命，此刻盡數化作冰冷軀殼。
鮮血順著青石板縫隙蜿蜒流淌，在低窪處積成一灘灘暗紅水窪，映得四人面色慘白如紙。
空氣中瀰漫著濃郁的血腥氣，混雜著淡淡的魔氣，刺鼻又壓抑。
四人剛剛親手了結了昔日同伴，衣襬還沾著未乾的血跡，呼吸都帶著一絲不易察覺的顫抖。
誰也沒有率先開口，只有遠處隱約傳來的雷劫轟鳴，在死寂之中顯得格外刺耳。
最先撐不住這沉默的，是年紀最輕的明凡。
明凡踉蹌著後退一步，靠在冰冷的石壁上，一雙眸子通紅，看向身旁的肖玉：“大姐……我們真的……全都殺完了？”
肖玉閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩一片麻木的疲憊。她抬手擦去臉頰旁濺到的血點，輕輕點頭，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：
“嗯，一個不剩。暗牢、外院、西廂房，所有參與過搶奪嗜血靈珠的人，全都處理乾淨了。”
“就連……就連當年跟著公子從越家出來的那幾個老人，也沒留？”
明凡眼底滿是難以置信，“他們跟著公子十幾年，出生入死，多少次替公子擋下致命殺局，沒有功勞也有苦勞，公子怎麼能……怎麼能說殺就殺？”
這話一出，氣氛瞬間降至冰點。
赤血是四人中最為魁梧的男子，一身黑衣被鮮血浸透，渾身散發著悍不畏死的煞氣，原本是越蒼瀾最忠心的死士頭目。
此刻他眉頭緊鎖，沉聲呵斥，試圖維護自家主子：“明凡，慎言！公子此舉也是迫不得已，大公子一旦渡劫成功，必然會徹查此事，這些人若是有一個鬆口，我們所有人都得死！公子是為了保全我們！”
“保全我們？”
一道清冷又帶著譏諷的聲音突然響起，打破了赤血的辯解。
夜鶯緩步走到一具屍體旁，蹲下身，輕輕合上死者圓睜的雙眼。這名死者是她曾經的搭檔，兩人一同執行過數次九死一生的任務，此刻卻死在她親手發出的暗器之下。
她垂著眼簾，長長的睫毛遮住眼底的寒意，語氣平靜，卻字字誅心：“赤血，你到現在還不明白嗎？公子要的從來不是‘保全’，而是‘滅口’。
他怕的不是這些人出賣他，而是怕任何一個知道他陰謀的人，活在這世上。”
“今日他能為了自保，殺了三百多個忠心手下，明日，就能為了永絕後患，殺了我們。”
赤血臉色一沉，周身煞氣暴漲，厲聲喝道：“夜鶯！你休要胡言亂語！公子對我們恩重如山，若不是公子，我們當年早已死在街頭，怎能有今日的修為？
我們理當忠心耿耿，以死相報，豈能在此揣測公子心意！”
“忠心？”夜鶯抬眼，目光清冷如刀，直直看向赤血，“你口中的忠心，在公子眼裡，不過是隨時可以捨棄的棋子。你以為我們和地上這些屍體，有甚麼區別？”
她緩緩站起身，目光掃過地上密密麻麻的屍體：“你們聽過一句話嗎？狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。”
“如今大公子渡劫在即，公子最大的隱患，便是知曉他陰謀的人。等大公子渡劫失敗，或是被公子設計除掉，公子坐穩越家掌權人之位，我們這些知道他所有齷齪事的人，就是他下一個要清理的物件。”
“今日死的是他們，明日，死的就是我們。”
“你胡說！”赤血勃然大怒，一拳砸在身旁的石柱上，碎石飛濺，“公子絕非無情無義之人，他方才親口說過，此事了結，絕不會虧待我們！你這是挑撥離間，動搖人心！”
“虧待不虧待，不是他說了算。”
明凡聽後嘆息說道：“我當初跟著公子，是因為他說會帶我們出人頭地，會讓我們不再被人欺凌。我以為跟著他，能有一條活路，能有一個依靠……我有些後悔了……”
肖玉嘆息，聲音無力道：“來不及了，明凡。我們從踏上這條不歸路的那一刻起，就再也沒有回頭路了。我們的命，早就不在自己手裡了。”
夜宵輕輕嘆了口氣，目光深邃，看向四人：“事到如今，埋怨、後悔、忠心，都已經沒用了。我們現在唯一能做的，就是認清現實，為自己留一條後路。”
“後路？我們還有後路嗎？”赤血苦澀地問道。
就在幾人情緒激盪、各懷心思之際，一道低沉的聲音突然打斷了所有人。
“夠了。”
眾人一驚，齊齊轉頭。
肖玉是幾人中最早投靠二公子的，行事最穩、心思最深，也是越蒼瀾最為倚重的一人。
“爭執無用，後悔無益，抱怨更救不了我們。”肖玉目光緩緩掃過夜鶯、明凡、赤血三人。
“現在，立刻把這裡清理乾淨。屍體處理掉，血跡抹去，氣息掩蓋，不能留下半分能讓人追查的痕跡。”
夜鶯張了張嘴，還想再說甚麼狡兔死走狗烹的話，卻被肖玉一個眼神制止。
“我知道你們心裡在想甚麼。”肖玉淡淡開口，語氣裡帶著一絲疲憊，“但現在不是說這個的時候。”
幾人都明白，肖玉是對的。
在越蒼瀾那種狠辣無情的人身邊，哪怕只是流露一絲不滿，都可能引來殺身之禍。
肖玉看著四人各自沉寂的模樣，心中輕輕一嘆。
她比誰都清楚越蒼瀾的為人，也比誰都更早明白——他們這幾個人，早晚也是一樣的下場。
只是她不能說，不能露，更不能帶著眾人一起表露異心，那是自尋死路。
“赤血、明凡，你們處理屍體，用化血粉，不要留骨渣。”
“夜宵，你清理地面，佈下屏息陣，把血腥味徹底壓住。”
一條條命令冷靜下達，條理清晰。
三人默默點頭，不再爭執，各自散開行動。
只是動作之間，每個人都帶著一絲難以掩飾的慌亂。