“十萬年前，我隨靈王圍剿噬靈獸時，便知這一族有等級之分。”翠?的聲音帶著幾分悠遠的肅殺，“普通噬靈獸只憑本能吞噬神魂，可王族不同。
它們不僅擁有極高的靈智，還能號令萬千同族，甚至能隱匿行蹤，避開頂尖強者的探查。”
她話鋒一轉：“百年前，我本欲徹底斬滅所有的噬靈獸，卻被靈王攔下。
他說陰陽相生相剋，萬物需有平衡，若將噬靈獸趕盡殺絕，靈界或許會滋生出更可怕的禍患。
所以靈王才選擇加固封印，而非趕盡殺絕，只是那時，他已親手斬滅了噬靈獸所有的王族，讓它們群龍無首，成不了氣候。”
鄭賢智瞳孔驟縮，終於明白了關鍵：“你的意思是……如今有新的噬靈獸王族誕生，才會號令同族，在暗處蠶食生靈？”
“正是如此。”翠?的傳音道，“新的王族誕生，才讓散逸的噬靈獸有了統御，這般有預謀地潛伏、蠶食，絕非普通噬靈獸的本能可為。”
鄭賢智緊繃的神經驟然一鬆，心頭的壓抑鬱結消散了大半。
原來並非封印徹底崩壞，只是王族重現讓局勢生變，這總歸還有轉圜餘地。
他略一思忖，對著識海問道：“既然只是少量噬靈獸逃脫，而非封印全破，我們還需特意繞路去木靈族嗎？”
“主人，此事仍需親自確認。”翠?的語氣堅定，“鎖靈大陣究竟是出現裂痕，還是有其他變故導致王族出世，唯有到木靈族禁地探查才能知曉。若只是小裂隙還好，若是有更深層的隱患，拖延下去恐生大患。”
鄭賢智點了點頭，深以為然。他轉頭看向仍垂首肅立的為首冰狐修士，沉聲問道：“本聖子問你，你冰狐族這些年，可有誕生靈體族人前往萬靈島？”
那白衣修士聞言，雪白的狐耳微微耷拉下來，臉頰泛起一抹羞赧的紅暈，聲音也低了幾分：“回、回聖子，我族……
我族已經萬年未曾誕生過身具靈體的族人了，所以從未有人能踏足萬靈島，就連萬靈會也只能派普通族人遠遠觀望……”
說到最後，他的聲音愈發微弱，帶著難以掩飾的失落與窘迫。
靈界以靈體為尊，萬年無靈體誕生，對任何族群而言都是難以啟齒的缺憾。
鄭賢智見狀，心頭微動，放緩了語氣：“無妨。萬物有靈，機緣自有定時，不必妄自菲薄，相信不久之後，你族定然會有靈體族人現世。”
這話如同甘霖，讓冰狐修士眼中瞬間燃起光亮，他連連躬身道謝：“多謝聖子吉言！
聖子大恩，我族無以為報，懇請聖子移步族地稍作歇息，讓我族略盡地主之誼，供奉些微薄靈果聊表心意。”
其餘冰狐族人和白狐也紛紛附和，眼中滿是期盼。
鄭賢智卻擺了擺手，沉聲道：“不必了，噬靈獸蹤跡未明，本聖子還需即刻趕往木靈族。
你們好生修整族地，加固護族陣法，若再遇噬靈獸，可設法向萬靈島傳訊。”
隨後他周身淡青色靈力再度暴漲，腳下靈力長橋瞬間凝聚成形。
“聖子一路保重！”冰狐族眾人齊齊躬身相送，望著鄭賢智的身影化作一道青虹，劃破天際朝著東南方疾馳而去。
鄭賢智穩住身形，對著識海傳音問道：“翠?，方才你特意讓我問冰狐族靈體之事，究竟是何用意？”
翠?沉寂了許久，久到鄭賢智都以為她不會回應，才傳來一聲帶著悵惘的嘆息：“主人，你可知靈界的靈體誕生規律？”
“願聞其詳。”
“靈界天地靈氣充裕，規則完善之時，任何有傳承的族群，百年之內必有一位靈體誕生，這是刻在靈界本源裡的鐵律。”
翠?的聲音帶著一絲顫抖，“可冰狐族，竟是萬年未曾誕出靈體……這絕非偶然，這說明靈界的規則，已經開始鬆動、扭曲，甚至……衰敗了。”
“規則變了會怎麼樣？”鄭賢智心頭一緊，追問道。
翠?再次陷入沉默。
就在這時，一道蒼老而厚重的聲音，突然從識海深處響起。“小子，你可聽過‘世界退化’？”
鄭賢智瞳孔驟縮，失聲傳音：“世界退化？那是甚麼？”
“字面意思。”山河鍾厚重聲音響起：“規則崩壞，靈氣濃度會逐年降低，修煉的桎梏會越來越重。
昔日抬手可破境的天才，往後可能窮其一生都邁不過築基；靈族的血脈會漸漸稀薄，開靈變得難如登天；靈獸會慢慢失去靈智，退化為只憑本能廝殺的妖獸；妖獸再退，便是毫無靈韻的凡獸……”
它一字一句，如同驚雷在鄭賢智識海炸響：“到最後，天地間再無靈氣，再無靈智生靈，山川崩摧，日月無光……整個靈界，都會徹底寂滅，化作一片毫無生機的死寂之地。”
“甚麼？”
鄭賢智渾身一震，腳下的靈力長橋險些潰散：“怎、怎麼會這樣？靈界不是一直安穩存續了數百萬年嗎？怎麼會突然……”
山河鐘的聲音在識海之中悠悠迴盪：“你以為虛空中那些死寂的星辰是如何來的？
便是一個個如靈界這般的世界，從靈氣充沛、生靈鼎盛，一步步走向規則崩壞、靈氣枯竭，最後化作了毫無生機的死星。天源界亦是如此。”
“天源界也是？！”鄭賢智渾身一震，急忙追問，“為何會這樣？難道就沒有辦法逆轉嗎？”
“原因很簡單。”山河鐘的聲音平靜得可怕，“靈界、天源界，都早已和上界斷了聯絡。
天地靈氣並非無窮無盡，生靈脩煉會消耗，天地運轉會損耗，沒了上界的靈氣補充，就像一個漏水的水桶，只能眼睜睜看著水越來越少，規則自然會跟著衰敗。”
鄭賢智腦中靈光一閃，失聲開口：“是十萬年前的魔劫？那場大戰，斬斷了界域通道？”
“不錯。”山河鍾沉沉應道，“十萬年前魔劫肆虐，上界與下界通道關閉，從此靈界、天源界便成了無根之萍，只能靠著自身殘存的靈氣苟延殘喘。
不過你也不比擔心，沒有個百萬年，靈界，天源界都不可能退回到死星的。”
鄭賢智喃喃道：“到死星要百萬年……這般漫長的時間，倒也不必太過憂心。”
“短！”山河鐘的聲音帶著一絲訓斥，“百萬年於凡人而言是永恆，可於我們修煉者而言，不過是彈指一揮間。
你能活百年，千年，甚至萬年，難道要眼睜睜看著自己的故鄉，一步步走向寂滅？”
鄭賢智沉默了，片刻後，他深吸一口氣，傳音詢問道：“不管需要多久，我都想知道——有甚麼辦法，可以恢復規則，重連上界？”
山河鐘的聲音頓了頓，帶著幾分篤定的厚重：“簡單。天源界要想重連上界、恢復規則，只需要復活通天木即可。
通天木乃是天源界的界根，根系能直達虛空深處，一旦復甦，便能溝通上界，牽引靈氣灌入天地，屆時規則自會穩固。”
鄭賢智心頭一動，又追問：“那靈界呢？靈界也有類似通天木的東西？”
“老夫是天源界的守護器靈，只知天源界的事。”山河鐘的聲音淡了幾分，“靈界的本源之物，老夫從未聽聞。”
鄭賢智眉頭微蹙，低聲自語：“復活通天木……想來絕非易事吧？”
“自然難如登天。”山河鍾嗤笑一聲，“若是容易，十萬年過去，天源界的通天木豈會至今仍是一截枯木？
那需要的不僅是海量的靈氣，更得有契合通天木的界源之種，此物早已失傳，連老夫都不知其蹤跡。”
鄭賢智默然，心頭沉甸甸的。是啊，若是不難，又怎會十萬年都無人能成。
就在這時，翠?的聲音突然在識海中響起，帶著幾分艱澀：“靈界與天源界不同，靈界並無通天木這樣的界根。”
鄭賢智急忙詢問：“那靈界是靠甚麼補充靈氣的？”
“聖靈石。”翠?的聲音帶著幾分悵惘，“聖靈石乃是靈界的本源至寶，能直接汲取虛空之中的遊離靈氣，轉化為靈界可用的本源靈氣，以此維繫天地規則的運轉。”
“那豈不是找回聖靈石就夠了？”鄭賢智的聲音裡滿是急切，腳下的靈力長橋都因心緒波動泛起了微光。
翠?的沉默持續了一瞬，隨後傳來的話語，卻如一盆冷水澆滅了鄭賢智的希冀：“聖靈石……
早在十萬年前的魔劫之中，就已經破碎成了無數碎片，散落在靈界的各個角落，甚至有部分碎片，可能墜入了虛空亂流，再也尋不回來了。”
“破碎了？”鄭賢智的聲音陡然低沉，臉上的光芒瞬間黯淡下去，他喃喃道，“那豈不是說……靈界只能眼睜睜看著自己一步步退化，直至寂滅？”
翠?沒有再說話，鄭賢智怔怔地望著無邊無際的大海，一時不知何去何從。
他散去了腳下的靈力長橋，身形懸停在半空之中，風拂過他的衣袍，獵獵作響。前行的腳步，竟在這一刻，不由自主地停了下來。