轉眼又是一個月，靈池開啟的日子近在眼前，而“瑤蘭尊者座下六弟子是縮頭烏龜”的傳言，早已傳遍太極門的角角落落。
幸得瑤蘭尊者素來寡言少收徒，滿門上下算上鄭賢青也才六人，這才沒讓師門被流言蜚語淹得太狼狽。
可山腳下的議論聲，還是一天比一天刺耳。
宗主殿內，身著流雲紫裙的美女宗主正支著下巴聽侍女回話，聞言秀眉微挑，頗有些不樂意地嘖了一聲：“哦？那小傢伙當真三個月沒踏出院子一步？”
侍女垂首恭敬應道：“回宗主，是真的。瑤蘭山那邊的弟子都能作證，他日日閉門修煉，連院門口的挑戰書堆成山都沒瞧過一眼。”
宗主聞言，非但沒惱，反而彎起唇角，眼底閃過一絲促狹的壞笑：“這樣多沒意思，躲在院子裡當縮頭烏龜，哪還有半點看頭。”
她忽然靈機一動，眉眼彎得更甚，“不過嘛……你不肯出來，那本座就幫你一把。”
她抬手對著虛空打了個響指，一道隱秘的靈力波動瞬間朝著瑤蘭山的方向掠去。
與此同時，瑤蘭山深處的小院裡，淡青色的陣法靈光驟然消散。
鄭賢青緩緩睜開眼，眸中靈光一閃而逝，周身的靈力較之一個月前又渾厚了數分，已然準備進入築基五層的境界。
他伸了個懶腰，感受著體內澎湃的力量，嘴角揚起一抹笑意——今日，便是進入靈池的日子。
他推門而出，便見林可兒和紅英正站在院門口等他，兩人皆是一身勁裝，顯然早有準備。
而瑤蘭山外，黑壓壓的人頭攢動，竟有近萬名築基修士圍在那裡，一個個眼神灼灼地盯著瑤蘭山的方向，竊竊私語聲此起彼伏。
林可兒看著外面的人流，無奈地轉頭看向鄭賢青，似笑非笑道：“六師弟，你可真行。
三個月閉門不出，愣是把幾萬築基修士都引到了瑤蘭山門口。說說吧，現在怎麼出門？”
鄭賢青挑了挑眉，下巴微微揚起，語氣坦蕩得很：“我光明正大得到的靈池名額，行得正坐得穩，有甚麼好怕的？直接出去便是。”
林可兒和紅英對視一眼，同時朝著他豎起了大拇指，眼底滿是假意的讚賞。
下一刻，三人身形如鴻雁般掠過瑤蘭山陣法，徑直朝著山門外飛去。
“出來了！那縮頭烏龜終於出來了！”
“快看！就是他！年紀輕輕，居然佔著靈池名額不肯鬆手！”
人群瞬間沸騰起來，數道怒目灼灼的視線齊刷刷地射向鄭賢青，無數謾罵與指責聲浪翻湧，好些脾氣暴躁的修士更是擼起袖子，就要朝著三人衝過來。
就在這時，林可兒和紅英周身同時爆發出磅礴的金丹威壓，那股屬於高階修士的凜冽氣勢如同無形的巨浪，瞬間席捲了整片山門前的空地。
衝在最前面的幾個修士腳步一個踉蹌，臉色煞白地往後退去，原本喧囂沸騰的人群，霎時安靜了大半，只剩下些許壓抑的喘息聲。
可即便如此，依舊有不少不甘的聲音在人群中響起。
“縮頭烏龜！躲了三個月，終於敢露面了？”
“憑你也配佔靈池名額？有本事出來和我比試一場！”
“藏頭露尾的小人！霸佔名額算甚麼英雄好漢！”
汙言穢語如同潮水般湧來，鄭賢青卻面色不變，只是朝著林可兒遞了個眼神。
林可兒心領神會，清喝一聲，聲如玉石相擊，帶著金丹修士的威壓響徹全場：“夠了！”
這一聲怒喝，如同驚雷炸響，喧鬧的人群徹底安靜下來，所有人的目光都聚焦在了鄭賢青身上。
鄭賢青往前踏出一步，臉上不見絲毫窘迫，反而笑容滿面地拱手作揖，朗聲道：“各位師兄師姐，師弟師妹，在下鄭賢青，有禮了。”
他話音一頓，目光掃過全場：“我這三個月一心閉關修煉，不問外事，實在不知，為何大家會對我有這麼多意見？”
人群中沉默了片刻，一道沉穩的聲音率先響起。
說話的是一位身著灰袍的中年修士，他氣息沉穩，周身靈力流轉間帶著築基九層的圓滿威壓，顯然是這群外門修士裡頗有威望的人物。
他往前踏出一步，對著鄭賢青拱手道：“鄭師弟，話不是這麼說。你佔著靈池名額，三個月閉門不出，既不露面也不接受任何挑戰，難免讓大家心生疑慮，你今日總得給個解釋。”
他話音剛落，旁邊立刻有人附和，語氣帶著憤憤不平：“就是！你入宗門才三個月，寸功未立，這靈池名額來得不明不白，我們不服！你必須給大家一個說法！”
這話一出，人群裡頓時響起一片應和聲，不少修士看向鄭賢青的眼神又多了幾分質問的意味。
鄭賢青卻依舊神色自若，他微微頷首，聲音不高不低，卻清晰地傳遍了全場：“原來如此，是我讓大家誤會了。”
他伸出三根手指，條理分明地說道：“第一，我入宗門不過三個月，初來乍到，連靈池具體有何妙用都尚未完全知曉，實在沒想到會引來這麼多人的關注。”
“第二，我修為尚淺，不過築基三層，身為宗門新人，閉關修煉、提升實力難道不是天經地義的事？難不成非要天天拋頭露面，才算對得起這個名額？”
“第三，我的靈池名額，是宗主親自賜予的，光明磊落，堂堂正正。至於宗主為何要將名額給我，我也不知緣由。”
說到這裡，他話鋒一轉，目光掃過全場，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“難不成……各位覺得，宗主她老人家有眼無珠，會徇私舞弊，將名額隨意賜給一個不配的人？”
這話如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間激起千層浪，卻又在剎那間歸於死寂。
全場鴉雀無聲，連一絲喘息聲都幾乎聽不到。
是啊，鄭賢青的名額是宗主給的。
宗主在太極門內一言九鼎，威嚴赫赫。他們若是再質疑鄭賢青的名額，豈不是在說宗主識人不明，徇私枉法？
一個外門修士，質疑元嬰宗主的決定，這和找死有甚麼區別？
一時間，所有人的臉色都變得極為難看，方才的囂張氣焰蕩然無存，一個個低著頭，不敢再吭聲。
就在全場死寂無聲之際，人群裡忽然響起一道尖細的聲音，打破了這份凝滯：“宗主她老人家自然是英明神武，做出的決定定然是沒錯的！”
眾人循聲望去，說話的是個瘦高修士，他臉上堆著諂媚的笑，語氣卻帶著幾分不懷好意的指向，“可話又說回來，鄭師弟你佔著名額，三個月閉門不出，連一場挑戰都不敢接，這就是你的問題了吧？”
這話一出，不少修士頓時附和起來，看向鄭賢青的眼神又多了幾分挑釁。
鄭賢青心裡暗笑，這人倒是比他還會拍宗主的馬屁，偏偏還把矛頭精準地指向了他。
他面上卻露出一臉愁容，無奈地嘆了口氣，聲音帶著幾分誠懇：“這事說起來，還真不怪我。”
他抬手對著眾人拱了拱手，繼續說道：“我知道宗門一個月後便有大比，本就打算藉著這次大比，和各位師兄弟切磋一二，所以才一心閉關修煉，沒有出面回應挑戰，倒是讓各位久等了。我在這裡，給大家賠個不是。”
話音落下，他話鋒一轉，目光掃過全場，語氣坦蕩：“不過若是各位想要挑戰我，不如就等到一個月後的宗門大比。到時候，我鄭賢青隨時奉陪，大家認為這樣如何？”
這話一出，人群頓時炸開了鍋，議論聲此起彼伏。
“宗門大比？他一個元嬰長老的真傳弟子，真的會去參加外門的宗門大比？”
“這可是他自己說的！要是到時候他不敢去，看我們怎麼戳穿他的真面目！”
人群中，一個身材魁梧的修士往前踏出一步，甕聲甕氣地喝道：“鄭賢青！你這話可是當真？”
鄭賢青朗聲道：“男子漢大丈夫，一言既出，駟馬難追！我鄭賢青說話算數！”
“好！”那魁梧修士重重一拍大腿，“一個月後的宗門大比，我等著你！”
有他帶頭，不少修士紛紛應和，喊著要在大比上和鄭賢青一較高下。
隨後，人群裡的人三三兩兩散去，畢竟鄭賢青把話說到了這份上，再糾纏下去也沒甚麼意思。
還有一部分人依舊虎視眈眈地盯著鄭賢青，眼神裡滿是不甘，可看著身旁林可兒和紅英那隱隱散發的金丹威壓，他們也不敢輕舉妄動，只能冷哼一聲，悻悻然地轉身離開。
山門前的空地，霎時清靜了不少。
林可兒望著那些悻悻離去的背影，忍不住輕笑一聲，轉頭看向鄭賢青，眼底帶著幾分戲謔：“六師弟，你可以啊，三言兩語就把這群吵吵嚷嚷的傢伙給忽悠走了。”
一旁的紅英起了臉上的笑意，神色認真了幾分，看著鄭賢青問道：“外門的宗門大比臥虎藏龍，不少修士都卡在築基巔峰多年，只差一步就能突破紫府，你才築基六層，貿然參加，怕是會吃虧。
六師弟，你真的要參加宗門大比？”