此時的鄭賢青，對越國境內的血雨腥風一無所知。
他腳下的飛劍穩穩落在瑤蘭山的山門前，收起劍光，便看到不遠處的花圃裡，一道倩影正彎著腰，小心翼翼地打理著那些花花草草。
正是他的四師姐林可兒。
鄭賢青快步走了過去，笑著揚聲：“四師姐，在忙呢？”
林可兒聞言直起身，轉過身來，素色的衣裙上沾了些泥土，鬢邊的髮絲也有些散亂，卻平添了幾分嬌憨。
她上下打量了鄭賢青一眼，眉眼彎彎：“剛從藏經閣回來？術法，選得怎麼樣了？”
鄭賢青連忙點頭，語氣誠懇：“師姐放心，術法我已經摸清楚了，不用擔心。”
“那就好。”林可兒滿意地點點頭，伸手指了指不遠處石階旁擺著的幾盆蘭草，“正好，你幫我把那幾盆花搬過來吧，放在這邊的石桌上，通風好，長得快。”
“好嘞！”鄭賢青應得乾脆，二話不說便快步走了過去。
那幾盆蘭草看著不大，實則盆是青石所鑄，分量不輕。
鄭賢青運起體內的靈力，穩穩地將花盆抱起，一趟趟地搬到林可兒指定的石桌上，擺放得整整齊齊。
林可兒蹲在一旁，手裡拿著小鏟子，一邊給花草鬆土，一邊時不時地叮囑他：“小心點，別碰壞了花葉。”
“左邊那盆往挪一點，對，就是這樣。”
鄭賢青一一照做，手腳麻利地幫著打下手。搬完最後一盆蘭草，他一邊幫著林可兒扶正歪斜的花枝，一邊狀似無意地開口問道：“師姐，方才在藏經閣聽人提起宗門大比，我還不太清楚，這宗門大比到底是甚麼呀？”
林可兒手裡的小鏟子正輕輕鏟著土，聞言頭也沒抬，聲音溫溫柔柔地解釋道：“宗門大比就是宗門裡弟子們的比試，分了好幾個層級呢。
雜役弟子是一年一比，只要能擠進前一萬名，就有機會晉升外門；
外門弟子是五年一比，前一千名有機會能往內門去；
內門弟子的比試間隔更久，二十年一次，前一百名才有資格進核心弟子的行列。
核心弟子每百年一大比，有機會代表宗門去參加天源大戰。”
她說完，終於停下手裡的動作，側過頭看了鄭賢青一眼，眼底帶著幾分好奇：“怎麼突然問起這個了？”
鄭賢青撓了撓頭，笑著答道：“就是在藏經閣門口，偶然聽見有人提起，心裡有點好奇，就來問問師姐。”
林可兒聞言輕笑一聲，伸手撥了撥蘭草的葉子，語氣隨意道：“瞧你這好奇的樣子。
不過這次的大比，應該只是外門弟子的比試，算不得多熱鬧，你要是閒得慌，倒是可以去看看湊個趣。”
鄭賢青聞言眼睛一亮，手上扶著花枝的動作頓了頓，連忙追問：“那師姐，像我們這樣的真傳弟子，也能報名參加嗎？”
林可兒直起身，拍了拍手上沾著的泥土，笑著點了點頭：“當然可以，只要你的修為符合對應層級的要求，就有資格報名，宗門對此沒有額外限制。”
她頓了頓，又補充道：“不過你也發現了吧，通常元嬰修士的真傳弟子，都不會來摻和外門、內門的這些小比，除非是核心弟子的百年大比，他們才會露面。”
鄭賢青心裡的疑惑更重了，忍不住追問：“這是為甚麼？按理說，真傳弟子有師尊指導，修為應該比普通弟子更高才對，參加比試不是穩贏嗎？”
林可兒聞言輕笑一聲，伸手彈了彈他的額頭，語氣帶著幾分無奈：“傻小子，這其中的門道可多著呢。
對元嬰真傳弟子來說，外門、內門的大比根本沒甚麼含金量。
贏了，旁人只會說一句‘理所當然’，畢竟你有元嬰師尊撐腰，資源、功法樣樣都比別人好，贏了是本分；
可要是輸了，那可就成了天大的笑話，不光自己丟臉，還要連累師尊被人戳脊梁骨，說他教不出好徒弟。”
她看著鄭賢青若有所思的模樣，又補了一句：“不過規矩是死的，人是活的。你要是想參加，也沒人會攔著你，全看你自己的意願。”
鄭賢青摸著下巴，眉頭微蹙，顯然是把林可兒的話在心裡過了一遍，臉上露出幾分若有所思的神色。
林可兒將這副模樣看在眼裡，忍不住輕笑一聲，挑眉問道：“怎麼，師弟這是動心了，想報名參加外門大比？”
鄭賢青猛地回過神來，像是被戳中了心事一般，連忙擺手搖頭，語氣帶著幾分急切：“不不不，師姐你可別誤會，我現在連修煉都忙不過來，哪有功夫去摻和大比的事。”
林可兒聞言點了點頭，臉上的笑意淡了幾分，語氣也認真了些：“你能這麼想最好。
你現在的確該抓緊時間修煉，儘快提升修為才是正經事，不然那些眼紅你霸佔靈池名額的人，遲早要找上門來尋你的麻煩。”
“靈池名額？”鄭賢青心裡咯噔一下，像是突然被敲響了警鐘，再也顧不上幫林可兒打理花草，當即放下手裡的灑水壺，朝著林可兒拱手一禮，“師姐提醒得是，我這就去修煉！”
林可兒還沒有反應過來，他的身影已經竄出去老遠。
林可兒看著他一溜煙跑沒影的背影，又看了看還沒擺好的花架和散落的工具，忍不住跺了跺腳，嗔怪道：“你這臭小子！就不能幫我把這些活弄完再去修煉啊！”
可山間只回蕩著她的聲音，鄭賢青早就沒了蹤影。
鄭賢青一路飛奔回自己的居所，腦子裡還回響著林可兒那句“眼紅你靈池名額的人會找上門”。
他衝進院子，反手就將木門閂死，又從儲物袋裡摸出那塊刻著“免打擾”的木牌，啪地掛在了門楣上。
做完這一切，他才鬆了口氣，轉身走到屋子中央的防禦陣前，靈力湧動，將陣法徹底啟用。
淡青色的靈光瞬間瀰漫開來，將他的房間包裹起來，這樣就不受打擾了。
鄭賢青盤膝坐下，開始修煉的法訣，將《青玄經》的心法運轉起來。
一股溫潤的靈力順著經脈遊走，比起之前修煉的粗淺功法，這地界中期的功法果然非同凡響，靈氣的吸納速度和轉化效率都翻了數倍，不過短短半個時辰，他便感覺到丹田內的靈力渾厚了不少。
“果然是好功法。”鄭賢青心頭一喜，索性沉下心神，徹底隔絕了外界的紛擾，一門心思投入到修煉之中。
轉眼間便是一個月的時間。
這一個月裡，鄭賢青足不出戶，整日沉浸在《青玄經》的修煉裡，修為如同坐了火箭一般，從築基三層穩步攀升到了築基四層，丹田內的靈力也愈發凝練純粹。
而他不知道的是，就在他閉關的這段時間，宗門裡已經因為靈池名額的事情鬧得沸沸揚揚。
太極門的靈池每年只開放三個名額，能在裡面修煉一日，抵得上外界苦修一年，歷來都是外門弟子爭搶的香餑餑。
可今年的名額還沒開始爭奪，就傳出了“已有一人佔下名額”的訊息，瞬間在宗門內炸開了鍋。
弟子們三三兩兩聚在一起議論，個個都面露不解和憤憤不平。
“每年都是憑本事爭奪，今年怎麼還沒比就少了一個名額？”
“誰這麼大的手筆，竟能直接拿下一個靈池名額？”
“聽說連宗主都預設了這件事，這人的來頭怕是不小！”
議論聲最激烈的，當屬外門弟子裡的前三名。
他們為了靈池名額，早就暗中較量了無數次，就等著靈池提升之後，好在大比上大方光彩。
如今平白少了一個名額，三人皆是又驚又怒，當即派人四處打探，想要查出這個“搶佔名額”的人到底是誰。
可查來查去，卻連一點頭緒都沒有。
鄭賢青入宗門不過兩個月，平日裡深居簡出，除了林可兒，幾乎沒和其他弟子打過交道。
弟子的名冊上雖有他的名字，卻鮮少有人留意過這個“新來的”。
也正因如此，這場因他而起的風波，竟沒有一人將懷疑的目光投向瑤蘭山深處的這間小院。
鄭賢青的閉關修煉，依舊安穩無虞。