洞外，閃電雕正焦躁地盤旋在半空，利爪抓撓著空氣，脖頸處的羽毛炸起，朝著東北方向連連發出短促而急促的鳴叫，眼神中滿是不安。
“怎麼了？”鄭賢智快步上前，抬手安撫著閃電雕躁動的羽翼，沉聲問道。
閃電雕親暱地蹭了蹭他的掌心，隨即再次調轉方向，朝著東北方狠狠叫了兩聲，聲音中帶著明顯的警示意味。
鄭賢智心中一凜，神魂瞬間離體，如同無形的探網般朝著閃電雕示意的方向蔓延而去。
數里之外的密林深處，一縷尚未完全消散的陌生氣息殘留其間，地面上有被刻意抹去卻仍顯痕跡的腳印。
鄭賢智心頭瞬間明瞭：天殺盟終究還是尋來了，目標定然是十四姐！
但他面上卻不動聲色，迅速收回神魂，拍了拍閃電雕的腦袋，語氣平淡得彷彿只是遇到了無關緊要的小事：“無妨，許是路過的修士留下的痕跡，不必驚慌。”
他轉頭看向身後神色凝重的眾人，擺了擺手：“都回去吧，繼續修煉，莫要被這點小事擾了心神。”
返回洞府，鄭賢智待眾人各自歸位修煉，便悄然走到泉眼旁，傳音給鄭賢月：“十四姐，外面殘留的氣息，大機率是天殺盟的人。”
鄭賢月眼簾微動，並未睜眼，傳音回應：“十六弟，之前你不是說天殺盟已經處理？怎會還有殺手出現？”
“之前解決的是任務釋出者，”鄭賢智傳音解釋，“天殺盟的死士任務有規矩，三次任務未完成便需向僱主加價，若僱主身亡，任務自動終止。此人應是最後一位執行者，專為追殺你而來。”
他頓了頓，語氣多了幾分凝重：“十四姐，你傷勢徹底恢復，還需多久？”
鄭賢月運轉靈力的節奏稍緩，沉吟片刻傳音道：“藉助這靈脈之力，再輔以丹藥溫養，一個月足矣，屆時便能恢復巔峰狀態。”
“好。”鄭賢智眼中閃過一絲決斷，傳音道，“那便等一個月。屆時我們分開行動，你故意顯露蹤跡引他出來，其他人在暗中設伏，一舉將這最後隱患除去，也能讓你徹底擺脫天殺盟的追殺。”
鄭賢月微微頷首，傳音回應：“可行。這一個月我會抓緊穩固傷勢，不耽誤後續計劃。”
兩人傳音完畢，皆不再多言，鄭賢智則回到角落盤膝而坐，看似閉目修煉，神魂卻已悄然鋪開，密切留意著洞外的風吹草動。
時光如白駒過隙，一個月的光陰在靈脈嗡鳴與丹藥清香中悄然流逝。
這一個月裡，鄭賢智藉著神魂感應，數次捕捉到洞外那縷若有若無的陰冷氣息，天殺盟的最後一位執行者果然未曾離去，始終潛伏在密林深處，如毒蛇般靜待時機。
鄭賢月周身靈光凝練如實質，已然恢復巔峰狀態；宋天青憑藉天靈根與海量丹藥，修為一路飆升至突破到築基期。
鄭賢月一襲青衣，身姿颯爽地踏上閃電雕後背，抬手理了理衣襟，轉頭對洞口的五人頷首：“我將返回家族，你們自己保重。”
“十四姐小心。”鄭賢智凝聲叮囑，眼中滿是鄭重。
閃電雕發出一聲清越的啼鳴，雙翼一振，捲起一陣狂風，載著鄭賢月徑直朝著東方天際飛去，身影很快化作一個小點，消失在雲層之中。
目送鄭賢月離去，鄭賢智不再遲疑，轉頭對宋天青與大寶三人道：“走，我們該出發了。”
他進入山洞內部，一條地底通道出現，這是小金這一個月來連夜挖掘的捷徑。
小金的身影從地底鑽了出來，體型較一個月前粗壯了不少，身上泛著淡淡的金光。
它親暱地蹭了蹭鄭賢智的手心，發出低沉的嗚咽聲。
“辛苦你了，小金。”鄭賢智拍了拍它的腦袋，率先踏入地底通道，“跟上，保持隱蔽，莫要打草驚蛇。”
宋天青與大寶三人緊隨其後，小金則斷後，龐大的身軀靈活地鑽入通道，還不忘用泥土將入口重新掩蓋，不留一絲痕跡。
地底通道內雖黑暗無光，但幾人皆有修為在身，視物無礙。通道壁上泛著溼潤的水汽，只有腳步聲與小金爬行的沙沙聲，在寂靜中格外清晰。
藉助小金對地底的掌控，他們避開了暗流與岩脈，朝著鄭賢月的方向飛速前進。
而此刻的高空之上，鄭賢月駕馭著閃電雕，正常速度前行，精準地吸引著那潛伏的目光。
密林深處，一道黑影望著空中遠去的身影，眼中閃過一絲嗜血的光芒，身形一動，如同鬼魅般竄出密林，朝著鄭賢月離去的方向悄然追去。
地底通道內，溼潤的泥土氣息夾雜著淡淡的岩脈靈氣，鄭賢智一邊快步前行，一邊透過神魂與山河鍾溝通：“前輩，你確定山河鍾碎片就在這個方向？可別出了差錯。”
“哼，本鐘的碎片與我同源共振，天源界內絕不會錯！”山河鐘的聲音帶著幾分傲然，“在東萬里外附近，正好順路。”
此次向東而行，明面上是配合十四姐伏擊天殺盟殺手，實則還有另一重關鍵目的——尋回山河鐘的碎片。
“那就好。”他傳音回應。
……
十幾天的光陰在風馳電掣與暗中蟄伏中悄然掠過。
鄭賢月駕馭著閃電雕，一路東行，時而在山林間停歇修整，時而在河畔駐足飲水，刻意放慢了行程節奏。
她心中清楚，身後的天殺盟殺手隱忍不發，無非是忌憚有埋伏，這般走走停停，正是為了徹底打消對方的疑慮，將其引入預設的圈套。
這日午後，遠處天際線下終於浮現出一座小城的輪廓。
城池不大，城牆由青灰色巨石壘砌，高不過三丈，城門上方懸掛著“青楓城”三字牌匾，城門口人流往來，多是低階修士，透著幾分煙火氣。
此城由一個築基修士創立的家族掌控，最高戰力不過築基巔峰。為了不引起小城恐慌，閃電雕遠遠落在城外的山脈裡。
鄭賢月縱身躍下，拍了拍閃電雕的脖頸，低聲吩咐：“在此等候，莫要亂跑。”
閃電雕發出一聲低鳴，乖乖收攏雙翼，伏在原地，目光警惕地掃視著四周。
鄭賢月整理了一下青衣裙襬，將周身靈力收斂得，隨後才走向城門。守城的修士只是隨意打量了她兩眼，便放行透過。
城內街道兩旁店鋪林立，叫賣聲、談笑聲交織，一派熱鬧景象。她並未多做停留，徑直尋了一家看起來還算整潔的“東風客棧”，邁步走了進去。
“客觀裡邊請！”店小二連忙迎上來，熱情招呼，“您是要住店還是吃飯？”
“一間上房，再備些清淡的飯菜送到房內。”鄭賢月淡淡開口，隨手丟擲三枚下品靈石。
店小二眼睛一亮，連忙接過靈石：“好嘞！客觀您隨我來！”
跟著店小二上了二樓，進入一間靠窗的客房，鄭賢月打發走店小二，反手關上房門。
……
鄭賢月進入客棧一個時辰之後，只見門口走進一位女子，身著洗得發白的粗布衣裙，裙襬沾著些許塵土。
她身形纖細，面容卻極為清秀，眼似秋水橫波，只是神色帶著幾分恰到好處的怯懦與拘謹，低頭時露出的脖頸線條幹淨利落。
周身氣息平淡得如同尋常凡人，毫無靈力波動，卻又隱隱透著一股說不出的沉穩。
估計見狀急忙詢問：“客觀，你是打尖還是住店？”
女子聞言搖了搖頭，聲音輕柔卻清晰：“掌櫃的在嗎？我聽說貴店招人，想來試試。”
櫃檯後正在撥算盤的胖掌櫃抬起頭，上下打量了她一番，面露遲疑：“我們這兒缺個幫襯的，要端茶送水、打掃客房，活兒不輕鬆，你吃得消？”
“能的。”女子連忙點頭，眼神懇切，語氣帶著幾分堅持，“我手腳麻利，不怕吃苦，只求有個落腳處，工錢少些也無妨。”
胖掌櫃思忖片刻，店裡確實缺個靠譜的人手，這女子看著乾淨順眼，說話也實在，便擺了擺手：“行吧，先試用三天，做得好就留下。”
“多謝掌櫃！”女子眼中閃過一絲喜色，連忙躬身道謝。
不多時，店小二拿來一套灰色的粗布工裝，女子麻利地換好，便主動走到櫃檯旁，輕聲詢問：“掌櫃，我現在能做些甚麼？”
“先去把二樓的空房打掃了，再去後廚幫忙擇菜。”胖掌櫃指了指樓梯方向。
女子應聲應下，拿起抹布與水桶，腳步輕快地朝著二樓走來。
經過鄭賢月的客房門口時，她腳步未停，繼續前行，動作嫻熟地開始打掃隔壁房間，灑水、擦桌、鋪床，沒有半分新手的生澀。