“是半狼群。”鄭賢智點頭解釋，“這戈壁是它們的巢穴，這些妖獸形似野狼，卻長著半尺厚的鱗甲，不僅刀槍難入，還能噴吐火油，最是記仇。它們的地域意識極強，外來修士若不繞行，十有八九會被圍攻。”
鄭賢豔聞言握緊了飛劍，眼中卻閃過一絲興奮：“金丹實力的妖獸？正好試試我新練的火屬性劍訣！”
“別衝動。”鄭賢智敲了敲她的劍鞘，“半狼從不單獨行動，最少也是數十隻成群，首領更是達到了金丹後期。
我們的目標是焚心谷，沒必要在這裡浪費力氣。”他從儲物袋裡掏出三枚斂息丹，“服下這個，能暫時壓制靈力波動，儘量別驚動它們。”
三人服下丹藥，收斂氣息貼著戈壁邊緣低空飛行。沙礫在腳下飛速掠過，空氣中瀰漫著硫磺與焦土的氣味，越往深處走，獸吼聲越清晰。
突然，鄭賢智抬手示意停下，神知掃過左側一片低矮的石林，那裡有數十雙幽綠的眼睛。
鄭賢智神知緊鎖石林深處，低喝一聲：“小心！前面是半狼的巢穴，至少有三十隻在裡面棲息，咱們從右側峽谷繞過去，別驚動它們。”
鄭賢豔聞言立刻收斂了周身靈力，吐了吐舌頭壓低聲音：“這麼多？還好沒直接衝過去。”
宋玉也點頭示意明白，三人默契地轉向右側狹窄的峽谷，足尖輕點地面，儘量不發出靈力波動。
巢穴深處，幾隻趴在岩石上的半狼忽然動了動耳朵，幽綠的眼睛在昏暗的石縫中亮起。
領頭的半狼首領晃了晃腦袋，鼻尖湊近地面嗅了嗅——空氣中似乎有陌生的靈力氣息，卻又微弱得像風裡的沙礫。
它低吼一聲，身旁的同伴紛紛抬頭，卻只看到戈壁灘上呼嘯的風沙。
“嗷嗚——”首領發出一聲短促的低嚎，像是在確認危險，可四周除了風聲再無異動。
這些半狼本就習慣夜間狩獵，白日裡精力不濟，此刻被驚擾後晃了晃腦袋，見沒甚麼異常，便又耷拉下耳朵，蜷縮回巢穴深處繼續沉睡，鱗甲在陽光下泛著沉悶的光澤。
鄭賢智三人貼著峽谷巖壁快速穿行，直到徹底遠離巢穴範圍，才鬆了口氣。鄭賢豔拍了拍胸口：“好險，這些傢伙的鼻子比獵犬還靈。”
“它們的鱗甲能隔絕大部分靈力探查，但嗅覺是弱點。”鄭賢智回頭望了眼巢穴方向，“斂息丹只能瞞過一時，要是真驚醒它們，峽谷裡施展不開，麻煩就大了。”
宋玉指著前方：“前面風沙小了，應該快出戈壁了。
”三人加快腳步，不多時便看到戈壁盡頭的赤紅山巒，焚心谷的熱浪隔著數里都能感受到。
鄭賢智展開地圖核對座標，眼中閃過一絲瞭然：“過了這片戈壁，再穿過前面的熔岩峽谷，就是禮天叔的匯合點了。”
三人剛踏入熔岩峽谷，鄭賢智的神知突然繃緊，指尖下意識按住腰間長劍。
前方峽谷出口處的赤紅巖石後，竟密密麻麻伏著數十道熟悉的妖氣——正是半狼！
它們鱗甲緊繃，利爪扣著岩石，顯然在刻意隱蔽氣息，目光卻死死盯著峽谷入口，像是在守護甚麼。
“不對勁。”鄭賢智壓低聲音，示意兩人停在峽谷陰影處，“這些半狼不是在遊蕩覓食，是在守路。”
他神知鋪開，仔細探查四周，“這裡至少有上萬只半狼，全聚集在通往焚心谷的必經之路上，分明是在阻攔外人進入。”
鄭賢豔探頭望去，只見峽谷出口被半狼堵得嚴嚴實實，連只飛鳥都難透過，不由得咋舌：“難怪一路上沒遇到幾隻半狼，原來全跑到這兒來了！它們瘋了不成？焚心谷又不是它們的地盤。”
宋玉凝眉觀察著半狼的排布：“你看它們的站位，前後交錯，層層設防，彷彿防止其他人進入，而且他們還在向裡面推進。如果沒有猜錯，他們應該也是為了裡面的寶物。”
鄭賢豔看著峽谷出口密密麻麻的半狼，忍不住咋舌：“這麼多半狼守在這裡，難道禮天叔說的寶物，連它們都盯上了？”
鄭賢智神知掃過狼群深處，眉頭越皺越緊：“不止是盯上那麼簡單。你看狼群后方那三頭體型格外龐大的半狼，鱗甲泛著紫黑色光澤，靈力波動比普通首領強出數倍，是四階妖獸。
以它們的靈智，若不是被寶物吸引，絕不會如此興師動眾地守在這裡。”他指尖在劍鞘上輕叩，“要是真跟它們硬搶，就算我們三人聯手，也得付出不小代價。”
宋玉望著嚴絲合縫的防線，沉聲道：“現在的問題是怎麼進去。半狼把出口堵死了，硬闖等於自投羅網。”
鄭賢智轉頭看向鄭賢豔，語氣急切：“小妹，禮天叔傳訊時，有沒有說過進入焚心谷的其他路徑？或者留下甚麼特殊的傳訊方式？”
鄭賢豔連忙搖頭，從儲物袋裡翻出那捲獸皮地圖反覆檢視：“沒有啊，地圖上只標了匯合點在焚心谷深處，沒說有別的入口。
傳訊玉簡也早就捏碎了，哪還有甚麼訊息……會不會是禮天叔遇到危險了？這些半狼說不定就是衝著他來的！”
“別慌。”鄭賢智按住她的肩膀，目光落在峽谷兩側的峭壁上，“禮天叔是紫府修士，就算遇到危險也能傳訊求救，沒訊息反而可能是在隱匿行蹤。”
他神知再次鋪開，沿著峭壁向上探查，“這熔岩峽谷的巖壁雖然滾燙，但縫隙裡有微弱的靈氣流動，或許有通往谷內的密道。”
宋玉順著他的目光望去，只見峭壁上佈滿火山噴發形成的蜂窩狀孔洞，隱約能看到深處有陰影晃動：“我去探查左側峭壁，你們留意右側。小心些，別驚動下方的半狼。”
三人剛要分頭行動，狼群突然騷動起來。最前方的半狼紛紛抬頭，對著峽谷深處發出低沉的咆哮，連那三頭四階半狼也站起身，目光警惕地望向焚心谷方向。
鄭賢智心中一動：“谷內出事了！”
果然，片刻後峽谷深處傳來一聲震耳欲聾的獸吼，緊接著便是濃郁的血腥味順著熱風飄來。
狼群像是被激怒一般，開始朝著谷內緩慢推進，原本嚴絲合縫的防線出現了一絲鬆動。
鄭賢智眼神一亮：“機會來了！它們被谷內的動靜吸引，防線後移了。我們從峭壁縫隙穿過去，動作快！”
三人不再猶豫，藉著狼群騷動的掩護，如同壁虎般鑽進峭壁的孔洞中。
孔洞內漆黑狹窄，灼熱的氣流夾雜著硫磺味撲面而來，卻恰好掩蓋了他們的氣息。
穿過數丈深的巖縫，前方突然透出紅光，隱約能聽到谷內傳來的打鬥聲。
“快到了。”鄭賢智壓低聲音，示意兩人收斂氣息，“不管裡面是甚麼情況，先找到禮天叔再說。”
三人鑽出巖縫，腳下豁然開朗。焚心谷內火光沖天，赤紅色的岩漿在地面溝壑中翻滾流淌，將夜空映照得如同白晝。灼熱的氣浪裹挾著岩漿的硫磺味撲面而來，幾乎讓人窒息。
鄭賢智連忙拉住險些驚撥出聲的鄭賢豔，示意兩人貼緊巖壁凹陷處。
神知小心翼翼鋪開，他心頭猛地一沉——谷內竟是三方妖獸在混戰！
左側山壁下，數百頭身形如同小山般的地心猿正捶打著胸膛咆哮，它們渾身覆蓋著青黑色的岩石鎧甲，利爪能輕易撕裂岩石，每一次揮拳都帶著崩山裂石的威勢。
右側岩漿池邊，趴著上百頭鱗片如同赤銅的火鱷，它們時不時噴出數丈高的火焰，將靠近的敵人燒成焦炭，鱷尾掃過之處，岩石盡成齏粉。
而峽谷入口，正是從外面推進來的半狼群，三頭四階半狼首領位於陣眼，指揮著族群與另外兩方廝殺，爪牙間飛濺的火油與鮮血染紅了地面。
三方妖獸呈鼎足之勢，每一方都有數以百計的成員，最弱的也是築基期修為，首領更是達到了四階巔峰，身軀龐大如樓閣。
鄭賢智三人站在峭壁上，渺小得如同依附在岩石上的螻蟻，稍有不慎就會被這場巨獸之戰波及。
“我的天……”鄭賢豔捂住嘴，聲音壓得極低，“這焚心谷裡藏著甚麼寶貝，竟引來了三個族群打瘋了？”
宋玉凝望著戰場中央，那裡的靈力波動最為紊亂，隱約有寶物的靈光在妖獸群中閃爍：“你看三方廝殺的核心，靈氣最濃郁的地方，恐怕就是寶物所在。只是這等規模的妖獸混戰，我們根本插不上手。”
鄭賢智的神知死死鎖定戰場邊緣，試圖尋找禮天叔的氣息，卻被三方妖獸狂暴的靈力干擾得斷斷續續：“你們有感受到其他人的氣息嘛？”
鄭賢豔側耳細聽，又調動靈力感知片刻，最終搖了搖頭：“沒有，除了這些妖獸的氣息，周圍全是地火靈氣的燥動感，根本辨不出其他修士的氣息。”