自那日相逢，彼此間的氛圍便悄然轉變。不再是簡單的同輩交往，隱隱間已形成以陸依依為首的格局。
“子濤，早該提及你的身份。”管虎拍著杜子濤的肩，語重心長。杜子濤不明所以，只是一味飲酒，沒多久便醉意朦朧，頻頻離席。
林閱君舉止優雅，目光卻始終追隨著江與。每當舉杯，江與僅淺嘗輒止，唯獨杜子濤與薛楠等人敬酒時，才會一飲而盡。
管虎與林閱君都被江與冷落。
“再喝一杯。”管虎豪氣干雲，甚至提議與杜子濤結拜，此舉令杜子濤措手不及，酒灑滿桌，連連推辭。
“我怎配與管哥為兄弟？”
杜子濤半醉半醒，如在夢中。
陸依依與薛楠等人驚詫不已，若真結拜，日後誰還敢招惹杜子濤？連帶著她們也會水漲船高。
薛楠頻頻使眼色。
鍾家算甚麼？在九荒集團面前，不過是螻蟻。
“子濤，既認我為兄，此杯必飲。”
管虎舉杯示意，看似醉態，實則神志清醒。在他眼裡，結拜是機遇；在薛楠與陸依依看來，則是一種高攀。
杜子濤推辭不過，只得共飲。
林閱君暗自嘆息，若非顧忌顏面，或許自己也會心動。藉助杜子濤的關係，便能接近江與。
目光掠過，江與依舊淡然，與陸依依談笑風生。林閱君心知肚明，這對璧人之間的情誼非同一般。
“江九荒的青睞，這丫頭福氣不淺。”
江九荒若真掌控天下，那將是整個世界的震撼。一門三地仙，便足以讓其位列世界前三。
即便單憑江九荒一人，亦可抗衡一國。連核武器都無法將其消滅的存在，未來很長一段時間，世界恐都將籠罩在他的陰影之下。
核武器幾乎已是人類的最後一張王牌。
飯局進行時，林閱君的地位再次彰顯。餐廳老闆親自端酒入室敬酒，林閱君卻僅以淺嘗回應，神色自若。
“如此地位，壓過鍾家綽綽有餘。”
陸依依目光閃爍，投向杜子濤，眼中滿是豔羨。
“江與，為了這事，杜子濤可沒少付出。”她凝視著江與，面容精緻如雪。
江與抬眸，淡然道：“放心，未來的荊州，將盡屬名流，見你們定會畢恭畢敬。”
陸依依未解其中深意，羞澀點頭：
“沒錯，有管總和林總撐腰，誰還敢招惹我們？只是人情難續，以後還能否請得動他們，尚是個未知數。”
陸依依首次感受到何謂真正的權勢。
為平息鍾家怒火，陸家甚至打算將她嫁於鍾少，還將薛楠、江與等人交出，方能保全家族根基。
然而，在管虎這樣的存在面前，縱使陸家再強大，也不過是一句話便能讓其俯首帖耳，即便心有不甘，也只能屈服於絕對實力之下。
相比之下，江與則顯得從容許多。
酒至酣處，管虎與林閱君識趣告退，給江與和他的朋友們留出空間。席間眾人紛紛起身送別，唯江與穩坐不動。
陸依依很快疲憊地回到包間，瞥了江與一眼，無奈道：“那位林總的來頭應該不小，有他在，鍾家暫時不敢輕舉妄動。”
江與遞過一杯清水，默默放在她面前。
“哼，明明在意得要命，卻擺出一副冷漠的樣子。”
陸依依白了江與一眼，雙手握住水杯，陷入沉思。
杜子濤和薛楠等人陸續回來，薛楠仍興致高昂：“杜子濤，你和管虎關係那麼好，怎麼在我們面前還裝低調？”
“你們沒發現嗎？”
杜子濤苦笑。
聽罷，眾人疑惑，不解其意。
“甚麼意思？”陸依依好奇追問。
杜子濤神情嚴肅地說：
“管虎和林總對我們熱情，絕非因私交深厚。我總覺得，他們這麼做背後有某種原因，或許是某人或某事。”
眾人陷入沉默。
“不管怎樣，他們答應出手相助，這就夠了。”
薛楠說道。
杜子濤安靜坐著，腦海中反覆回味管虎臨別時留給他的最後一句話：
“把握住這次機會，未來必能扶搖直上。”
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眾人帶著滿腹疑問離開。
臨行前，杜子濤深深望向江與，無論是陸依依、薛楠，還是其他人，都是多年好友，彼此熟知。
若今晚真如管虎所言，有貴人現身，那這人只能是江與。
他由眾人從默默無聞中推至高位，卻無人知曉他的身世、背景。除名字外，眾人對他幾乎一無所知。
黃昏街頭，江與與陸依依同行。秋風拂過，落葉輕舞，四周寂靜無聲。江與指尖夾著一片枯葉，凝視良久，低聲嘆息：“又是一年匆匆過。”
他的聲音平靜卻飽含深意，仿若歷經滄桑的智者，將歲月的重量鐫刻於心。
陸依依側眸看他，那張年輕的臉龐雖與同齡人無異，但言行舉止間透出的沉穩與神秘，卻遠超常人所能及。
“江與，我想請你陪我去趟我家。”陸依依遲疑片刻，語氣中透著幾分請求。
江與微微頷首：“他們是不是又催你回去？”陸依依輕輕點頭，唇角微抿。
陸家早已為她規劃好未來，那便是與鍾少聯姻。即便她倔強反抗，甚至以生命抗爭，也終究無法逃脫家族安排的命運。
……
飯宴之上，陸吾殷勤勸酒，賓客們紛紛投以仰慕的目光，聚焦於一位氣度非凡的青年。他佩戴著價值不菲的手錶，雖笑著回應眾人，眼中卻盡是不屑。
陸家在荊州這樣的家族中，不過滄海一粟，類似的勢力比比皆是。
“依依，過來坐！”陸吾爽朗一笑，引著女兒入座。陸依依環顧四周，疑惑道：“為何只有一把椅子？”
顯然，陸家有意令江與陷入尷尬境地。
江與神情淡漠，對周遭一切漠然視之。那些拙劣的小伎倆，怎會撼動他的心境？
男子談笑中抬眸，視線落在江與身上，嘴角勾起笑意，徐步上前：“閣下可是那位將一龍擊傷的高人？”
話音未落，男子已伸出手，然而江與毫無動靜，甚至連看都沒看他一眼，依舊雙手負背，巍然不動。在他眼中，這等人物不過螻蟻，何需伸手相握？
若江與願意，只需指尖輕點，便可碾壓無數如眼前之人。
男子的手停在空中，感受到對方的冷漠態度，非但未惱，反而含笑說道：“傳聞高人行事多孤傲，今日一見，果然如此。”
鍾少未曾動怒，陸家眾人卻已群情激昂，紛紛指責：
“大膽！見鍾少竟敢無禮！”
“依依，你找的這位，怎如此無禮？快帶他離開！”
“乳臭未乾的小子，竟敢對鍾少無禮！”
一時間，江與陷入眾矢之的，眾人恨不得上前為鍾少出氣。
江與冷眼掃過，平靜開口：“鍾少又能如何？有何資格與我平起平坐？”
此言一出，眾人皆驚，哪怕是心中不屑，也不敢直言。老太太銀髮長袍，唇角微揚，似早料到這一幕。
無需陸家動手，江與一句便徹底得罪鍾少。眾人搖頭失笑，以為江與不過初生牛犢，不知深淺。
鍾少對此毫不在意，他此行只為探查江與底細，究竟有何能耐敢染指他鐘安的女子。在他眼中，此事不過是陸依依自導自演的鬧劇。
鍾少雖私生活複雜，但學識、手腕及背景均屬上乘，在荊守縣中，無人敢輕視此人。
間接地顯示，鍾安相中的女子，註定難以逃脫他的掌控。
陸家因鍾安的介入，便不再過問江與與陸依依之間的事。在他們看來，僅憑江與那句“鍾少算甚麼東西”，不出三天，他就必死無疑。
眾人搖頭嘆息，本以為江與沉穩內斂、深思熟慮，卻在此刻說出如此輕率之言。
“這也挺好，這種人，鍾少隨手就能解決。若他只是個貪圖美色、毫無本事的紈絝，早就被人踩在腳下。”
相反，鍾少十分聰慧。
“江與，你坐這裡。”
陸依依平靜地說。
陸吾緊鎖的眉頭漸漸鬆開，讓人又添一副碗筷，心中雖疑惑不安，卻對江與在眾人面前受辱後的淡然態度感到意外。
“看他這般模樣，絕非口無遮攔的普通人。敢於當眾辱罵鍾安，或許有所倚仗。”
陸吾會意一笑。
不妨讓兩人較量一番，若江與敗北，對陸家毫無影響，他們依舊是荊守縣的陸家；若江與勝出，那便是陸依依的男友，未來的陸家女婿。
“今日，就看看你有何本事。”
陸吾神色如常，胸有成竹，將一切視為交易，權衡利弊，兩利相權取其重，這才是商人的風範。
“小鐘，是時候找個時間與依依完婚了。年輕人情竇初開，若時間拖延太久，難免會被別有用心之人利用 。”
德高望重的老太太一說話，全場立刻安靜下來。
儘管話語未明說，但所有人都明白老太太的意圖。鍾安笑容依舊，鎮定自如，答道：“老太太吩咐的事，我們照辦就是。”
陸依依容顏出眾，身材高挑，那份冰霜氣質，令閱盡紅塵的鐘少都難以抗拒 。
“好，三日後，婚禮如期舉行。”
老太太拍案定論。
她的話語在鍾家如聖旨般不容置疑，陸吾也不例外。荊州之地，以孝道聞名，這種風俗傳遍華夏。
所以只要老太太健在，陸家的大權便始終掌控在她手中。
陸依依猛然站起，唇間滿是嘲諷：“我出身卑微，怎配得上鍾大少？況且我與江與已領結婚證，按律法，我們已是夫妻。”
江與平靜如水，對此毫不在意。
這張“擋箭牌”的身份，他早已預設。
“荒唐！”
老太太怒氣陡升，拍桌而起，震得桌上碗筷叮噹作響。
鍾少微笑回應：“領證易，辦離婚也非難事。你我郎才女貌，本就天作之合。”
江與依舊沉默。
作為替身，他只需現身即可，其餘皆與己無關。陸依依外表柔弱，實則倔強堅韌，認準的事，難以動搖。
江與雖不喜其人，卻欣賞其性。他行事向來隨心，區區一張證書何足掛齒？
此時，一通來電讓鍾少神情微變，看到備註後更顯驚訝——管虎。
九荒集團荊分部高管，倚仗九荒背景，鍾楚生見了他也需平輩相待。
電話剛接，鍾安的笑容瞬間凍結。
話筒中傳來一句霸道宣告：
“一龍之事，就此終止！”
如命令般的話語直擊雙耳。
九荒集團。
自創立以來，拓疆土、圈地產、控股市、稱霸業，兩年間商海縱橫，掌管萬億資產。
即使世界五百強，見之亦俯首。
這家屢創奇蹟的企業，掌控了華夏商界半壁江山，隱隱有追趕羅斯柴爾德、摩根、蘭斯特等世界頂級家族的勢頭。
它也是東方唯一可與這些古老家族抗衡的集團。
當年九荒集團分部入駐荊州以南時，當地各大勢力的領袖紛紛連續三天設宴歡迎。
鍾家的影響力僅限於荊守縣周邊百里。
出了這片區域，無視鍾家地位的人比比皆是。
但今夜，九荒分部的高管親自來電。
在這裡，管虎的話如同聖旨，哪怕是鍾安的父親鍾楚生親自到場，面對九荒的指令，也得無條件服從。
“好！”
鍾安內心波濤洶湧，面上卻平靜如水。
他能如此自如地掌控情緒，讓江與對他另眼相看。儘管鍾家在荊州乃至全國並無特別背景，隨便拉一個富豪出來，都可能碾壓鍾家。
但鍾安的心機手腕，在整個華夏都算得上名列前茅。
“小鐘，誰打來的電話？”
老太太端起酒杯輕啜。
眾人未察覺異常，老人酒量驚人。
陸吾、陸母及陸家後輩都將目光投向鍾安。
鍾安的臉微微抽搐，低聲說道：
“管虎。”
老太太手中的酒杯停滯片刻，酒液灑出。
她蹙眉道：“那些大人物甚麼時候也開始關注我們這種小地方了？”
陸吾心頭一沉，隱約感到不安。管虎那樣的人物若要與地方交涉，只會找鍾楚生傳達，鍾安雖在年輕一代中有一定地位，但在管虎面前仍顯不足。
老太太冷笑道：“一個管虎罷了，難道真以為靠著九荒這棵大樹，就能在荊州一手遮天？別忘了，楊家還在那裡。”
眾人聽後無不動容。
楊可妮一人便足以震懾荊州氣運，堪稱巾幗不讓鬚眉。
老太太深知一個鮮為人知的秘密：楊可妮極可能是世俗武者，修為已達合勁境界，堪稱一方武界翹楚。傳聞十步之內，連暗器都無法傷她，實力遠超傳說中的武林高手。
更關鍵的是，楊可妮背後還有一位神秘恩師，世人尊稱其為羅老。此等人物，彈指之間便有撼天之力。