黎平乾坐在書案後，看著眼前的字條，字紙上，字跡端正，寫著：“
南明三皇子黎平坤，一直在南明國內，他於近期亡故！
而身在鄴城的，那個南明質子，是‘冒名頂替’之人！
他的真實身份，是南明，光祿寺少卿，包文海的私生子，名喚‘潘梁’！
楚南瑾恭筆手書，叩拜祖父，親啟！”
屋內，燭影跳動，寂然無聲，除了太子本人，另有三人，亦在屋中陪侍。
黎平乾的近衛阿修，站在他的左後方，目視前方，一動不動。
東牆下的，椅子上，一位鬚髮皆白的老者，捻鬚琢磨著此事。
門口的方凳上，坐著年輕俊逸的崔海潮，他是詹事府的堂官。
黎平乾的身子，向後一撤，靠在椅背上，看著房梁，說道：“
這既不是，楚南瑾送出去，關於‘質子’一事的，第一封信！
也決不會，是最後一封信！
二位，你們有何想法，說說看？”
老者眸光一閃，起身對黎平乾作揖，道：“
要麼，兩國之間，結束質子的交換，使二人，各自返家！
不然，鄴城的那個人，便留不得！”
崔海潮起身，言之鑿鑿的說道：“
此事，宜快不宜遲，不好讓‘楚皇’，拿這件事兒，作文章，以此發兵南下！”
黎平乾點頭，道：“
我們這邊，再送過去，一個質子，若雪、光義，或是八弟，都是不錯的人選！”
過了半盅茶的工夫，老者和崔海潮退下。
燈影下，黎平乾對阿修，吩咐了幾句話，阿修神情嚴肅的，領命而去。
離東宮，只有一條甬道，相隔的“養心殿”裡。
“南帝”，拋卻剛才的“煩心事兒”，繼續與之前的那個舞姬，耳鬢廝磨，百般調情。
小內侍在門外，低聲言道：“
陛下，七殿下，已經醒了！
李太醫說，四公主醫術精湛，救治七皇子，本不是她公主的事兒！
現下，七皇子的身體，還虛弱……”
正在，興頭兒上的“南帝”，聽後，勃然大怒。
他一把將身旁，小茶桌上的赤金酒樽，打翻在地，向門外吼道：“
她有甚麼功勞？
那丫頭的母親，掃了寡人的顏面！
她的命，早晚都得，賠給寡人，她只配做牛，做馬，做畜牲！
為寡人，盡心盡力，是她的分內之事！”
小內侍，瑟瑟發抖的，跪在門外，他一面，左右開弓的，抽著自己的耳光，一面高呼道：“
奴才知錯了，還望陛下降罪！
奴才……”
殿內，“南帝”一副高高在上的模樣，掃視著屋中的一切。
角落裡，一個跪伏在地板上的小宮娥，早已嚇得魂飛魄散，戰戰兢兢。
“南帝”，坐在紫檀木雕夔龍紋雙人大床上，詰問道：“
那個‘賤婢’，你幾時進來的？”
小宮女，怯生生的，磕頭回道：“
回稟陛下，奴婢一直在這裡，聽差！”
“南帝”回頭，瞧了一眼，跪在床下的舞姬，她身上的薄紗，半穿半褪，腰間的絲絛，略有鬆散。