"唐叔他們沒催過你嗎？"
他不禁問道。
"二老從戰場上回來後，就不再過多幹涉我的私事了。
媒婆倒是來過，見我們唐家是大戶人家，得知我暫時沒有娶妻的意思，也沒多說甚麼。
從那以後，就再也沒人上門說親了。這次，是劉紅葉的父母來提親。"
唐海亮緩緩道來。
王凱心裡清楚了，媒婆向來務實，見沒甚麼好處可圖，
自然就不願再白費力氣了。而唐海亮因為各種原因耽誤了，竟然到四十三歲還單著。
"那你現在還想娶妻嗎？"
他追問道。
"做夢都想！"
唐海亮毫不掩飾地說道。
"那這個劉紅葉，你對她有好感嗎？"
王凱又問。
"見過幾面，她容貌端莊，為人幹練，很會持家，年齡也和我差不多。"
唐海亮列舉了很多優點，卻唯獨沒直接說"喜歡"二字。
"明白了，這事交給我，我來幫你辦好。"
王凱心裡已經有了打算。
"真的嗎？"
唐海亮眼中露出驚喜。
"當然是真的，回去安心等著吧。"
王凱擺了擺手，大步離開了。
"大哥，情況怎麼樣？"
唐金寶見他出來，連忙上前詢問。
"我已經有辦法了，你彆著急，找個機會就能辦好。"
王凱說道。
"太好了，多謝大哥！"
唐金寶感激不已。
既然王凱說有辦法，這事多半能成，他打心底裡為二叔感到高興。
"小事一樁。"
王凱沒把這事放在心上，轉身回到知青點的宿舍。
剛開啟房門準備關門，突然聽到一陣輕輕的敲門聲。
他立刻聽出是成文瑩的敲門聲，連忙開門看了看，見四周沒人，就把她迎了進去。
"王大哥，你剛才去哪了？"
成文瑩忍不住問道。
"去處理唐隊長的婚事了。這件事你要保密，別聲張，也別告訴蘇萌她們。"
王凱把事情的經過告訴了她，還再三叮囑。
他擔心訊息洩露，壞了大事。
"好的。"
成文瑩答應了，內心卻十分驚訝。
誰能想到，唐海亮不結婚的原因竟然是"害怕"呢？
說起來，任誰都很難想到。
"來吧，咱們開始'特訓'。"
王凱笑著說。
"嗯。"
成文瑩點頭答應。
第二天，王凱像往常一樣洗漱、吃飯，然後和一眾女伴去農田勞作。
翻完四畝田地後，他讓陶碧玉來登記，就邁步回知青點吃午飯。
路上，好幾次和唐海亮擦肩而過，看到對方欲言又止的樣子，
王凱知道他肯定是為婚事著急，但他假裝甚麼都沒察覺，
徑直走了過去，一點都沒表現出在意的樣子。
午飯後，王凱前往紅葉屯。
"劉隊長，我找劉紅葉，她在哪兒幹活呢？"
他站在田間，向劉大聰問道。
"她在那邊呢。你找她有甚麼事？"
劉大聰指了指不遠處一個身高大約一米七的女子，開口問道。
王凱順著聲音看過去，只見劉紅葉身材高挑壯實，
揮動鋤頭的動作乾脆有力，一點都不比男子差。
他眼中閃過一絲驚訝，但很快就明白了。
只有這樣健壯的女子，才能撐起一個家庭；
要是太柔弱了，恐怕連自己都養不活。
"聽說她要和唐隊長相親，我過來了解一下她的想法。"
他如實說道。
"紅葉都三十三了，也該成個家了。"
劉大聰感慨地說。
"我去問問她的意思。"
王凱說。
"行。"
劉大聰答應了下來。
王凱大步走向劉紅葉。
"紅葉同志！"
他朝那位健壯的女子喊道。
"嗯？"
劉紅葉停下手中的鋤頭，轉頭看向王凱，眼中滿是疑惑，這個年輕人來幹甚麼？
她認識王凱，之前他曾和唐海亮一起來過村裡。
後來知青陶碧玉被人領走的事，在村裡傳得沸沸揚揚，她也聽說了。
"紅葉同志，我想問問，你真的願意嫁給我們唐隊長嗎？"
王凱直截了當地問道。
這件事需要兩情相悅，如果有一方不願意，就很難促成。
聽到這話，劉紅葉的臉頰一下子紅了。
在王凱的注視下，她輕聲說道：
"我喜歡海亮哥很久了。"
"嗯？"
王凱神情微微一怔，忽然覺得這劉紅葉遲遲沒嫁，可能就是在等唐海亮。
"好，我晚點讓他來和你相親。"
他回過神來，說道。
"太好了！"
劉紅葉高興地答應了。
王凱來到飲馬河邊，捕到一條大魚和六隻大螃蟹，然後返回海頭屯。
他把事情的進展告訴唐海亮，讓他做好準備，
就回到宿舍，翻看鑑寶書籍，等著傍晚時分的到來。
傍晚時分，蘇萌一夥人從田裡幹完活回到家。
一跨進家門，蘇萌的目光就被桌上擺滿的食材吸引住了。
案板上整齊地擺放著新鮮的豬肉、活蹦亂跳的鯽魚、青殼的大閘蟹、透亮的基圍蝦，
甚至還有一隻收拾得乾乾淨淨的野雞，比平時的飯菜豐盛了好多。
“王凱，今天怎麼準備了這麼多好菜？”她揚起眉毛問道。
“魚和螃蟹還有別的用處，今晚不做菜。得麻煩文瑩多炒幾個小菜。”王凱解釋說。
蘇萌臉上露出疑惑的神情，姚玉玲等人也都紛紛投來探尋的目光。
“我打算找唐隊長喝兩杯。”王凱直截了當地說。
“王大哥，多做幾個菜不麻煩！”成文瑩痛快地答應下來，接著就挽起袖子開始擇菜準備食材。
陶碧玉看到這種情況，自然上前幫忙。
“今晚煮大米飯，蘇萌、玉玲、馬燕，你們幾個一起把粥熬好。”
王凱安排道，“煮米飯比蒸饅頭省事，淘洗乾淨放進鍋裡就行。”
“好嘞！”
女孩子們齊聲應和，各自忙碌起來。
王凱活動了一下坐久了的腿腳，轉身走向驢棚。
看到唐金寶正在餵驢，他開口說：“金寶，借輛驢車用用。”
“行啊，大哥，想牽哪輛隨便選。”唐金寶爽快地回應。
“就那頭壯實的倔驢車吧。”
王凱指了指圍欄裡毛色發亮的驢子，說完就徑直上前解開韁繩。
“大哥，那驢車……”
唐金寶話到嘴邊又咽了回去。
這頭倔驢最近鬧脾氣，他二叔費了好幾天勁都沒馴服，
正想提醒王凱小心，卻看見對方輕輕鬆鬆就把驢車拉出了棚，
厚重的木輪壓過地面，震得土路微微發顫。
“這車有啥問題嗎？”王凱回頭詢問。
“沒……沒啥問題！”
唐金寶慌忙擺手，看著王凱駕著驢車遠去的背影，
眼神裡滿是震驚，這頭倔驢怎麼突然這麼聽話了？
他絞盡腦汁也想不明白。
驢車的軲轆壓過路面，發出“砰砰”的悶響。
途中，王凱看見一個熟悉的身影迎面走來。
“紅葉同志，你怎麼到這兒來了？”他拉住韁繩停下驢車。
劉紅葉臉頰微微泛紅，眼神躲躲閃閃地望向遠處的村落：
“沒……隨便走走。海亮哥……答應相親的事了嗎？”
她其實心裡急得不行，想親自來溝頭屯探探口風，卻又不好意思直接說。
“正好我要找你，上車吧，咱們去溝頭屯。”
王凱輕輕扯了扯韁繩，讓驢子調轉方向。
“海亮哥真的答應了？”劉紅葉眼中閃過驚喜。
“你要是真心喜歡唐隊長，就跟我走，聽我安排。”王凱說。
“好！”劉紅葉難掩心中的喜悅，手腳麻利地爬上了驢車。
為了避免碰到唐海亮，王凱特意繞開村子，直接朝溝頭屯知青點駛去。
“王凱，這是誰？”姚玉玲在屋裡看到驢車，急忙迎出來問道。
“隔壁紅葉屯的劉紅葉。”王凱扶著劉紅葉下車。
看到劉紅葉的模樣，姚玉玲頓時沉下了臉。
之前看到陶碧玉、成文瑩這些年輕漂亮的姑娘，她還能勉強保持平和，
可眼前這位劉紅葉身材壯碩，看起來足有四十歲的樣子，實在讓她忍不住心裡發酸：
再這麼下去，王凱怕是要把附近七個村子裡，從十八歲到四十歲的女人都招惹一遍了！
“別瞎想，這是給唐隊長介紹的相親物件！”
王凱早就料到她會誤會，提前開口解釋。
“我……那個……對不起啊姐姐！”
姚玉玲瞬間紅了臉，尷尬地向劉紅葉道歉。
“沒事，不打緊。”劉紅葉笑著擺擺手。
“玉玲，你留在這兒照顧紅葉同志，我去陪唐隊長喝酒。”
王凱交代完，就轉身進了屋，把大魚切成塊狀，
和大閘蟹一起裝進飯盒，又拎了一罈自釀的糧食酒，再次駕著驢車朝村委方向而去。
劉紅葉交給陶碧玉她們照顧再好不過，畢竟陶碧玉曾在紅葉屯待過一段時間，彼此熟悉。
回到驢棚拴好驢，王凱拎著酒罈走進唐海亮的屋子。
只見屋內燭火搖曳，唐海亮正獨自喝著悶酒，
桌上擺著一隻煎得金黃的飛龍鳥和幾個溏心飛龍蛋。
“王理事，你怎麼來了？”
唐海亮抬頭，眼神裡閃過一絲意外。
“來陪你喝兩杯。”
王凱把飯盒和酒罈放在桌上。
“來喝酒還帶甚麼東西，人來就行！”
唐海亮嘴上埋怨，卻起身開啟飯盒，看到裡面的清蒸魚和醬爆蟹時，眼神瞬間亮了，
“王理事，你這也太破費了！”