那句話脫口而出的瞬間，空氣彷彿凝固了。
連燼影自己都怔了一下。
他也不敢相信那沙啞而急切的聲音源於自己。
他丟掉了平日的剋制，更像是一頭被困在靈魂囚籠裡的野獸，用盡所有力氣從喉嚨深處擠出的、帶著血絲的嘶吼。
其中混雜著太久太深的壓抑，一絲孤注一擲的勇氣，以及連他自己都未曾料到的、如此赤裸的不甘與渴望。
洞內只剩下柴火燃燒的噼啪輕響，襯得他方才那句話愈發清晰，也愈發驚心。
白彎彎的腳步霎時釘在原地。
他能清晰地看到她纖細的脊背線條瞬間繃緊。
洞內死寂得只能聽到彼此紊亂的呼吸聲。
燼影灼熱的目光幾乎要在她背上烙下印記，那其中蘊含的情感太過濃烈，也太過危險。
最終，白彎彎極緩地地吸了一口氣，強自壓下心頭的震驚。
她沒有回頭，聲音刻意壓得平穩，卻帶著不容置疑的疏離，一字一句清晰地劃清界限：“你不該參與進來。這話，我就當從未聽見過。”
話音落下，她不再有絲毫遲疑，抬手掀開厚重的獸皮門簾，決絕地走了出去。
一絲涼風瞬間湧入，吹散了屋內原本縈繞的、若有似無的奇異氛圍，也徹底隔絕了身後那道幾乎能將她吞噬的、滾燙而執拗的視線。
門簾落下的悶響，像是一道最終的分割線，將他未洶湧的情感，牢牢地封鎖在了那片她剛剛離開的、令人窒息的溫暖空間裡。
而門外，麻將碰撞聲和雄性們低沉的交談，將他的寂寥和勿忘襯托得那麼清晰。
識海深處，一片沉重的靜默後，傅謹深苦澀的意識波動，如同投入深潭的石子，漾開一圈圈無奈的漣漪：
“你看到了……她不會接受的。甚至連多停留一秒，多問一句都不肯。”
她的決絕，與他記憶中那個總是依賴他、對他露出燦爛笑容的女孩重疊，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
他深吸一口氣，那氣息在識海中都帶著冰冷的絕望。
然而，屬於燼影的那部分意識，卻在短暫的沉寂後，重新熾烈起來。
“是，沒那麼容易。”燼影的意識承認這一點，但他的聲音裡沒有氣餒，反而帶著一種破土而出的執著，“但我不會放棄！”
“我還在養傷，還有時間，只要我還在這裡，我就還有機會。”
受到傅謹深對白彎彎感情的牽絆，他的內心已經無比堅定。
“我一定會成為彎彎的獸夫！”
傅謹深沒有回應，他很羨慕燼影有這樣的勇氣。
在那片絕望的灰燼之下，也被這不顧一切的火星，悄悄點燃了一絲微弱的、連自己都不敢承認的期盼。
如果他不會消散，永遠留在這裡多好。
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連綿的雨聲像是永無止境的背景音，困在屋內的幼崽們精力過剩，追逐打鬧的動靜越來越大。
白彎彎不得不充當幼師，帶領他們玩耍，安靜下來。
她拍了拍手，吸引了所有小搗蛋鬼的注意力。
“好了，寶貝們，安靜下來。”她聲音溫柔卻又隱含雌母的威嚴，“今天媽媽帶你們畫畫好不好？”
繪畫材料她系統商城很多，只需要一丁點兒積分就能兌換。
她自顧自地擠出顏料，在雪白的紙張上渲染顏色，很快，一片草地和盛開的花叢就出現在畫上。
小崽子們立刻被這些鮮豔的顏色吸引，好奇地圍了上來。
“想畫嗎？”白彎彎笑著讓位。
崽崽們湧過來，年幼的他們正是對這個世界充滿好奇的時候。
一人分到一隻筆和一張紙，開始新奇地下筆。
房間裡立馬安靜下來，只剩下崽崽們安靜畫畫的聲音。
其中，鳳凰崽崽極具天賦，她用水藍色的顏料在石板上勾勒出蜿蜒的河流和跳躍的魚兒，線條流暢，色彩靈動，得到了白彎彎毫不吝嗇的親吻和誇獎：“我們的小雌崽畫得真美，像真的一樣！”
她也不得不感慨，畫畫確實是需要天賦的。
一眼掃過去，大部分的崽崽都在鬼畫符，而有兩個崽崽，第一次碰到畫筆就畫得有模有樣。
角落裡，一隻性格內向的小豹崽，正對著自己石板上一團模糊的、顏色混在一起的汙跡發愁。
他看到哥哥姐姐們都得到了媽媽的誇獎和親吻，小嘴巴緊緊抿著，圓溜溜的豹眼裡開始蓄積水汽。
他嘗試著想把媽媽的樣子畫下來，可是手不聽使喚，線條歪歪扭扭，顏色也塗得到處都是。
他越急越畫不好，越畫不好越委屈。
終於，在聽到白彎彎又一次表揚其他兄弟姐妹時，他放下了畫筆。
趁著大家都沒注意，像一顆灰色的小毛球，默默地、飛快地溜進了房間最裡面，一個堆放舊獸皮的昏暗角落，把自己蜷縮起來，小聲地、壓抑地抽泣起來。
他害怕媽媽只喜歡畫得好的哥哥姐姐，不喜歡笨手笨腳的自己了。
白彎彎起初並未察覺，直到清點幼崽數量時才發現少了一個。
她心下一緊，連忙四處尋找。
還是聽覺敏銳的炎烈，用眼神示意了一下那個昏暗的角落。
白彎彎立刻走了過去，果然看到蜷縮在陰影裡的小崽子。
她柔聲喚道：“崽崽，怎麼躲在這裡呀？”
小豹崽聽到媽媽的聲音，哭得更委屈了，抬起淚汪汪的大眼睛，哽咽著說：“媽媽……我畫不好……我、我笨……媽媽不喜歡我了……”
最開始，她沒有當媽媽的經驗，何況生下的全是小動物。
她都是當成寵物養的。
可是慢慢地，和它們相處越來越久，她也清楚明白，這些崽崽雖然都是動物形態，但都是她親生的。
她伸出手，將那團溫暖的小身體整個抱進懷裡，用手帕輕輕擦去他的眼淚和鼻涕。
“傻崽崽，”她的聲音溫柔得能滴出水來，“媽媽怎麼會不喜歡你呢？你畫畫不好，但你總是默默地將食物分給弟弟妹妹，你是個很好的哥哥。”
小豹崽眼睛亮晶晶地望著她，臉都泛起了一層紅。
沒想到媽媽竟然都知道。
心裡甜滋滋的，靠在媽媽懷裡，吸著媽媽的甜香，所有的委屈和害怕都消失了，反而好幸福。
白彎彎將他抱起來，掂了掂，“小胖墩兒，媽媽都快抱不動了。”
略有些內向的崽崽不好意思，但很喜歡和媽媽這樣親暱。