他們身上佈滿了鞭痕、烙鐵的印記，骨頭不知斷了多少根，只剩下微弱的呻吟證明他們還活著。
酋戎冷冷的坐在上方的石椅上，親自督促這場審訊。
“是誰指使的你們？白彎彎雌性在哪裡？”一個獸人用力鞭笞著他們的獸身。
回應他的只有痛苦的呻吟和斷斷續續、顛三倒四的囈語：
“好亮……服從……”
“主人……永恆……”
“雌性，帶走……必須。”
這些獸人的眼神空洞渙散，即使承受著巨大的痛苦，也無法清晰地表達。
他們的回答混亂不堪，如同被無形絲線操控的提線木偶，完全沒有正常獸人應有的恐懼和邏輯。
審訊的獸人十分無奈，轉頭看向酋戎，“族長，問了這麼多天，他們始終只顛三倒四的說著這些話。”
酋戎眸中泛著冰冷的殺意，帶著令人窒息的威壓。
“今天之內，他們不說……那就全都殺了吧。”
就在這時，石牢沉重的鐵門被猛地推開，一個守衛急切地衝進來：“族長！燭修雄性他們回來了！”
酋戎暗淡疲憊的眼裡瞬間注入光芒，他迅速起身，大步流星地衝出石牢。
議事廳外，風塵僕僕的燭修、炎烈、金翊、辛豐、尹澤正站在那裡，臉上都帶著難以掩飾的疲憊和……沉重。
酋戎的目光在他們身後掃視，尋找著那個讓他近來不能安睡的身影。
然而，沒有。
他赤金色的眼眸瞬間黯淡下去，心沉到了谷底。
“酋戎，”燭修率先開口，聲音帶著長途跋涉的沙啞和一絲不易察覺的疲憊，“我們……沒找到彎彎。”
他狹長的蛇瞳中，陰鷙的戾氣幾乎要溢位來。
炎烈一向陽光的臉上此刻佈滿了陰霾和深深的厭棄，他狠狠一拳砸在旁邊的石柱上，發出沉悶的響聲：“該死！我們搜遍了所有可能的路線和區域，彎彎就像憑空消失了一樣！”
酋戎強壓下心中的失望和焦躁，赤金色的眸子轉向燭修，聲音緊繃：“那有找到和彎彎相關的線索嗎？任何蛛絲馬跡都行！”
燭修緩緩搖頭，眼神冰冷：“沒有。對方非常狡猾，手段極其高明，消除了所有痕跡。甚至……連氣味都被某種特殊的東西掩蓋了。”
酋戎的心一點點沉下去，但他沒有時間沉浸在失望中。
他深吸一口氣，眼神重新變得銳利：“你們跟我來。”
他帶著幾個雄性重新回到了陰暗血腥的石牢。
他將燭修等人帶到那幾個奄奄一息、神志不清的叛徒面前。“這段時間，我一直在拷問他們。但他們……腦子似乎都不太清楚了。回答顛三倒四，根本不像是正常的獸人。”
酋戎指著其中一個眼神空洞、喃喃自語的獸人，“你們有見過這樣的情況嗎？”
燭修狹長的蛇瞳微微眯起，他上前一步，俯下身，修長冰涼的手指輕輕搭在那個獸人的額頭上。
一絲極其微弱、陰冷、帶著腐朽氣息的黑暗能量波動，如同毒蛇般被他敏銳地捕捉到。
“黑暗能量……”燭修的聲音帶著刺骨的寒意，“他們確實被控制了。這種能量侵蝕了他們的神志，讓他們變成了只知道服從命令的傀儡。”
他站起身，看向酋戎，眼神凝重無比，“這次他們帶走彎彎暴露了這些被控制的棋子，但也給我們提了個醒。酋戎，你得立刻讓族人們互相監督，仔細檢視身邊的人！如果有人能神不知鬼不覺地將你們部落大部分強大的獸人都控制住……”
燭修沒有說下去，但那雙蛇瞳中閃過的森然冷意，讓在場的所有雄性都感到一股寒意。
酋戎的臉色變得極其難看，他瞬間明白了其中的關鍵，“我知道了！這件事後續我會親自詳查，掘地三尺也要把幕後黑手揪出來！但現在，最關鍵的是得儘快將彎彎找回來！”
金翊上前一步，金色的瞳仁在昏暗的光線下閃爍著銳利的光芒：“我們幾個幾乎都是陸地獸人，追蹤手段也多在陸地上有效。如果有人存心想徹底抹掉彎彎的痕跡，避開我們的追蹤……”他頓了頓，指向南方，“會不會將她帶去了……海域？那裡是我們的力量難以觸及的地方。”
辛豐沉吟片刻，點了點頭，俊朗的臉上滿是凝重：“金翊說得有道理。海域遼闊，島嶼眾多，又有鮫人、灣鱷等強大海族盤踞，陸地獸人難以深入探查。而且，抹除氣味和痕跡，利用洋流掩蓋行蹤，對海族來說並非難事。彎彎被帶去海域的可能性……很大。”
幾個雄性交換了眼神，迅速達成了共識。
酋戎作為族長，必須留下坐鎮虎族，掃清內部的背叛者和隱患，同時作為大本營接應。
而尋找白彎彎的重任，則落在了燭修、炎烈、金翊、辛豐，尹澤等五個雄性身上。
二十多天後，經歷長途跋涉，從寒冷的雪原來到溫暖潮溼的海域邊緣。
五個雄性站在嶙峋的海岸礁石上，鹹腥的海風撲面而來。
眼前是浩瀚無垠、波濤洶湧的蔚藍大海，與陸地的景象截然不同。
“這裡也沒有彎彎的氣息。”燭修閉目感應了片刻，臉色更加陰沉。
海域的氣息駁雜而強大，完全掩蓋了任何微弱的陸地氣息。
“我們得想辦法找海族打聽訊息。”辛豐皺眉道。
就在他們準備尋找附近的漁村或海族部落時，不遠處的海面突然劇烈翻騰起來！
“嘩啦！”
幾頭體型龐大、覆蓋著厚重墨綠色鱗甲、長吻利齒的猙獰獸人破水而出！
正是這片海域臭名昭著的霸主——灣鱷一族！
為首的灣鱷獸人眼神兇戾，聲音如同砂紙摩擦般難聽，帶著毫不掩飾的驅逐和威脅：“陸地獸人！滾出這片海域，海域已被封鎖，禁止靠近！否則別怪我們不客氣！”
態度極其蠻橫無理。
辛豐上前一步，儘量讓自己的語氣顯得平和有禮：“各位灣鱷族的勇士，我們無意冒犯。我們正在尋找一位失蹤的雌性伴侶，她可能被人帶到了海域附近。不知你們最近是否見過陌生的雌性，或者有甚麼異常的情況發生？如果能提供線索，我們必有重謝！”