冬至過後，縣城的年味一日濃過一日。林晚星的“青禾特產鋪”裡，除了常賣的土豆粉、果茶，又添了新制的芝麻糖和臘味，貨架前整日擠滿了採買的人。沈念禾放了年假，每日必到鋪子裡幫忙，記賬時一筆一劃寫得認真，遇到熟客還會笑著推薦：“王嬸，這臘雞是李伯家散養的土雞做的，比去年的更緊實呢。”
這日午後，鋪子裡剛清閒些，門外忽然來了兩個穿著錦緞衣裳的人，為首的是個面白無鬚的中年男子，眼神挑剔地掃過貨架，身後的小廝捧著個描金漆盒，態度倨傲：“哪位是林晚星？我們是州府織造局的，奉織造郎中的命來取‘青禾綢’的樣布。”
林晚星正在後院打包禮盒，聞言擦了擦手出來，見對方衣著不凡，仍保持著客氣：“在下便是林晚星，不知二位要甚麼樣式的樣布？青禾綢如今有牡丹、蘭草兩種紋樣，都是應季的花色。”
中年男子卻冷笑一聲，伸手從漆盒裡取出一塊絲綢，布料泛著暗沉的光，上面的花紋竟與青禾綢的蘭草紋有七分相似，只是針腳粗糙，顏色也渾濁：“林掌櫃倒是會說笑，這便是從你合作的織坊流出來的‘青禾綢’，拿到京城後，竟被指認仿冒了蘇繡坊的紋樣。織造郎中說了，若三日之內不給個說法，不僅要停了你們的綢布買賣，還要追查仿冒之罪。”
林晚星心頭一沉，接過那塊綢布仔細檢視——這絕非她和織坊合作的成品。青禾綢用的是青禾村特選的雙宮繭蠶絲，織出的布面光潔如鏡，紋樣是她照著田間花草手繪的，絕無仿冒之說。她壓下心底的疑惑，笑著將綢布還回去：“大人明鑑，這布並非出自我們合作的織坊。明日我便帶正宗的青禾綢去州府，當面與織造郎中解釋清楚。”
中年男子見她態度強硬，又打量了一眼鋪子裡絡繹不絕的客人，臉色稍緩：“最好如此，若耽誤了京城的採買，你可擔待不起。”說罷，帶著小廝拂袖而去。
送走兩人，林晚星立刻讓人去通知織坊掌櫃。傍晚時分，織坊掌櫃張老頭匆匆趕來，一進門就拍著大腿嘆氣：“林娘子，這事蹊蹺！我們織坊的綢布都是按你定的規矩來，從沒有外流的紋樣，定是有人故意仿冒，想壞咱們的名聲！”
林晚星點點頭，心裡已有了幾分猜測。青禾綢如今在城裡供不應求，不少布莊都眼紅，說不定是有人想借此機會擠掉他們的生意。正說著，沈硯卿從府衙回來，聽聞此事，眉頭微蹙：“織造局的郎中是新上任的，聽說與蘇繡坊的東家沾親帶故。此事恐怕不只是仿冒那麼簡單，明日我陪你一起去州府。”
有了沈硯卿的陪伴，林晚星心裡踏實了不少。第二日一早，兩人帶著正宗的青禾綢和紋樣設計圖，前往州府。織造郎中見沈硯卿親自前來，態度客氣了許多，接過青禾綢檢視時，眼神裡閃過一絲驚訝——這綢布的質感遠超他手中的仿冒品，紋樣雖與蘇繡坊的蘭草紋相似，卻多了幾分田間野趣，細節處截然不同。
沈硯卿適時拿出林晚星最早的設計手稿，上面標註著繪製日期，比蘇繡坊的蘭草紋布推出還要早半個月：“郎中請看，青禾綢的紋樣是內子根據青禾村的花草設計，絕非仿冒。至於仿冒品，還請郎中徹查，以免壞了州府的營商風氣。”
織造郎中臉色一陣紅一陣白，半晌才緩過神來，對著兩人拱了拱手：“是本官失察，險些錯怪了二位。此事我定會嚴查，還青禾綢一個清白。”
從州府出來，沈硯卿牽著林晚星的手，溫聲安慰：“別擔心，既然查清了，就不會再有麻煩。”林晚星笑著點頭，陽光灑在兩人身上，她忽然覺得，就算遇到再多風波，只要身邊有他，就沒有跨不過去的坎。
年後開春，青禾村的田地又熱鬧起來。林晚星帶著村民們種上了新引進的早稻，還在田埂邊種上了紫雲英，既能肥田，開花時又能吸引蜜蜂，一舉兩得。沈念禾每日放學後，都會提著小籃子去田埂上撿野菜，偶爾還會幫著村民們記錄秧苗的生長情況，活脫脫一個小“農官”。
這日，鄰村溪頭村的村長周老頭帶著幾個村民來拜訪，一進門就遞上一籃新鮮的春筍：“林娘子，沈知州，我們是來求幫忙的。看著青禾村日子越過越紅火，我們心裡也急，想跟著你們學種莊稼、做特產，就是不知道從哪兒下手。”
林晚星早就想把青禾村的經驗推廣出去，見他們主動上門，立刻笑著應下：“周村長客氣了，大家都是鄉里鄉親，互相幫忙是應該的。溪頭村依山傍水，適合種果樹和養蜜蜂，我們可以先從這兩樣入手。”
沈硯卿也補充道：“我可以讓人給你們送些果苗和蜂箱，再讓青禾村有經驗的村民去指導。等果子熟了，還能放進青禾特產的禮盒裡賣，銷路不用愁。”
周老頭聽了，激動得連連作揖：“多謝二位！我們溪頭村定不會辜負這份心意！”
接下來的日子裡，青禾村和溪頭村開始了緊密的合作。林晚星讓人把果苗分給溪頭村的村民，還親自去山上指導他們選種果樹的位置；沈硯卿則請了養蜂師傅，教溪頭村的人如何養蜂採蜜。沈念禾也跟著湊熱鬧，把自己記錄的作物生長筆記借給溪頭村的孩子們看，還帶著他們去青禾村的田裡認識秧苗。
到了初夏，溪頭村的果樹上結滿了小果子，蜂箱裡也開始有了蜂蜜。林晚星又幫著他們設計了“溪頭蜜”的包裝，用竹編小籃裝著蜂蜜，再搭配上青禾村的果乾，做成新的禮盒。沒想到，這禮盒一推出就賣斷了貨，不少客商都來預定。
溪頭村的村民們嚐到了甜頭，幹勁更足了。周老頭特意帶著村民們給林晚星和沈硯卿送來了謝禮——一筐剛摘的桃子，還有一桶新釀的蜂蜜。林晚星笑著收下，又和周老頭商量：“接下來咱們可以一起種藥材，我已經讓人去打聽了，縣裡的藥鋪正缺本地藥材，咱們種出來肯定好賣。”
周老頭連連點頭：“都聽林娘子的！有你在，我們心裡就有底了。”
看著兩個村子的村民們互幫互助，沈硯卿心裡滿是欣慰。夜晚，兩人坐在院子裡乘涼，沈硯卿握著林晚星的手：“晚星，你不僅讓青禾村富了，還帶動了周邊的村子，這份功勞比我做知州還大。”