雲逸的劍橫在胸前，血從袖口滲出，順著劍脊滑落，在霧中劃出一道微不可察的弧線。他盯著那雙幽光之眼，呼吸壓得極低，左腿肌肉繃緊，隨時準備撐地而起。其餘兩頭妖獸已逼近至身後五步，腳步無聲，地面震動卻愈發密集，如同鼓點壓向心髒。
四人背靠的圈子縮得更緊，兵刃交錯，卻無人敢先動。
就在此刻，霧氣深處傳來一聲極輕的嘆息，像是風掠過石縫，又似古鐘餘音。緊接著，空間微微扭曲，一道佝僂身影自灰白中走出，踏地無聲，每一步落下，霧氣便退開三尺。
那是個老者，鬚髮皆白，長袍殘舊，手中拄著一根枯木杖。他緩步上前，枯杖輕點地面，三頭妖獸同時伏低身軀，前肢貼地，喉嚨裡發出低沉嗚咽，竟不敢再進一步。
雲逸未動，劍鋒仍對準前方，目光卻已轉向老者。他察覺到月璃指尖微顫，似在調動殘餘精神力探查虛實。
老者停步於五丈外，抬眼掃過眾人，目光在雲逸臉上停留片刻，又落在他染血的劍上。
“你們能撐到此刻，已是不易。”聲音沙啞，卻不顯衰弱，字字清晰如鑿石。
雲逸緩緩吐出一口氣，壓下翻湧的氣血：“前輩何人？此地為何？”
老者未答，只將枯杖向前一指，三頭妖獸便齊齊後退，隱入霧中，連震動也徹底消失。
“此谷非尋常路徑，乃上古大能設下的試煉之域。”老者道，“迷霧鎖靈，妖影噬心，非為殺戮，實為照見本我。”
雲逸眉頭微皺，未輕信。他記得月璃曾言，某些禁地會幻化人形引誘修士自亂陣腳。他低聲傳音：“可辨真假？”
月璃幾不可察地點頭：“氣息真實，非幻。”
老者似有所覺，卻未點破，只繼續道：“你們已過第一關——生死之迫。接下來，是識路之難。”
他抬起枯手，指向霧中某處：“循光者生，逆光者亡。此為唯一提示，餘者，需你們自己尋解。”
話音未落，其身影已開始淡去，如同霧中水墨被水浸開，轉瞬消散，只留下那根枯木杖孤懸半空，隨即化為灰燼，隨風飄散。
眾人沉默。
雲逸凝視老者消失之處，忽然察覺霧氣中有一絲極淡的金光，若隱若現，彷彿自地底滲出，又似從虛空中垂落。那光極細，不似日光，也不似靈光，唯有凝神細看，才能捕捉其軌跡。
“是那裡。”他說，指向金光源頭。
眾人順其指引前行，雲逸斷後，以劍尖點地支撐身體。左臂傷口再度撕裂，血浸透布條，滴落在石面，留下斷續痕跡。
金光漸明，卻非直行，而是曲折蜿蜒，時隱時現。地面開始出現古老紋路，刻痕深淺不一，部分已被碎石掩埋。
行至一處開闊地帶，金光驟然明亮，照出一片三丈見方的石陣。石面佈滿凹槽，形如蛛網，中央一道裂縫貫穿南北。
雲逸抬手止步。
“有機關。”他低聲道。
話音剛落，一名同伴不慎踏前半步，足尖觸到一道淺痕。剎那間，石陣震動，兩側石壁猛然射出數道黑影，如刀鋒掠空，擦肩而過，在巖壁上留下數道深痕。
眾人疾退。
雲逸盯著地面紋路，發現金光在某些節點發生偏折，而那些未被光照的區域，石面顏色略深。
“光落之處可踏，影覆之地必觸發。”他道，“月璃，凝光引路。”
月璃點頭，以殘餘靈力凝聚一點寒芒，投射於前方石面。金光被折射後，恰好照亮一條曲折小徑，避開所有深色區域。
四人踩光而行，步步謹慎。每過一格，石陣便輕微震顫，似在回應。
穿過石陣後，金光轉入一條狹窄迴廊。兩側石壁高聳，頭頂不見天光，唯有金絲般的光線沿壁蜿蜒而上。
剛入迴廊，氣流驟變。
細微的風聲自四面八方湧來，起初輕緩，隨後加快，石壁間開始傳出金屬摩擦的銳響。
雲逸抬手示意停步，以劍鞘輕觸地面，感受震動。他發現風聲並非雜亂，而是有節奏地交替，每隔七息，便會有一陣強風自左右輪番掃過。
“風刃迴廊。”他低語，“間隔七息，錯峰而行，貼壁緩進。”
眾人依言，緊貼右壁，待第一陣風掃過左壁後，迅速前移三步。第二陣風襲來時，再貼左壁前行。如此交替，險險避過數輪切割。
至迴廊盡頭，金光匯聚成一道光柱，直照下方一座殘破石臺。
石臺高三尺，表面佈滿浮刻符文，線條古拙，與雲逸曾在至寶上見過的紋路有三分相似。臺周霧氣翻湧，比別處濃重數倍，且靈壓不斷攀升，彷彿有某種力量正在甦醒。
“就是這裡。”雲逸道。
他未貿然靠近，而是令眾人後撤五步，自己立於光柱邊緣，凝視符文流轉。
那些紋路並非靜止，而是隨著霧氣流動緩慢旋轉，每轉一圈，石臺底部便傳出一聲低鳴，如同心跳。
雲逸忽然察覺，自己的劍尖正微微顫動，不是因傷，而是與石臺共鳴。他緩緩抬起劍，讓劍身對準光柱。
剎那間，金光順著劍脊上行，在劍鍔處凝聚成一點微芒。
石臺上的符文隨之加速旋轉，霧氣盤旋如龍，卻仍未發動攻擊，彷彿在等待某種觸發。
“這符文……”雲逸低聲，“不是用來破陣的。”
“是甚麼？”月璃問。
他盯著那點凝聚的金光，聲音極輕：“是鑰匙。”
石臺底部的鳴響越來越快，霧氣開始向下沉降，圍繞臺基形成環狀漩渦。雲逸握緊劍柄，指節泛白。
劍柄上的血已乾涸，變得粗糙，摩擦著掌心。