霧海翻湧，三人身影剛沒入光隙，腳下便觸到實地。雲逸雙足落地未穩，膝蓋已微屈下沉，掌心迅速貼向地面。一股紊亂靈流自地底竄上，如逆脈奔行，不似天然地脈流轉。他指節微動，感知片刻，抬手打出三道清靈符。
符紙燃起淡青光暈，呈三角懸於半空，光點微顫，映照四周濃霧如漿。每一步落下，腳下泥土鬆軟微陷，震顫細微卻持續不斷，彷彿地底有物緩緩遊移。他未言語，只將視線掃向月璃與摯友，對方立刻會意，各自退開數步，形成鬆散三角陣型。
空中一道符光忽地邊緣泛紫，轉瞬即逝。雲逸眼角微縮，記下方位，卻未出聲。他低聲道：“靈力逆亂，神識受阻，不可久留原地。”話音未落，前方霧中驟然裂開一道空隙。
銀灰色巨影暴起，四足踏空無聲，利爪撕裂空氣，帶出三道紫黑漣漪。目標直指雲逸咽喉，速度快得近乎瞬移。他後仰翻退，青袍下襬被爪風絞碎，碎片尚未落地，已被霧氣吞噬。
落地剎那，他反手將一枚鎮靈石拍入土中。土牆自地裂起，高丈許，橫阻追擊。巨影一滯，雙目微眯，瞳孔深處泛起極淡紫光。雲逸喘息未定，已高喝：“散位三角，守中帶攻！”
月璃雙手結印，身前冰盾凝成，表面浮現出細密裂紋狀符紋。摯友橫劍於胸，劍尖微顫，鎖定靈獸左肋空隙。三人背靠背緩緩轉動，腳步踩在軟泥上，每一步都小心試探。
靈獸低吼，聲如金屬刮擦，不似生靈所發。它繞行半圈，突地撲向摯友。爪風未至，空氣已扭曲出波紋。摯友揮劍迎擊，劍鋒與利爪相撞，火光迸濺，整個人被震退三步，虎口崩裂。
“它第三擊必掃尾。”雲逸冷聲傳音，“前兩擊快，第三擊後有遲滯。”
話音剛落，靈獸果然連撲兩次，第三次猛然甩尾，勁風掀起泥浪。月璃冰盾微傾，擋下側面衝擊，盾面瞬間結霜，又咔地裂開一道縫。
雲逸閉目三息，腦中回放前兩擊軌跡。他睜開眼，目光落在土牆上那三道爪痕上。痕跡深處滲出紫霧，遇空氣化作細小電弧，噼啪作響。他記下間隔，估算出攻擊節奏。
“璃，冰鎖其尾。”他傳音。
月璃指尖輕顫，一道極細冰鏈自掌心射出，貼地滑行，繞至靈獸尾根下方，悄然凝結成環。靈獸似有所覺，尾尖微抖，卻未掙斷。
“阿昊，引它左撲。”
摯友咬牙，故意露出左側破綻。靈獸果然轉向，前爪高抬，紫光在爪尖凝聚。他橫劍格擋，硬接一擊，身形再退，腳底泥地塌陷半尺。
就在靈獸撲空、重心未穩的剎那，雲逸動了。
他掌心蓄靈，一記“斷脈掌”直擊後頸靈核。掌風破空，靈獸猛然側首，避過要害，但仍被擊中肩頸交界處。一聲刺耳嘶鳴響起，頸側一片鱗片崩飛，落入霧中不見。
靈獸騰空躍起，四肢踏霧疾退，雙目紫光暴漲，口中低吼不斷。它停在二十丈外，伏低身軀，尾巴緩緩擺動，尾尖滴落的紫液滲入泥土，瞬間腐蝕出數個小坑。
雲逸喘息略重，指尖微顫。剛才一擊耗去三成靈力，且未擊中核心。他低頭看掌心，面板下隱隱浮現出一絲紫痕，迅速消退。他不動聲色，將右手藏於袖中，用靈力緩緩衝刷經脈。
“它受傷了。”月璃低語，目光掃過那片冰封的紫霧，“但沒到致命程度。”
“它在等。”雲逸盯著遠處黑影，“等我們先動。”
話音剛落，靈獸忽然仰頭，發出一聲尖銳長嘯。四周霧氣劇烈翻滾，地面震顫加劇，彷彿整片區域都在響應它的呼喚。三人神色一緊，各自後退半步，重新拉近距離。
“不能再耗。”摯友抹去嘴角血跡，“它若再來幾次圍攻，咱們撐不住。”
雲逸點頭，目光掃過空中三枚清靈符。其中一枚忽然劇烈閃爍，紫光自邊緣蔓延，符紙邊緣開始焦黑捲曲。他立刻意識到——預警陣被汙染了。
“它能干擾靈符。”他沉聲，“剛才那道紫暈，不是偶然。”
月璃迅速收手，冰盾碎裂化水，她指尖輕點，將封存的一縷紫霧收入袖中玉瓶。摯友橫劍在前，呼吸漸重，顯然體力已近極限。
靈獸再次啟動，這次不再直撲，而是繞行外圍，每踏一步，霧中便多出一道殘影。三道、五道、七道……殘影交錯，真假難辨。三人目光緊鎖移動軌跡，卻無法判斷真身所在。
“它在製造幻象。”雲逸低喝，“看地面震顫！”
果然，唯有其中一道影子落下時，地面才有細微波動。他鎖定位置，掌心再次蓄力，正欲出擊，靈獸卻突兀停步，雙目紫光驟滅。
四周寂靜。
霧氣緩緩下沉，彷彿方才的狂暴從未發生。靈獸伏在地上，尾巴低垂，似乎放棄了進攻。
“假象。”雲逸未動，“它在誘我們靠近。”
話音未落，靈獸猛然抬頭，口中噴出一團紫黑霧球，直衝三人中央。雲逸反應極快，一腳踢起泥塊，同時拉著月璃後撤。摯友揮劍斬向霧球，劍鋒剛觸，整條手臂頓時麻木，劍身竟被腐蝕出數個小孔。
霧球落地炸開，紫霧迅速蔓延，所過之處泥土冒煙，草木枯萎。三人急退，各自吞下一枚解毒丹。雲逸袖中玉瓶微燙，那是月璃封存的紫霧正在共鳴。
“陰蝕類靈體。”他低聲道，“靠腐蝕靈力與血肉為生。”
“那它為何不直接吞噬？”月璃問。
“它怕死。”雲逸盯著遠處，“剛才那一掌，傷到了它的靈核。它現在不敢近身，只能靠毒霧消耗我們。”
靈獸緩緩後退，一步步融入濃霧。它的身形逐漸模糊，最終完全消失。只有地面殘留的爪痕和腐蝕坑洞，證明它曾存在。
“走了？”摯友喘息著問。
雲逸搖頭：“在觀察。它不會輕易放棄獵物。”
他蹲下身，從泥中拾起一塊焦黑符紙碎片，是清靈符殘骸。邊緣的紫暈痕跡清晰可見。他又望向靈獸消失的方向，腦海中浮現那片螺旋紋路的鱗片。
非天然靈獸。
這片土地，被人動過手腳。
月璃走到他身邊，低聲問：“接下來？”
“往前。”雲逸站起身，拍去掌心泥土，“它守在這裡，說明前方有它不能退讓的東西。”
三人重新列陣，緩步向前。霧氣依舊濃重，腳下震顫未止。走了約百步，前方地勢漸高，出現一道緩坡。坡頂立著一塊巨石，表面佈滿刻痕，紋路與雲逸記憶中的螺旋鱗片極為相似。
他正欲靠近檢視，腳下一沉。
泥土突然鬆動，整片地面如活物般起伏。遠處霧中，一道低沉的呼吸聲緩緩響起，比先前那頭更加渾厚，更加……古老。
雲逸猛地抬手，止住身後二人。
他的視線死死盯住坡頂巨石。石面裂開一道細縫，一滴紫液緩緩滲出，順著紋路流下，在接觸到地面的瞬間，泥土發出刺耳的“滋”聲，騰起一股黑煙。
摯友的劍尖微微下垂。