火鱗獸鼻翼翕動，低吼聲在夜色中迴盪。雲逸等人站在一處斷壁殘垣之間，喘息未定，靈力尚未完全恢復。那座高塔的輪廓在遠處若隱若現，符文閃爍，彷彿沉睡的巨獸。
“它聞到了甚麼？”林浩握緊赤焰刀，目光警惕地掃視四周。
“不是血腥味，也不是敵意。”月璃輕聲道，“更像是……某種召喚。”
雲逸點頭，眼神微凝：“不管是甚麼，我們得弄清楚‘新界守衛隊’的真正目的。他們不像只為殺戮而戰的人。”
趙辰擦了擦嘴角血跡，冷哼一聲：“可剛才那一戰，可不像是想講道理的樣子。”
“但他們沒有下死手。”老者緩緩開口，手中還握著一張未用完的符紙，“那些術法，都是限制類的，不是致命招式。”
紫萱聞言，眼中閃過一絲思索：“難道他們是想活捉我們？”
“也許。”雲逸抬頭望向遠方那座塔樓，“但不管怎樣，我們必須主動出擊，不能被動挨打。”
眾人點頭，稍作調息後，便沿著火鱗獸指引的方向緩步前行。一路上，眾人謹慎戒備，隨時準備應對可能出現的敵人。
不久之後，前方出現了一片開闊地帶，中央是一座石臺，周圍佈滿了複雜的符文陣列，隱隱有靈光流轉。而在石臺之上，站著數名灰藍長袍之人，正是先前與他們交手的新界守衛隊成員。
為首的，依舊是那位黑袍男子，他負手而立，面色陰沉，身後幾人皆是神情肅然，卻沒有立刻動手。
雲逸上前一步，抱拳道：“諸位，我們並無惡意。方才一戰，是誤會所致。不知貴方是否願意聽我解釋？”
黑袍男子冷冷看著他，半晌才道：“你倒是活得夠久。”
“我只是不想無謂爭鬥。”雲逸語氣平靜，“你們的實力不弱，若非必要，我也不會選擇對抗。”
“那你為何闖入禁地？”黑袍男子聲音冰冷。
“我們誤入此地，並不知這裡是貴方禁區。”雲逸答道，“若早知如此，自然會繞行。”
“誤入？”對方冷笑，“東南方向設有警示碑，你們當真沒看到？”
“確實未曾見過。”雲逸神色坦然，“若不信，可派人前去查證。”
黑袍男子沉默片刻，忽然抬手示意身後眾人收起武器。一名年輕修士遲疑地看了他一眼，最終還是照做。
“你叫甚麼名字？”黑袍男子問。
“雲逸。”
“你是領頭者？”
“是。”
“好。”黑袍男子緩緩點頭，“那我給你一次機會，說吧，你想說甚麼。”
雲逸深吸一口氣，朗聲道：“我們來自外界，因機緣巧合進入此地，本無意冒犯。只是這片世界太過神秘，我們也在探索之中。今日衝突，實屬意外。若貴方願化干戈為玉帛，我們願意合作，互通有無。”
“合作？”另一名守衛冷笑道，“憑甚麼信你們？”
“憑事實。”雲逸目光堅定，“你們並未對我們下死手，說明你們並非嗜殺之徒。而我們，也從未主動攻擊過你們。”
那名年輕修士微微皺眉，似乎被觸動。
黑袍男子沉吟片刻，道：“你說得倒輕巧。你們既然闖入禁地，就該知道後果。”
“我們願意承擔應有責任。”雲逸拱手道，“但在此之前，我想請問一句，你們守護的，究竟是甚麼？”
這句話一出，氣氛頓時凝滯。
黑袍男子眼神微變，卻沒有回答。
“這座塔、這些符文、還有你們的組織……”雲逸繼續說道，“都透著一股古老而神秘的氣息。你們的存在，絕非只是為了驅逐外來者這麼簡單。”
黑袍男子終於開口：“你猜不到的。”
“或許猜不到。”雲逸點頭，“但我可以肯定一點——你們並不想與我們為敵。否則，方才那一戰，你們不會手下留情。”
黑袍男子目光復雜地看了他一眼，隨即揮手示意身後的守衛退後幾步。
“你很聰明。”他緩緩道，“但我們也有自己的職責。”
“職責之下，未必沒有轉圜餘地。”雲逸趁勢推進，“我們可以承諾不踏入核心區域，也不會破壞任何遺蹟。如果貴方願意提供一些關於此地的資訊，我們也可以分享一些外部世界的資源與情報。”
眾人屏息等待。
黑袍男子沉默良久，終於開口：“我可以將此事上報，由上級決定是否接納你們。”
“多謝。”雲逸抱拳行禮，“我們願意配合調查，也希望雙方能和平共處。”
黑袍男子轉身，帶著幾名守衛離開，只留下兩人監視雲逸一行人。
待他們走遠，那名年輕的守衛忍不住低聲開口：“你們……真的只是誤入？”
“千真萬確。”趙辰咧嘴一笑，“你以為我們吃飽了撐的，專門來惹你們？”
年輕人苦笑：“其實我們也只是執行命令。很多事，我們也不明白。”
“那就對了。”雲逸微笑，“如果我們能一起弄清楚真相，豈不是更好？”
年輕人猶豫了一下，輕輕點頭。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲。黑袍男子回來了，身後還跟著一位身穿金色紋飾長袍的中年男子，氣度沉穩，目光如炬。
“我是新界守衛隊副統領，玄明。”他淡淡開口，“你們的事，我已經知曉。”
雲逸再次抱拳：“玄統領。”
“你們的要求，我已經瞭解。”玄明環顧四周，目光落在那座塔上，緩緩道，“我可以給你們一個機會。但前提是，你們必須接受我們的審查，並簽署一份協議。”
“甚麼協議？”林浩問。
“不得擅闖核心區域，不得擅自帶走任何物品，不得洩露此地資訊。”玄明道，“若違反，格殺勿論。”
“我們接受。”雲逸毫不猶豫地答應。
玄明盯著他看了許久，最終點了點頭：“很好。那麼，從現在開始，你們將在我們的監督下活動。若表現良好，未來或可獲得更多資訊。”
“謝謝。”雲逸鄭重道。
玄明擺了擺手，轉身離去。黑袍男子則留在原地，作為直接監管者。
眾人相視一眼，心中皆鬆了一口氣。
然而，就在他們準備跟隨黑袍男子前往臨時營地時，火鱗獸突然發出一聲低吼，猛然朝塔樓方向奔去！
“它怎麼了？”紫萱驚呼。
“糟了！”老者臉色驟變，“那邊……好像有甚麼東西正在甦醒！”
眾人回頭望去，只見那座塔樓上的符文光芒陡然大盛，彷彿某種封印正在鬆動。
“快阻止它！”黑袍男子臉色驟變，迅速追了上去。
雲逸眼神一凝，拔腿疾馳而出。