戈壁的風裹著滾燙的沙礫，刮在人臉上跟小刀子似的。林默抬手擋了擋風沙，掌心的五靈羅盤泛著淡淡的藍光，順著盤面紫紋流淌的軌跡，指引著前方蝕靈族殘餘的蹤跡。三天前那場守界碑激戰的硝煙還沒完全散，空氣中除了沙塵味，仍飄著蝕靈族本源黑霧殘留的腥氣，隱隱透著不安分的躁動。
“林默哥，前面沙丘後面有微弱的黑霧波動，估計是蝕靈族的小股殘部。”蘇小滿的聲音從身旁傳來，她將青丘珠攥在手心，綠光縈繞周身，既擋著風沙，又時刻警惕著暗處的威脅。小姑娘眼底還帶著未褪盡的疲憊，卻依舊眼神清亮，指尖下意識勾著林默的袖口——這是兩人並肩作戰多年養成的習慣，既是依賴，也是彼此的慰藉。
林默反手握住她的手，指尖觸到她掌心的薄汗，輕聲安撫：“別急，張陽帶著斷劍門弟子繞去側後方堵截了，咱們正面牽制，別給它們留逃竄的機會。”他話音剛落，身旁的崑崙弟子清風忽然開口：“林師兄，羅盤氣息好像有點不對勁，藍光比剛才暗了些。”
林默心頭一緊，低頭看向掌心的羅盤。往日裡瑩潤飽滿的藍光果然黯淡了幾分，原本規整流轉的紫紋邊緣，竟滲出幾縷極淡的灰黑色紋路，像蛛網似的慢慢蔓延。他皺著眉催動靈力注入羅盤，想穩住氣息，可靈力剛觸及盤面，就被一股詭異的力量反彈回來，順著手臂經脈竄動，燙得他胳膊猛地一麻。
“嘶——”林默倒抽一口冷氣，下意識鬆開蘇小滿的手，抬手扯開袖口。只見小臂內側赫然浮現出幾道黑紅色的灼傷紋路，正是剛才反噬的靈力所致，紋路還在順著經脈緩慢遊走，帶著刺骨的寒意，與和平印的淨化之力激烈衝撞。
“林默哥！”蘇小滿驚呼一聲，立刻將青丘珠貼在他的灼傷處，綠光源源不斷湧入，壓制著那股詭異寒意，“怎麼會這樣？羅盤以前從沒出現過反噬！”
“不清楚，像是有外力在干擾羅盤的靈脈感應。”林默咬著牙，再次嘗試催動羅盤，這次他刻意收斂了大半靈力，只敢用一絲試探。盤面藍光勉強亮了些，可那灰黑紋路卻像是被激怒了，擴散速度陡然加快，轉瞬就覆蓋了小半張羅盤，原本指向沙丘後方的指標猛地一跳，竟轉向了左側一片光禿禿的戈壁灘。
“不對啊林師兄，左側那片是死沙坑，剛才偵查的時候明明沒氣息！”崑崙弟子流雲皺著眉提出質疑，他手裡還攥著之前標記的氣息軌跡圖，與羅盤此刻指引的方向完全相悖。
林默也覺得蹊蹺，可羅盤作為上古靈物，從未出過這樣的差錯。他正想讓眾人先原地待命，親自去左側探查，卻見兩名年輕的崑崙弟子已經提著長劍衝了出去：“師兄，我們去看看！說不定是蝕靈族藏得深，用黑霧掩蓋了氣息！”
“別去！”林默心頭警鈴大作，想伸手阻攔卻已來不及。那兩名弟子身形輕快，轉眼就衝進了左側的沙坑區域。就在他們踏入沙坑的瞬間，地面忽然劇烈震動，無數細密的沙粒翻湧起來，形成一道道旋轉的沙柱，將兩人困在中央。緊接著，濃郁的灰黑黑霧從沙坑底部噴湧而出，裹著尖銳的嘶鳴，幾隻被黑暗氣息強化的蝕靈族爪牙猛地竄了出來！
“不好！是陷阱！”蘇小滿臉色驟變，青丘珠綠光暴漲，幾道靈絲甩出，試圖纏住那兩名弟子的手腕將他們拉回來。可沙柱旋轉的力道極大，靈絲剛碰到沙柱就被絞碎，黑霧中的蝕靈族已然撲到了弟子身前，利爪泛著幽光，直逼兩人要害。
“混蛋！”林默怒喝一聲，將和平印祭起，藍光化作一道堅實的光牆，硬生生撞開沙柱，同時縱身躍起，靈犀劍出鞘，寒光一閃，便將最靠前的那隻蝕靈族劈成兩半。可羅盤的反噬還在作祟，手臂的灼傷處傳來陣陣劇痛，靈力運轉都有些滯澀，剛穩住身形，就被一隻蝕靈族從側面偷襲，黑霧纏上了他的手腕。
“林默哥小心！”蘇小滿及時趕到，青丘珠的綠光精準擊中那隻蝕靈族，將其瞬間淨化。她扶著林默的胳膊，語氣急切：“你的靈力在紊亂，別硬撐！我來牽制，你先救那兩個弟子！”
此時沙坑中的兩名弟子已然狼狽不堪，一人的肩膀被利爪抓傷，黑霧順著傷口蔓延，整個人都開始渾身抽搐；另一人靠著長劍勉強抵擋，卻被蝕靈族逼得節節後退，眼看就要墜入沙坑底部的黑霧旋渦。
林默咬牙壓下反噬的劇痛，將和平印的淨化之力凝聚在劍尖，縱身跳入沙坑，靈犀劍橫掃一圈，藍光所過之處，蝕靈族紛紛化為飛灰。他一把抓住受傷弟子的後領，將人拽到身後，同時抬手按在對方的傷口上，淨化之力順著掌心湧入，硬生生將黑霧逼了出來。
“多謝林師兄！”受傷的弟子癱坐在地上，心有餘悸地喘著氣，“都怪我們太冒失，沒等師兄指令就擅自行動。”
“先別說這些，趕緊撤出去！”林默拉著兩人起身，剛要往外衝，就感覺到地面的震動越來越強烈，沙坑底部的黑霧漩渦越來越大，一股比之前更濃郁的黑暗氣息從旋渦中湧出，羅盤在懷裡瘋狂震顫，像是在抗拒這股氣息，又像是被其牽引，灰黑紋路幾乎要覆蓋整個盤面，藍光徹底黯淡下去。
“快走！這地方不能久留！”蘇小滿在外圍大喊，青丘珠的綠光形成一道防護罩，將沙坑周圍的蝕靈族暫時擋在外面。張陽也帶著斷劍門弟子趕了過來，大刀一揮，就劈開了兩隻試圖靠近防護罩的蝕靈族，粗聲喊道：“林默！我帶人斷後，你們趕緊帶著弟子撤！”
林默不再猶豫，扶著兩名崑崙弟子衝出沙坑。眾人匯合後迅速後撤，直到退出半里地，沙坑的震動才漸漸平息，可那股詭異的黑暗氣息卻依舊縈繞在周圍，羅盤的震顫也沒有停止，反而越來越劇烈，最後“咔嚓”一聲輕響，盤面竟裂開了一道細小的紋路。
“羅盤裂了？”蘇小滿小心翼翼地從林默懷裡拿出羅盤，看著盤面縱橫交錯的灰黑紋路和那道新添的裂痕，臉色凝重到了極點，“這到底是甚麼力量？能把上古羅盤傷成這樣。”
林默揉著隱隱作痛的手臂，灼傷處的紋路雖然被青丘珠壓制住了，卻依舊殘留著寒意。他盯著羅盤上的灰黑紋路，忽然想起第六卷結尾時，守界碑附近感應到的那股未知陰冷氣息：“恐怕和之前守界碑旁的詭異氣息有關，這不是蝕靈族的本源黑霧，更像是……來自另一個界域的黑暗力量。”
這時，一直沉默跟在隊伍後的紫宸忽然走上前，它用鼻尖碰了碰羅盤，身上的守脈族紫紋亮起，與羅盤的灰黑紋路產生了微弱的共鳴，隨即發出一聲低沉的嘶鳴，眼神中滿是警惕。
“紫宸好像能感應到這股氣息。”蘇小滿立刻讀懂了紫宸的意思，伸手輕輕撫摸它的頭頂，“是不是和靈界有關？”
紫宸點了點頭，用爪子指了指羅盤，又指了指天際西北方向，紫紋閃爍間，林默隱約感覺到一絲微弱的靈脈波動，與羅盤的氣息同源，卻又帶著被汙染的腐朽感。他心頭一沉，剛要細想，蘇小滿手裡的青丘珠忽然黯淡了一下，綠光變得忽明忽暗。
“怎麼回事？”蘇小滿疑惑地看著青丘珠，指尖傳來一陣微弱的刺痛，“青丘珠在預警，好像……是青丘靈田那邊出了問題。”她話音剛落，懷裡的傳訊符就亮起了，青丘弟子焦急的聲音傳來：“族長！靈田出現不明黑影，在吞噬靈稻的靈力，青丘珠的共鳴越來越弱，我們快擋不住了！”
林默臉色驟變，一邊將羅盤小心翼翼收好，一邊沉聲下令：“張陽，你帶著斷劍門和崑崙弟子繼續清剿附近的蝕靈族殘餘，務必查清它們是不是故意引我們到這片沙坑，目的是不是針對羅盤！”
“放心！交給我！”張陽拍著胸脯應道，大刀一揚，“你們趕緊回青丘看看，這邊有我在，絕不讓蝕靈族再搞出小動作！”
林默點了點頭，又看向那兩名受傷的崑崙弟子：“你們跟著張陽師兄，好好養傷，後續的清剿任務不用參與了。”安頓好眾人後，他牽起蘇小滿的手，紫宸緊隨其後，三人朝著青丘的方向疾馳而去。
風依舊在戈壁上呼嘯，林默能清晰感覺到懷裡的羅盤還在微微震顫，那道裂痕似乎在慢慢擴大，灰黑紋路像藤蔓似的纏繞著盤面，散發著若有若無的黑暗氣息。他低頭看了看手臂上的灼傷，又看了看身旁神色擔憂的蘇小滿，心頭湧起強烈的不安。
這場針對蝕靈族殘餘的追蹤，顯然不是偶然。羅盤的反噬、沙坑的陷阱、青丘的異動，像是一張無形的網，正在慢慢收緊。而那股來自未知界域的黑暗力量，以及羅盤上詭異的灰黑紋路，似乎預示著一場比蝕靈族之亂更可怕的危機，正在悄然降臨。
蘇小滿察覺到他的緊繃，輕輕握緊他的手，輕聲道：“不管發生甚麼，我們都一起面對。先回青丘穩住靈田，再慢慢查羅盤的問題。”林默回頭看向她，點了點頭，腳步再次加快。夕陽將三人的身影拉得很長，落在茫茫戈壁上，既帶著並肩作戰的堅定，也藏著對未知危機的忐忑——青丘的黑影是甚麼？羅盤還能修復嗎？那股黑暗力量的源頭，又在何處？