長江江面的晨光已爬至中天，陽脈木船的柏木船身在陽光下泛著淡金，船舷的陽紋隨著水流輕輕顫動，將偶爾靠近的陰寒水汽蒸發成細碎的白煙。船板上靜悄悄的，只有船槳划水的“嘩啦”聲與江風拂過的“簌簌”聲，眾人或坐或立，目光都落在江面老河伯消散的方向，指尖還殘留著水鬼淡藍光影的餘溫，連李二狗都沒了往日的嬉鬧，只是摩挲著銅錢劍上的雷符，劍脊的金光也顯得有些黯淡。
啞女抱著竹籃，護蠱在她膝頭蜷著，翅膀的金綠熒光不再像戰鬥時那樣明亮，卻依舊時不時對著江面輕顫——它在感應老河伯的殘識，可江風裡只有陽脈水息的暖，再無那道熟悉的淡藍氣息。啞女輕輕撫摸護蠱的翅膀，指尖沾著的養蠱丸粉末落在船板上，與陽草粉混在一起，泛著細碎的綠光，像在為逝去的水鬼祈福。
“老河伯說得對，”張雲生突然開口，手裡握著兩塊三生石殘片，淡金光在掌心交織成細小的光紋，“我們不能只沉浸在難過裡，幽冥會的首領還沒找到，長江的隱患還沒徹底清除。陽溪村的村民還在等我們，得先確保他們的安全。”
蘇婉兒聞言，擦了擦眼角的淚痕，從袖中掏出超度香——之前在陽脈泉吸收的怨魂殘識還附著在香上，泛著淡淡的灰光，“這些殘識是陽脈泉的枉死魂，等回了村，我先幫它們超度，也順便看看村民有沒有被陰蠱殘留影響。之前在望江村，有幾個村民被弱蠱纏上，雖然不致命，卻會讓人精神萎靡，得用引魂鈴和陽草水清理。”
李二狗終於抬起頭，將銅錢劍插回劍鞘，從懷裡掏出個布包，裡面是之前村民給的陽石粉，“對！先顧活人！要是村民還被蠱纏，我就用陽石粉撒，再用雷符炸了那些漏網的蠱蟲！”
史密斯靠在聖言碑旁，聖紋的淡銀光對著陽溪村的方向探去，殘魂的氣息順著江風往遠處延伸，“殘魂感應到陽溪村的方向有微弱的陰蠱氣，不是之前血蠱使的那種濃黑，而是淡灰的弱蠱氣，應該是幽冥會的殘餘蠱師留下的——歸魂艦雖然毀了，肯定有漏網的蠱師躲在村裡，想趁機控制村民。”
他的話剛落，護蠱突然從啞女膝頭飛起，翅膀的金綠熒光瞬間變亮，對著陽溪村的方向急促輕鳴，還對著江面吐出點破蠱液——液滴落在水中，竟泛出淡淡的灰光，顯然江水裡也摻了弱蠱的蟲卵，是殘黨順著水流撒下的，想汙染村裡的水源。
“不好！他們想汙染水源！”張船工立刻加快船槳速度，陽脈木船的陽紋泛著更亮的光，將周圍的江水淨化，“村裡的水井都靠江水補給，要是水源被汙染，全村人都會被弱蠱控制！”
眾人的心瞬間提了起來，之前在望江村的慘狀還歷歷在目，絕不能讓陽溪村重蹈覆轍。木船在陽脈水徑的指引下，速度越來越快，陽溪村的輪廓漸漸清晰——村口的老槐樹還立著，卻沒了之前的熱鬧，樹下空蕩蕩的，連平時玩耍的孩童都不見蹤影，只有幾縷淡灰的蠱氣從村裡飄出，在陽光下格外刺眼。
“不對勁，太安靜了。”張雲生握緊天篷尺，尺身的翠綠陽紋對著村口亮了亮，“李二狗，你跟我先進村探路；蘇婉兒、啞女，你們在村外準備陽草水和引魂鈴，一旦有村民衝出來，就用鈴音穩住他們；史密斯，你和張船工守在船上，防止蠱師從水路逃跑。”
分工完畢，張雲生和李二狗悄悄摸進村口——腳下的陽葉草還泛著淡金光，卻沒了之前的生機，葉片上沾著細小的灰點，是弱蠱的蟲卵。村裡的房屋都關著門，偶爾能聽到屋裡傳來微弱的咳嗽聲，還有“嗡嗡”的蠱蟲爬動聲，像細小的雨點落在地上。
兩人走到王大爺家的院門前，門虛掩著，從門縫裡能看到王大爺坐在門檻上，眼神呆滯，嘴角掛著涎水，手裡還握著個空的水瓢，瓢底沾著淡灰的蟲卵——顯然他已經喝了被汙染的水，被弱蠱控制了。
“王大爺！”李二狗忍不住輕聲喊了句，王大爺卻沒反應，只是機械地晃著水瓢，嘴裡還唸叨著：“水……好喝……”
張雲生趕緊拉住李二狗，對著他搖了搖頭，用手指了指王大爺的脖頸——那裡有個淡灰的蠱印，是弱蠱的“寄魂印”，只要印還在，村民就會一直被控制。“別驚動他，弱蠱怕陽力，用陽石粉先散了印，再用引魂鈴喚醒他的魂識。”
李二狗從懷裡掏出陽石粉，輕輕撒在王大爺的脖頸上——粉末剛接觸蠱印，淡灰的印子就“滋滋”作響，像雪遇熱般融化，王大爺的眼神瞬間恢復了些清明，卻還沒完全清醒，只是迷茫地看著兩人：“你們……回來了？我……怎麼了？”
“您被弱蠱控制了，”張雲生蹲下身，用天篷尺的陽紋對著王大爺的額頭掃了掃，淡綠的光落在他臉上，“村裡還有其他村民這樣嗎？那些蠱師躲在哪？”
王大爺揉了揉額頭，慢慢回憶起來：“昨天下午……來了三個黑袍人，說要給我們送‘安神水’，我喝了一口就暈了，醒來後就覺得渾身沒力氣，想睡覺……他們好像躲在村西的破廟裡，還說要等你們回來……”
“破廟！”李二狗立刻站起身，就要往村西衝，“我去炸了他們的窩！”
“等等！”張雲生拉住他，“破廟周圍肯定有蠱陷阱，先讓蘇婉兒來喚醒其他村民，再一起去清蠱師——不能再讓村民受傷了。”
兩人回到村外，蘇婉兒和啞女已經準備好了陽草水和引魂鈴，張船工還從船上搬下幾桶陽脈水，用來淨化水源。“村裡的情況怎麼樣？”蘇婉兒急切地問。
“有三個殘黨躲在破廟，水源被撒了弱蠱卵，村民大多被控制了，”張雲生說，“蘇婉兒，你用引魂鈴和陽草水喚醒村民；啞女，護蠱幫著找水源裡的蟲卵，用破蠱液淨化；李二狗，你跟我去破廟周圍探陷阱，等村民醒了，再動手清蠱師。”
蘇婉兒立刻提著陽草水，走到村口的老槐樹下，將引魂鈴舉過頭頂，輕輕搖晃——“叮——”一聲綿長的鈴音在村裡迴盪，紅繩的淡金光順著鈴音往家家戶戶延伸，像一道無形的網，裹住每一個被控制的村民。她還時不時往空中撒點陽草水，水珠落在村民身上，淡灰的蠱印瞬間被淨化，“無主弱蠱，聽我鈴音；陽草為引，魂識歸位；速離人軀，莫再糾纏！”
隨著鈴音和陽草水的作用，村民們紛紛從屋裡走出來，眼神漸漸恢復清明，之前的呆滯和迷茫慢慢消散。王大爺也跟著走過來，手裡拿著個水桶，“我帶你們去水井，把陽脈水倒進去，淨化水源！”
啞女的護蠱則在村裡的水井間飛舞，翅膀的金綠熒光對著井水閃爍——每找到一口被汙染的井，它就對著水面吐出破蠱液，淡綠的液體融入水中，井水泛著的灰光瞬間消散，恢復成清澈的模樣。村民們也紛紛幫忙，提著陽脈水往各家的水缸裡倒，確保沒有一滴被汙染的水殘留。
另一邊，張雲生和李二狗已經摸到村西的破廟——廟門緊閉，門上貼著淡灰的符紙，是弱蠱的“聚蠱符”，用來吸引周圍的蟲卵，形成陷阱。廟周圍的草叢裡還纏著細如髮絲的陰蠱絲，肉眼幾乎看不見，只有天篷尺的陽紋對著絲紋亮，才能察覺。
“這符紙得先撕了，不然一靠近就會被蠱絲纏上，”張雲生用天篷尺的陽紋對著符紙掃了掃，淡綠的光落在紙上，符紙瞬間捲曲，化作一縷灰煙，“李二狗，你繞到廟後，用雷符炸窗戶，我從正門衝進去，前後夾擊！”
李二狗點頭，悄悄繞到廟後——窗戶上糊著的紙已經破了，能看到裡面有三個黑袍蠱師正圍著一個小蠱罐，罐裡爬滿了弱蠱，顯然在準備更多的蟲卵，想重新控制村民。他掏出兩張雷符，貼在窗戶上，用打火機（守墓人特製的陽火打火機，能在陰蠱氣中點燃）點燃符紙，“轟隆”一聲，窗戶被炸開，木片飛濺，裡面的蠱師瞬間被氣浪掀飛。
張雲生趁機踹開廟門，天篷尺對著最前面的蠱師揮去，陽力化作一道綠刃，將他手裡的蠱罐劈碎，弱蠱紛紛爬出，卻被陽力燒成灰，“你們這些殘黨，還想害村民！今天就讓你們嚐嚐雷符的厲害！”
三個蠱師見勢不妙，想從後門逃跑，卻被趕來的史密斯攔住——聖銀匕首的刃尖對著他們，聖言碑的聖紋泛著淡銀光，殘魂的氣息將他們困住，“殘魂已鎖住你們的魂識，別想跑！”
沒了退路，蠱師們只能拼死反抗，其中一個掏出蠱刀對著史密斯劈去，卻被史密斯用聖言碑擋住，聖紋的銀光將蠱刀腐蝕出一個小洞；另一個想撒陰蠱粉，李二狗立刻將銅錢劍擲過去，劍脊的雷符炸開，氣浪將粉吹散，還將他的手腕炸傷；最後一個想往廟外衝，啞女的護蠱突然飛來，吐出破蠱液擊中他的腳踝，他慘叫一聲，摔倒在地，被隨後趕來的蘇婉兒用引魂紅繩綁住——紅繩的金光裹住他的身體，弱蠱的氣息瞬間被淨化，再也無法動彈。
“說！你們的首領在哪？還有多少殘黨？”李二狗踩著其中一個蠱師的胸口，銅錢劍的劍尖對著他的喉嚨，“不說，我就用雷符炸了你的魂腔！”
蠱師嚇得渾身發抖，斷斷續續地說：“首……首領在……黑木林……那裡有……有新的蠱母巢……我們……我們只是來……來控制村民，為……為母巢提供活蠱……”
“黑木林？蠱母巢？”張雲生皺了皺眉，從蠱師懷裡掏出一張皺巴巴的地圖——上面用陰墨畫著長江流域的路線，黑木林的位置被圈了個紅圈，旁邊還標註著“七月十五，母巢成熟”的字樣，“七月十五就是三天後！他們想在母巢成熟時，用村民當活蠱，餵養新的母蠱！”
蘇婉兒接過地圖，引魂鈴的紅繩對著地圖泛著淡金光，“黑木林在長江下游的深山裡，傳說那裡的樹木都是吸陰氣長大的，常年被黑霧籠罩，普通人進去就會迷路，正好適合幽冥會藏蠱母巢。”
史密斯的聖言碑對著地圖探去，聖紋的淡銀光突然變亮，殘魂的氣息變得急促，“殘魂感應到地圖上有母蠱的氣息，還附著著一縷三生石的殘氣——首領手裡肯定有與殘片相關的東西，說不定是想利用母蠱巢的陰氣，啟用殘片的其他能力！”
張雲生握緊手裡的兩塊殘片，淡金光突然對著黑木林的方向亮了亮，還微微發燙，顯然是感應到了地圖上的殘氣，“殘片有反應，說明首領手裡的東西與殘片同源。三天後母巢成熟，我們必須在那之前毀了它，不然長江下游的村民都會遭殃。”
眾人不再耽擱，將三個蠱師綁在破廟裡，留了兩個清醒的村民看守，然後回到王大爺家——村民們已經恢復了正常，正忙著清理村裡的弱蠱殘留，看到眾人回來，紛紛圍上來感謝，老槐樹下又恢復了之前的熱鬧，只是少了幾分輕鬆，多了幾分對未來的警惕。
王大爺從家裡拿出幾袋陽草粉和養魂草，塞給張雲生，“這些你們拿著，黑木林陰氣重，陽草粉能擋邪，養魂草能安神。村裡的事你們放心，我們會看好那三個蠱師，等你們回來，再一起處置他們。”
蘇婉兒將剩餘的超度香點燃，插在老槐樹下，淡綠的煙順著風往空中飄，之前附著在香上的陽脈泉怨魂殘識順著煙緩緩升空，在陽光下化作一縷縷淡白的光，朝著往生的方向飛去，“這些魂終於可以安息了，老河伯要是知道，肯定會高興的。”
護蠱突然對著黑木林的方向飛去，翅膀的金綠熒光泛著警惕的紅光，還對著眾人輕鳴，像是在提醒那裡的危險。啞女輕輕撫摸它的翅膀，用手勢比劃：“護蠱感應到黑木林有很強的陰蠱氣，還有母蠱的威壓，我們得準備更多的破蠱液和陽草水，才能應對。”
張雲生將地圖摺好，放進懷裡，天篷尺的翠綠陽紋對著黑木林的方向，“明天一早我們就出發去黑木林，現在抓緊時間準備法器——李二狗，你把剩餘的雷符都整理好，再用陽草汁浸一遍，增強陽力；蘇婉兒，你多制些超度香和引魂紅繩，防止遇到枉死魂；史密斯，你用聖銀粉末加固聖言碑的聖紋，確保聖雷的威力；啞女，你幫護蠱準備足夠的養蠱丸，讓它保持體力。”
“好！”眾人齊聲應下，開始各自籌備——李二狗在院子裡鋪開雷符，用陽草汁仔細塗抹；蘇婉兒在香案上續制超度香，金箔裹滿香頂；史密斯蹲在聖言碑旁，聖銀粉末均勻地撒在聖紋上；啞女則在竹籃裡揉制養蠱丸，護蠱在她身邊飛舞，時不時幫忙傳遞草藥。
夕陽西下，長江的江面泛著金紅的光，陽溪村的炊煙裊裊升起，村民們的笑聲漸漸傳開，卻沒讓眾人放鬆警惕——黑木林的陰蠱氣還在遠處潛伏，三天後的母巢成熟日越來越近，幽冥會的首領還在暗處窺伺，一場圍繞蠱母巢與三生石殘片的新戰鬥，已在長江下游的深山裡，悄然等待著他們。
第二天一早，天剛矇矇亮，眾人就揹著籌備好的法器，登上陽脈木船，朝著黑木林的方向駛去。陽溪村的村民們在岸邊揮手送行，王大爺舉著陽草束，大聲喊道：“一定要平安回來！我們在村裡等你們！”
木船漸漸駛遠，陽溪村的輪廓消失在江霧裡，只有護蠱的金綠熒光和天篷尺的翠綠陽紋，在江霧中泛著堅定的光。張雲生站在船頭，望著黑木林的方向，手裡的殘片泛著淡淡的光，像是在指引方向，也像是在與遠處的未知力量對峙——這場戰鬥，不僅是為了長江的安寧，更是為了告慰老河伯和所有被幽冥會害死的生靈，他們必須贏。
江風漸漸變得陰冷，遠處的黑木林方向泛著淡淡的黑霧，即使隔著很遠，也能感受到那股令人窒息的陰蠱氣。護蠱的翅膀開始急促顫動，聖言碑的聖紋也泛著警惕的銀光，殘魂的氣息在空氣中不安地遊走，顯然黑木林裡的危險，比他們想象的還要可怕。