晨霧還沒散盡，山腰的陽枯樹就泛著淡金光，將樹下的地脈圖照得清晰。張雲生用石塊壓住圖的四角，指尖劃過圖上望鄉臺附近的漁村標記 —— 那是 “望魚村”，離望鄉臺只有半里地，村民多以打漁和運貨為生，也是幽冥會黑船常停靠的地方。“要想確認密道出口是否真在臺後殿，還得去望魚村探探，” 他抬頭看向眾人，“血蠱使在小路上埋了蠱卵，我們直接去太冒險，不如偽裝成長江船工，混進村裡，既能查密道，還能摸清漁村的情況 —— 王大爺說，最近望魚村的村民有些不對勁，可能被陰蠱氣影響了。”
“船工？” 李二狗眼睛一亮，拍了拍身上的粗布衣裳，“我這身衣裳倒像船工穿的！就是得找點貨扛著，不然不像運貨的。” 他說著就往旁邊的草叢裡看，想找些能偽裝成 “貨” 的東西，比如柴火、乾草，正好能把銅錢劍藏在裡面。
蘇婉兒也覺得這主意可行，她從布包裡掏出塊藍色的粗布頭巾，往頭上一裹，瞬間少了幾分書卷氣，多了些漁家女的幹練：“我和啞女扮船家女，負責縫補、遞水，看著自然。引魂燈可以偽裝成普通的油燈，燈油裡混點魚油，聞著像船上用的。” 她邊說邊往引魂燈里加了點魚油，原本清冽的燈油味果然變成了淡淡的魚腥味，和普通船用油燈沒兩樣。
史密斯則在琢磨怎麼藏聖言碑 —— 碑身太長，直接扛著太顯眼。他看著李二狗撿來的一堆柴火，突然有了主意：“可以把聖言碑裹在油布裡，放在柴火堆裡，我和李二狗扛著柴火，就說是運去漁村賣的，沒人會懷疑。聖銀匕首可以藏在腰間，用粗布腰帶蓋住。”
啞女抱著護蠱，正對著一塊鏡子（從客棧借的）比劃 —— 鏡子裡的她穿著借來的粗布碎花衣裳，頭上包著和蘇婉兒一樣的藍頭巾，懷裡抱著個裝著針線和草藥的小竹籃，護蠱就藏在竹籃的底層，上面鋪著艾草葉，既能蓋住蠱蟲的氣味，又能擋陰蠱氣。她對著鏡子點了點頭，又指了指竹籃，比了個 “沒問題” 的手勢。
張雲生最後調整自己的偽裝：他換上了一身半舊的青布長衫，腰間掛著個木鞘 —— 裡面不是劍，而是天篷尺，木鞘上刻著幾道簡單的水紋，看起來像測水情用的 “量水尺”。“我扮成測水情的先生，跟著船工去漁村，幫他們看江面的水流和暗礁，” 他晃了晃木鞘，“天篷尺藏在裡面，測水時還能順便測江裡的陰氣，一舉兩得。”
眾人的偽裝方案定下來後，就跟著王大爺的兒子王小二去了陽溪村的碼頭 —— 那裡停著一艘舊木船，是守墓人分支早年用來運陽草和法器的，船身刷著深褐色的漆，看起來和普通的運貨船沒兩樣。王小二已經在船上裝好了柴火、乾草和幾袋糧食，都是村裡多餘的，正好用來偽裝成 “運去漁村的貨”。
“這船的船槳和錨都是好的，” 王小二幫眾人把東西搬上船，又遞過來幾個斗笠，“江面風大，戴斗笠能擋太陽，也能遮住臉，萬一遇到黑船的人，不容易被認出來。要是被盤問，就說從陽溪村運貨去望魚村，我爹是村裡的王大爺，他們知道。”
張雲生接過斗笠，分給眾人：“多謝小二，我們探完就回來，不會給村裡惹麻煩。”
李二狗率先跳上船，扛起一捆柴火放在船尾，銅錢劍就藏在柴火捆的中間，只露出一點劍柄，不仔細看根本發現不了。“這柴火捆真沉！” 他喘了口氣，又幫史密斯把裹著聖言碑的油布包搬上船，“史密斯，你可得扶穩了，別把你的碑摔了！”
史密斯笑著點頭，小心地把油布包靠在船舷邊，用乾草蓋住：“放心，殘魂會提醒我，不會摔的。”
蘇婉兒和啞女坐在船中間，蘇婉兒手裡拿著針線，假裝在縫補一塊破漁網；啞女則抱著竹籃，時不時往江裡撒點魚食（從客棧借的），看起來像在餵魚，實則是讓護蠱聞聞江裡的氣味，確認有沒有陰蠱。
張雲生最後上船，拿起船槳劃了起來 —— 他早年在茅山學過道術，也學過划船，動作雖然不熟練，卻也穩當。木船慢慢駛離碼頭，順著江面往望魚村方向走，晨霧漸漸散了，陽光灑在江面上，泛著金光，看起來和普通的運貨船沒兩樣。
走了約莫一個時辰，江面上遇到了幾艘其他的運貨船，船工們看到他們，還笑著打招呼：“兄弟，運的甚麼貨啊？去望魚村？”
李二狗趕緊笑著回應：“是啊！運點柴火和糧食，村裡的人等著用呢！這位是測水情的先生，幫我們看看江面的暗礁。” 他指了指張雲生，張雲生趕緊配合著拿出木鞘裡的天篷尺，假裝在測水流，尺身的陽紋泛著淡綠 —— 江裡的陰氣還不重，暫時安全。
蘇婉兒也跟著搭話：“是啊，最近江面不太平，有船遇到暗礁翻了，還是請先生測測放心。” 她說著，悄悄用引魂燈的藍光往旁邊的船底掃了掃，沒發現陰蠱痕跡，才鬆了口氣。
又走了半個時辰，遠處終於出現瞭望魚村的影子 —— 村子坐落在長江北岸，岸邊停著十幾艘漁船和運貨船，低矮的房屋沿著江岸排開，屋頂上飄著淡淡的炊煙，看起來和普通的漁村沒兩樣。可走近了才發現不對勁：岸邊的漁網曬得亂七八糟，沒人收拾；幾個坐在門口的村民，眼神空洞，像沒睡醒似的，看到他們的船靠岸，也沒像其他漁村那樣過來幫忙卸貨，只是呆呆地看著。
“這村子怎麼怪怪的？” 李二狗小聲對史密斯說，“村民怎麼都不說話？像丟了魂似的。”
史密斯也覺得奇怪，聖言碑的殘魂往村裡探了探，他皺起眉：“殘魂說，村裡的陰氣很重，比江裡的還濃，村民的魂識像是被甚麼東西壓制了，所以反應遲鈍。”
張雲生拿著天篷尺，假裝在測岸邊的水情，尺身的陽紋突然從淡綠變成了淡紅 —— 岸邊的陰氣比江裡濃，而且離望鄉臺越近，陰氣越重。“別說話，按計劃來，” 他小聲提醒眾人，“先把貨卸下來，假裝賣給村裡的雜貨店，趁機查密道的出口和村裡的情況。”
木船慢慢靠岸，李二狗和史密斯跳下船，開始卸柴火和糧食；蘇婉兒和啞女也下船，蘇婉兒假裝去村裡找雜貨店的老闆，啞女則跟在後面，竹籃裡的護蠱時不時往村裡的方向探探，觸角微微顫動 —— 它能感應到村裡的陰蠱氣，卻沒發現陰蠱的蹤跡，顯然陰蠱被控制在某個範圍內。
張雲生最後下船，手裡拿著天篷尺，沿著岸邊慢慢走，假裝在測水情，實則在測村裡的陰氣分佈。他發現村裡的陰氣主要集中在村東頭 —— 那裡離望鄉臺最近，有一條小路通往望鄉臺的後殿，小路旁的草叢裡泛著淡淡的黑氣，像是有陰蠱卵埋在裡面，和血蠱使之前說的一樣。
“先生，測完水情了嗎？” 一個沙啞的聲音從旁邊傳來 —— 是村裡雜貨店的老闆，一個頭發花白的老人，眼神同樣有些空洞，手裡拿著個賬本，“你們的貨，卸到店裡來吧，我給你們算錢。”
蘇婉兒趕緊走過來，笑著說：“老闆，麻煩您了，我們這柴火和糧食都是好的，您給個公道價就行。” 她邊說邊用引魂燈的藍光往老闆身上掃，燈芯泛著淡黑 —— 老闆身上也沾了陰蠱氣，卻沒被控制，只是魂識被壓制了。
啞女跟著老闆往雜貨店走，路過村東頭的小路時，她故意放慢腳步，竹籃裡的護蠱往小路旁的草叢裡吐了點破蠱液 —— 液滴落在草叢裡，泛著淡綠光，卻沒腐蝕出任何東西，顯然草叢裡的陰蠱卵還沒孵化，只是在聚陰氣。
李二狗和史密斯扛著最後一袋糧食，跟在後面，李二狗趁機往村裡的房屋看 —— 家家戶戶的門窗都關著，只有少數幾家開著門，裡面的村民要麼坐在門口發呆，要麼躺在床上睡覺，沒人幹活，也沒人說話，整個村子安靜得像座死村。
“這村子太邪了，” 李二狗小聲對史密斯說，“等會兒卸完貨，我們得趕緊查，查完就走，別待太久。”
史密斯點頭，聖銀匕首在腰間藏好，隨時準備應對突發情況。
雜貨店的老闆把他們領進店裡，店裡擺滿了各種雜貨，卻落滿了灰塵，顯然很久沒打掃了。老闆開啟糧倉，讓李二狗和史密斯把糧食卸進去，又指著牆角的柴火堆，讓他們把柴火堆在那裡。
蘇婉兒趁機和老闆聊天：“老闆，最近村裡怎麼這麼安靜啊？我們上次來，村裡還很熱鬧呢。”
老闆嘆了口氣，眼神裡露出一絲恐懼：“最近來了群陌生人，在村東頭的高臺上幹活，還不讓我們靠近，說靠近了就把我們抓起來。村裡的人都怕他們，不敢出門，也不敢說話，慢慢就變成這樣了。”
“高臺上的人，是不是拿著黑罐子？” 張雲生趕緊問，假裝是聽說的。
老闆點了點頭，聲音更低了：“是啊！那些人手裡拿著黑罐子，罐子裡有蟲子，能咬人，被咬了的人就會變成他們的人，聽他們的話。我們村已經有好幾個人被抓去高臺了，至今沒回來。”
眾人心裡一沉 —— 老闆說的 “高臺” 就是望鄉臺，“被抓去的人” 就是失蹤的村民，看來村民已經被血蠱使的陰蠱威脅住了，不敢反抗。
啞女這時悄悄拉了拉蘇婉兒的衣角，指了指雜貨店的後院 —— 那裡有一扇破舊的木門，門後泛著淡淡的陽氣，和密道的陽氣很像，護蠱的觸角正對著木門顫動，像是在說 “密道的出口在裡面”。
蘇婉兒趕緊對老闆說：“老闆，我們能去後院方便一下嗎？路上走了太久，有點急。”
老闆愣了愣，點了點頭：“去吧，後院的門沒鎖，用完記得關上門。”
眾人趁機往後院走，李二狗和史密斯守在門口，防止老闆進來；張雲生、蘇婉兒和啞女走到木門旁，張雲生用天篷尺往門後測，尺身的陽紋瞬間亮了 —— 是陽脈！和密道的陽脈一致！
“密道的出口果然在這裡！” 蘇婉兒驚喜地說，“門後就是密道，能直接通到望鄉臺的後殿！”
啞女推了推木門，門 “吱呀” 一聲開了 —— 門後是一條狹窄的密道，裡面泛著淡淡的陽氣，密道壁上還留著守墓人分支刻的陽紋，和王大爺說的一樣。
張雲生趕緊用天篷尺往密道里測，尺身的陽紋穩定在淡綠，沒有泛紅 —— 密道里沒有陰蠱和邪符，安全！“太好了！” 他小聲說，“我們明天晚上就能從這裡進密道，直接去望鄉臺的後殿，毀母蠱罐！”
就在這時，村東頭突然傳來一陣哨聲 —— 是幽冥會的巡邏哨聲！老闆的聲音從前面傳來：“先生！姑娘！快出來！巡邏的人來了！別讓他們看到你們！”
眾人趕緊關上木門，往後院外走 —— 只見村東頭的小路上，走來幾個穿著黑袍的蠱師，手裡拿著黑蠱罐，正沿著小路往望鄉臺走，看到他們的運貨船，還停下來看了看，沒發現異常，才繼續往前走。
“快走！巡邏的人多，別被他們發現！” 老闆催促道，“你們的貨錢，我先給你們，你們趕緊走，別待在村裡了！”
眾人不敢耽擱，接過老闆給的錢，趕緊往船上走。李二狗和史密斯跳上船，開始划船；蘇婉兒和啞女也跳上船，回頭望了望村裡的方向 —— 村民們還在門口發呆，村東頭的陰氣越來越濃，望鄉臺的影子在遠處若隱若現。
木船慢慢駛離望魚村，李二狗鬆了口氣：“總算查清楚了！密道的出口在雜貨店的後院，村裡的村民被陰蠱氣壓制了，沒被控制，我們破陣後，用陽草粉和安魂液就能救他們！”
張雲生點了點頭，手裡的天篷尺還泛著淡紅 —— 望魚村的陰氣比他想的重，血蠱使顯然已經把村子當成了血祭的 “外圍”，壓制村民的魂識，防止他們洩露訊息。“我們得儘快破陣，” 他看著遠處的望鄉臺，“再等下去，村裡的村民可能會被陰蠱控制，變成血祭的祭品。”
蘇婉兒往引魂燈裡添了燈油，燈芯的藍光恢復了正常：“明天晚上就是血祭前一晚，我們按計劃行動，從密道進望鄉臺，毀母蠱罐，炸承重柱，救村民，一定能成功！”
啞女抱著護蠱，護蠱往望鄉臺的方向探了探，又往村裡的方向探了探，像是在為破陣和救村民做準備。史密斯則在整理聖言碑，聖芒泛著淡銀，隨時準備應對明天的硬仗。
木船順著江面往陽溪村走，江面上的陽光漸漸西斜，望魚村的影子越來越遠，可眾人心裡都清楚，明天晚上，他們還要回到這裡，回到望鄉臺的身邊，展開一場生死較量，救回那些被陰蠱威脅的村民，毀了那場可怕的血祭……