就這樣過了幾年，陸續有修士找到了另外幾枚玄鐵令牌。
可令牌的出現，非但沒能緩解天元界的困境，反而讓水靈氣的含量愈發稀薄，空氣中的水汽幾乎消散殆盡。
首當其衝的便是水靈根修士，他們修為停滯不前，體內法力日漸枯竭，連維持自身生機都變得艱難。
緊隨其後的便是五行靈根。
五行相生相剋，一旦水靈氣缺失，金、木、火、土四系靈氣，也隨之紊亂，所有人修煉時頻頻出現岔子，境界倒退者不在少數。
為了活下去，為了能繼續修煉。
各地的水靈根修士，開始瘋狂爭奪殘存著大量水靈氣的河流、湖泊與秘境區域。
每一處水源地，都成了廝殺的戰場。
死在爭奪中的修士不計其數，整個天元界都陷入了混亂之中。
青木宗，憑藉著徐長青的佈置與靈植培育的優勢，勉強守住了豐饒郡這一方淨土，宗門弟子的日常修煉雖不寬裕，卻也能安穩度日。
可同為東域勢力的靈曲宗，這些年卻愈發落魄。
靈曲宗本就依靠清溪谷的水靈氣立足，隨著水靈氣日漸枯竭，清溪谷的溪流漸漸乾涸，就連草木都開始枯萎，宗門一落千丈。
許多弟子見宗門無以為繼，紛紛收拾行囊離開，去別處尋找能賴以修煉的水源地。
昔日還算興盛的靈曲宗，如今日漸蕭條。
好在，核心成員並沒有離開，大家都相信若裙霜和徐長青。
……
……
這日，徐長青正盤坐在殿中，忽然心有所感，抬眼望向天空。
只見天際盡頭，一道七彩虹橋衝破雲層，從浩瀚的宇宙中橫貫而來，七彩靈光流轉，宛若天塹變通途。
那般景象，熟悉得讓徐長青心頭一震。
這是洞庭仙宗大長老玄衍的手段，對方竟回來了！
“難不成，找到了解決的辦法？”
徐長青不敢耽擱，身形一閃騰空而起。
剛到半空，便遇上了莫秋水與李三才。
二人神色急切，莫秋水忍不住詢問：“宗主，天上那座虹橋，是不是大長老回來了？”
徐長青微微頷首：“不錯，就是大長老回來了。
你們二人坐鎮宗門，切勿讓外人趁機作亂，我去去就回。”
說完，他不再停留，身形化作一道青影，轉瞬便消失在天際，朝著星穹殿的方向飛縱而去。
等徐長青抵達星穹殿時，七彩虹橋已然消散。
殿外，一道蒼老的身影負手而立。
此人面容清癯，周身散發著澎湃威壓，正是外出多年的玄衍。
徐長青見狀拱手，語氣恭敬地說：“恭迎大長老歸來。”
玄衍轉過身，目光落在他身上，眼中閃過一絲欣慰：“長青，多年不見，你愈發沉穩了。”
徐長青連忙問道：“大長老，您外出這麼多年，是否找到了救治洞庭仙宗的辦法？”
這些年來，隨著穢土神轉世，洞庭舊址的情況，變得越發兇險。
整日裡災霧翻滾，地氣蒸騰。
遠遠望去，彷彿絕世凶地。
若不能得到解決，洞庭仙宗將永遠分裂。
而且時間拖得越久，人心就越無法湊齊。
聽到這話，玄衍搖了搖頭，語氣沉重地說：“我遍尋諸天秘境，探訪各大外族，翻閱無數古籍，終究沒能找到救治之法。
洞庭仙宗遭此大劫，乃是天道使然，非人力可逆轉，我們只能順其自然。”
徐長青聞言心中一沉，雖早有預料，卻難免有一絲失落。
畢竟，自己能有如今的身份、地位、修為，離不開仙宗的扶持。
這時，玄衍眉頭微蹙，語氣帶著幾分疑惑：“我剛回到天元界，便察覺到此地靈氣紊亂，這是怎麼回事？”
徐長青定了定神，將這些年發生的事情，一五一十地告知：“大長老，自您離開後，穢土神忽然轉世。
為了壓制對方，傳言要解開陰河的枷鎖，讓玄河重現於世。
似乎只有這樣，天元界的水靈氣才能回歸正常。”
玄衍追問道：“誰說的？”
徐長青遲疑了下，還是選擇實話實說：“一個是無生蟲母，一個是尋龍一脈的陸沉淵。
他們都說，如今這一切都是穢土神在作祟。
因此，只要解開陰河的枷鎖，讓玄河重現於世，便能釋放出大量水靈氣，甚至能再次壓制穢土神，讓天元界重新穩定。”
誰知，玄衍聽完臉色微沉：“這不可能！”
徐長青“啊”了一下，顯得十分錯愕。
玄衍認真道：“水靈氣減少，與穢土神沒有半點關係。
它的存在，只會汙染地脈、靈氣、事物，僅此而已。
而且你要記住，一旦解開陰河的枷鎖，讓玄河重現於世，天元界非但不能恢復生機，反而會徹底毀滅。
這尋龍一脈以及無生蟲母，根本不安好心！”
這話如驚雷在徐長青的耳邊炸開，他滿臉驚愕，連忙問道：“大長老，您這話是甚麼意思？
這其中有甚麼隱情？
您是不是知道甚麼？”
說實話，有點超出預料。
難道，此前的一切努力都是錯誤的？
玄衍目光望向遠方，似是陷入了遙遠的回憶，過了許久才開口，道出了一切：“萬年前，如今的洞庭仙宗，其前身乃是玄黃靈宗。
當年玄河靈族入侵天元界，玄黃靈宗為了抗衡這股外族勢力，不惜鋌而走險，豢養了穢土神。
企圖藉助穢土神的力量，將玄河靈族壓制。
可他們萬萬沒有想到，穢土神太過兇戾，不僅沒被豢養，反而愈發難以控制，險些反噬整個天元界。”
徐長青瞪大雙眼：“這……”
為甚麼大長老的版本，和自己此前聽說的完全不一樣。
玄衍看了他一眼，而後繼續說道：“萬般無奈之下，當時的洞庭仙宗、龍虎仙宗、邀月仙宗，連同天元界各大本土勢力，選擇聯手，先是合力剿滅了失控的玄黃靈宗，斬斷了穢土神的溫床。
隨後傾盡全界之力，在陰河佈下重重枷鎖，將玄河進行封印，使其徹底乾涸。
唯有這樣，才斷絕了玄河靈族的生存根基。
而沒了玄河，這個外族漸漸沒落，最終變成了洛河北氏，也就是你的大師姐北清棠所在的家族！”