趙武新露出詢問的眼神。
徐長青輕點下頭，他知道此人所言非虛。
無生蟲母控制手下的手段極為弔詭，蟲蠱一旦種下，便會與對方的神魂進行深度寄生。
稍有洩露，便會立刻遭到反噬。
“說，九頭蟲在哪？”
“教主一直在東域活動，似乎尋找著甚麼東西……”
“我需要具體位置！”
“他去了腐苔原。”
“腐苔原？”
“對，腐苔原！”
“至於去腐苔原做甚麼，我們真不知道。”
“對對對…教主做事向來隱秘，從不告訴我們具體目的，只讓大家在東域分散活動！”
徐長青眉頭微蹙，總覺得“腐苔原”這三個字格外耳熟。
他閉目凝神細想，片刻後，眼中閃過一絲瞭然。
還真記起來了，那是自己第一次接觸無生蟲母時，從蟲修顧腐生口中聽到的名字。
當時顧腐生提過，豐饒郡往南三千里處有腐苔原，深處長著一棵九頭蚰蜒榕。
月晦日前往那裡的蛩谷，參加蜉蝣醮，便能見到一位神秘人。
彼時他只當是蟲修的詭異儀式，未曾深究。
如今想來，那神秘人絕不尋常，要麼是無生蟲母的得力親信，要麼是其本尊的化身。
徐長青沉聲追問：“還有甚麼關於腐苔原的資訊？”
那名蟲修連忙搖頭：“我只聽說過腐苔原的名字，卻從未靠近，更別提知道里面的情況了。”
徐長青掃向另外兩名蟲修，見二人同步點頭，神色不似作偽，便不再多問。
至於九頭蚰蜒榕、蛩谷與蜉蝣醮，他絕不會透露給趙武新。
倒不是刻意提防，是怕這性子耿直的傢伙因為好奇而擅闖，落個被擒或隕落的下場，反而得不償失。
當即，他對趙武新使了個眼色，後者心領神會，手中法劍金芒一閃，瞬間穿透三名蟲修的心臟，直接一招秒殺。
處理完，趙武新不解地問：“為甚麼不留下活口？”
徐長青做出解釋：“這些蟲修早被無生蟲母種下蟲蠱，留著也是隱患，萬一被其遠端催動，反而會暴露我們的蹤跡。”
趙武新恍然大悟，讚歎道：“還是你考慮周全。”
為確保訊息屬實，二人並未前往腐苔原，而是循著先前掌握的線索，接連突襲了另外三處蟲修據點。
徐長青依舊以金紋困靈陣控場，趙武新主攻擒敵，前後捕捉五名蟲修逐一審問。
所得答案與此前一致，均證實九頭蟲已經進入腐苔原。
可具體做甚麼，卻無一人知曉。
確認訊息無誤後，徐長青派徐千歲去腐苔原探查情況。
……
……
三天後，徐千歲抵達了腐苔原。
此地與東域別處截然不同，剛一踏入範圍，一股濃郁到令人作嘔的腥臭便撲面而來。
就是那種腐爛草木的黴味，混雜著一股腥氣。
地面覆蓋著數尺厚的黑綠色腐苔，黏膩如膏，每走一步都會深陷半寸，縫隙中還滲出暗紅色汁液。
腐苔之下，密密麻麻的嘶嘶聲不絕於耳，像是無數毒蟲在底下穿梭蠕動，讓人不寒而慄。
腐苔原的天空，常年被黑色瘴氣遮蔽，日光無法穿透，整個區域始終籠罩在昏暗與壓抑中。
尋常修士在此地待上片刻便會心神躁動，久而久之性情大變，甚至淪為瘋子。
好在徐千歲是靈植傀儡，無魂無魄，不受陰邪之氣侵擾。
他收斂周身氣息，宛若一株不起眼的植物。
隨著不斷深入，看到的景象越來越慘不忍睹。
橫七豎八的妖怪屍體四處堆疊，有鱗甲破碎的巨蟒、翼翅腐爛的禽妖。
一具具屍體上爬滿了指甲蓋大的噬靈蠱，它們瘋狂啃噬著血肉，不過片刻便將一具千斤重的屍體啃得只剩白骨。
啃食殆盡的毒蟲們又潮水般湧向另一具屍體，留下一路黏膩的黑血。
偶爾能見到幾具身著袍子或勁裝的修士骸骨，有的手中仍緊握著斷裂的法器，有的顱骨上殘留著蟲蛀的孔洞。
可見，都是闖入此地後遭毒蟲圍攻，最終淪為食物的倒黴蛋。
越往深處行進瘴氣越濃，甚至開始遮蔽視線。
毒蟲也從零散分佈變為成群結隊，其中不乏體型如磨盤的毒甲蜈蚣、背生雙翼的腐骨蠅。
一個個周身縈繞漆黑瘴氣，散發出連金丹修士都忌憚的氣息。
徐千歲憑藉靈植傀儡的偽裝特性，巧妙避開了這些毒蟲，在惡劣的環境中快速穿梭。
咴兒~
行至半途，一陣詭異的骨哨聲從前方傳來，徐千歲立刻停滯，藉著一株枯腐的古樹隱蔽身形。
只見三名身著黑袍的邪修，正圍在一處土坡前，三人手中各持一根白骨杖，正對著土坡唸唸有詞。
周遭的陰邪之氣被不斷引動，匯聚成一道黑色氣旋灌入坡下。
片刻後，土坡轟然開裂，而後一頭體型龐大的怪物破土而出。
那怪物形似巨蛙，無眼無口，通體覆蓋著黏膩的綠色肉瘤。
肉瘤上不斷滲出綠色毒液，落地處腐蝕出密密麻麻的孔洞。
周身纏繞著無數半透明的絲線，它是腐苔原特有的邪異妖怪，名為“腐絲蟾”。
此怪雖無視覺，卻能透過氣息感知獵物，且體內藏著無數蠱蟲，一旦被蟲絲纏上，蠱蟲便會鑽入目標體內。
持續性的啃肉噬魂，因此極為兇險。
三名邪修似乎在操控腐絲蟾，骨哨聲一變，這東西便朝著不遠處的一處石縫猛衝而去。
下一秒，石縫中傳出一聲淒厲的嘶吼，接著便沒了聲息。
徐千歲，或者說利用共享視野觀察的徐長青定睛望去，石縫旁散落著幾枚刻有靈紋的箭羽，應該是其他修士的物品。
想來此人潛入腐苔原，卻意外碰上這三個邪修，然後被獵殺了。
待邪修操控腐絲蟾離去，徐千歲才緩緩起身，繼續朝深處行進。
徐長青若有所思：“腐苔原不僅有蟲修，還有詭異的邪修。”
邪修行蹤神秘，手段頗為邪異，因此不能輕視。
平時很少遇見，但在一些特殊地方卻成群結隊。
徐千歲又行進了一段時間，瘴氣濃得化不開，就連感知都受到了明顯的影響。
就在此時，前方的陰邪氣息變得狂暴起來，他循著氣息望去，只見前方無數毒蟲朝中心匯聚。
而最深處，一棵參天大樹赫然矗立。
它的樹幹粗壯無比，需要幾十人才能圍住。
暗褐色的樹皮上，紋路如活蚰蜒般緩緩蠕動。
九條枝幹虯結纏繞，向著四周延伸百餘里。
枝椏間掛著暗紅色果實，果實表面蟲眼密佈，毒蟲在裡面蠕動的聲響清晰可聞。
刺鼻的腥氣，順著邪風撲面而來。
不出意外，這就是顧腐生口中提到的九頭蚰蜒榕！