白鬍子瞳孔驟縮，叢雲切來不及回防，只能抬起右臂格擋。
“砰！！！”
拳頭砸在手臂上，發出沉悶的巨響。白鬍子整個人被這一拳轟得向後滑出數十米，在海面上犁出兩道深深的溝壑。
他穩住身形，臉色一白，然後——
“噗！”
一口鮮血噴出，染紅了白色大衣。
“老爹！！！”
這一次，連喬茲都忍不住了，鑽石化的身軀就要跳下船。
“我說了，別動。”
萊德菲爾德的聲音冷了下來，一股無形的威壓籠罩全場。
那是歷經無數殺戮、與白鬍子等人齊名——來自紅伯爵的霸者威嚴。
喬茲僵在原地，額頭滲出冷汗。
“老、老爹他……”
薩奇聲音發顫……
他看到了，老爹吐血了，那個世界最強的白鬍子，在正面交鋒中，被人打得吐血了。
比斯塔握刀的手在顫抖，但這一次不是興奮，是恐懼！
對老爹可能戰敗的恐懼。
海面上，白鬍子擦去嘴角的血，看向維託的眼神複雜無比。
“還真是……全面壓制。”白鬍子苦笑道，“老子多少年沒遇到這種對手了……上一次，還是洛克斯。”
維託緩緩走來：“還要繼續嗎，白鬍子船長？”
白鬍子盯著他，良久，豪邁大笑：“咕啦啦啦！當然要繼續！戰鬥還沒結束呢！”
他重新舉起叢雲切，但手臂在微微顫抖。
不是恐懼，是身體已經到了極限。
年老、傷病、剛才的激烈戰鬥，讓這副身軀發出了哀鳴。
維託看到了那細微的顫抖。
他停下腳步，沉默了三秒，然後做出了一個讓所有人都意想不到的動作。
維託將戰斧插在海面上，做了一個“停止”的手勢。
“嗯？”
白鬍子一愣。
“到此為止吧。”
維託平靜地說，“再打下去，您會死的。”
白鬍子海賊團全員愣住了。
鸚鵡螺號上，眾人也愣住了。
“你……在可憐老子？”
白鬍子的聲音冷了下來。
他可以被擊敗，可以被殺死，但不能被可憐……
這是強者的尊嚴！
“不。”
維託搖頭，目光坦誠，“我尊重您，白鬍子船長。
您是一位值得尊敬的對手，也是一位偉大的父親。
我不想看到您因為一場意氣之爭，死在我手上。”
他頓了頓，繼續說：“而且，這場戰鬥已經不公平了。
您老了，病了，而我正值巔峰。
就算贏了，也沒有意義。”
白鬍子沉默。
良久，他緩緩放下叢雲切，苦笑道：“你說得對……老子確實老了。”
他看向自己顫抖的手，眼中閃過一抹落寞。
曾幾何時，這雙手能握住世界，能撕裂天空，能掀起毀滅一切的海嘯。
但現在，連握緊刀柄都變得艱難。
“老爹……”
馬爾科作為船醫，聲音哽咽，他知道老爹的身體狀況，每天都要注射大量藥物才能維持。
那些傷病在一點點吞噬老爹的生命，而他們這些兒子，卻無能為力。
維託看著白鬍子，眼中閃過一抹敬意，然後是一絲堅定。
“白鬍子船長。”
他開口道，“如果我說，我能治好你的傷，能讓你恢復年輕時的狀態……你願意讓我試試嗎？”
“甚麼？！”
白鬍子海賊團全員震驚。
“治好老爹的傷？”
“恢復年輕？開甚麼玩笑！”
“那種事怎麼可能做到！”
隊長們紛紛質疑，但馬爾科的眼睛卻亮了起來。
他想起了甚麼，猛地看向鸚鵡螺號上的萊德菲爾德。
那個傳說中的“孤高之紅”，同樣也是老爹那個時代的故人，但看起來卻像是三四十歲的中年人。
之前馬爾科就懷疑過，現在維託這麼一說……
“萊德菲爾德閣下！”
馬爾科急切地問，“您的身體……是維託治好的嗎？”
萊德菲爾德優雅地點頭：“正是。維託有一種特殊的能力，能夠賦予他人生命力，治癒一切傷病，甚至……逆轉衰老。”
“逆轉……衰老……”
白鬍子喃喃重複，眼中閃過複雜的光芒。
誰不想恢復年輕？
誰不想重獲巔峰時期的力量？
尤其是對於白鬍子這樣的強者來說，衰老是比死亡更可怕的敵人。
但他沒有立刻答應，而是盯著維託：“代價是甚麼？”
天下沒有免費的午餐，這個道理白鬍子比誰都懂。
“代價是……”
維託笑了，“和我打一場。真正的、全力以赴的、雙方都在巔峰狀態的一戰。”
白鬍子愣住了。
“就這樣？”
他難以置信。
“就這樣。”
維託點頭，“我渴望與強者戰鬥，渴望挑戰世界的頂點。但我不希望對手是帶病的老者，那是對戰鬥的侮辱。
所以，讓我治好你，然後我們再打一場。公平的、不留遺憾的一戰。”
白鬍子沉默了。
海風吹過，帶起他白色大衣的衣角。
這位縱橫大海數十年的傳奇，此刻陷入了前所未有的糾結。
接受，就意味著欠下天大的人情。
而且，恢復年輕的他，還能像現在這樣守護兒子們嗎？
那些盯著白鬍子海賊團的勢力，會不會因為他的恢復而採取更極端的行動？
但不接受……他真的甘心就這樣老去、死去嗎？
“老爹！”
馬爾科突然大喊，“答應他！”
白鬍子看向馬爾科。
“我們白鬍子海賊團，從不欠人人情！”
馬爾科眼中含淚，但聲音堅定，“您恢復年輕，我們就用整個海賊團的力量回報維託！
無論他要甚麼，無論他要我們做甚麼，我們都會做到！但請您……請您接受治療！”
“馬爾科說得對！”
喬茲大吼，“老爹，您為我們付出了太多！這一次，讓我們為您做點甚麼！”
“老爹！答應他！”
“我們願意付出任何代價！”
“老爹！求您了！”
隊長們、船員們，所有人都眼含熱淚，嘶聲吶喊。
他們看著老爹一天天老去，看著病痛折磨著這位如父親般的男人，心中早已痛如刀割。
現在有機會讓老爹恢復，他們願意付出一切！！
白鬍子看著兒子們，眼眶微微泛紅。
這些笨蛋兒子……
“咕啦啦啦……”
他笑了，笑聲中帶著哽咽，“一群笨蛋……”
然後，他看向維託，鄭重點頭：“好，老子答應你。”
維託也笑了。
他走向白鬍子，在白鬍子面前站定，伸出右手。
“可能會有點疼，忍一下。”
“儘管來，老子甚麼痛沒受過。”
白鬍子豪邁道。