得到張邈的支援，陳宮等人便信心十足，憑藉著他們的名望，開始搖旗吶喊。
一時間，兗州和曹操控制下的半個豫州十幾個郡上百個縣都紛紛響應，頗有一種一呼百應的味道。
說是響應，實際上都是商量好的。
各大家族頗有默契，靜靜地等候著打第一槍的那個人。
還有些猶豫不決，左右搖擺的，也就半推半就了。
當然，這些跟兗州的普通百姓沒有任何關係，一個縣城屬於誰，不說百分百，基本上就是縣令和門閥士族說了算。
唯獨荀彧、程昱兩人駐守的鄄城，棗祗駐守的東阿，還有兩城之間關鍵位置的範縣沒有起兵反叛曹操。
鄄城、範縣、東阿從西南到東北依次相連，恰好是一道防線，也正是這三個城池的堅守，挽救了曹操。
第一步成功之後，陳宮等人便著手迎接呂布入兗州。
呂布，呂奉先。
東漢末年第一猛將，手中方天戟，跨下赤兔馬，縱橫沙場無人能敵。
這當然只是出現在後期的各類遊戲中，或者是《三國演義》的小說中。
歷史上的呂布並沒有那麼猛。
他在諸侯討伐董卓之時敗給了孫堅，又在李榷郭汜入侵長安之時敗北，而後領軍逃出了長安城，一路到了袁術處。
呂布自認為殺了董卓為袁家報了仇，對袁術而言是有恩，理應優待他。但袁術厭惡呂布反覆無常，所以拒絕不受，呂布只好改投袁紹。
呂布投袁紹之時，正值袁紹與黑山軍在常山國會戰。
見呂布來頭，袁紹自然歡喜，至少多了一把鋒利的刀。
於是，呂布和袁紹便對上了張燕的黑山軍、屠各、烏桓等遊牧民族組成的聯軍。
黑山軍有一萬多精兵、幾千騎兵。呂布經常騎著能夠騰躍城牆、飛跨壕溝、名叫赤兔的良馬，與關係較為親近的麾下猛將成廉、魏越等幾十個人騎馬衝擊張燕的軍陣，有時一天去三四次，每次都砍了黑山軍的首級回來。
連續作戰十多天，終於打敗了張燕的軍隊。
呂布仗恃自己的戰功，再次向袁紹要求增加軍隊，袁紹不答應，而呂布手下的將士也時時搶劫、掠奪，袁紹開始疑恨他。
呂布感覺不安，就請求回雒陽。
袁紹同意他的要求，以天子名義任命呂布領司隸校尉，派三十名甲士送呂布而暗中要除掉他。
呂布懷疑袁紹打自己的主意，就派人在營帳中彈著箏，自己悄悄逃了出去。半夜那些甲士出動，亂刀砍呂布的床，認為他已經死了。第二天袁紹得到呂布還活著的訊息，於是下令關閉城門。
呂布跑到河內，與張楊聯合。
袁紹擔心呂布對自己不利，再次派兵追殺呂布，那些士兵都害怕他，追上了也沒有一人敢逼近。
當時張楊和他的部下都收到了李傕、郭汜對呂布的懸賞通緝，以求共剿呂布。
呂布聽聞此事，對張楊說：“我呂布，是足下州里之人，您殺害我對您不合適，不如把我活捉送給郭汜、李傕，可以得到高官厚祿。”
張楊於是表面答應郭汜、李傕，實則保護呂布。李傕等人以之為患，於是下詔大封，以呂布為潁川太守。
直到張邈找到呂布之時，呂布還在潁川盤踞。
先前聊過，潁川之地被李榷郭汜搶掠過，幾乎一無所有，袁術耐不住也只好圖謀兗州以謀發展。但袁術不敵曹操，只好逃到了壽春。只是潁川郡等一半的豫州之地，實際還是掌控在袁術手中。
加上潁川郡內黃巾軍尚未被完全清剿，所以呂布只是盤踞在治所陽翟，其他地方並不在他的掌控之中。
當張邈說出想要請呂布入主兗州之時，呂布雙眼立刻放出金光。
他一直遵循一句話：“吾乃呂布，豈能久居人下！”
身為諸侯，對於地盤的渴望能超過一切。
兗州牧這個位置，可是當時的封疆大吏。
張邈的一句話早已讓呂布心神嚮往，思緒飛到了兗州之地，不管張邈接下來說甚麼，他都只有一個字：“好！”
當然，還是有人能在誘惑面前保持鎮定的，那便是呂布帳下的張遼張文遠。
他提醒呂布，張邈等人的條件十分優越，想必還有一定的要求。
正如張遼所想，張邈和陳宮丟擲了橄欖枝，也提出了兗州地方勢力的要求：必須保障他們的利益。
這一點，對於呂布來說根本不算甚麼，有地盤比甚麼都重要。
哪有諸侯不顧地方勢力的，大漢朝的歷史背景就是建立在地方勢力之上，無法破除也無法摒棄。
次日，呂布便隨著張邈和陳宮等人借道河內郡，正式入兗州，屯兵酸棗。
陳宮提出了三管齊下的策略，同時對曹操的政治中心，荀彧和程昱所在地鄄城，北面的軍事要地夏侯惇治所濮陽，以及尚未相應反叛的東阿縣發起進攻。
眾人聽了陳宮的計策，紛紛表示認同。
也是從這一刻開始，曹操今日了人生中最為黑暗的時刻，也是曹操一生縱橫沙場這麼多年，陷入過最為苦難的泥潭。
很多人說，曹操後期的官渡之戰、赤壁之戰、潼關之戰等等都是艱難時刻，但那時候的曹操，背後或有地盤，或有退路，而即將面臨的兗州之戰，那是進退維谷的生死之戰。
曹操只有孤注一擲，憑藉最後三座城池，奪回兗州，才有可能繼續他的創業爭霸之路。
否則便是另一個袁術罷了。
此刻的兗州，表面上看著一切平靜，但荀彧敏銳地感覺到事態有過變化。
出發前曹操便已經叮囑他關注張邈，他也十分清楚，張邈的態度對於兗州的穩定至關重要。
所以荀彧派出了兩路斥候，一路關注東郡、陳留郡與河內郡邊界的各路人馬動向，另一路關注陳留治所雍丘的動靜。
陳留一路前幾日來報，說有一小路人馬出城朝著潁川方向而去，至今未回。
而邊界那一路，平日裡都是三天一小報，五天一大報，今日距上一次彙報已經過去了四日，還未有訊息。
他跟程昱商量著要再派一路斥候，前往邊界檢視情況。
程昱也十分贊同。
斥候還沒有出發，荀彧卻等來了張邈的部下劉翊。
他跟荀彧說：“曹公此刻攻打徐州正忙，未能一舉拿下。呂將軍聽聞此事，很是痛心，便要來幫助曹公進攻陶謙，應該趕快供給他軍糧，以免怠慢。”
此言一出，眾人紛紛震驚。