話說張繡和胡車兒聯手將典韋灌醉，並悄悄潛入其營帳，成功偷走了典韋的鐵戟，完成了反叛計劃的第一步。
此時此刻，曹操正一身疲憊，緩緩進入夢鄉。
張繡抓住時機，立刻率領親兵悄悄來到曹營外。
一聲炮響，左右人馬同時發起進攻，張繡親自領大軍對曹營發起突襲。
曹營壓根沒有準備，都在迷迷糊糊躺著休息，被張繡大軍衝擊，一下子就陷入混亂。
殺喊聲此起彼伏，火箭長劍四處可見，營地裡很快就燃起了熊熊大火。
曹操前一秒還在夢中嘻嘻哈哈，下一秒就被營帳外殺喊聲驚醒。
一名親信從營帳外衝進來，大喊：“主公不好了，張繡領著人馬殺過來了，已經到了營地外。”
就這一呼喊，如同喇叭，讓曹操從美夢中清醒過來。
他瞪大了眼睛看著身上掛彩的親信，難以置信。
“誰領軍殺來了？”
“主公，是張繡！”
曹操剛睜開眼睛，剛關機的大腦還在強制開機。
親信則拼命地喊：“主公來不及了，速速上馬！”
曹操這才反應過來，看了一眼身邊的鄒氏，都來不及穿上鎧甲，直接被親信架上了絕影。
營帳外早已火光沖天，曹操的出現給眾人吃了一顆定心丸。
此刻典韋也從夢中驚醒，殺喊聲竄入他的腦海中驅趕了醉意。
他本能的反應伸手去取鐵戟，誰料架子上空空如也。
“誰，誰拿了鐵戟？”
營帳外護衛隊親信來彙報情況，說營寨被張繡的大軍包圍了，主公此刻被困主帳。
典韋遲疑了片刻，放棄尋找鐵戟，連盔甲都沒有穿，赤手空拳衝了出去。
“叫幾個兄弟跟上我！”
說完，便朝著曹操的主營帳而去。
此刻，張繡的大軍已經從營寨正門蜂擁而入，用不了多少時間，就能將整個營寨填滿。
典韋急中生智，看清曹操的位置，一把躲過旁邊的長戈，擊退了前來騷擾曹操的張繡將士。
曹操見典韋殺來，心中一喜：“某有救也！”
可見典韋手中並沒有鐵戟，只有一把尋常的長戈，曹操內心暗叫不好。
“莫非張繡已經對典韋動過手了？”
他還來不及深入思考，典韋便衝到他跟前，說道：“主公從北面撤離，我去擋住南面的敵軍。”
說完，也不等曹操回應，一拍絕影的屁股，轉身便朝營寨南門而去。
絕影彷彿聽懂了典韋的話，撒腿就朝著北門而去。
北面人少，曹操揮舞著倚天劍左右砍殺，終於看到了漏洞。
他指揮著親信瞄準方向，集中力量突圍，硬生生殺出了一條血路。
此刻的典韋，已經領著護衛隊殺到了南門口。
張繡的大軍抵擋不住，不得不退出營寨，在營寨外用亂箭射擊，掩護其他將士推進。
典韋絲毫不懼，長戈揮舞地颯颯作響，一戈砍下去，瞬間就折斷數把兵器。
張繡將士見狀，無不吃驚，紛紛後撤。
營寨外指揮的張繡只好讓進攻南門的將士兵分三路，一路堵在南門口拖住典韋，另外兩路從營寨的東西兩面突襲。
很快，東西兩面的大門被張繡大軍攻破。
眾多將士再次湧入營寨，從典韋背後將他包圍。
此刻，跟隨典韋的護衛隊已經所剩無幾。
典韋憑藉著過人的力量和高超的武藝，支撐到了最後一刻。
直到數十人持戈將其包圍，典韋折斷了手中的兵器，這才倒下。
張繡將士割下了典韋的頭顱，互相傳看。
等到這時，眾人才敢過來圍觀典韋的遺體，各個驚歎，天底下還有這般猛士。
再看曹操，從北門殺出一條血路之後一路狂奔，連頭都不敢回。
但張繡的大軍可是來自西涼，比騎術，曹操及其身邊的青州兵並不是他們的對手。
雖然曹操擊退了數輪追擊，但始終沒有擺脫。
飛奔沒有多遠，路兩邊忽然殺出來兩路人馬，再次將曹操等人包圍。
一支暗箭射來，正中曹操的坐騎絕影。
長子曹昂見狀，立刻將自己的坐騎讓給了曹操，自己則步行跟隨，不斷與身後的追兵對抗。
步行怎麼可能跑得過西涼戰馬，沒有坐騎的曹昂很快被張繡大軍包圍。
曹安民領著一支人馬前來營救，不是敵手，也陷入包圍圈中。
二人見狀，相視一眼，索性就吸引火力。
曹操這才騎馬逃脫。
但曹昂和曹安民均戰死宛城。
至此，曹操的各處營寨都已經被張繡大軍攻破，各路將士紛紛潰散。
唯獨于禁，嚴整部下，組織大軍一邊戰鬥一邊後撤。
大軍沒有絲毫慌亂，即使眾多將士在戰鬥中犧牲，于禁也能保持陣型不亂。
在回撤的途中，于禁遇見了十餘名衣衫不整的青州兵，一問才發現，原來青州軍趁著混亂之際打家劫舍，擄掠百姓。
青州兵本就是黃巾賊，曹操收編之後採用寬宥政策，這些青州兵非但沒有改掉盜賊的習性，反而越加嚴重，時常肆無忌憚劫掠百姓。
這也是為何曹操的大軍在東漢末年名聲不太好的原因之一。
于禁瞭解情況後，便下令追討。
這些青州兵竟然選擇跑到曹操面前嚼舌根，說于禁打算叛變。
于禁身邊的親信也勸說他先向曹操報備此事。
于禁卻說，張繡的大軍近在咫尺，當先抗敵，至於曹公，他是明智之人，謠言止於智者，不用怕。
於是，他先在淯水南岸築起防禦工事，然後才派人向曹操解釋情況。
曹操一路撤回舞陰大本營後，聽說此事，當眾褒獎于禁：“淯水之敗，孤幾為所困，而將軍在亂軍之中能整肅部伍，此古名將之風也。”
此舉既為穩定軍心，也顯示曹操對軍紀的重視——他意識到，若不是于禁的冷靜，潰敗可能演變成全軍覆沒。
至此，宛城之戰在曹操徹底失敗中結束。
曹操損失慘重，一炮害三賢也成為了典故。
如果曹操沒有感到疲憊，又如果曹操沒有與鄒氏相遇，再如果曹操事先徵求張繡的意見，甚至如果曹操沒有魏武遺風，是不是這宛城之戰便可避免，大護衛典韋、長子曹昂、侄子曹安民是不是便可以繼續陪伴曹操左右，曹操與丁夫人的關係也不會鬧僵，整個東漢末年的歷史也會被改寫，興許荊州就會提前落入曹操手中，也不會有後續孫劉聯軍對抗曹操的赤壁之戰了。
只可惜，歷史沒有如果，有的只是遺憾。