曹操身為主公，不能停下腳步，不能像帳下將士那樣，累了便可以休息，痛了可以找個人依偎。
他是曹家創業集團的掌舵人，一艘大船已經出港，行駛在狂風巨浪的大海中，但凡有一些鬆懈，便會葬身大海，全船覆沒。
任何人都可以停下、後悔，甚至放棄，唯獨他曹操不能。
“或許這就是當初父親不同意的緣故吧？他不願意資助，興許是早已經明白這是一條不歸路，更是一條充滿荊棘的道路，道路的盡頭究竟有甚麼，沒有人知道。”
曹操忍不住自我懷疑，當初的決定是否正確，當前這條路是否真的通往雒陽。
他躺在營帳中還沒有緩過神來，忽然有小校來報，說大事不好。
曹操從床上驚坐起，雙眼帶著血絲盯著小校。
小校有些驚慌失措，匆忙跪地帶著哭腔說道：“主公，大事不好了，夏侯將軍被弓箭射中了眼睛，摔到馬下，如今生死未知。”
這訊息如同晴天霹靂，紮實給了曹操迎頭一擊。
損失點人馬不算甚麼，他曹操甚麼敗仗沒有經歷過。
失去拿下濮陽的機會也不算甚麼，整個兗州都是他從別人那裡奪來的，大不了再來一次。
曹操自己手被燒傷也不算啥，敷上一些軍用創傷藥，過些日子也就痊癒了。
但是夏侯惇若是出了事，不可能再來。
那可不是單單一名戰將，是曹操從小到大出生入死的兄弟，手足情深，不可代替。
曹操顧不得疲憊的身軀和疼痛的手掌，衝出營帳直奔夏侯惇大營而去。
一路上，他都膽戰心驚，壓根顧不上週邊將士的異樣目光。
曾有那麼一個時刻，曹操甚至做好了最壞的打算。
衝進營帳的那一刻，一股濃濃的血腥味撲面而來，軍醫拿著沾滿血跡的銅盆和棉布匆匆離去。
“元讓！”
聽到曹操呼喊的夏侯惇緩緩從床上坐起來，頭上綁著棉布，一隻眼睛被遮擋。
看到這情況，曹操懸著的心總算是放下了。
一旁的小校解釋，夏侯惇將軍守城之時，見大軍被呂布騎兵衝破，便領兵支援，衝下城樓那一刻被大火迷了眼睛，看不清路，後又被箭射中了眼睛，摔落馬下。軍醫診治，眼睛受傷無法在用，好在性命無憂。
“只要性命無憂便可。”
“大哥，只可惜了沒有拿下濮陽。”
“元讓不必擔憂，我已有辦法，定能取濮陽，不會讓兄弟們的血白流。”
兩位猛漢相視一眼，之後的話題始終沒有離開濮陽城。
《三國演義》裡有一段夏侯惇被曹性射傷眼睛，夏侯惇拔箭吞眼珠的情節，都是小說。
直到深夜，曹操安排好軍醫，吩咐好小校才離去。
雖然他在夏侯惇面前保證一定能拿下濮陽，但心中並沒有良策。
只因為曹操知道，他不能倒下。
……
不得不說，曹操具有頑強的意志和常人難以匹敵的勇氣，就算經歷昨日慘痛的教訓，也沒有徹底擊潰曹操。
相反，經過一夜的自我療傷，曹操變得精神煥發。
別人甚至都看不出曹操剛剛從鬼門關轉了一圈回來，除了他手上那被火焰灼傷的痕跡還在隱隱提醒著，其他一切都是新的。
用曹操的話說：“大軍休整三日，再到城前叫陣，若是呂布依舊縮頭不出，我軍便攻城，先登者封侯。”
雖然曹操已經當著眾人的面表態，但其實他內心並不想走到那一步。
但凡讀過兵法的都知道，攻城為下。
攻城是傷亡豈是三言兩語能說清楚的！
一連兩日，大營中格外安靜，除了日常巡邏和散出去的斥候外，其他人都抓緊時間休養。
呂布也十分配合，並沒有趁著上一次勝利還順勢出擊。
第三日，曹操喚來眾將士商議明日城前叫陣和攻城對策。
忽然斥候來報，說濮陽城西五十里處發現一支人馬，正在安營紮寨。
“可是來者何人？”
“尚未探知！”
“速速去探明。”
斥候領命飛奔而去。
營帳中的氣氛一下子緊張起來。
這座憑空出現的營寨究竟是敵是友？
擺在眾人面前的有兩種可能，一種是有利，興許是袁紹的援兵，從冀州過白馬津而來，能與曹操大軍前後夾擊濮陽城；另一種是危險，是呂布提前安排在城外的支援人馬，進可與呂布一道攻殺曹操大軍，退可牽制曹操，令曹操首尾不能顧。
雖說可能性有兩種，但眾人心裡都清楚，袁紹的援兵只是理論上的可能，幾乎可以斷定乃呂布安排在城外的人馬。
這一招，陳宮最喜歡用。
斥候再次送來的訊息也印證了這一點。
濮陽城西五十里的人馬正是呂布帳下，曹操十分掛念的武將，張遼所在營寨。
毫無疑問，想要強行攻城，就必須先拔掉這座營寨。
營寨在城西，曹操的大軍在城東，若是繞行濮陽城便會暴露後方的補給線，不可行。
戲志才看出了曹操的心思，頂著壓力建議曹操突襲。
“呂布等都不會料到主公會冒著風險襲擊城西大營，越是如此對我軍越有利，主公可如此安排……”
曹操一聽，拍手叫好，立刻吩咐眾將士依計行事。
一連數日，每日上午，曹操都安排了一名戰將和數千將士城前挑戰，下午便偃旗息鼓保持靜默。
第一日，呂布等人還十分緊張，時刻關注曹軍動向。
第二日，呂布等人自我感覺摸到了曹操的習慣，散出去的斥候也變少了。
第三日，呂布等日已經開始習慣上午曹軍的吵鬧和下午的安靜。
直到第五日深夜，呂布忽然收到訊息，說城西的大營被曹操突襲了。
呂布大吃一驚，親自帶領大軍一路朝著城西殺去。
原來第四日的晚上，曹操便領著大軍，攜帶三日干糧，悄悄前往城西大營埋伏。
一直等到第五日天黑，曹操瞄準時機發起夜襲。
夜襲十分有效，張遼壓根沒有料到會有曹軍毫無徵兆的出現在此地，前幾日收到的訊息還都是曹軍在濮陽城前叫陣，呂布讓他隨時做好出擊繞道曹軍背後。
今夜本該是平靜的夜晚，曹軍的出現讓他們措手不及。