那夜後，戲志才坐穩了軍師之位。
曹操叮囑身邊的曹昂，老天終究是照顧曹家呀，將這邊智才送給他曹操。
“昂兒、丕兒切記，囊括天下智才，方可平定天下，戲志才便是那個不可多得的智才。”
曹昂與曹丕紛紛點頭稱是。
曹操又叮囑曹仁，一定要保障戲志才的安全。
有了戲志才的提醒，曹操不再猶豫，當即按照袁紹的要求，聯絡胡母班的親屬，以違背道德、不合人性、擾亂朝廷的名義，出兵攻打王匡。
這話乍一看沒毛病，但仔細思索來，所有人都明白了其中的意義。
東漢末年，有太多人犧牲在政治鬥爭之下，這王匡便是其中之一。
王匡對於曹操而言，並不是非打不可，雖然先前有過節（前面我們聊到過，彼時曹操正在袁紹帳下，恰逢董卓來攻，曹操勸阻，王匡出言不遜），但從大局考慮，也不至於此刻復仇。
當是先南下取濟陰、東平、任城等地，將陳留郡暫且擱置，也符合安定邊境，取矛盾之地的理論。
但是偏偏袁紹要來這麼一出，曹操自然就順勢出兵。
果不其然，陳留太守張邈質問曹操，為何輕信袁紹之言，當初大家可是一同立志討伐董卓，一同不相信袁紹的！
然而曹操又有甚麼辦法，天上掉下來的契機，他怎麼可能放過。
而且如今曹操不得不依附在袁紹帳下，總不能跟袁紹翻臉吧。
曹操也沒有多說，只是告訴張邈，今時不同往日，他身邊站的都是胡母班的親屬，他只是做了該做的事。
那一臉的無辜讓張邈實在不好意思在質問曹操。
上一次，他們還在相互問候對方過得好不好。
只是數月不見，好友之間最終還是兵戎相見。
二人的關係也就此中斷。
張邈選擇了放手，任由王匡與曹操交手。
但他留了一手，身在亂世自然需要事事謹慎。
他看出了曹操的志向已經從原先的匡扶漢室，隱隱約約看到了他想要憑藉手中的力量蕩平天下的影子。
兗州，遲早落入他曹操之手。
果不其然，很快，在戲志才的幫助下，曹操拿下了王匡。
張邈嚴陣以待，隨時應對曹操的臨時變卦。
而曹操卻走到張邈的城前，揮了揮手，就此告別，沒有帶走一片雲彩。
這讓張邈懸著的心漸漸放了下來。
或許是他錯認了曹操？
張邈心中不禁疑問。
其實曹操也想過這個問題，藉助攻打王匡的時機，順勢拿下陳留郡。
但戲志才卻勸阻曹操，說：“張邈與主公親同手足，天下皆知。如今主公剛起兵，便要藉口王匡之事攻打陳留郡，能否一鼓作氣拿下暫且不說，肯定會讓天下人認為主公不仁不義，更會寒了門閥士族之心，今後誰還會來輔佐主公，哪個諸侯還會來與主公聯手？為了一個郡而失天下心，非智者所為。”
曹操恍然醒悟，便不再有取陳留郡的念頭，還在拿下王匡之後特意到城前與張邈告別，並向其道歉，表示打擾了。
張邈一臉驚訝，而後不可置信地微笑著目送曹操離去。
曹操這一招，不僅削弱了張邈，打斷了二人的關係，更讓世人看到了曹操良好的信用與助人為樂的品性，此行目的曹操算是超額完成。
回到東郡的曹操詢問荀彧糧草和軍械的準備情況，因為他下一個目標便是整個兗州。
兗州，這個令曹操念念不忘的地方，讓我們來看看究竟有甚麼樣的魔力。
兗州是個四戰之地，北面跨過黃河便是冀州，東面連同徐州和青州，南面豫州水土肥沃，西面雒陽地區乃東漢政治中心（雖然此刻都城已經遷往長安，但雒陽的政治地位暫不可動搖），可以說交通便利，四通八達，關鍵兗州地勢平坦，除了北面的黃河之後，全州沒有甚麼險要之地可守。
所以兗州之地，四周豺狼，非雄主不可以盤踞。
而曹操恰好就是那個雄主。
其他諸侯雖然對兗州有想法，卻並沒有實際行動，都是看到了佔據兗州的風險。
就好比當初起兵反董卓之時，袁紹與曹操聊天，他問曹操：“若是這件事（討伐董卓）幹不成怎麼辦，哪個地方能讓我們當做據點，在這亂世中生存？”
曹操說：“老哥，你咋想的？”
袁紹回答：“我在想，如果南面依靠黃河之險，北面有燕地、代地那些地方抵擋這，加上戎狄的兵力，再往南去爭奪天下，那就差不多能成功了吧？”
很明顯，袁紹說的是先佔據冀州，再圖謀北方，而後由北向南，平定天下。
這個思路並沒有毛病，也一定程度上反映出了袁紹並非不厲害，而是對手曹操太厲害。
歷來朝代統一，由北而南都是主流，袁紹這個想法確實稱得上遠見了。
但也不難發現，袁紹壓根就沒有考慮兗州，而是想著先有了根基再去佔據兗州。
要知道兗州之地有他的兄弟袁遺在，袁遺是支援袁紹的。
從這個角度來說，不是曹操選擇了兗州，而是兗州選擇了曹操。
再看曹操是怎麼回答袁紹的。
他說：“我就依靠天下那些有智慧有能力的人，用正確的方法來管理他們，不管是哪個州不管是哪裡，都能成功。”
可見，曹操的策略並不是關注地理位置，而是把人才放在了第一位。
這與後期曹操兩次不拘一格降人才如出一轍。
是兗州有很多人才吸引曹操嗎？
非也，吸引曹操的是潁川。
曹操陣營中除了被曹操稱為“吾之子房”的荀彧，以及謀主郭嘉是潁川籍外，戲志才、荀攸、徐庶、陳群以及趙儼、辛毗、杜襲等人也都是潁川人氏，他們無一不是曹魏集團的基石。
那問題又來了，潁川隸屬於豫州，而非兗州，為何曹操不直接佔據豫州呢？
因為一個原因，曹操依舊保持著漢臣的身份。
根據漢朝的法律規定，地方長官需要回避本籍，也就是說，因為曹操的老家在豫州，所以，他就失去了當豫州牧的資格。
曹操不得不選擇距離雒陽和潁川都很近的兗州當根據地。
這是無奈，也是必然。
如今曹操已經有了東郡，手中有握有黑山軍和先前兩千大軍的組合體，應對兗州之地已經綽綽有餘。
只是想要趁機南下取整個兗州，尚且需要一個契機。
畢竟山陽太守袁遺無條件支援袁紹，曹操一旦出兵，便意味著與袁紹決裂，需要小心應對。
天佑曹操，很快，還沒有一個月的時間，這個契機就來了。