次日清晨，內必羅的喬莫·科尼亞塔國際機場，朝陽剛漫過機場跑道的盡頭，孟良辰便帶著團隊登上了飛往美國的飛機。
他們的目的是賭城拉斯維加斯，飛機需要在紐約轉機，今年的全美公告牌音樂獎（Billboard Music Awards）頒獎典禮設在“賭城”。
機艙裡的空調調得微涼，孟良辰靠在商務艙座椅上，指尖漫不經心地劃過手機螢幕上的頒獎流程，嘴角掛著一絲漫不經心的笑意，15項提名，至少能拿幾個回家吧。
國內的媒體都已經瘋狂了，孟良辰的15項提名不能說後無來者，至少也是前無古人了，沒有一個炎國明星在美國獲得過如此殊榮，大量接著紛紛趕往賭城競相報道，大量合作過的女藝人也發訊息詢問，問問他要不要女伴。
孟良辰委婉拒絕了，這幾天心情不好，秦程程走了，他感覺自己來大姨夫了……
沒人敢小覷這個獎項的分量。
自初創以來，公告牌音樂獎便一直由福克斯電視網獨家播出，後來因轉播權的拉鋸戰停辦三年，重出江湖時便轉投美國廣播公司麾下，憑藉其獨特的評選機制，一步步坐穩了全美最具影響力流行音樂榜單的寶座。
這裡沒有晦澀的藝術評審，沒有粉絲投票的狂熱，只有冷冰冰卻最有說服力的硬資料，這也是它與格萊美最大的不同，純粹得近乎“功利”。
前年，泰勒·斯威夫特便是在這裡一戰封神，憑藉無可撼動的市場表現，一舉斬獲“年度最佳藝人”、“年度最佳女歌手”、“排行榜成就大獎”等八項大獎，從此徹底躋身世界超級巨星的行列，成為公告牌史上最耀眼的存在之一。
而公告牌音樂獎的核心邏輯，說穿了就是“唯資料論”：Billboard官方榜單的各項資料，涵蓋專輯與單曲銷量、流媒體播放量、電臺點播量、巡演票房，甚至還有TkTk和INS上的社交熱度、全球各地區榜單的表現，每一項都算在考核範圍內。
它不看歌手的藝術造詣，不care粉絲的偏愛，更不搞人情世故那一套，只認實打實的市場成績，它就是“純商業成績獎”。
這在美國，沒有人會質疑。
這個連總統都能為了自家企業利益，隨意發動戰爭、提前佈局股票、停戰前拋售、開戰前抄底的國家，樂迷們反而更買公告牌的賬，比起格萊美那些彎彎繞繞的評審標準，這種“直來直去看銷量”的獎項，反倒更對他們的胃口。
別說炎國的專家不靠譜，美國老百姓也照樣不待見自家的專家，美國樂壇那點貓膩，大概就跟甲淺淺能在炎國當上大學老師一個德行。
江湖不是打打殺殺，是人情世故……
今年的公告牌獎項有48項，新增了4項宗教類歌曲獎項，而每項大獎都有5個提名人選，由盧達·克里斯和凡妮莎·哈金斯共同主持，頒獎嘉賓則清一色是樂壇前輩或是上一屆的獲獎者，排場拉得滿滿當當。
飛機降落在拉斯維加斯 McCarran 機場，孟良辰一行人剛出貴賓通道，便被主辦方派來的專車接走，直奔市中心的豪華酒店。
流行教父吹牛老爹便親自打來電話，邀請他參加主辦方組織的晚宴派對。
這派對是樂壇大佬、組委會成員的私下聚會，能被邀請，本身就是一種實力的認可。
晚宴現場燈火璀璨，水晶吊燈折射出流光溢彩，衣香鬢影間盡是全美樂壇的風雲人物。
孟良辰一身黑色修身西裝，襯得他一米八八的身高愈發挺拔，領口的領帶打得鬆垮，少了幾分拘謹，多了幾分隨性。
他左右胳膊分別挎著女伴阿莉婭?卡特和妮婭?約翰遜，兩個黑人姑娘身著亮眼的禮服，妝容精緻，笑容嫵媚，一左一右簇擁著他，讓他在一眾身形不算高大的音樂人中，顯得格外鶴立雞群。
樂壇從不缺有才華的人，卻少見又有才華又高大的人，因為大多唱得好的歌手，個子都不算突出。
孟良辰往人群裡一站，比身邊最矮的音樂人高出大半個頭，配上他那張俊朗的亞洲面孔，幾乎成了全場的焦點，目光想不落在他身上都難。
吹牛老爹端著一杯香檳，搖著肥胖的身軀湊過來，臉上掛著誇張又戲謔的笑容，語氣曖昧：“你小子，可以啊，把這兩位黑珍珠簽到自己公司，該不會還有甚麼別的心思吧？”
孟良辰還真沒甚麼歪心思，純粹是因為花間音樂美國分公司需要黑人女歌手撐場面。
在美國，少數族裔保護政策看似嚴格，可黃種人在他們眼裡，根本算不上“少數族裔”，頂多算是美國憲法上的“掛件”，真正被重點保護的只是黑人。
更別提他這美國分公司，說白了就是個避稅工具，全公司上下加起來才12個人，簽約阿莉婭和妮婭，一半是為了平衡公司的性別和族裔比例，避免被指控種族歧視，另一半，無非是供自己圖個樂子罷了。
他笑著和吹牛老爹擁抱了一下，拍了拍對方的後背，道歉說：“奪你所愛，不好意思了朋友。”
“嗨，這有甚麼不好意思的。”吹牛老爹擺了擺手，笑得一臉無所謂，“我身邊的女人多到數不清，況且，幾個月沒見，我都快忘了這兩個人長甚麼樣了。”
他倒是沒說謊，這位流行教父向來風流成性，夜夜做新郎，天天換新娘，想爬上他床的女人能從派對現場排到機場，哪裡會記得兩個早已過氣的小歌手。
在吹牛老爹的引薦下，孟良辰很快見到了公告牌組委會和董事會的成員。
直到這時他才知道，全美公告牌大獎組委會隸屬於《公告牌》雜誌，而《公告牌》的母公司，正是埃德里奇工業旗下的好萊塢報道傳媒集團，而埃德里奇工業的股東，正是美國赫赫有名的五月花家族。
美國幾乎所有行業的幕後，都藏著這些龐大家族的影子，他們從不輕易露面，卻掌控著整個行業的命脈。
就像這次組委會的主席埃德蒙頓，對外的身份是加州伯克利音樂學院的名譽教授、著名樂評人、《公告牌》主編，還是知名音樂製作人，光鮮亮麗，誰也不會輕易將他與五月花家族聯絡在一起。