在瑤寨生活的日子裡，小族長並沒有真臉示人。這一路上他或許察覺到了甚麼，所以儘量不用真臉。
張海桐認出來，有兩個原因。第一，是張起靈的眼神。他決定走過來那一瞬間的眼神太特殊了，瞭解他的人一看就知道這個眼神屬於誰。
第二，則是事情發展到現在，能出現在瑤寨還老老實實過日子的人他實在想不到第二個了。
阿貴終究被排除在兩人小團體之外。在他的視角，就是走著走著碰見一個人，老闆忽然說：“你別跟了，我和他聊聊。”
阿貴躊躇著，最後冒出來一句：“那老闆注意安全。”
說完就走了。
人一走，畫面一轉。
張海桐和張起靈坐在小馬紮上，在吊腳樓下柴墩子旁邊捧著西瓜。彷彿兩隻剛長出來的大蘑菇。
瓜不是張起靈特意種的。他來的時候問村裡人買了不少種子，也沒管是甚麼，挨個撒了點進去。長出來了，就拿來吃。
廣西土地肥沃，自然條件特別適合種瓜。加上這兩年技術發展，已經有了改良瓜種。條件上得天獨厚，種出來的瓜特別甜。
就是吐籽兒比較麻煩。
阿貴離開之後，兩人去地裡摘了一個大瓜。他倆一前一後，張海桐形容比較憔悴，看著要成熟一些，看起來有點像城裡哥哥回鄉看望自己樸實的農村弟弟的感覺。
於是有了倆人蹲著啃瓜的場景。
張起靈也奇怪。廣西的天氣太熱了，但張海桐還穿著衝鋒衣。並且是長袖長褲。
這種打扮在夏天非常詭異，畢竟他去的地方既不是氣候寒冷也不是高海拔地區，這樣穿正常人要不了多久就會中暑。
但張海桐只是有一點出汗。
小哥默默爬上二樓，給張海桐帶下來一把蒲扇。
兩人之間的對話，開始於張海桐。他喊了一聲：“族長。”
張海桐看見了他眼睛裡一閃而過的探究和茫然。然而小孩只回了一句：“你認識我。”
“剛才我就知道了。”
就像張海桐這個失去痛覺需要靠其他感官彌補缺陷一樣，為了彌補總是失憶這個缺點，張起靈的觀察力和感知力非常敏銳。
他需要靠這兩種能力，確保自己當下做的事是正確的。
顯然，他現在覺得和張海桐談話是正確的決定，而且沒有危害。
小族長默默咬了一口西瓜，安靜的樣子就是在等待張海桐開口。因為主動來找他的人，肯定有事情需要他來做。
張海桐問：“有沒有想問我的？”
張起靈：“很多。可以先說我自己嗎？”
張海桐有點卡殼。“關於你，太多了。單是你的名字，三天三夜也說不完。”
張起靈看著手裡啃了一半的西瓜。他的眼睛在屋簷的陰影下，像一塊墨色冷玉。他說：“那就告訴我應該做甚麼。”
張海桐的敘述由一句話開啟。“你在找一個東西，這個東西背後的秘密，只有你知道。”
……
兩人說了許多。張海桐做了個自我介紹，按照小孩的要求，大概講了一些。
“所以，你算我的長輩？”小哥有些遲疑。
“你也可以叫我的名字。”張海桐倒不在意這個。說到這裡，對話漸漸進入正題。“你甚麼時候來的？”
小哥從善如流回答：“沒多久。”
“如果你沒來，我也打算離開了。”
據小族長說，他從臥佛嶺離開前，那個苗人首領告訴他，擁有紋身在這裡就會擁有身份認同。
這也是他在瑤寨輕而易舉得到認可的根本原因。但每一個寨子都是排外的，因此他一直住在比較偏僻的地方。
剛來到這裡的張起靈並沒有立刻進山摸排，他需要先適應這裡的環境，才能進行後續的動作。
小族長捧著西瓜，平淡的講述他如何離開青海，又輾轉到這裡。那感覺像在聽一個偏遠地區孩子如何下山，然後進入城市裡才有的交通工具，又回到這片土地。
竟然有點平淡的悲傷。
“那之後，我進了一趟山。”小哥這樣說。“在那裡，我找到了一樣東西。”
就像接頭一樣，他開始講述自己的事情。
……
1990年，張海桐離開廣西后又去了長沙。在那裡，他和齊羽碰面，並有了故事開頭到現在的所有故事細節。
結合小族長的描述，有了下面的內容。
……
八十年代末期的盤馬初顯老態，然而這並不影響他的打獵技術。在這座寨子裡，他仍是最厲害的獵人。
在他發現考古隊“復活”時，本來想立刻跑掉。但考古隊裡，一個姓齊的年輕男人打亂了他的行動，叫他過去說話。
當時的盤馬已經嚇得魂不附體，但再怎麼樣，也沒有可以預見的死亡可怕。
畢竟這些人還站著，地上有影子，那就是活人。他強裝鎮定和這些人聊天，發現他們身上有一股奇怪的味道。
當時的解連環已經帶著人下過一次地，他們在裡面碰見過一種詭異的生物。這種生物，很多年前張海樓跟著小族長來到廣西的時候也見過。
包括樣式雷修建古樓的時候，它們也曾出現。在張家的記載中，當地人叫它們為密洛陀。密洛陀是大山的孩子，神靈眷顧的生物。
然而對於普通人，它們卻是死亡的使者。
這種味道，就是從它們身上散發出來的。然而當時的解連環和文錦等人並不清楚，齊羽當然也不清楚。
在場所有人，真正親歷過且長期接觸密洛陀的人只有小族長。然而他甚麼也不記得了，只是那種味道讓他本能的察覺到危險。
因此他不願意靠近營地，大多時候待在樹上放哨。好像只有離開地面，那種心神不寧的感覺才能慢慢消解。
這種味道不僅讓已經被替換的考古隊感覺不妙，盤馬更是被它們嚇得心慌。在他看來，那就是人死之後再次復活的標誌。
於是在答應要送物資上來時，盤馬便匆匆告別。臨行前，他看見那些人正在往岸上抬一個又一個鞋盒大小的盒子。
這些盒子散發出來的味道，比人身上還要濃烈。
他的目光停留太久，以至於周圍計程車兵看他的眼神逐漸不善。
盤馬不得不下山，將他在山裡的所見所聞告訴那晚的同夥。同夥十分驚慌，一時失去了判斷能力。
當他將上面分配的物資再次送往山裡時，岸邊擺放的盒子數量增加了不少。
到這裡，考古隊還沒有離開的跡象，他們仍舊在原地工作。
當初上山偷糧是他想出來的辦法，如果盤馬亂了陣腳，那麼整個作案團伙都會不攻自破。
為了不吃槍子兒，盤馬不得不穩住，繼續裝作無事發生給考古隊提供物資。
很快，村子裡又發生了怪事。
……
張海桐最開始講述的所有故事發展到這裡，基本都是他了解的真實情況。這一部分真實情況，由齊羽口述。
1990年他回到長沙後為了方便，應聘了長沙某大學的檔案管理員。之所以去這裡，是因為這裡有一個不該存在於世的東西——張家古樓的樣式雷燙樣。
他和齊羽不一樣。那個時候的齊羽已經不是齊羽了，很多事情不能放在明面上做。
因此兩個人見面，需要一些掩護。
在這裡，齊羽向張海桐講述了他從廣西到西沙海底墓的所有真實經歷，包含一部分推測。張海桐根據這些推測，加上自己知道的資訊，合成他現在講給張海客的內容。
這個故事，就停止在西沙海底墓。而現在，張海桐又倒回去，講了一遍盤馬視角下發生的故事。
……
“我的揹包裡有一本筆記，你應該見到過。”張海桐起身，拉開病房衣櫃開啟揹包，從裡面拿出一個牛皮筆記本。“接下來我要講的，是族長敘述的內容。”