【璃月港的晨光帶著鹹溼的海風，拂過熙熙攘攘的碼頭。距離與北斗約定前往稻妻已過去半月，熒和派蒙站在冒險家協會門口，望著公告板上密密麻麻的委託，終究還是決定先來打聽訊息。
“旅行者，有甚麼可以幫你的嗎？”凱瑟琳一如既往地帶著標準的微笑，手中的羽毛筆在登記簿上輕輕滑動。
熒走上前，語氣帶著一絲期待：“關於前往稻妻的事……”
“嗯，我聽說了。”凱瑟琳放下筆，點了點頭，“你們和南十字船隊的大姐頭約好了，她會帶你們前往稻妻是吧？確實已經過去蠻久了，不過我這邊倒也沒有甚麼值得注意的情報——南十字船隊的行蹤一向飄忽，或許是在做最後的準備吧。”
話音剛落，一個穿著藍色水手服、腰間掛著船錨吊墜的壯漢快步走了過來，臉上帶著爽朗的笑容：“可找到你了！你就是大姐頭看好的那個旅行者吧？”
“等你很久了！”熒眼前一亮，看來是北斗派來的人。
“是嗎哈哈，可真是榮幸。”壯漢撓了撓頭，自我介紹道，“我叫海龍，是‘死兆星’號的大副。我們船隊的補給工作已經做得差不多了，現在到了清點人頭的環節，大姐頭派我來找你，說等你一到就開船。”
“北斗果然是個很守約的人呢！”派蒙飛到海龍身邊，興奮地轉圈，“我就知道她不會忘了約定的！”
“那是當然。”海龍挺直了腰板，語氣裡滿是自豪，“大姐頭身上讓人死心塌地的地方可多得是——講義氣，有擔當，航海技術更是大陸一絕，等出了航，你們就慢慢體會吧。”
凱瑟琳笑著插話：“二位這就準備離開了嗎？還是要恭喜你們呢。不論前路是星辰還是深淵，能向前邁出下一步都是值得慶賀的事。”
她對著熒和派蒙揮了揮手：“那我們就再見吧，祝你們一路順風~！”
“凱瑟琳小姐……”熒看著她熟悉的笑容，忽然有些不捨。在璃月的這段日子，冒險家協會幾乎成了她們的落腳點，每天來這裡接委託、交任務，早已習慣了凱瑟琳的存在。
“是啊，有些捨不得，畢竟我們幾乎天天都會見面呢。”派蒙也耷拉著小翅膀，語氣低落。
“呵呵，既然如此，到了稻妻就快點找到我哦。”凱瑟琳眨了眨眼，笑容神秘，“我會在鳴神島等著你們的。”
熒一愣：“……”
“果然稻妻也有一個凱瑟琳小姐嗎！”派蒙瞬間反應過來，驚訝地張大了嘴巴，“那你剛才幹嘛說得這麼鄭重其事，害得我們都傷感了！”
“哈哈，這不是想給你們一個小小的驚喜嘛。”凱瑟琳笑得眉眼彎彎，“快去吧，別讓南十字船隊等急了。”
海龍也催促道：“哈哈，跟璃月好好道個別吧，船還停在孤雲閣附近，既然通知到了你們，我就先回去準備了，咱們船上見。”
“嗯，辛苦你跑一趟了！”派蒙揮手道別。
海龍轉身離開後，熒和派蒙又在璃月港轉了一圈——買了些應急的藥劑，向鍾離告別（雖然那位往生堂客卿只是淡定地遞了一片龍鱗，說“此物可護身。”），最後才朝著港口的方向走去。
“死兆星”號停泊在孤雲閣外側的海灣裡，巨大的船帆上畫著南十字星的標誌，在風中獵獵作響。船員們正忙著搬運最後的物資，北斗站在船頭，叉著腰指揮若定，看到熒和派蒙飛來，立刻大笑道：“喲，你們終於來了。過去連暴風雨都沒法讓‘南十字船隊’耽擱，這次我可是給足了你們面子啊，特意多等了三天。”
“久等了，大姐頭。”熒落在甲板上，對這位爽朗的船長很是敬佩。
“哈哈哈，玩笑話而已。”北斗拍了拍她的肩膀，力道不小，“你們來得正好，出海工作剛剛就緒。既然人都到齊了，也是時候——”
她猛地舉起手中的航海圖，對著全體船員高聲喊道：“朝著雷霆驟雨所包圍的‘永恆’國度，起航！”
“起航——！”船員們齊聲歡呼，拉動繩索，巨大的船帆緩緩升起，“死兆星”號在海浪的推動下，緩緩駛離海灣，朝著東方的深海駛去。
派蒙扒著船舷，看著璃月港的輪廓越來越小，興奮地喊道：“出發！目標稻妻！”
起航在即，“死兆星”號上的眾多船員仍在做著最後的準備——有的檢查火炮，有的加固甲板，有的除錯羅盤。楓原萬葉也在其中，他正站在船尾，望著逐漸遠去的璃月群山，手中輕輕摩挲著那枚神之眼，感受到裡面傳來的微弱回應，嘴角露出一絲淺笑。
當一切就緒，北斗一聲令下，“死兆星”號揚起滿帆，乘風破浪，正式踏上了前往稻妻的航程。
越往東航行，海面上的風浪越大。起初還是晴朗的天空，漸漸被厚重的烏雲籠罩，海風變得狂暴，捲起數米高的巨浪，拍打著船舷，發出“砰砰”的巨響。
“這就是稻妻外海的威力嗎？”派蒙緊緊抓著熒的衣角，被顛簸得暈頭轉向，“比想象中還要可怕！”
“坐穩了！”北斗站在舵旁，身手穩健地操控著船舵，任憑巨浪襲來，“這還只是雷暴的邊緣，真正的考驗還在後面！”
楓原萬葉走到熒身邊，指著遠處天空中閃爍的紫色雷光，語氣凝重：“看那裡，雷電已經開始聚集了。‘死兆星’號雖然堅固，但進入雷暴中心後，還是要小心為妙。”
熒點了點頭，握緊了手中的劍。她能感覺到空氣中瀰漫著狂暴的雷元素力，彷彿隨時會降下致命的雷擊。
不知在風暴中穿梭了多久，當“死兆星”號衝破最後一層雷雲時，眼前的景象豁然開朗——數座島嶼如同翡翠般鑲嵌在藍色的海面上，島嶼中央矗立著高聳的山峰，山頂繚繞著紫色的雷電，遠遠望去，神秘而威嚴。
“死兆星”號最終抵達了離島的口岸，這裡的碼頭比璃月港小巧許多，岸邊站著不少穿著制服的人，氣氛卻比璃月嚴肅得多。當熒和派蒙走下甲板，一位金髮青年立刻迎了上來，他穿著紅色的常服，還帶著甲片，臉上掛著熱情的笑容。
“終於來了，‘璃月人的大姐頭’可讓我好等。”青年先是對著船上的北斗揮了揮手，然後轉向熒和派蒙，眼中帶著一絲調侃，“還有這兩位偷渡客……哦不，貴客。”
“噓！”派蒙連忙捂住他的嘴，緊張地四處張望，“別說這麼大聲啊！”
北斗的聲音從船上傳來：“還不是因為你們的將軍大人，最近稻妻外海的雷暴和風浪比之前還要強烈了……我的船隊儘管大顯身手了一番，但還是耽誤了些時間。”她跳下船，拍了拍青年的肩膀，“托馬，人我可是給你送到了，接下來就看你的了。”
“哦對了，給你們介紹一下。”北斗指著青年道，“這位是托馬，算是我最近才熟絡的商業夥伴，在稻妻很吃得開。”
托馬笑著拱手：“喲，我一直很期待見到你們。旅行者的事蹟，就算在鎖國的稻妻，也斷斷續續聽過一些呢。”
（他身上有風的祝福，想必這就是魈和我說的那個要關注一下的蒙德人。沒想到居然這麼巧。）星一邊心裡想著，一邊揚起笑容打招呼道:“你好,托馬。”
“托馬在離島混跡了很長一段時間了，說他是這裡的地頭蛇也不為過。”北斗補充道，語氣帶著一絲警告，“如果有甚麼難處就找他吧，但如果他對你圖謀不軌……等下次來稻妻，我會替你出頭的。”
“哈哈哈哈……放心放心。”托馬連忙擺手，“我預感我們會相處很愉快的，畢竟能讓北斗大姐頭另眼相看的人，肯定不一般。”
北斗看了看天色，又瞥了一眼遠處巡邏計程車兵，低聲道：“那時間差不多了，畢竟我的船上還藏了個‘通緝犯’，不方便久留。”
派蒙下意識地看向船上的楓原萬葉，小聲說：“是說萬葉呀……”
“下次再見吧，旅行者。”北斗用力拍了拍熒的肩膀，眼神堅定，“不管你在稻妻遇上甚麼‘驚濤駭浪’，都要好好給我捱過去啊！”
熒回以一個自信的笑容：“我可是自信滿滿。”
“拜拜，一路順風，北斗船長！”派蒙揮著小手向她道別。
北斗轉身跳回船上，對著托馬揚了揚下巴，隨即下令：“收錨，返航！”“死兆星”號很快再次起航，消失在海平面上。
碼頭上只剩下熒、派蒙和托馬三人。托馬收起笑容，神色變得認真起來：“那麼，還是先去監察站登記一下吧。”
“欸，要去直面稻妻的官方人員嗎？”派蒙嚇了一跳，“不是說偷偷地……潛入嗎？”
“哈哈，可不要小瞧‘鎖國令’啊。”托馬笑著解釋，“現在離島對進出人員的查驗非常嚴格，尤其是異鄉人，幾乎是重點關注物件。查驗身份的事，躲是躲不過的，與其被當成可疑分子抓起來，不如主動去登記，反而能減少麻煩。”
他眨了眨眼，語氣帶著一絲狡黠：“所以我們要規規矩矩地把不規矩的事兒給辦了——放心，我已經打點好了，保證你們能順利透過。”
（這、這麼玩的嗎？）熒看著托馬胸有成竹的樣子，心中暗道，（看他這樣子，背後應該有稻妻官方的背景吧？不然怎麼敢這麼說。信他一次吧，畢竟現在在人家的地盤上，只能聽他的安排了。）她點了點頭：“好、好吧。”
托馬笑著引路：“跟我來，監察站就在前面不遠的地方。記住，等會兒不管他們問甚麼，都按我教的說，別露餡了。”
熒和派蒙對視一眼，跟著托馬向監察站走去。離島的街道乾淨而整潔，兩旁的建築帶著濃郁的稻妻風格，飛簷翹角，紙門木窗，偶爾能看到穿著紫色制服計程車兵巡邏而過，氣氛肅穆得讓人有些緊張。
屬於稻妻的挑戰，從踏上這片土地的那一刻，就已經開始了。】
夢境空間中，北斗看著螢幕上“死兆星”號起航的畫面，豪氣地笑道：“那時候的雷暴確實夠勁，不過‘死兆星’號是誰？那可是我親手打造的船，這點風浪算甚麼！”
托馬撓了撓頭，看著螢幕上自己“地頭蛇”似的發言，有些不好意思地笑了：“其實那時候心裡也挺緊張的，就怕哪個環節出了岔子，幸好最後順利把旅行者送進了離島。”
“真的嗎？”神裡綾人似笑非笑看了托馬一眼。
“這是當然。”托馬被看得一個激靈，立馬點頭回答，生怕自己一個沒說好，就被綾人問黑暗料理。
“不要這麼嚇唬托馬。”神裡綾華不同意地看著兄長，然後她望著螢幕上托馬熟稔與士兵打招呼的模樣，淺紫色的眼瞳裡泛起柔和的笑意，輕輕碰了碰身旁兄長的衣袖：“兄長，你看托馬，還是這麼可靠。”
神裡綾人收回了看托馬的眼神，專注地看著螢幕上的托馬，墨色的眼眸裡漾著溫潤的光：“能在鎖國令的眼皮底下把人安全接進來，又不引起監察站的懷疑，這份周全，確實擔得起‘神裡家的得力家政官’之名。”他瞥了眼身旁的托馬，語氣裡帶著幾分調侃，“就是不知道，當時打點監察站的那袋摩拉，是從家裡的賬上劃，還是你自己掏的腰包？”
托馬正看得入神，聞言猛地回過神，臉頰微紅地撓了撓頭：“大、大人說笑了！當然是從公務經費裡走的，畢竟是為了迎接重要客人，算不得私賬……”話雖如此，他耳尖卻悄悄泛紅——誰都知道，當時為了讓監察站的人睜一隻眼閉一隻眼，他可是把自己攢了許久的“零食基金”都貼了進去。
神裡綾華掩唇輕笑，聲音如碎玉相擊：“托馬總是這樣，明明是為了神裡家的事奔走，卻總不願讓我們操心細節。”她望向螢幕上托馬低聲叮囑熒“少說話，看我眼色”的樣子，眼中閃過一絲懷念，“那時我還在天守閣附近等候訊息，聽說你們順利透過登記，懸著的心才算放下。畢竟，讓異鄉人在離島立足，第一步最是關鍵。”
“說起來，托馬當時傳回訊息時，語氣裡的得意都快藏不住了。”神裡綾人搖著摺扇，慢悠悠地補充，“他說‘大小姐放心，旅行者比傳聞中還要沉穩，派蒙小姐倒是很活潑，像只受驚的小雀’——這話要是被派蒙聽到，怕是又要追著他念叨半天。”
托馬聞言更顯窘迫，連忙轉移話題：“其實主要還是旅行者配合得好！而且當時離島的風聲緊，我也是沒辦法才用那些‘小手段’……還好沒給神裡家惹麻煩。”
神裡綾華輕輕搖頭：“你做得很好。鎖國令下，許多事不能按常理出牌。若非你在離島的人脈與靈活，我們與旅行者的會面，恐怕還要拖延許久。”她看向螢幕上熒走進監察站的背影，語氣鄭重，“那位旅行者，可是打破稻妻僵局的關鍵啊。”
神裡綾人深以為然地點頭，目光落在螢幕上托馬悄悄塞給士兵一袋摩拉的畫面，嘴角勾起一抹淺笑：“以小見大，方顯智慧。托馬，你這手‘人情往來’，倒是比我教你的那些官場話術實用多了。”
托馬被誇得不好意思，撓著頭不去看神裡家的兩位主人。
曾經在離島迎接過旅行者計程車兵也紛紛開口——
“現在想想，當時托馬先生帶旅行者來登記的時候，我就覺得這兩位異鄉人不一般，沒想到後來真的改變了稻妻的命運！”
“‘死兆星’號離開的時候，好多人都在碼頭圍觀呢，畢竟很少有外來的船能衝破雷暴安全抵達～”
“凱瑟琳小姐說‘稻妻也有一個我’的時候，我還以為是開玩笑，後來才知道冒險家協會的凱瑟琳居然都是一個模樣，真是神奇！”
夢境空間的光塵漸漸凝聚成離島奉行所的模樣——硃紅色的大門前站著兩個士兵，托馬正帶著熒和派蒙走進去。所有人的目光都變得緊張起來，這場“規矩”的登記，會順利進行嗎？稻妻的冒險，又將迎來怎樣的開端？