【雪山頂上的風已不如先前那般凜冽，陽光透過雲層，在覆雪的岩石上投下一片融融暖意。熒和派蒙踏著厚實的積雪，朝著與阿貝多約定的觀測點走去。經歷了復生急凍樹的風波後，這把由杜林殘骸鑄就的魔劍又吸收了不少力量，劍身上的紋路雖不再像之前那般耀眼，卻隱隱透著一股沉凝的生機。
“又來了哦！又是我們哦！”剛轉過一道雪坡，派蒙就看到了站在觀測點旁的阿貝多，立刻歡快地喊了一聲，白色在陽光下閃著微光。
阿貝多聞聲轉過身，淺藍色的眼眸落在兩人身上，嘴角噙著一絲淺淡的笑意：“旅行者，派蒙。你們來了。”他身前的石桌上，擺放著幾個透明的玻璃瓶和一卷攤開的筆記，顯然是在整理之前的研究資料。
“已經習慣像這樣和阿貝多見面了呢。”派蒙飛到石桌旁，好奇地探頭打量著那些玻璃瓶，“每次來都能看到新的實驗，感覺還挺有意思的。”
（完成這次的委託，現在蒙德的事情應該可以告一段落了。）熒看著阿貝多專注的側臉，心中暗自思忖，（那麼接下來就有時間回璃月了。鍾離…希望你不要瞞著一些不該隱瞞的事情。）她走上前，語氣平靜地說：“答應你的事，我都做完了。”
“非常感謝，找你果然是正確的選擇。”阿貝多合上筆記，語氣中帶著真誠的謝意。這段時間的合作，熒的力量和對劍的掌控力都超出了他的預期，讓他的研究進展順利了許多。
“幫上你的忙了嗎？”熒問道，目光落在石桌上的筆記上，上面畫滿了複雜的鍊金符號和能量圖譜。
“當然，你對我的研究工作給予了極大的幫助。”阿貝多點頭，拿起一支羽毛筆，在筆記的最後一頁寫下了一行字，“很多之前的猜想都得到了驗證，甚至有了新的發現。”
“嘿嘿，你知道就好～”派蒙得意地揚起小腦袋，彷彿自己也立了大功。
“這份恩情我會牢記在心。”阿貝多的目光轉向熒手中的劍，語氣變得認真起來。
熒解下背上的劍，遞到阿貝多面前：“這把劍還給你。”她在心中補充道，（劍上的時間力量我都收走了，就是關於生命本源的力量沒辦法拿走，可惜了。）失去了時間力量的壓制，劍中那股與生命本源相關的能量愈發活躍，隱隱有種要衝破劍身的趨勢。
“應該足夠強了吧？”派蒙湊過來，盯著劍身問道，“畢竟打敗了那麼多怪物，還吸收了愚人眾的力量呢。”
“差不多了。”阿貝多接過劍，指尖輕輕拂過那些流轉的紋路，感受著其中蘊含的力量，隨即抬頭看向熒，“你身體感覺如何？有沒有覺得不適？”
“和平時一樣。”熒搖了搖頭。雖然劍中的生命本源之力與她的力量略有衝突，但這段時間的磨合下來，她早已適應了這種微妙的平衡。
“那就行，沒有副作用，也沒有汙染和毒。”阿貝多放下心來，眼中閃過一絲瞭然，“看來…我的認知是正確的。”
“擺出了一副料事如神的表情呢，這傢伙！”派蒙對著熒擠了擠眼睛，小聲吐槽道。
阿貝多像是沒聽到她的話，轉而問道：“劍好用嗎？”
（劍裡面都是生命本源之力，又是至陽之力，加上是龍族的力量，全部和我相剋，自然不好用。）熒心中暗道，（不過這也是我第一次在這個世界能使用上接近我本源力量的劍，比提瓦特大陸的其他劍都順手，從這個角度來說，這把劍還挺好用的。）但她嘴上卻誠實地說：“不好用。”
“是嗎。”阿貝多並不意外，只是淡淡應了一聲，“不管怎麼說，它也達到了我想要的狀態。”
他舉起劍，劍身在陽光下泛著溫潤的光澤。派蒙見狀，突然緊張起來：“把劍拿起來了…阿貝多，你要用它嗎？你——你不要做傻事啊！這可是有龍的力量的劍，萬一控制不住怎麼辦？”
“我要把被你淨化過的純粹生命之力提取出來。”阿貝多解釋道，手中凝聚起淡紫色的鍊金能量，輕輕覆在劍身上。
“力量也能單獨存在嗎？”派蒙驚訝地睜大了眼睛，看著那些能量如同有了生命般，順著阿貝多的指尖緩緩流入劍中。
“或許別人做不到，但我可以。”阿貝多的語氣中帶著一絲自信。隨著他的動作，劍身上的紋路漸漸黯淡下去，而一股柔和的綠光從劍身中剝離出來，在他掌心凝聚成一個跳動的光球，那光球中蘊含的生命氣息純淨而溫暖，讓人莫名心安。
“…好了。”片刻後，阿貝多收回手，掌心的光球已穩定下來。劍身上的紋路徹底消失，只剩下古樸的金屬質感，彷彿變成了一把普通的舊劍。
“哇，這種力量，好像一個光球…好漂亮！”派蒙湊近光球，好奇地打量著，“裡面好像有星星在閃呢！”
“啊！放到神秘的瓶子裡了！”只見阿貝多拿出一個刻滿鍊金符文的玻璃瓶，將光球小心翼翼地放了進去，隨後蓋上瓶塞，那些符文立刻亮起，將光球牢牢鎖在瓶中。
“雖然這把劍算不上神兵利器…做個紀念吧。”阿貝多將失去力量的劍遞迴給熒，“希望以後它也能在旅途中幫助你。”
（我要這把只剩空殼的劍做甚麼，）熒接過劍，心中忍不住吐槽，（有本事你倒是把剛剛拿走的生命之力也給我啊！失算了，還以為他會直接使用生命之力的，沒想到他居然只是放在一邊不管了。）但她很快又冷靜下來，（不過他剛剛動了生命之力，也算得上是沾染了因果。而且不怕他之後不會使用生命之力，畢竟對於一個學者來說，好奇心是永遠不會缺的。那麼他接下來會繼續使用生命之力，然後加深因果，久而久之，他會在我的掌控之下。但這一切的前提是——鍾離沒有隱瞞不該隱瞞的事情。）
她握著那把輕飄飄的劍，抬頭問道：“真的可以嗎？你不需要它了嗎？”
“我要的是與它有關的實驗結果，現在我得到了我要的東西，劍應該留給擅長使用它的你。”阿貝多將裝著光球的玻璃瓶小心翼翼地放進揹包，“旅行者，謝謝你幫我完成這次研究。那麼，再見了。”
“再見～”派蒙揮了揮手，“以後有新的實驗別忘了叫我們呀！”
熒也對著阿貝多點了點頭，轉身與派蒙一同離開了觀測點。
看著兩人的身影消失在雪坡後，阿貝多臉上的笑容漸漸淡去。他從揹包裡拿出那個裝著生命光球的玻璃瓶，對著陽光輕輕晃動，光球中的綠光在他眼中流轉，映出一絲複雜的情緒。
“能與我發生共鳴的，龍的生命之力…並非因為它是龍，而是因為我的緣故。”他低聲呢喃，語氣中帶著一絲困惑和悵然，“萊茵多特…師父…這就是你曾經創造的巨龍「杜林」嗎？”
寒風拂過，吹動他額前的碎髮，露出那雙深邃的眼眸。
“……”
他沉默了許久，才緩緩開口，聲音輕得幾乎要被風吹散：“我與它的相會，真的是一件好事嗎？”
沒有人能回答他的問題，只有雪山的風，在耳邊低低迴響。
另一邊，熒和派蒙與阿貝多分別後，便馬不停蹄地朝著璃月的方向趕去。
“終於要回璃月了！”派蒙興奮地飛在前面，“好想嚐嚐萬民堂的杏仁豆腐啊，還有琉璃袋釀，想想都流口水！”
熒看著遠方雲霧繚繞的璃月群山，握緊了手中那把失去力量的劍。蒙德的風波暫告一段落，但關於生命本源的謎團，關於鍾離可能隱瞞的秘密，都讓她無法放鬆。
“快走吧，”熒加快了腳步，“先去找鍾離先生吧，問問他有甚麼新鮮事發生。”
風從兩人身邊掠過，帶著雪山的清冽和璃月的溫潤，彷彿在預示著，新的風暴，即將在璃月的土地上醞釀。】
夢境空間的光影沉靜流淌，映照著阿貝多將那瓶生命光球收入揹包的畫面。當熒那句“久而久之，會在我的掌控之下”的心聲清晰傳開時，站在人群中的阿貝多猛地抬眼，淺藍色的眼眸裡掀起驚濤駭浪。
“被她掌控？”他低聲重複，語氣裡帶著難以置信的銳利，目光掃過周圍，像是在確認這句話的分量，“我與她的關係，何時成了‘掌控’的關係？”他研究生命之力，是為了探尋創造的本質，而非成為誰的棋子，熒心中這直白的念頭，讓他第一次對這段合作生出了警惕。
周圍的人也被這話驚到，凱亞挑眉看向阿貝多：“看來我們的鍊金術士，被旅行者看得很透啊。”砂糖則愣在原地，手裡的筆記本差點滑落——她從沒想過，看似純粹的合作背後，竟藏著這樣的盤算。
就在這時，鍾離緩步走出，沉穩的聲音壓下了空間裡的騷動：“旅行者的‘掌控’，更像是對因果的預判。”他看向阿貝多，目光深邃，“你真正該在意的，不是她的心思，而是另一個人的掌控。”
阿貝多皺眉：“誰？”
“法涅斯。”鍾離吐出兩個字，平靜得像是在陳述一個早已註定的事實，“提瓦特大陸的一切，本就在祂的掌控之內。”
這話一出，連溫迪都停下了撥絃的手，藍眸裡滿是詫異：“老爺子，這說不通吧？當年法涅斯決戰，阿貝多沒被抽走能量，不是因為他是蒙德人嗎？畢竟所有蒙德人都收魈的庇佑……”他看向阿貝多，欲言又止。
“並非如此。”鍾離打斷他，“阿貝多口稱自己是蒙德人，心中對風神卻無多少信仰。加之萊茵多特的淵源，他本不在魈的庇佑之列。”他頓了頓，道出關鍵，“當年他能保全自身，未被法涅斯奪走一切，只因因果二字。”
阿貝多瞳孔微縮：“因果？”
“你動用過生命本源之力，遠超身體承受的那種。”鍾離的目光落在他身上，帶著洞悉一切的瞭然，“力量的透支必然伴隨代價，而這份代價，便是將你與魈的因果系得更緊。他替你承了那份反噬，自然便有了掌控你靈魂的資格。”
阿貝多沉默了。他想起那些研究中險些失控的瞬間，想起莫名平息的能量暴動，原來並非僥倖。
“不對吧，老爺子。”溫迪終於忍不住開口，指尖指向光影中熒的心聲，“從旅行者的念頭裡看，那生命之力……倒像是你的力量？”
鍾離頷首，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：“我與魈有婚契，我的便是他的。”他看向眾人，解釋道，“這種力量，集中在一人手中更穩妥，畢竟魈是地道化身，能構建輪迴，讓生靈往生，讓他掌握靈魂，反而對提瓦特人來說更高。何況，魈早已掌握了蒙德、璃月、稻妻、須彌、納塔所有生靈的靈魂，再多一個阿貝多，又何妨？”
空間裡一片寂靜，連呼吸聲都彷彿被凍結。掌控所有生靈的靈魂？這聽起來像是創世神中的權能，卻從鍾離口中平靜說出。
鍾離輕輕嘆了口氣，目光投向遠方虛無的光影，聲音裡帶著一絲疲憊，卻又異常堅定：“反正現在提瓦特人要付出的這些代價的目的，無非是魈要掌控提瓦特所有生靈的靈魂，不讓它們流入法涅斯之手。除此之外，其他的……本就沒那麼重要。”
阿貝多站在原地，淺藍色的眼眸裡光影變幻。他終於明白，自己以為的自由研究，早已被一張無形的因果之網籠罩。而那張網的中心，是那位沉默寡言的夜叉，是他從未真正瞭解過的、關乎提瓦特命運的沉重掌控。
溫迪重新撥動琴絃，旋律裡多了幾分說不清的悵然。砂糖低下頭，在筆記本上寫下“因果代價”四個字，筆尖卻微微發顫。凱亞晃了晃酒杯，眼底的笑意淡去，只剩下對這驚天秘密的深思。
光影依舊流轉，但每個人心中都清楚，剛才這番話，揭開的只是提瓦特最深沉秘密的一角，而那背後的重量，足以壓垮任何輕慢的僥倖。