茶攤老闆猛地攥緊了手中的茶巾，茶水灑了半桌也渾然不覺：“群玉閣…居然就這麼沉了？那可是凝光大人的心血啊！”
賣花的阿婆用袖口抹了抹眼角，望著螢幕中凝光的身影嘆氣：“姑娘家的心氣硬是比石頭還堅，可這犧牲也太大了…”
經歷過之前那場戰鬥的千巖軍士兵挺直脊背，對著削月筑陽真君的方向望了一眼，感嘆道：“仙人與七星並肩時，我才懂甚麼叫璃月的守護。”
年輕士兵攥緊了腰間的長槍，臉色因回憶起魔神威壓而發白：“當時在甲板上腿都軟了，還好仙人們撐著…逢巖教頭說得對，這份恩情不能忘。”
老兵拍了拍他的肩，目光落在暢暢的身影上：“你看這孩子，她知道我們在護著她。咱們凡人的堅守，從來都不是白費的。”
胡桃撐著下巴繞了三圈，突然拍手：“客卿先生居然去了北國銀行？這老狐狸藏得也太深了！看來他早算到魔神是公子放的。”
擺渡人撓了撓頭，一臉困惑：“客卿先生出門時還說要去核對典儀用度，怎麼跑去愚人眾地盤了…雖然是帝君，但總體還是小心一點，不過不會真有危險吧？”
而安柏託著腮幫子，看著螢幕上的一幕眼神發亮：“仙人和凡人聯手對抗魔神！就像騎士團和市民一起守護蒙德一樣，太熱血了！”
凱亞晃了晃酒杯，嘴角勾起笑意：“那位凝光小姐可不簡單，用犧牲當談判籌碼，這份魄力可比某些政客強多了。不過…璃月七星倒是給巖神的‘死’找了一個可以服眾的藉口。”
西風騎士團的武器負責人盯著“歸終機”的點頭讚歎道：“璃月仙家機關果然不同凡響，真的太厲害了。”
“不過你們還記得之前「漩渦魔神」快出來的時候，好像「不卜廬」的那個小姑娘在阻止行人往海邊趕。”一個璃月人像是想到了甚麼，突然說道。
一直在碼頭賣魚的大叔撓著頭笑道：“可不是嘛！當時我尋思去海邊看看能不能把晾曬的漁網收回來，剛跑到棧橋就被七七攔住了。她死命地拽住我，說啥也不讓過，我當時還奇怪呢！”
繡坊的姑娘們湊在一起嘀咕：“我們當時聽說群玉閣在天上打怪獸，好奇想去看，也是七七攔的。她雖然說話慢慢的，但攔在路中間一動不動，後來千巖軍來了，我們才知道海邊有多嚇人。”
挑著擔子的貨郎咋舌：“那魔神一吼，我擔子都晃了，正想往高處跑看看情況，就被七七扯住了衣角。她遞我一顆冰史萊姆凝珠，說‘壓驚’，還反覆說‘別去海邊’，現在想起來，這孩子比我們這些大人都清醒。”
聽到旁邊普通的璃月百姓的討論，白朮指尖捻著藥草的動作一頓，目光落在虛空中，像是想到了甚麼，無奈搖頭輕笑：“這孩子倒是把‘保護病人’的叮囑記牢了。當時海邊全是魔神威壓，她定然是察覺到普通人靠近會出事，才硬攔著人。”
阿桂拍了下大腿，恍然大悟：“難怪那天見七七揣著好幾包清心，說要去‘海邊救人’，我還勸她危險，原來是去攔著往海邊湊的百姓！她那小身板擋在路口，誰好意思硬闖啊。”
一位常來抓藥的老人撫著鬍鬚點頭：“七七看著迷糊，心腸最實。魔神咆哮那會兒，我正往碼頭跑想看個究竟，就是被她拽著袖子攔住，說‘會死’，語氣硬得很。現在想來，多虧了她。”
在一旁負責疏散人群的千巖軍聽到上旁邊人的討論後，也記起來了這個令人印象深刻的“孩子”。
剛入伍的小兵撓了撓頭盔，滿臉感激：“當時我們忙著疏散人群，好多百姓好奇往海邊擠，多虧七七幫著攔了不少！她雖然力氣小，但站在那兒特別認真，百姓們看她是不卜廬的小藥童，也都願意聽勸。”
逢巖教頭望著虛空中的畫面，沉聲開口：“我當時在群玉閣甲板上看得清楚，七七在碼頭路口來回跑，把幾個想衝過去的孩童護在身後，還掏出白朮給的解毒丹，說‘威壓會疼’。這孩子，立了大功。”
胡桃託著下巴繞了兩圈，突然拍手：“我說七七那天回來怎麼沾了一身海水味，還丟了半袋草藥！原來是去海邊當‘攔路小門神’了，真是太負責了！”
削月筑陽真君聽見了璃月普通人說七七攔人的事蹟，指尖微微顫抖，聲音帶著幾分悵然：“當年災禍突至，她本是璃月港一戶普通人家的孩子，卻因我等疏忽，被邪祟所害…而我等彼時正忙於處理山中山鬼作亂，等趕到時已然晚了。只能將她封印起來，沒想到讓她成了殭屍。”
閒雲聽出來了他話語中的自責，所以語氣緩和了些許說道：“雖非像我等修行得來的仙力，但終究是承璃月地脈得到的力量。她能憑本能感知危險、守護凡人，這倒是將這份力量用到了實處。。”
萍姥姥輕嘆：“生死有命，卻也有人情可違。這孩子雖身成異類，心卻未染塵埃，也算不幸中的萬幸。白朮護住的不只是她的身，更是她的善。”
【北國銀行的銅門厚重冰冷，推開時帶著沉悶的聲響，將外界的喧囂徹底隔絕。熒與派蒙剛踏入大廳，就聽見爭執聲從深處傳來，熟悉的語調讓二人腳步一頓。
“你居然說這是‘執行官之間的合作’？”公子的聲音裡滿是壓抑的怒意，金色的瞳孔在昏暗光線下泛著冷光，“所謂‘合作’，至少應該資訊互通！”
“呵呵……別計較這些了，公子。”女士輕慢的笑聲響起，她斜倚在華貴的絲絨沙發上，指尖把玩著一縷髮絲，“你最後無視了交易與算計，單純地大鬧了一番，不也挺開心的嗎？很符合你的風格。”
話音剛落，女士忽然抬眼，目光精準地掃向門口，紅唇微勾：“……等等，好像有你們的熟人來了。”
派蒙順著她的視線抬頭，當即驚撥出聲：“是鍾離和公子！還有……你是！你是那個愚人眾執行官……”她急得抓了抓頭髮，明明不久前才見過，名字卻卡在喉嚨裡。
（這才幾天就忘了對方的名字了？你是真心大啊。）“女士。”熒上前一步，替派蒙報出了名號。
“呵，是你們。”女士挑了挑眉，語氣帶著幾分玩味，“在吟遊詩人的城市見過一面吧？還不錯嘛，有好好記得我的名字。”
她站起身，緩步走向熒，紅色的裙襬拖過光潔的大理石地面，留下一道殘影：“畢竟眼睜睜看著朋友被奪走重要之物，自己卻無能為力的感覺……很難忘記吧？”
熒垂在身側的手悄然攥緊。她心中飛速思索：她想說甚麼？是在試探嗎？還是愚人眾的情報出了錯？自己與溫迪不過是萍水相逢的陌生人，連旅伴都算不上，何來“朋友被奪走之物”的說法？若真如她所想，自己是會輕易交付信任的人，恐怕早已栽死在洪荒了。
強壓下心頭的波瀾，熒只淡淡頷首，沒有接話。
“喲，熒，事情結束以後我們還是第一次見面。”公子率先打破了這微妙的沉默，他撓了撓頭，語氣裡帶著幾分不自然，“怎麼說呢，氣氛稍微有些……嗯，尷尬？”
“哼！當初知道你是愚人眾執行官的時候，就不應該相信你！”派蒙立刻炸毛，飄到熒身前，像只護主的小鴿子。
“別這麼說。”公子連忙擺手，金色的眼眸看向熒，語氣誠懇了幾分，“雖然之前稍微欺騙了一下你們，但我對這位旅者本身沒有甚麼惡意。”
他輕笑一聲，攤了攤手：“哈哈……除了最後的翻臉比較可惜以外，之前的合作還是蠻愉快的，不是嗎？只是立場不同，我不會把這當做私人恩怨。當然，你們保留對我的私人恩怨倒是無所謂的。”
話鋒一轉，公子的目光落在鍾離與女士身上，語氣陡然沉了下去：“反倒是女士和鍾離先生那邊——可真是，把我騙慘了。”
熒心中一驚。她實在想不通鍾離究竟哪裡騙了公子。即便公子是出了名的純武鬥派，也不該毫無察覺才對。能坐穩愚人眾執行官的位置，絕不可能只靠武力，若真沒有半點城府與洞察力，恐怕早就殞命於陰謀詭譎之中了。
“鍾離騙了公子？”熒忍不住開口問道。
“其實……”公子剛要解釋，就被女士不耐煩地打斷。
“別浪費時間，公子。”女士冷冷瞥了他一眼，“你們要聊天，就等我辦完正事再慢慢聊吧。”
她轉向始終沉默的鐘離，眼神瞬間變得銳利：“依照約定……我來取你的‘神之心’了，摩拉克斯。”
“約定？”熒瞳孔微縮。
“你們在說甚麼？！”派蒙更是驚得聲音都變了調。
鍾離緩緩抬眸，深邃的眼眸平靜無波，彷彿早已等待這一刻許久。他沉默片刻，才緩緩開口：“‘契約’已成，如你所求，賜汝應許之物。”
“哼，還是這般居高臨下的口氣。”女士嗤笑一聲，卻難掩眼中的期待。
熒按捺住早已知曉真相的平靜，刻意流露出震驚的神色，看向鍾離：“巖王帝君就是鍾離？”
“甚麼！原來你就是巖王爺？！”派蒙的驚呼聲幾乎要掀翻屋頂，她圍著鍾離轉了兩圈，滿臉的難以置信，隨即又想到更關鍵的問題，聲音都帶上了哭腔，“不不不！雖然這件事也很讓人震驚，但、但、但是……你為甚麼要把‘神之心’送給愚人眾！”
“不是贈送，而是基於‘契約’的交易。”鍾離糾正道，語氣依舊沉穩，“這是我和那位‘冰之女皇’之間的事情。”
北國銀行內的空氣彷彿凝固了，鍾離的話音剛落，熒便忍不住開口，語氣裡滿是不解：“不能明白你的想法……”她腦海中翻湧著疑問，由商人治理國家，真的能長久嗎？凝光固然心懷家國，但誰能保證下一代、下下一代璃月七星的人品？一旦出現私慾凌駕於民眾之上的人，璃月豈非要陷入危機？
“是啊！你假死的事真是太過分啦！”派蒙也跟著附和，小身子氣得在空中直轉圈，“大家辛辛苦苦辦著送仙典儀迎接你，結果突然天上‘啪嘰’掉下一條龍，璃月港瞬間一片混亂，還差點引來了魔神那樣的大災禍！這根本就是拿所有人的安危當賭注嘛！”
“呵呵……”女士輕嗤一聲，端起桌上的酒杯抿了一口，眼神裡帶著幾分瞭然，“把水面之下湧動的暗流匯聚起來，施壓到極限以後再爆開，這不正是他所希望看到的麼？”
“咦？”派蒙愣住了，歪著腦袋看向女士，顯然沒聽懂這其中的深意。
鍾離抬手示意眾人稍安，沉聲道：“還是由我自己來說明吧。”
他的目光緩緩掃過在場的人，最終落在窗外璃月港的方向，眼神悠遠得彷彿穿透了時光：“如你所知，我在世間已度過六千餘歲，與仙人一同建立璃月，也是三千七百年前的事了。”
“漩渦無法擊碎的磐巖，也會在時光的沖刷之下磨損。”鍾離的聲音裡帶上了一絲難以察覺的疲憊，“只是我一直說服自己，磨損出裂紋的那一天還沒有來臨而已。”
他頓了頓，似在回憶那個改變心意的瞬間：“直到某個微雨的白日，我在港口漫步，雨絲沾溼了衣襟也渾然不覺。那時，我聽到一個商人對屬下的誇獎：‘你完成了你的職責。現在，去休息吧。’”
“——那時，我在來往的人群中駐足良久，心中不斷自問：‘我的職責…又是否已經完成？’”鍾離的語氣輕緩，卻帶著千鈞重量。
“鍾離……”派蒙停下了抱怨，看著他的眼神裡多了幾分複雜。
“但當我開始考慮是否應該退下神位……我才發現，我還有許多無法離開的理由。”鍾離的指尖輕輕敲擊著桌面，發出清脆的聲響，“與神同行之地，璃月，它是否已經做好進入下一時代的準備？民眾是否能脫離神的庇護，真正依靠自己站穩腳跟？仙人與凡人之間的隔閡，是否還有化解的可能？這些問題，我必須創造一次認真觀察的機會，然後再作決定。”
他抬眸看向熒與派蒙，目光坦然：“所以我才設計了這次假死，將‘公子’、仙人與璃月七星，一同捲入混亂之中……”】