殿外的廣場上，高聳入雲的神像仍在崩塌。
巨大的石塊成片剝落，砸向地面摔得粉碎。
轟隆的巨響如沉雷般接連滾入大殿，震得腳下的大地連連震顫。
老者忽然覺得一直懸著的手臂有些發酸。
他下意識想端起茶杯掩飾此刻的失態，手伸到一半才猛然驚覺——那隻上好的白玉茶盞，早就在不知不覺間被他捏成了齏粉。
他乾咳兩聲，順勢將手背到身後，五指卻在寬大的袖管裡不安地摩挲著。
“會不會……”
老者清了清嗓子，聲音聽起來乾澀發緊，“是那些魔神餘孽拼死將凱格爾重創至瀕死，那個降臨者不過是撿了個漏，湊巧補上了最後一擊？”
坐在對面的智慧女神連姿勢都未曾變過，只淡淡反問：
“尊者方才不是信誓旦旦地說，哪怕同等境界，凡人也絕無可能擊穿神明的絕對防禦嗎？怎麼這會兒又覺得凡人能補刀了？難道堂堂神明，臨死前連自爆神格、拉人墊背的力氣都沒了？”
老者被噎得啞口無言。
他臉頰上乾癟的皮肉接連抽搐了幾下，腮幫子鼓起又頹然癟去。
半晌找不到任何反駁之詞，只能重重地跌坐回寬大的神座中。
然而，智慧女神心中卻生不出半點嘲弄的快意。
一股徹骨的寒意正順著腳底直竄天靈蓋，令她如墜冰窟。
凱格爾的死，歸根結底因她而起。
如今她與星火城算是徹底撕破了臉，再也回不到曾經井水不犯河水的狀態。
可偏偏，星火城是“世界升格的楔子”。
大勢所趨之下，世界規則的變動全繫於那一座孤城。
新世界的大門一旦開啟，神明若想繼續享受香火供奉，就絕繞不開這個樞紐。
她不能，也絕不敢徹底與星火城割裂。
必須想個法子，將自己從這場風暴中乾乾淨淨地摘出去。
短暫的死寂後，智慧女神輕嘆一聲，試探著開口：“尊者，既然確認是降臨者所為，那……還要敲響神鍾，召集眾神去討伐星火城嗎？”
老者沒有立刻作答。
渾濁的眼球在耷拉的眼皮下緩慢轉動了兩圈，半晌才幽幽道：“我久居這聖域神山，對山下凡塵之事，已是知之甚少……”
智慧女神心中連連冷笑。
只當這是推脫之詞。
神明亦會隕落，這老傢伙活了無盡歲月，壽元將盡，怕是比誰都惜命。
想圖個晚年安穩，連出面撐個場面都不肯，生怕觸了那降臨者的黴頭。
她不願再多費口舌，神色瞬間冷淡下來：“既然尊者心有顧慮，那便罷了。打擾尊者清修，告辭。”
說罷，她乾脆利落地起身，轉身便要離開這座令人窒息的大殿。
“且慢。”
老者忽地出聲喚住了她。
這次的聲音裡少了幾分平日的從容：“我並非推脫，只是想問問，星火城那邊，究竟是個甚麼底細？”
智慧女神頓住腳步，回眸審視著他，目光在那張老態龍鍾的臉上來回掃過：“尊者這是……有了決斷？”
老者眉頭緊鎖，面沉如水：“短短月餘，一個降臨者竟能成長到弒神的地步……這世道，我已經看不懂了。”
智慧女神轉過身，坦然相告：“降臨者雖然潛力詭異，但也良莠不齊。除了那個擊殺凱格爾的異類實力駭人之外，其餘大多是些烏合之眾。就算偶爾有一兩個拔尖的，與此人相比，也是雲泥之別。”
“只有此人嗎……”
老者低聲呢喃，整個人陷入了難以名狀的震撼之中。
他回想起自己當年在屍山血海中搏殺，又在這神山之巔枯坐了整整三千年，才換來今日的地位與神力。
可那個凡人呢？
降臨此世才多久？
滿打滿算，不過月餘！
“區區月餘的光景，竟抵得過我等三千年的苦修……”老者喃喃自語，聲音漸弱，語氣中透出難以掩飾的苦澀與蒼涼。
“上天，何其不公……”
大殿內再次陷入安靜。
老者癱坐在神座上，呼吸漸漸變得粗重。
胸膛劇烈起伏了幾次後，他周身的氣勢驟然一變。
那原本佝僂的脊背猛地挺直，渾濁的雙眼豁然睜開，精光畢露。
“智慧，我要親自去走一遭！”
智慧女神心中一驚，下意識後退了半步。
她萬萬沒想到，這把老骨頭竟還有這等魄力，敢在這個節骨眼上下山。
她迅速穩住心神，試探道：“尊者打算如何行事？需要召集眾神同行嗎？若有需要，我可以代為知會其他神殿。”
老者搖了搖頭，語氣決絕：“罷了，我獨自前去。我要親眼看看，這究竟是個甚麼樣的人物。若他真是個為禍天下的狂徒邪孽，吾定會敲響神鍾召集同僚，絕不放任其繼續做大！”
這番話說得大義凜然，擲地有聲。
智慧女神深深看了他一眼，識趣地沒有再多言。
人家都和魔神沆瀣一氣了，是甚麼人還用看？
自欺欺人……
凱格爾的隕落對她震動太大，她原本只圖去星火城斬殺魔神、收割信仰，誰曾想……神，竟真的會死。
她已打定主意，能退則退，絕不強行出頭。
這趟渾水，誰愛蹚誰去蹚。
既然這老傢伙有意行動，那自然再好不過。
智慧女神微微欠身，行了一記神禮：“那便預祝尊者此行順利。”
言罷，她轉身大步離去。
沉重的青銅大門在她身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的轟響。
大殿內的光線瞬間被吞噬，黯淡下來。
殿內重歸空寂，只剩老者一人。
他孤身立於遼闊的神殿中央，視線彷彿穿透了厚重的殿門，直直投向星火城所在的方向。
寬大袖管中，那雙枯瘦如柴的手指緩緩收攏、攥緊。
“超神器……”
“傲天戰神。”
“能弒神的降臨者。”
良久，他才緩緩收回遠眺的目光，方才挺直的脊背，此刻似是又佝僂了幾分，透出難以掩飾的疲態。
“來人。”他沉聲低喝。
一名身披白袍的神侍悄無聲息地自陰影中浮現，單膝跪地，恭敬地垂下頭顱。
“去，將預言書取來。”老者吩咐道。
神侍微微一怔，遲疑片刻後低聲請示：“尊者，神閣內收錄的預言書卷帙浩繁，版本眾多，您要的是哪一版？”
老者渾濁的眼底掠過一抹極為複雜的情緒，聲音微沉：“去密室。拿我私人珍藏的，最古初的那一版。”
“遵命。”神侍領命，身形宛如水波般再次隱入虛空。
大殿徹底陷入死寂，可老者的內心卻如怒海狂濤，久久無法平息。