這次凱旋慶典，毫無疑問，將會被作為格拉納達精靈之國一場極具意義的盛會載入史冊。
魔王弒殺者，
以及騎士長的緋聞！
隨著出席慶典的貴族採訪被各地爭相報道，這則八卦很快就傳遍了整個格拉納達精靈之國。
人類與高等精靈之間的戀愛故事，對於精靈族來說，無疑是新鮮又刺激的話題，尤其是那些年輕小姐們，更是表現出極大的興趣。
“從主從關係發展成的愛情！這可真是大新聞！”
“不能輸給其他報社！儘量誇大其詞，就算編造也要搶先刊登！”
討伐魔王薩泊娜的魔王弒殺者，如今是整個大陸所有國家關注的焦點。
而他的戀愛物件阿德娜·瓦倫西亞，也是格拉納達精靈之國的名人。
這位從未嘗過敗績、保持著不敗戰績的高等精靈女騎士，不僅是所有女騎士心中的夢想與憧憬，更是騎士長心中的象徵。
精靈族為他們的戀情歡呼雀躍，也是理所當然。
“恭喜您！”
“請問請帖甚麼時候能收到呀？”
海倫伍德騎士團的女騎士們滿臉笑容地將一件件禮物擺到阿德娜的桌上。
終於，在寒冷的冬日之後，溫暖的春天開始到來了。
那些真心尊敬阿德娜的騎士部下，以最誠摯的心情為她送上了樸素但充滿心意的祝福與禮物。
“不、不該啊......！一時被氣氛帶偏了......甚麼魔法咒語啊！巴里特昂·特里頓，我一定要和那傢伙一決死戰！”
在屬下們離開辦公室之後，
阿德娜抱著頭，一邊把額頭砰砰地撞在桌子上。
一切都暴露了。
那天，參加凱旋慶典的人，無一例外地全都知道了。
不僅是神官長與其他騎士長，連葉慈拉議會的議員，以及來自他國的外交官，大概也都看到了。
要不要乾脆死了算了。
與其再經歷更大的羞恥，不如以死亡來洗清這份恥辱，或許才是最聰明的選擇。
正被羞恥與屈辱壓得喘不過氣來的阿德娜，認真地考慮起了自盡問題。
“嗚嗚！什、甚麼叫訂婚啊！”
看見桌上的報紙後，阿德娜瞥見一篇新聞標題——
“其實魔王弒殺者與阿德娜騎士長早已訂婚！”
看到這種胡說八道的報道，她一把將報紙扔進了垃圾桶。
各種捕風捉影的報道滿天飛。
甚麼早就訂婚了啊，
甚麼在戰場上相遇之前就已經在國境間暗中往來了啊......
為了博取人氣和關注，各家報社爭相刊登各種刺激性的虛假新聞。
“那不敗的誓約怎麼辦？”
“笨蛋，你忘了？是尤金·索托斯在決鬥中贏了阿德娜團長啊？”
“啊，對哦！那為了守住不敗的誓約，阿德娜團長就必須......”
辦公室的牆外，傳來了部下女騎士小聲嘀咕的聲音。
雖然她們盡力壓低了聲音，
但阿德娜的耳力遠超常人，連遠處的細語也能清楚聽到。
“呼......”
這位金髮的高等精靈騎士長深深嘆了口氣，輕輕拍了拍自己的臉頰。
不能一直沉溺在羞恥裡。
得變得更厚臉皮一點才行。
好不容易鼓起勇氣告白。
雖然羞得幾乎無法抬頭，但無論如何也要堅持下去。
‘......還沒有聽到尤金的回應。
只是我一廂情願的告白而已。
既然還沒有聽到答覆，一切都尚未確定。’
現在，尤金應該還陪阿洛涅待在學院裡。
戰爭結束後，重新迎來和平的格拉納達精靈之國逐漸恢復了日常。
布里亞學院也宣佈恢復正常上課。
而對此，瓦倫西亞家的次女阿洛涅高聲抗議：“至少給我放一週假吧！”
雖然哭著鬧著不想去，但因為她比其他同級生缺席太多，最終還不得不嘟囔著去了學院。
“呼......”
阿德娜再一次嘆了口氣。
她幾乎是逃也似的離開了瓦倫西亞城堡。
因為她沒有勇氣去面對尤金。
忽然，一種強烈的既視感湧上心頭。
她隱約覺得，似乎以前也經歷過同樣的事......
“阿德娜前輩！”
有人叫住了她。
是莉安娜·萊因霍格。
今天她似乎是休假，所以沒有去學院，而是在馬赫裡特宮城裡。
莉安娜總是在休假時來宮城打發時間。
“莉安娜騎士長。”
“恭、恭喜您！我早就相信，您一定能成功的！”
莉安娜向她送上祝福。
阿德娜點了點頭。
心臟仍然因為羞恥而怦怦直跳，但她明白，不能總是逃避，
於是努力露出微笑，虛心接受了。
“謝謝。”
她勉強擠出笑容說道。
“請問，您是阿德娜騎士長嗎？”
就在阿德娜和莉安娜聊著天時，
一名身穿刻有神聖帝國紋章鎧甲的帝國騎士走了過來。
是帝國侍從長塔尼婭·邁因茨的護衛騎士。
他為了傳達塔尼婭·邁因茨的口信，特意趕到了阿德娜的辦公室。
“帝國侍從長請求覲見。”
帝國的侍從長要見她。
聽到傳話，阿德娜露出了不明所以的表情。
今天，帝國使團就要啟程返回本國了。
這是為了將擊退魔王薩泊娜，以及在格拉納達精靈之國取得的勝利捷報帶回去。
不過在動身前，似乎還有未盡之事，塔尼婭·邁因茨便派遣了帝國騎士，向阿德娜發出了會面的請求。
“您叫我嗎？”
與莉安娜分別後，阿德娜跟隨帝國騎士，抵達了帝國使團下榻之處。
她回應了帝國侍從長的召見。
塔尼婭·邁因茨，帝國權勢中排名第三的人物。
格拉納達精靈之國與神聖帝國結有同盟，因此阿德娜不能無視帝國侍從長的權威。
“很高興見到你，騎士長。”
白髮的鬼族少女爽快的嚮應召而來的阿德娜表示了友好。
她向阿德娜示意入座。
阿德娜依言在對面的座位上坐下。
似乎早有準備，一位帝國騎士熟練地端來了茶水。
“你還真是夠大膽啊？當時我也在場呢。活了幾百年，還是頭一次見到那麼有趣的凱旋慶典。”
“咳、咳！”
面對塔尼婭帶著玩笑意味的話語，阿德娜慌忙咳嗽一聲，偏過了頭。
臉頰瞬間滾燙了起來。
就像剛剛沸騰的茶水一樣，臉上燒得發燙。
阿德娜那單純的反應讓塔尼婭忍俊不禁，輕笑著啜飲了一口茶水。
“要是真辦婚禮了，記得給我也送一張請柬哦？再忙我也一定去。尤金·索托斯不僅是格拉納達精靈之國的英雄，也是我們神聖帝國的英雄啊。拯救帝國的英雄婚禮，可不能錯過吧？”
面對塔尼婭這番話，阿德娜根本無法作答。
——結婚？
從未認真想過。
不對，其實也想過，不過只是腦海中的一場幻想罷了。
“那個是......？”
阿德娜輕啜茶水，試圖平復心情時，忽然看到了甚麼，不由問道。
一副染成漆黑的方形聖衣箱。
帝國騎士們正在搬運的，正是尤金在討伐魔王之戰中所穿的金龍聖衣。
這套唯有尤金才能駕馭的金龍鎧甲，其所有權歸根結底屬於神聖帝國。
如今，他們打算將其再次收回，封存入帝國寶庫之中。
“還是收回去吧。這套鎧甲太危險了，濫用只會招來災禍。”
塔尼婭一邊凝視著那套聖衣，一邊冷冷地說道。
稱之為可怖的兇物，甚至以受詛咒的邪物來看待。
“恕我冒昧......如果能操縱那套聖衣的人只有尤金的話......是否能暫時將它借給我們？必要的代價我們會照常奉上。那件聖衣在討伐暴炎魔王之役中立下了赫赫戰功。”
阿德娜小心翼翼地開口請求。
薩泊娜尚未徹底隕滅。
儘管失去了不死性與權能，但薩泊娜依然擁有覆滅一國的力量。
可以預見，她必然會向尤金展開復仇。
正因憂慮於此，阿德娜才想向擁有聖衣所有權的神聖帝國請求長期借用。
她相信自己的提議神官長也會支援，於是鼓起勇氣向塔尼婭提出了請求。
“把那套聖衣借給那傻瓜的話，他只會一次又一次地濫用它的力量。阿加雷斯討伐戰也好，這次的薩泊娜討伐戰也好，他都用了好幾次吧？明明知道染上那兇物的代價有多可怕......”
鬼族少女深深嘆了口氣，伸手揉亂了自己的白髮，然後又開口了。
“那套詛咒之鎧所攜帶的權能名為‘死亡之滯’。字面意思，就是將死亡推遲。或者，換個說法，應該是加速了吧......它是以使用者的壽命為代價，短暫地將死亡延後。使用得越多，死得就越快。”
以壽命為代價，
賦予暫時的不死。
塔尼婭並非不想借出聖衣，而是擔心若是繼續交給尤金，他必然會無視自己的安危，不斷濫用那力量。
因此，她必須把這套鎧甲收回帝國寶庫中。
“以壽命為代價......只是將死亡稍作延後嗎？”
阿德娜難以置信地聽著，聲音微微顫抖著再次確認。
鬼族少女默默點頭。
那無聲的回答令阿德娜對剛才想要請求借用聖衣的自己，生出了一種難以言喻的厭惡感。
“我告訴你這些，只有一個原因——因為能守護尤金安全的人，只有你，騎士長。”
如果沒有這副鎧甲的話，他還會出戰嗎？
會。
即便沒有金龍聖衣，
即便沒有龍之權能，
他也依舊會為了討伐薩泊娜而戰。
塔尼婭懇求阿德娜。
不要再讓尤金捲入魔王討伐之戰了。
讓他至少能保全那所剩無多的壽命，遠離那場永無止境的戰鬥吧。
聽著塔尼婭沉痛的請求，高等精靈的騎士長沉默了良久，最終，滿懷悲痛地點了點頭。