此話一出,眾人立時變色,卻見郭子興猛然拍桌而起,怒聲斥道:“大膽!竟敢當著外人的面口出狂言!來人吶!軍法處置!”
此時卻見朱重八掀開帳簾緩步走入,輕笑道:“元帥何必動怒?徐達口無遮攔,以下犯上豈不是常有的事?”
誰知卻聞郭子興冷哼一聲,又說道:“先不說他,再說說你!明天便是你大喜的日子,今日貴客登門,你為何遲遲不來迎接?”
郭子興此話一出,卻見朱重八頓時冷冷一笑,拱手答道:“回稟元帥,既然你知道今日將有貴客登門,為何還要將我派出百里之外去剿匪?”
郭子興頓時臉色一變,轉而說道:“怎麼?難道為了婚事,你連軍務都不顧了嗎?”
朱重八剛要答話,卻聞徐達已搶先喝道:“說到剿匪!莫說是百里外,就算是千里之外,我二人也願前去!可你為何只派給我們一百兵士?那百里外的山賊營寨中不下五百人,你這豈不是誠心叫我們去送死?”
郭子興頓時背過身去,冷喝道:“營中兵馬緊缺,能抽調出一百兵士已經不錯了,我只問你們,剿匪之事辦得如何了?”
朱重八頓時冷笑道:“哼,請元帥放心,山賊已被全數剿滅,我朱重八豈能那麼容易就被山賊害死?”
說話間轉過身去,不再理會郭子興,而是朝向楚鐵俠、碧霄二人拱手笑道:“楚公子,碧霄姑娘,一路奔波定是疲乏的很,不如我先帶二人各自回營帳休息,稍後再敘……”
楚鐵俠頓時一笑,“好主意,這一路奔波下來,我們確實已疲勞不堪了……”楚鐵俠說著朝郭子興一抱拳,又笑道:“郭元帥,那我們二人就先行一步了……”
郭子興勉強擠出一絲微笑,答道:“好,二位好好休息,待到晚上,本元帥在好好設宴招呼二位……”
楚鐵俠又與郭子興客套了幾句,便隨著朱重八離開營帳,碧霄、徐達也趕忙快步跟了出去……
這一路上,眾人默默不語,不多一會兒,朱重八便將眾人引入了一間營帳之中。
進了營帳,朱重八這才轉身說道:“這裡是我的營帳,二位隨便坐便是……”說完也徑自坐了下來……
竟剛才那一幕,楚鐵俠早已看出端倪,頓時發問道:“朱兄弟,這到底是怎麼回事?”
“哎,說來話長。”朱重八長嘆一聲,頓時答道:“那郭子興今日來一直想置我於死地……”
楚鐵俠一愣,趕忙問道:“還有這事?他不是明日便將義女許配與你,怎會還要殺你?”
“哼!甚麼義女!”頓時又問徐達在一旁冷哼道:“那馬姑娘的父親本是與郭子興一同起義的同僚,後來戰死沙場,郭子興為顯闊達,便假意收了馬姑娘做義女,可馬姑娘從來就沒得到過甚麼元帥女兒的待遇!整體不是為兵士洗衣做飯,便是做些縫縫補補的粗活……”
“還有這種事?”楚鐵俠一驚,又問道:“但他為何要殺你?你現在是中軍大將,為營中立功無數,他拉攏你還來不及呢……”
“就因為我立功無數,他才要置我於死地!”朱重八立時喝道,從而道出了事情的緣由。
原來,在這濠州城內的紅巾軍中,不止有郭子興一名統帥,而是一共六名,除了郭子興和其他四人之外,還有一名統帥多年前便已戰死沙場,正是馬姑娘的父親……
郭子興雖坐擁中軍大帳之中,掌管全城兵馬,但是卻一直與其他四位統帥意見不合,原因只有一個,當年元朝動亂、天下烽煙四起,而各地的起義這大多是遭到欺壓的窮苦百姓,但是郭子興卻不同,他曾是一名當地有名的商販,可算是一地的土財主……
而另外四名統帥,卻全都是窮苦人家出身,尤其是其中一人名叫孫德崖,一直暗地裡拉攏另外三名統帥,打算合力對付郭子興。
這一日,郭子興正在濠州城中閒逛,忽然遭到一群來路不明的蒙面人的襲擊,郭子興所帶侍衛一一被殺,最後不敵,便被那些蒙面人綁走……
此事一出,剛剛升任中軍大將的朱重八頓時急上心頭,然而卻發現那些綁走郭子興的蒙面人不但並未來信向軍中索取財物贖金,反而沒了訊息。朱重八又一想,這濠州城內戒備森嚴,自然不會是元軍混入城中,如此一來,便懷疑到了一直與郭子興不合的孫德崖身上……
朱重八想到這裡頓時大怒,便擅自動用帥令,派大隊人馬包圍了孫德崖所在的帥府,那孫德崖剛開始還在裝傻,後來見帥府被團團圍住,朱重八又心意堅決,無奈之下只好承認,正是他綁走了郭子興。
於是,朱重八從孫家帥府的地窖之中,救出了已經被人打得半死的郭子興,也算是救了郭子興的性命。
然而,時候郭子興不但並未感謝朱重八,反而越發討厭他,並已擅自動用兵權之罪,將朱重八重大了四十軍棍……
如此一來,整個毫州上下便開始議論,說甚麼郭子興懼怕朱重八能力顯赫,怕他有朝一日篡奪帥位,便要加害於他。
這話到了郭子興的耳朵裡,自然聽著不舒服,於是為了安定人心,便假惺惺的將義女馬姑娘許配於朱重八,以示自己公正不阿、愛才心切……
但是暗地裡,郭子興卻依舊對朱重八懷恨在心,一直故弄玄虛,想盡辦法將他置於死地……
聽到這裡,楚鐵俠登時拍桌而起,冷聲喝道:“朱兄弟!跟隨此等庸才,只會耽擱了你的仕途……”
朱重八又嘆一聲,頓時答道:“是啊,楚公子!看來紅巾軍中我已不能繼續待下去了,想必日後郭子興還會對我下毒手,就如今天這次,他明知山寨中山賊聲勢浩大,卻只派下一百人馬隨我出征,好在我朱重八自有天佑,才得以取勝……”
朱重八頓了頓,又說道:“半個月前,曾有一位兄弟來向我通風報信,說是郭子興一直在暗中訓練一隊刀斧手,卻並不見最近有甚麼戰事行動,我心中猜想,恐怕是郭子興打算在明晚酒宴上,趁我酒醉不備之時,將我殺掉!我一時也想不到對策,只得派湯和去請公子,希望你和碧霄姑娘能幫我渡過這生死關頭……”
楚鐵俠輕輕用手握住腰間魔刀,頓時一笑:“朱兄弟,若是明晚有甚麼不對勁的地方,楚鐵俠自會保你不死,這一點還請朱兄弟放心……不過,若郭子興真要殺你,接下來你又準備怎麼辦?”
朱重八頓時凝眉,轉而答道:“我已同營中幾位至交兄弟商量過,若真被我猜個正著,郭子興準備設伏害我,我便帶著自己的貼身人馬殺出營去自立門戶……”
“哼!我就說你太心慈手軟!”徐達立時喝道:“那郭子興不過是個飯桶而已,這毫州上下誰不知道朱大哥你比他要英明得多?若他敢先動手,我們只管取他狗命,趁機奪取濠州自立為王,如此一來豈不更好?”
卻見朱重八搖了搖頭,嘆道:“不管怎樣,郭子興都算是我的半個恩人,當初我家破人亡流落於此,只能靠要飯為生,是郭子興收留了我,給了我這殺賊立功的機會,如今我怎麼忍心殺他?”
說到這裡,朱重八立時又望向楚鐵俠,問道:“楚公子,若你是我,你又會怎麼辦?”
楚鐵俠沉思片刻,忽地微微一笑,答道:“見機行事……”