1993年9月12日，渝州萬盛區。放下前段日子調侃老七相親的趣事，年輕的區長肖承功到任已近三個月。
回想6月18日，並非渝州直轄紀念日，卻是他履新的日子。
市組織部的領導親自將這位“能幹的肖同志”送到萬盛。肖承功身形挺拔，相貌堂堂，在普遍不算高大的渝州人中顯得尤為突出。
渝州作為千年水陸碼頭，人口本就多元融合。他曾聽身為軍界泰斗的爺爺肖徵提起，祖上或是宋時為抗蒙南遷的關中子弟。
任命大會上，肖承功端坐於調任九龍坡的前任王區長和組織部門領導身旁。
臺下幹部們的低聲議論飄入他天生敏銳的耳中：“真年輕！”、“好高的個頭！”、“聽說是南岸南山肖將軍的小孫子？”、“大科學家肖鎮同志的兒子？”、“就是那位在沿海破過大案，又在京城…處理過棘手問題的？”、“對，背後有人稱他‘肖閻王’、‘有毒鎮公子’…不過肖家對家鄉貢獻是真大！”“唉，起點真高啊！”……顯然，不少人最初將他視作又一位來基層“鍍金”的京城子弟。
肖承功面上帶著得體的微笑，與領導們輕聲交談，心中卻已做好面對質疑的準備。
年齡是硬傷，但他的學歷、過往政績、群眾口碑卻是實打實的。
在陝甘寧蒙等西北省市，尤其在曾主政五年的口外鎮，“肖鎮長”是響噹噹的名號，群眾基礎極其深厚。
1987到1992年，他將一個人口僅萬餘、地處沙漠戈壁邊緣的窮鎮，打造成了全國百強鎮前十的生態治理與工農發展典範。
當組織部門領導詳細介紹肖承功的履歷和口外鎮翻天覆地的變化時，臺下的竊竊私語漸漸變成了驚歎與佩服。
有能力的人在哪裡都會閃光。以他的家世，本可在京城部委尋個舒適的崗位，即便下基層，也大可去富庶的沿海江南。但他選擇了這裡，選擇了挑戰。
初來乍到，肖承功謹記父親教導：沒有調查就沒有發言權。這是他早年跟隨父親處理全國性經濟整頓工作時刻骨銘心的體會（其人大博士論文亦以此為重要課題）。
西北五年的沉澱，更鑄就了他務實的作風和堅定的信念。相比在條件優越地區發展的表親們，他深知自己選擇的是一條更需磨礪的路。
接下來的兩個月，他沒有急於丟擲任何宏偉藍圖，而是沉下身子，用腳步丈量萬盛。
他走遍了轄內所有鄉鎮村落，考察了那些瀕臨破產、苦苦支撐的區屬企業。
得益於“肖政堂教育基金會”自其親爺爺肖政堂被追認為烈士後便持續投入，川東地區的基礎教育普及程度遠超全國平均水平，這為未來發展儲備了寶貴的人力資源。
然而，萬盛的現實困境清晰而嚴峻：典型的喀斯特山區，石多土少，可耕稻田稀少，主要作物是玉米、土豆和紅薯；曾為抗戰和建國初期建設立下汗馬功勞的鐵礦等資源，到93年已近枯竭，剩餘的多是貧礦，開採冶煉成本高昂，效益低下。
與擁有全國知名齒輪產業的鄰區綦江相比，萬盛的工業基礎幾乎一片空白。
雖然只要開口，他那在商界叱吒風雲的兄長們（神龍國際、南山國際的掌舵人）隨時可能支援專案或資金，但肖承功牢記父親“綠色生態可持續發展”的叮囑，決心絕不搞華而不實的“政績工程”。
他要為萬盛找到一條立足長遠、契合實際的發展路徑。
一個大膽的想法浮現：藉助科技力量。他撥通了航天科工集團么爸肖曙辦公室的電話，提出合作請求——希望能利用遙感衛星資源，對萬盛進行高精度地貌測繪，為發展規劃提供科學依據。
申請經過嚴格審批流程，並向渝州市委及當地駐軍進行了完備的報備。
最終，肖承功按保密規定，派人從北京取回了經過處理的衛星測繪成果圖。
當詳盡的衛星地圖鋪滿辦公桌，肖承功彷彿著了魔。
他拿著放大鏡，在辦公室一趴就是一個星期，廢寢忘食地研究每一道山脊、每一條溝壑、每一片可能的可利用區域。
區府大樓裡甚至悄悄流傳起“區長是不是太投入，有點‘走火入魔’？”的議論。
就在他全神貫注於地圖之時，一則爆炸性新聞震動渝州乃至全國：由港城神龍國際投資集團旗下神龍基建與澳城南山國際投資集團旗下南山基建組成的“西部通道基建聯合投資體”，與肅州、陝州、四川、貴州、粵西五省簽署了重大交通基礎設施投資建設協議。
該聯合體宣佈，將採用國際通行的BOT模式，墊資建設貫穿五省、連線西北內陸與南方出海口的國際標準高速公路網及過載電氣化鐵路網。
專案總投資規模高達1600億人民幣，由創業銀行、復興銀行提供融資擔保併發行專項債券（93A、B系列）。
更引人注目的是技術引進方案：首批機車及核心系統採用德國西門子技術，後續批次逐步由西門子與復興神龍機車合資公司國產化（約定初期僅限國內市場）。
9月15日，國家計委等部委正式批准了這項名為“西部出海大通道”的戰略工程。
規劃圖顯示，無論高速公路還是過載鐵路，都將穿行萬盛區境！
更令人驚喜的是，高速公路除了在萬盛城區附近設服務區，還將在著名的黑山谷大裂谷入口處增設一個帶閘道的服務區；過載鐵路也將在城外預留一個貨運站場——連工業更強的鄰居綦江都未能獲得火車站！
肖承功正從地圖上琢磨出幾分發展門道時，搭檔——區委書記劉志剛（老劉）興奮地推門而入，驚醒了正“撅著屁股”看圖的年輕區長。
“肖區長！天大的好訊息！天大的好訊息啊！”老劉激動得滿面紅光。
“老劉書記？快坐下喝口水，甚麼事這麼激動？”肖承功連忙起身倒水。
“嗨！你還不知道？看新聞了嗎？‘西部出海大通道’國家批了！高速！過載鐵路！都從咱們萬盛過！
城區有服務區，黑山谷那兒還要專門開個閘道和服務區！鐵路也有貨站！綦江都沒撈著！”老劉一口氣說完，指著電視的方向。
“真有這事？太好了！這投資規模…怎麼繞開了省城？”肖承功也感到震驚，立刻調出新聞錄影。
“是港資神龍和澳資南山牽頭投的！1600億啊！40年特許經營權…這實力…嘖！”老劉感慨，忽然想起甚麼，“哎？肖區長，新聞裡那兩位年輕董事長，名字和你是一輩的？肖承梁…肖承勳…”
肖承功看著老搭檔，壓低聲音，帶著一絲促狹：“老劉，您眼神真毒。有沒有可能，他們一個是我大哥，一個是我五哥呢？您再仔細瞧瞧，我們兄弟眉眼間是不是有點像？”
“啊？！”老劉驚得差點跳起來，“小肖，這…這玩笑可開不得！神龍、南山那可是…”
“我父親和陳阿姨…您也知道早年的情況。
陳阿姨後來去了港城發展。這些都是家裡事，不足為外人道。”肖承功點到即止，神色認真。
老劉恍然大悟，重重一拍大腿：“我說呢！萬盛這地方…原來如此！好！太好了！”
“老劉，好訊息來得正是時候！”肖承功拉著老劉走到地圖前，眼中閃爍著興奮的光芒，“您看，大通道一修，需要多少石料、水泥？我們這漫山遍野的石頭，不正好是資源？在這裡，”
他指著地圖上一片石山區域，“依託資源，建一個年產至少500萬噸的高標號水泥廠！這裡，”又指向靠近規劃線路的一片相對開闊地，“平場！搞大型混凝土攪拌站，配套至少200輛紅星或復興的重型罐車！咱們必須搶抓先機，主動對接專案方，爭取分包一部分建材供應！”
他越說思路越清晰，手指在地圖上滑動：“還有這裡，您看這衛星圖顯示的，表層土挖掉，下面是不是一片奇特的石柱群？像不像石林？黑山谷入口有服務區閘道，這就是天然的景區大門！
我們把黑山谷和這片石林整體規劃包裝起來，搞生態旅遊！建材產業一上馬，全區壯勞力都能吸納進來。500萬噸水泥廠，上下游配套，解決萬把人就業不是問題！”
“這…這都是你看地圖看出來的？”老劉看著肖承功在地圖上指點江山，徹底折服。
“結合實地調研和這衛星圖，再碰上這千載難逢的大專案，思路就通了！”肖承功信心滿滿，“資金我想辦法，找金融機構合作，發行地方專項建設債券，或者做專案融資租賃擔保。
只要運作得當，專案自身的盈利前景就能支撐融資！
有了錢，除了水泥廠和攪拌站，重點就投到區內路網改造（都用咱們的水泥和預製件！）、黑山谷和石林景區的基礎設施上！
等景區條件成熟了，我去找我大姐肖橙夏的鳳凰傳媒，請他們來拍部大片或者精品電視劇，就像當年宣傳天山拉特紅酒那樣，‘文化搭臺，經濟唱戲’，把萬盛的旅遊品牌一炮打響！”
“哈哈！‘文化搭臺，經濟唱戲’！這可是你家肖部長當年的經典手筆！”老劉開懷大笑，眼中充滿追憶，“當年那部片子，我們部隊都組織看了，拍得真好！演拉特的那位阿依古麗同志，不知成了多少戰友的夢中偶像！”
“老劉書記，您要是想見偶像，回頭去港城出差，我帶您去港城藝術大學，阿依古麗校長現在可是桃李滿天下！”
“一言為定！”老劉用力握住肖承功的手，眼中閃爍著軍人的銳氣和決心，“肖區長，我比你痴長几歲，還有三年到站。
不瞞你說，我也是老首長（肖徵將軍）當年帶的36快反師出來的兵！今天看到你的魄力和謀劃，我這把老骨頭也熱血沸騰了！
肖區長，我全力支援你！咱們班子擰成一股繩，我就不信，拼上這最後一把勁，不能把萬盛這盤棋下活！讓萬盛也來個舊貌換新顏！”
“有您這位老班長坐鎮指揮，我信心十足！”肖承功感受到老搭檔傳遞過來的力量與信任，“您看，是不是晚上就開個班子會？把咱們的思路和大家通通氣，按組織程式把方向定下來？”
“好！就這麼辦！我來召集！”老劉雷厲風行，轉身就去安排。
辦公室內，肖承功的目光再次落在那張承載著萬盛未來的衛星地圖上，心中充滿了前所未有的幹勁和清晰的路徑圖。
萬盛騰飛的序幕，正隨著西部大通道的汽笛聲，緩緩拉開。