“貧道準備前往西域遊歷。”
邱白介紹道：“至於這位女俠，她是峨眉派滅絕師太座下高徒，丁敏君，我們二人結伴同行。”
介紹完丁敏君，他又跟丁敏君介紹雲鶴，笑著說：“丁師妹，這位是晉陽鏢局的雲鶴雲總鏢頭，乃是俠義道上響噹噹的人物。”
丁敏君見邱白如此正式介紹，知是重要人物，便收斂了些許跳脫，落落大方地向雲鶴行了一禮。
“晚輩丁敏君，見過雲總鏢頭。”
“不敢當，不敢當！”
雲鶴見狀，連忙側身避過半分，拱手還禮，連聲道：“原來是峨眉派的高徒，失敬失敬！”
“滅絕師太的威名，如雷貫耳，沒想到今日能見到她的高足，真是幸會！”
他話語誠懇，對峨眉派這等名門大派顯然心存敬意。
“遊歷好啊！”
雲鶴看著邱白和丁敏君，臉上露出幾分豔羨，笑著說：“年輕人就該多走走，多看看，等到成家立業，想去哪裡都走不開了。”
“邱道長，此去西域你是想看看那大漠孤煙直，長河落日圓的蒼茫景象？”
“還是想體會一下黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還的邊塞豪情？”
“小孩子才做選擇，我都要！”
邱白朝雲鶴伸出手掌，然後緊握成拳，呵呵笑道：“這塞外風光，西域風情，貧道全都要體驗一番。”
“哦，那豈不是我們正好順路？”
雲鶴眼睛一亮，拍了拍大腿，熱情邀請道：“邱道長，丁女俠，我們這趟貨，正是要運往哈密。”
話說到這裡，他看著邱白，語帶忐忑的說：“您二位若是不嫌棄我們這群粗人，不嫌鏢隊走得慢，不如就與我們同行如何？”
他指著西邊的方向，侃侃而談。
“從這酒泉出去，往西直到哈密，再往西去，這條道我們晉陽鏢局走了不下十趟，路徑熟得很！”
“哪裡有關卡，哪裡有驛站，哪裡能補充食水，哪裡又需要小心沙匪馬賊，我們都門兒清！”
“大家結伴而行，彼此有個照應，也省得您二位人生地不熟，走岔了道，或是錯過了宿頭，在那荒郊野嶺挨凍受餓。”
說完這話，雲鶴頗為忐忑的看著邱白，幽幽道：“您看怎麼樣？”
“雲總鏢頭考慮周全！”
邱白略一思索，便欣然點頭。
“如此，那便叨擾貴鏢局了。”
他對西域的瞭解，僅限於書本。
他上次前往崑崙，一個人走得險些精神不正常，所幸遇到了上官虹母女。
如今，雖然有丁敏君相伴，但是她也對西域不甚瞭解。
如此，雲鶴的提議可謂正中下懷。
有這支常走西域的鏢隊同行，不僅能省去許多摸索的麻煩，住宿上也更有保障。
“邱道長您太客氣了！”
雲鶴見邱白答應，也是大喜過望，笑著說：“你這是說的甚麼叨擾！”
“有您這位武功卓絕的高手同行，是我們整個鏢局沾光，求之不得才是！”
“這一路上，雲某正好可以向道長請教武學，還能震懾些不開眼的小毛賊！哈哈.......”
他性情豪爽，笑聲洪亮，感染得周圍幾個鏢師也露出了笑容。
當下，雲鶴便熱情地招呼邱白和丁敏君進客棧用飯，吩咐夥計添酒加菜，好好款待。
晉陽鏢局的眾人聽聞這位便是近日江湖上名聲大噪，力挫少林空性神僧的君子劍邱白，更是肅然起敬，紛紛上前見禮，氣氛頓時熱鬧起來。
眾人就在這酒泉城的客棧中歇下，約定次日一早，一同啟程西行。
席間，雲鶴與邱白把酒言歡，談起西域的種種風土人情，勢力分佈。
邱白凝神靜聽，才真切感受到自己此前對西域認知的淺薄，確實是讀書太少。
如今的大元王朝，雖然在中原腹地統治日漸衰敗，天災人禍不斷，義軍蜂起，控制力大不如前。
但是在西域這片廣袤的土地上，其經營卻依舊穩固，餘威尚存。
朝廷在此設立了北庭都元帥府和曲先塔林都元帥府掌管軍事鎮戍，又有西域宣慰司總領民政、賦稅與司法。
這套完整的統治體系仍在有效運轉。
更讓邱白驚訝的是，雲鶴所描述的元朝在西域經營的驛路系統。
“邱道長，您可別小看這驛路.......”
雲鶴呷了一口略帶辛辣的西域葡萄釀，臉上帶著跑慣江湖的見識，感慨道：“咱們漢家史書上常說絲綢之路，這路可不是憑空走的。”
“從咱們這河西走廊出去，沿著甘州、肅州、沙州，過玉門關或陽關，到哈密，再經火州、龜茲、喀什噶爾，一路向西，一直能延伸到那撒馬爾罕！”
“萬里之遙，驛道相通！”
邱白聽到這些，臉上表情也是頗為凝重。
他對大元王朝的理解，僅限於歷史課本上，那個歷朝歷代最大的地圖。
可是具體到詳細，他是真的不清楚。
雲鶴見邱白聽得認真，他便詳細解釋道：“這沿途，每隔百十里，就設有官府的驛站！”
“大的驛站稱站赤，小的稱鋪遞。”
“不僅能為信使、官員提供食宿，我們這些商旅、鏢隊，只要持有路引，繳納厘金，也能在驛站獲得補給、換乘馬匹、駱駝，甚至僱傭嚮導、護衛，方便得很！”
雲鶴放下酒杯，語氣帶著一種比較後的感嘆，幽幽道：“說實話，不是咱妄自菲薄，前朝........”
話說到一半，雲鶴就沒有繼續說下去，臉上表情稍顯落寞。
邱白對他的想法，也是能理解的。
這龐大的驛站系統，哪怕是後來的大明王朝，與之相比，也是有所不如的。
尤其是在這西域，能夠將驛站建到撒馬爾罕，這麼遠的距離。
翻開史書，怕也只有盛唐之時，才有如此盛況。
“哎........”
邱白嘆了口氣，望向窗外的酒泉城，臉上表情難言。
不談其他，至少眼下對他們來說，驛站系統也是好事。
西域此行不必風餐露宿，不需要耗費大量時間在尋找補給。
丁敏君在一旁也聽得入了神，她對這些朝廷建制、歷史沿革並不甚瞭解，只覺得這西域遠比她想象中更為廣闊，也……更為需要有秩序，並非全然是蠻荒之地。
次日清晨，天色微熹。
晉陽鏢局一行人，再加上邱白和丁敏君，共計三十餘人，幾十匹馱馬，浩浩蕩蕩地離開了酒泉城。
沿著被無數商旅、軍隊踩踏了千年的古道，向著那玉門關外的世界迤邐進發。
身後，是逐漸遠去，籠罩在晨霧中的城郭，也是最後一片豐饒的綠洲。
前方，是無垠的戈壁；呼嘯的風沙；巍峨的雪山。
邱白騎在馬上，最後回望了一眼東方。
隨即，他轉過頭，目光堅定地望向西方天際。
那邊，才是他此行的目標。