“一百萬兩？”
熊廷弼原本冷淡的表情瞬間凝固，那雙銳利的眼睛猛地睜大，一把接過文書，飛快地掃視起來。
當他看清那數額和司禮監的印鑑時，手指甚至微微顫抖了一下。
饒是他見慣了風浪，此刻心頭也是劇震！
一百萬兩！
還是從皇帝內帑直接撥出的現銀！
這……這簡直是雪中送炭！
不，是久旱甘霖！
朱由校登基後，確實想過撥兩百萬兩。
但邱白勸阻了他。
邱白太清楚大明這套官僚體系的運作方式了。
兩百萬兩銀子到了國庫，經過層層盤剝剋扣，真正能到遼東、發到普通兵卒手裡的，恐怕十不存一。
到時候皇帝錢花了，底層軍士沒落到好處，罵名卻要由朱由校來背。
這種冤大頭，絕不能當。
最終，朱由校接受了邱白的建議，內帑只出一百萬兩現銀，由邱白親自押送，白桿兵護衛。
另再遣送一部分資金，用於支援秦良玉在石柱等地招募兵卒，訓練新軍。
確認文書無誤，熊廷弼臉上的冰霜瞬間融化了大半，甚至擠出了一絲極為難得，卻略顯僵硬的笑容。
“陛下隆恩！陛下隆恩啊！”
他抬頭看向邱白，語氣也熱情不少，笑呵呵的說“天使一路押運辛苦！”
“這筆錢可真是……及時雨！”
“有了這筆餉銀，許多事情就好辦多了！”
他搓著手，眼中閃爍著精光，顯然已經在心中飛快盤算著這筆鉅款的用途。
拖欠的軍餉、購置冬衣、修復器械、犒賞有功將士……
這筆錢到手，他能做的事情太多了！
邱白看著熊廷弼的反應，心中暗笑，果然有錢能使鬼推磨。
“熊經略，陛下此次節衣縮食，省出這筆體己錢，夙夜憂嘆，唯望此銀能實實在在發放到每一位戍邊將士手中，以期鼓舞士氣，穩固邊防。”
他適時地補充道：“陛下的意思……是希望它能足額髮放，莫要再被層層盤剝，寒了將士們的心。”
這番話，如同兜頭一盆冷水，讓熊廷弼臉上的喜色稍稍收斂。
他沉默了片刻，臉上的皺紋似乎更深了，最終化作一聲長嘆。
“唉……天使，陛下之心，老夫豈能不知？體恤將士，天恩浩蕩。”
熊廷弼搖了搖頭，笑容變得苦澀，嘆息道：“然則……遼東情勢複雜，盤根錯節，非一日之寒，各級將吏、衙門……唉！”
他壓低了聲音，語氣沉重的說：“即便老夫以經略之尊，強行推動，上下其手之下，能發下去五六成，便已是邀天之幸！”
“就這，還不知底下報上來的兵員數額，有多少是吃空餉的虛額！”
“天使想足額髮放，透明到底……”
熊廷弼根本不抱希望，沉聲道：“難，難如上青天啊！”
他這話說得直白，道盡了明末軍隊腐敗的痼疾。
邱白似乎早有所料，並不驚訝，反而向前微微傾身，目光灼灼地盯著熊廷弼，聲音平穩卻帶著幾分冷意。
“經略大人，若我們以此百萬白銀為餌呢？”
“為餌？”
熊廷弼一怔，一時沒明白過來。
“正是。”
邱白嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼眸微微眯起，冷冷道：“我們將這筆銀子的訊息放出去，並且明確告知，此次發餉，乃是陛下內帑直撥的現銀，將由我等親自監督，點驗人頭，現場發放！”
“我們就看看，這遼東地面上，到底有多少牛鬼蛇神會跳出來？哪些人會上躥下跳企圖阻撓？哪些人會暗中勾結企圖伸手？”
“又有哪些人，是真正忠心任事，值得信賴的？”
“如此一來，誰忠誰奸，誰貪誰廉，豈非一目瞭然？”
熊廷弼聞言，臉色驟變，豁然抬頭，眼中爆發出震驚之色，失聲道：“你……”
“天使此言何意？你這是要攪動整個遼東的渾水！一個不好，恐會引發大變！”
熊廷弼深吸口氣，急切道：“如今建奴虎視眈眈，內部若再出大亂子，遼瀋危矣！”
他萬萬沒想到，這個看似溫和的年輕人，手段竟如此酷烈激進！
這簡直是要在火藥桶上點火！
邱白卻嗤笑一聲，反問道：“熊經略，難道現在的遼東，問題還不夠大嗎？”
“你中有我，我中有你，天下事壞就壞在這裡。”
“各級將門、胥吏、乃至於部分朝中大員，趴在遼東防線這根藤上吸血肥己！”
“真正吃苦流血、拿命去拼的，永遠是那些最底層的軍卒和百姓！”
他盯著熊廷弼，似笑非笑的說：“熊經略，您說，這公平嗎？”
這番話，如同尖銳的錐子，狠狠刺在熊廷弼的心上。
他張了張嘴，臉色變幻不定。
最終卻化為一片沉重的默然。
他何嘗不知？他比誰都清楚！
他之所以被叫做“熊蠻子”，就是因為他的剛直和不肯同流合汙，觸犯了太多人的利益。
但他能做到的極限，也僅僅是利用經略的權威，勉強壓制住那些驕兵悍將和地方勢力，確保防線大體穩固，不至於崩盤。
要他像邱白說的這樣，主動去揭開蓋子，引發一場徹底的大清洗？
他不敢，也不能！
因為這個代價可能是整個防線的崩潰！
看著熊廷弼的沉默，邱白知道他的顧慮。
這位經略是能臣，幹臣，但同樣也是一位被現實磨平了部分稜角的官僚。
他需要考慮的太多，顧慮的也太多。
“經略大人的難處，在下明白。”
邱白不再逼他，放緩了語氣道：“此事無需經略大人明確表態，更無需您直接出手。”
“一切後果，由我一力承擔。”
“經略大人只需……行個方便即可。”
熊廷弼死死盯著邱白，似乎想從他臉上看出這番話有幾分真心，幾分瘋狂。
沉默了足足一盞茶的功夫，他才長長吐出一口濁氣，彷彿瞬間蒼老了幾分。
“罷了罷了，既然天使心意已決，陛下亦有此意，老夫便不再多勸。”
他看著邱白，眼神複雜，最終像是下定了某種決心，緩緩道：“但老夫有個不情之請。”