悅來客棧，小院的涼亭中。
任我行和沖虛道長等人坐在其間，目光望著小院的門口，面露焦急。
石桌上的茶水早已涼透，無人有心去續。
“邱白回來了！”
沖虛道長嚯的站了起來，看著門口出現的身影，有些迫不及待。
隨著他的聲音響起，連在屋子裡修煉的東方白，也起身走了出來。
邱白邁著輕盈的腳步，緩緩進入院中，臉上帶著淺淺的笑容，一雙眼眸依舊清亮。
“邱小子，談得如何？”
任我行是最沉不住氣的，看到邱白進入院中，就站起來開口詢問，問題切入核心。
左冷禪端坐石凳，在任我行對面坐著，目光銳利如鷹，呼吸也稍顯沉重。
“他孃的！磨嘰到天亮！”
“那老皇帝是應了還是沒應？”
任我行見邱白沒有回話，猛地一拍石桌，語氣激動的說：“邱小子，你倒是給個痛快話啊！”
“要老子說，管他應不應，咱們直接……”
“任教主稍安勿躁。”
邱白看著任我行那急躁樣子，不由抬手揉了揉眉心，覺得很是頭疼。
這個岳父可真是個急性子。
他緩步走進涼亭坐下，任盈盈便連忙倒了杯涼茶過來，遞給邱白。
邱白也不客氣，接過茶水喝了口。
看著手中的茶杯，他忽然想到......
昨晚朱翊鈞連杯茶都沒給他喝。
“皇帝，我見到了。”
邱白放下茶杯，言簡意賅，幽幽道：“依我看，皇帝病入膏肓，時日無多。”
“該說的，我都說了。”
他略去了乾清宮內的對峙，只是將最後的結果丟擲來，笑著說：“他雖未當場決斷，但允諾，會派人來與我們接洽。”
“派人接洽？”
任我行濃眉倒豎，臉上表情激動。
聽到這個結果，他瞬間就炸了。
“邱小子，我跟你說，這他孃的就是推脫，老狐狸臨死還要耍滑頭！”
“老子就知道，跟這些穿龍袍的打交道，說甚麼都不如拳頭好使，要我說……”
“爹！”
任盈盈終於忍不住出聲，開口提醒他，打斷了任我行即將爆發的長篇討伐。
東方白沒有理會任我行的咆哮，她的視線在邱白身上仔細逡巡了一圈，眉頭微蹙。
“你此去宮內可有兇險？你…沒事吧？”
她的聲音依舊清冷，但那絲潛藏的關切，在場幾人都聽得出來。
“無妨。”
邱白對上她的目光，唇角微揚，臉上露出輕鬆的笑容，道：“深宮大內，臥虎藏龍，不過尚能應付。”
“尚能應付？”
左冷禪捕捉到關鍵，眼中精光一閃，沉聲問道：“看來是遇到硬點子了？是止境嗎？”
邱白端起自己面前那杯早已冰涼的殘茶，啜了一口，淡然道：“嗯，一個練葵花寶典的老太監，止境巔峰，有些門道。”
“葵花寶典？”
東方白眉峰微挑，眼中閃過一絲異色，顯然聯想到了甚麼。
“解決了？”
任我行暴躁的怒氣，被邱白這個訊息沖淡了些許，隨即又湧上更大的不滿，哼哼道：“解決個老閹貨頂屁用，關鍵是他老朱家的皇帝老兒頂不頂事！”
“派個人來？派誰來？派個小太監傳句話也算派人？老子信不過！”
“陛下金口玉言，既允諾派人，當非虛言。”
定逸師太雙手合十，低誦了一聲佛號，語氣中帶著一絲期冀，輕聲道：“阿彌陀佛，但願陛下不要自誤，為這天下蒼生，謀一條生路。”
左冷禪冷哼一聲，不置可否，臉上表情陰雨不定，顯是在權衡。
任我行兀自氣哼哼地抱著臂膀，滿臉寫著“老子不爽”。
“事已至此，多說無益。”
邱白將眾人反應盡收眼底，放下茶杯，搖頭道：：“是虛是實，等人來了便知。諸位在這裡等邱白這麼久，如今訊息也知道了，該幹嘛幹嘛去吧。”
他起身，目光最後落在東方白的俏臉上，微微頷首。
東方白會意，也不再多言。
左冷禪起身離去，臉上表情稍顯凝重。
定逸師太嘆息一聲，捻著佛珠走回自己房間。
任我行剛要開口，就被任盈盈半勸半拉地拽走，嘴裡還在嘟囔。
“等？哼，老子看你等到猴年馬月，還不如……”
涼亭下，只剩邱白獨自坐在那裡。
清晨的陽光灑下，穿過庭院古樹的枝葉，在他墨色衣袍上投下斑駁的光影。
他望向紫禁城的方向，眼神深邃。
萬曆最後的那句話，沉甸甸地壓在心頭。
次日清晨，陽光明媚，晨曦普照。
悅來客棧這僻靜小院的門扉，便被一陣清晰的叩擊聲敲響。
“篤，篤篤。”
廂房的門開啟，任盈盈探出身來，顯然也被這清晨的訪客驚動。
她看向邱白，邱白對她微微點頭。
任盈盈快步走到院門前，深吸一口氣，拉開了房門。
門一開啟，便只見一隊氣息精悍的東廠番子肅然而立，簇擁著兩輛看似普通卻的青幔馬車。
馬車旁，一個麵皮白淨的小太監垂手侍立，見院門開啟，立刻上前一步，臉上堆起恭敬卻不失體統的笑容，尖細的嗓音不高不低。
“姑娘安好。”
“煩請通稟邱白邱少俠，宮裡來人，奉旨求見。”
“你們等一會兒。”
任盈盈目光掃過那兩輛馬車，眉頭一挑。
她轉身進屋，快步走向涼亭下的邱白，低聲道：“是宮裡的人，說是奉旨。”
邱白神色平靜，只道：“請進來吧。”
任盈盈返回門邊，將院門完全開啟。
那小太監卻沒有立刻引客入內，反而躬身退到一旁，垂首侍立，姿態恭謹異常。
只見第一輛馬車的車簾被一隻保養得宜，指甲修長的手從內掀開。
一個身著深紫色蟒袍，面白無鬚的中年太監利落地跳下車轅。
來人不是別人，正是魏忠賢。
他臉上習慣性地帶著謙卑的笑容，目光飛快地在院內一掃，看到涼亭下的邱白時，笑容更盛了幾分。
然而，當第二輛馬車的簾子掀開，一個身形瘦高，同樣身著蟒袍的太監躬身下車時，魏忠賢臉上的笑容瞬間凝滯了一瞬，眼底飛快掠過一絲驚疑。
他連忙搶步上前，對著那剛下車的太監躬身行禮，腰彎得極低，語氣恭敬。
“哎喲！竟是公……公公親至！”
“魏忠賢給公公認錯，方才眼拙，未曾遠迎，萬望公公恕罪！”
那被魏忠賢稱為公公的太監，面容陰鷙，眼神如同古井深潭，看不出絲毫情緒。
正是昨夜侍立在萬曆榻前的那位影子。
他淡淡地“嗯”了一聲，算是回應了魏忠賢的惶恐告罪，目光卻越過魏忠賢佝僂的背脊，溫和地投向第一輛馬車。
車簾被小太監掀開，一個身著杏黃色常服，看上去約莫十五六歲的少年探出身來。
少年面容尚顯稚嫩，但眉宇間已隱約可見天家貴胄的輪廓，一雙眼睛清澈明亮，帶著少年人特有的好奇，四下打量著這客棧小院的環境。
難能可貴的是，其人並無多少驕矜之氣。
影子太監如同變臉一般，臉上瞬間堆起發自內心的慈祥笑容，他快步走到車邊，伸出手臂，聲音溫和得與方才判若兩人。
“太孫殿下，慢著點兒，仔細腳下。”