正氣堂內，喧囂散盡，只餘燭火在夜風中搖曳，將空曠的大殿拉出寂寥的影子。
邱白立在堂前，望著沉入墨色的玉女峰輪廓，山風帶著涼意，捲起他素青的衣袂。
“都送走了？”
師孃輕柔的聲音自身後響起，帶著明顯的疲倦。
邱白轉身，就看見甯中則站在正氣堂內，正好處在陰影與燭光的交界處，看不怎麼清楚她的面容。
她換了一身素淨的常服，髮髻鬆鬆的挽在腦後，卸去了白日裡強撐的威儀，如同尋常的婦人一般。
“嗯，都送走了。”
邱白點頭，聲音放得輕緩，解釋道：“左師伯、任教主他們也下山，各自安置歇息去了。”
甯中則走近幾步，燭光終於完全照亮她清減的面容。
她看著邱白，目光裡有幾分有擔憂，沉吟著說：“你們今天的商議，可還順利？那些掌門，他們都同意了？”
“事關改天換地，豈能盡如人意。”
邱白微微搖頭，嘴角微微上揚，露出一抹弧度，神色間還有幾分的冷峭。
“少林派總是想置身事外，天門道長他們也是疑慮重重，不過，該明白的利害，我已點透。”
“願同往的也就如東方、任教主、左師伯、定逸師太，人雖不多，但是有他們足矣。”
話說到這裡，邱白眼神微眯，冷冷道：“餘者不強求，也由不得他們洩露秘密。”
“那就好。”
甯中則似乎鬆了口氣，她垂下眼瞼，目光落在自己交疊於身前的手上，指尖無意識地捻著袖口。
“門派裡的事，你不必掛心。”
“瑣碎事務，自有勞德諾、梁發他們操持，他們已經能獨當一面了。”
“內外規矩，還有弟子們的功課，我會看著的。”
這話說得自然而然，沒有半分遲疑或推諉。
邱白看著師孃如此，心頭微微一澀。
以前，師父嶽不群在時，師孃便是這般默默操持著華山派的事務，讓師父得以在前方周旋謀劃，維繫著華山派表面上的光鮮。
如今，師父不在了，這習慣竟也如此順理成章地延續到了自己身上。
“辛苦師孃了。”
邱白的聲音低沉下去，抬頭看著師孃，語氣中帶著由衷的感激。
“華山派這個家，還得靠師孃來主持。”
甯中則抬起頭，目光復雜，看著邱白那年輕卻已顯沉著的面頰，嘆了口氣。
這張臉，她初見之時，還是個連身份都沒有的破落少年，如今卻已揹負起整個華山。
她沉默片刻，眉宇間的憂色依舊是濃得化不開。
“邱白，你已是先天之境，立於武林絕巔。”
甯中則喚他的名字，眼眸微微顫抖，語氣更是帶著一絲不懇求，幽幽道：“這江湖之大，何處不可逍遙？何苦非要去趟京城那潭深不見底的渾水？”
“深宮大內，絕非江湖可比。”
“那裡，未必就沒有能制衡先天的存在。”
“歷代宮廷便是高手層出不窮，你此去，風險太大。”
她的擔憂，並不是沒有道理的。
先天之境，百年來無人企及，已是無數武者夢寐以求的終點。
在她看來，邱白完全可以就此超然物外，何必再去以身犯險？
邱白看著師孃眼中真切的憂慮，心中暖流湧動，卻也湧起更深的波瀾。
他緩緩搖頭，唇角的笑意帶著一絲無奈。
“師孃，此行，不僅僅是為了王朝氣運，為了那虛無縹緲的武道前路。”
他頓了頓，目光似乎穿透了正氣堂厚重的牆壁，投向更沉重的未來，坦然道：“更是為了這天下，為了……這片土地上，千千萬萬掙扎求存的人。”
他聲音不高，卻字字清晰，帶著厚重的沉重感。
“天下？”
甯中則眼中掠過一絲茫然，隨即是更深的苦笑。
她生於江湖，長於門派，所思所想不過是華山一隅，最多不過五嶽盟主之爭。
天下？那離她太遠了。
她無法理解，一個武林中人，為何要將如此沉重的擔子攬在肩上。
她搖了搖頭，嘆了口氣，語氣幽幽。
“江湖事，江湖了。”
“天下興亡，自有廟堂袞袞諸公操心。”
“你不過一江湖俠兒，又何苦將自己置於風口浪尖？”
邱白望著她，並沒有立刻解釋。
作為穿越者，他深知未來大明朝的清晰軌跡。
萬曆將崩，泰昌短命，天啟昏聵，崇禎勤勉卻難挽狂瀾，直至李自成破京，滿清鐵騎入關，山河破碎，衣冠淪喪……
這亡國滅種的危機感，這穿越者預知的沉重宿命，師孃又如何能懂？
他不能說出自己是穿越者，也無法描繪那即將到來的血色畫卷。
他只能將那巨大的緊迫感和責任感，凝練成一句看似空泛卻重逾千斤的話語。
“因為有些事，若無人去做，便無人能擋那傾覆的洪流。”
“這大明江山，看似還能支撐，實則根基已朽，大廈將傾。”
他聲音低下去，嘆息道：“萬曆三大徵，已經是大明朝最後的輝煌，薩爾滸之戰，已經開始了，大明朝的壽命或許更短。”
“我如今已是天下唯一的先天境，我若是不去做，誰去做？”
"等刀兵加身，流民遍野，再想挽回，就真的遲了。”
甯中則望著邱白深邃的眼眸，那裡面燃燒著她看不懂的光芒,可卻被他話語中那股決絕的力量震住了。
她張了張嘴，想再勸些甚麼，卻發現所有的言語，在邱白那如山般的意志面前，都顯得蒼白無力。
最終，她只是深深嘆了口氣，苦澀地搖了搖頭。
“罷了……你既已決意，我說再多也是無用。”
她疲憊地轉過身，聲音帶著濃重的倦意。
“萬事……小心。”
那背影，在搖曳的燭光下，顯得格外單薄而孤寂。
邱白很想上前，伸手將她擁在懷裡，可手剛剛伸出去，卻又收了回來。
她終究是師孃，自己還是有些下不了手。
想是一回事，可真要動手，他竟然有些猶豫。