佐助指尖的查克拉幾近凝滯，周身的空氣都因他驟然緊繃的神經泛起細微的震顫。
那個名字，像一根深埋在宇智波血脈最深處的毒刺，是他與鼬之間絕口不提的禁忌，是年少時光裡最溫柔也最慘烈的殘影，這麼多年，被他死死壓在記憶最底層，連觸碰都覺得窒息。
此刻從卡卡西口中輕飄飄吐出，卻如驚雷炸在耳畔，佐助猛地抬眼，猩紅的寫輪眼不受控制地浮現，瞳孔劇烈收縮，聲音因極致的震驚而破碎顫抖：“你，你說甚麼？！”
卡卡西望著他驟然失控的模樣，藏在護額下的眼眸掠過一絲沉重，語氣沉緩卻清晰，一字一句，都像重錘砸在佐助的心口：
“自從上次佩恩襲村之後，木葉元氣大傷，全村上下都在忙著重新修建家園。
可不久前，村外突發一場劇烈地震，震裂了地底岩層，施工的忍者在塌陷的土層深處，發現了一具儲存異常完整的屍體。
他周身纏繞著宇智波一脈的封印術，屍身未曾腐壞分毫，我讓人反覆查驗血脈與查克拉印記，最終確認——那是宇智波止水的屍體。”
“止水……”
這兩個字在腦海裡炸開，佐助眼前的世界瞬間開始恍惚、迷離，像是被投入水中的倒影，扭曲、晃動。
許久未曾浮現的身影，此刻衝破了層層記憶的枷鎖，清晰地浮現在眼前。
那個總是笑著揉他頭髮、教他忍術、對鼬哥也無比溫柔的少年，那個為了村子和宇智波，選擇將一切埋葬的人。
也是佐助第一次奮力反抗命運，但是卻以失敗告終，所有的一切都已經暗中安排好。
劇烈的嗡鳴聲猛地從腦海深處湧出，如同千萬只蜂鳥在耳邊振翅，越來越響，越來越刺耳，幾乎要將他的頭顱撕裂。
佐助痛苦地捂住腦袋，指節死死掐進發根，另一隻手慌亂地捂住耳朵，想要隔絕那揮之不去的轟鳴，身體控制不住地踉蹌後退，聲音帶著哭腔，滿是絕望的哀求：
“不是……不要再來找我了……不是的，我當時是想要救你的……我真的想救你……”
眼前的光影驟然扭曲，下一秒，止水的臉毫無徵兆地撞進視線，那雙總是盛滿溫柔的眼睛空空如也，眼窩深陷，臉色蒼白得像紙，卻依舊掛著那抹和煦到讓人心碎的笑容，輕聲喚他：“佐助，我回來了。”
“不——！！”
一聲崩潰的尖叫衝破喉嚨，佐助周身的查克拉瞬間狂暴肆虐，失控的氣流以他為中心瘋狂炸開，腳下的地板、周身的傢俱、甚至空氣裡的塵埃，都被這股毀滅性的力量震得粉碎。
觸感、聽覺、視覺全部失衡，天旋地轉間，他像一隻被戳破了偽裝的幼獸，踉蹌著蜷縮到最陰暗的角落，雙手緊緊抱住頭，身體不住地發抖，聲音哽咽破碎，帶著孩童般的無助與恐懼：
“不，我才不要……哥哥，哥哥救我……鼬哥，救我……”
卡卡西被那股狂暴的查克拉衝擊波逼得連連後退，根本無法靠近，只能眼睜睜看著佐助從震驚到失控，再到此刻蜷縮成一團、脆弱得不堪一擊。
他能清晰感受到佐助心底翻湧的恐懼、愧疚與痛苦，那是藏了十幾年的枷鎖，被“止水”二字瞬間擊碎。
直到佐助的尖叫漸漸變成壓抑的嗚咽，周身狂暴的查克拉稍稍平復，卡卡西才放輕腳步，緩緩靠近那個蜷縮在角落的少年。
他伸出手，輕輕將渾身顫抖的佐助摟進懷裡，一下一下溫柔地拍著他的背，聲音低沉而安穩，帶著盡全力的安撫：“佐助，沒事了，都過去了……這從來都不是你的錯。”
懷中人的身體依舊在止不住地發抖，單薄的肩背繃得緊緊的，眼淚無聲地浸溼了卡卡西的衣襟，溫熱的淚意隔著布料滲進去，燙得人心頭髮緊。
佐助像是在無邊黑暗裡終於觸碰到了一絲微弱的溫度，近乎本能地伸出手，死死攥住了卡卡西的衣袖，指節因為用力而泛白，像是抓住了唯一一根救命稻草，不肯有半分鬆開。
漫長的顫抖過後，失控的查克拉終於緩緩平復，歸於沉寂。
佐助才緩緩從卡卡西略顯單薄卻足夠安穩的懷抱裡抬起頭，白皙清冷的臉上佈滿未乾的淚痕，睫毛溼漉漉地黏在眼下，卻沒有半分尋常人崩潰後的狼狽。
本就清冷出塵的眉眼間，此刻盛滿了破碎的脆弱，他聲音沙啞乾澀，每一個字都帶著沉到谷底的絕望，緩緩開口：“錯？一切都錯了，從我來到這個世界上，就已經錯了。”
他抬手，用指背粗暴地抹去臉上的淚水，動作帶著一絲自厭的生硬。
視線落在卡卡西身上，目光卻空洞地穿透了他，望向他身後虛無的空氣裡，止水的身影在光影中忽明忽暗，溫柔又詭異，揮之不去。
佐助的眼神漸漸從脆弱轉為冰冷的堅定，語氣裡帶著無人理解的孤絕與沉重：
“卡卡西老師，我清楚地知道我自己想要幹甚麼。我想毀滅這個扭曲的忍界，可我同時，也想拯救它。”
他頓了頓，周身的空氣都隨著他的話語沉了下來，帶著看透一切的漠然與銳利：
“現在的五大忍村，就像一顆顆根深蒂固的毒瘤，死死附身在這個世界的肌理之上，依附於那些可笑又無能的大名苟延殘喘。
如果不忍心狠下心挖去這顆毒瘤，總有一天，忍村和大名，整個世界都會一同腐朽，自取滅亡。
建立聯邦，打破舊有的秩序，這才是真正拯救他們的路。我都已經不計前嫌，放下一切來做這件事，你們為甚麼，永遠都領悟不到我的苦心？”
卡卡西望著眼前既脆弱又偏執的少年，心頭沉甸甸的，滿是無力與心疼。他沉默片刻，聲音放得極輕，卻帶著不容置疑的認真：
“可是佐助，我知道你的想法，我也懂你想要改變世界的心意，但是有些事，不能一蹴而就。
你這樣急功近利，想要用戰爭和強硬的手段強行推翻一切，所要付出的代價，是你現在根本承受不住的。”
自從進入佐助的基地，親眼目睹這裡的一切之後，卡卡西就比任何人都清楚，在佐助的治理與規劃之下，這片土地井然有序，生機盎然，絲毫不比曾經的木葉遜色。
更何況，就連初代火影千手柱間與二代火影千手扉間，都已經親口承認了佐助所做的一切，認可了他的理念與能力。
無論身為六代目火影，還是佐助曾經的老師，卡卡西打心底裡想要支援他、站在他身邊，可一想到發動如此規模浩大的戰爭。
背後必將堆積如山的犧牲、流離失所的百姓、支離破碎的家園，那不計其數的損失與傷痛，他就忍不住揪心——佐助，他真的可以承擔起這一切嗎？