指尖觸碰到佐助衣襟的剎那，鳴人渾身的血液都像是驟然凝固了。
他怔怔地站在原地，掌心傳來真實的溫熱觸感，不是夢境裡模糊的虛影，也不是查克拉幻化出的殘影，是完完整整、有血有肉的佐助。
積攢了無數個日夜的思念、擔憂與焦灼在這一刻徹底爆發，鳴人瞳孔劇烈震顫，眼眶瞬間泛紅，他幾乎是用盡全身力氣，一把攥住了佐助的衣領，指節因為用力而泛白，聲音帶著難以抑制的哽咽與顫抖：
“佐助，你到底去哪裡了？我們不是已經說好，你已經答應我要回來了嗎？”
話音未落，他再也控制不住情緒，猛地張開雙臂，死死地將佐助擁入懷中，雙臂箍得極緊，彷彿要將對方揉進自己的骨血裡。
他埋首在佐助的肩窩，佐助身上的香味充斥在他的鼻尖，貪婪地感受著這份失而復得的真實，身體控制不住地微微發抖。
心底翻湧著無盡的恐懼，生怕自己一鬆手，眼前的人就會像無數次夢裡那樣，化作一縷青煙徹底消失不見。
佐助被動地被他抱著，垂在身側的手微微攥緊，目光落在鳴人緊繃的後背上。
眼前的少年早已褪去了當年的稚嫩與莽撞，眉眼間多了幾分歷經世事的成熟與沉穩，可那份刻在骨子裡的執著與炙熱，卻絲毫未變。
佐助心底泛起一陣複雜的酸澀，緩緩閉上了雙眼，長長的睫毛掩蓋住眼底翻湧的愧疚與自嘲。
果然，無論在哪個世界，鳴人永遠都是這樣，永遠帶著一腔孤勇的熱忱，永遠對他不離不棄，不愧是被命運選中的“主角”。
而他呢，不過是個違背約定、滿口謊言的騙子，一次次將鳴人的真心拋在身後，一次次逃離這份他不配擁有的羈絆。
深深吸了一口氣，佐助壓下心底翻湧的情緒，微微用力，輕輕卻堅定地掙脫開了鳴人的懷抱。
他錯開鳴人滾燙的目光，語氣平淡卻帶著難以掩飾的落寞，一字一句地說道：“鳴人，我不是不願意回來，而是現在的木葉，已經沒有我的位置了。”
說罷，他緩緩轉過身，單薄的背影在光影裡顯得格外孤寂，帶著一種近乎認命的惋惜。
“怎麼可能！”鳴人立刻急切地反駁，聲音拔高了幾分，眼底滿是不可置信，他上前一步，想要再次拉住佐助，
“木葉永遠是你的家，這裡有我，還有小櫻，有卡卡西老師，有大家，所有人都盼著你回來，都願意接納你回來啊！”
他的語氣無比真摯，眼神裡滿是懇切，“我們都很想你，佐助，真的特別想你。”
佐助的背影僵了僵，聽到那些熟悉的名字，心頭狠狠一抽，他緩緩開口，聲音輕飄飄的，卻帶著刺骨的悲涼：
“是嗎？可是在他們眼裡，我永遠都是那個背叛村子、雙手沾滿鮮血的叛忍。宇智波一族早已成為木葉禁忌的回憶，曾經熱鬧的族地，如今只剩下一片荒蕪，連一點曾經存在過的痕跡都快被抹去了。”
他微微抬起頭，背對著鳴人，無人看見他眼底緩緩浮現的猩紅，三勾玉寫輪眼在眼底緩緩轉動，透著冰冷的光暈。
“我和哥哥一樣，生來就揹負著宇智波的罪孽，宇智波一族註定湮滅，我也本該和宇智波一起，徹底消失在這個世界上，才是最好的結局。”
他的語氣漸漸變得柔和，不再是平日裡的冰冷孤傲，反而帶著一種莫名的引誘，像是在喃喃自語，又像是在說服鳴人。
沉浸在重逢喜悅裡的鳴人，滿心都是終於找到佐助的慶幸，完全沒有察覺到佐助語氣裡的異樣，更沒注意到那絲暗藏的危險。
可就在這時，鳴人體內深處，九尾的怒吼聲突然瘋狂地炸開，狂暴的查克拉瘋狂躁動，發出尖銳的警示，一股濃烈的危機感瞬間席捲全身。
九尾瞳孔驟縮，還沒來得及反應，下一秒，他撞進了一雙冰冷而熟悉的眼眸裡，那是一雙與宇智波斑如出一轍、讓他曾經無比憎惡與恐懼的眼睛。
猩紅的光芒瞬間籠罩了他的意識，耳邊九尾的怒吼越來越遠，渾身的力氣彷彿被瞬間抽乾，眼前一黑，身體軟軟地倒了下去，徹底陷入了昏睡之中。
鳴人僵在原地，整個人都陷入了一種混沌的呆愣裡，眼底滿是複雜的情緒，有心疼，有愧疚，還有失而復得的篤定。
他嘴唇微微顫抖著，輕聲呢喃出那兩個刻在心底的名字：“宇智波，鼬大哥，佐助……”
鳴人像是突然想通了所有事，眼神瞬間變得無比堅定，帶著不容置疑的認真，緊緊盯著面前的佐助，語氣急切又鄭重：
“佐助，我會幫助你的，你聽我說，你從來都不是甚麼罪人，你是木葉的英雄！
我馬上就會成為火影，等我坐上那個位置，我一定會傾盡所有，為宇智波一族平反，為你和鼬大哥正名！”
他往前湊了半步，語氣愈發懇切，字字句句都發自肺腑：“你們從來都不是叛忍，鼬大哥默默守護了村子一輩子，你也只是被大蛇丸矇蔽、被仇恨困住了而已，這一切都不是你的本意！”
佐助站在原地，感受著腦海裡與鳴人之間那道微妙的精神聯結，清楚地知道自己先前埋下的暗示已經徹底生效，鳴人完全陷入了他營造的意識裡。
他垂在身側的手微微一頓，嘴角不自覺地勾起一抹極淡的、幾不可查的笑意，快得讓人誤以為是錯覺，再抬眼時，眼底依舊是那副疏離冷淡的模樣，聲音平靜無波，甚至帶著一絲恰到好處的釋然：
“那可是太好了，鳴人。”
“只有為宇智波洗清所有冤屈，我才能放下一切，真正毫無芥蒂地回到木葉，回到你身邊。”
鳴人聽得心潮澎湃，眼眶都微微發熱，生怕眼前的佐助再一次憑空消失，他伸出手，牢牢攥住佐助的胳膊，指尖用力到泛白，目光直勾勾地鎖著佐助，一刻也不敢移開，滿是執著與承諾：
“佐助，你放心，我說到做到，我一定會盡快成為火影，一定會幫你和鼬大哥、幫整個宇智波平反，你一定要等我！”
他就這樣緊緊抓著佐助，彷彿只要鬆開手，這份來之不易的約定就會化為泡影，滿心滿眼都是對未來的期盼，期盼著能真正把佐助帶回木葉。
不知過了多久，天邊漸漸泛起魚肚白，微弱的晨光透過窗戶縫隙灑進房間，落在鳴人臉上。
“佐助！”
鳴人猛地從睡夢中驚醒，猛地坐起身，大口大口地喘著粗氣，額頭上佈滿了細密的冷汗。
他慌亂地環顧四周，房間裡空蕩蕩的，桌椅整齊擺放，哪裡有半分佐助的身影，先前的對話、溫熱的觸感、堅定的約定，全都像是一場無比真實的幻夢。
滿心的歡喜瞬間被失落澆滅，鳴人垂下手，肩膀垮了下來，眼底滿是黯淡，低聲喃喃，語氣裡帶著難以掩飾的落寞：“原來是夢啊……”
他失落地低下頭，目光卻驟然定格在自己掌心，那裡赫然攥著一片黑色的衣料，還殘留著一絲清晰的觸感。
鳴人心中一動，連忙將那片衣角拿到鼻尖，一股清冽又熟悉的冷香縈繞在鼻尖，和記憶裡佐助身上的味道一模一樣，正是昨夜縈繞在身邊的氣息。
不是夢！佐助是真的來找過他！
鳴人瞳孔驟然亮起，原本落寞的神情一掃而空，取而代之的是抑制不住的欣喜若狂，心臟瘋狂地跳動起來。
他緊緊攥著那片帶著佐助氣息的衣角，嘴角抑制不住地上揚，腦海裡反覆迴響著佐助的話語，只要為宇智波平反，佐助就會真正回到木葉。
這份堅定的信念再次在心底熊熊燃燒，他握緊拳頭，眼神比任何時候都要明亮，這一次，他絕不會再讓佐助離開。