佐助所建立的基地隱匿於崇山峻嶺之間，巖壁之後的洞穴深處燈火通明，金屬碰撞的脆響與藥劑沸騰的咕嘟聲交織。
大蛇丸身著紫色長袍，指尖劃過培養皿中泛著熒光的細胞組織，猩紅的瞳孔裡閃爍著狂熱的光芒，“佐助啊佐助，這下你可得好好的感謝我啊，只有一隻輪迴眼，真的是配不上你啊。”
基地最深處的密室，與外界的喧囂徹底隔絕。厚重的石門上刻滿了千手一族和漩渦一族的封印符文，門內沒有火把，只有牆壁上鑲嵌的冷光燈珠，散發著幽藍的光，將整個空間映照得如同冰窖。
密室中央，一尊由沉水木打造的籠子懸浮在半空，籠子的每一根柵欄上都纏繞著銀白色的查克拉鎖鏈，鎖鏈上流轉著細密的封印咒文，層層疊疊，如同一張密不透風的網。
籠子裡，那個被捕捉的黑影蜷縮在角落，它的形態始終模糊不清，像是一團凝聚的黑霧，又時而會扭曲成類似人形的輪廓。
千手扉間站在籠子前，雙手背在身後，銀白色的短髮在冷光下泛著金屬般的光澤。他的眼神專注而狂熱，死死盯著籠中的黑影，彷彿在審視一件稀世珍寶。
“一個月零七天，你的掙扎越來越弱了。”扉間的聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑的掌控力。
他抬手，指尖凝聚起查克拉，輕輕一點籠壁上的封印符文。瞬間，鎖鏈上的咒文光芒暴漲，一道強烈的壓制力席捲整個籠子，黑影發出一聲尖銳卻不似人聲的嘶鳴，黑霧般的身體劇烈翻滾起來，卻被鎖鏈死死束縛，無法掙脫。
這黑影是扉間在基地附近的禁忌森林中捕捉到的。那日他和泉奈在附近採集一種稀有礦石，意外感知到一股熟悉的查克拉波動，一直在暗處監視他們。
扉間當即出手，以飛雷神之術避開它的攻擊，隨後施展了千手一族的高階封印術“四象封印陣”，才勉強將它困住。
帶回基地後，扉間便對它展開了瘋狂的研究。最初的幾天，黑影的生命力極為強悍，他還不停的威脅，“我可是宇智波斑的意志！你要是敢對我做甚麼……他是不會放過你的！”
“你能騙得了他那種沒腦子的人，可騙不了我，你還是留一些力氣吧。”
扉間見狀，非但沒有害怕，反而愈發興奮，看來當初在暗中使手段的東西就是它，當初自己已經察覺到了不對勁，只是，只是沒有來得及，大哥就已經和斑決一死戰。
不過究竟是沒有時間，還是他根本不想，故意對斑的報復，除了扉間沒有人知道。
他先後追加了“五行封印”“陰封印”，甚至改良了二代目獨創的“契約封印”，將黑影的力量層層剝離、隔絕。
如今，這籠子裡的封印已多達九重，徹底切斷了黑影與外界的能量聯絡，它只能在無盡的壓制中慢慢衰弱。
扉間走到籠子側面，那裡有一個小型的操控臺。他按下按鈕，籠子底部緩緩升起一塊透明的水晶板，板上刻著精準的切割符文。
“今天，該採集新的樣本了。”他說著，指尖結印，水晶板上的符文亮起，一道無形的切割力穿透籠子，精準地落在黑影的一側。
黑影發出痛苦的嗚咽，黑霧般的身體被硬生生切下一小塊，那小塊黑影在水晶板上掙扎著，想要重新融入本體，卻被符文牢牢鎖住，“該死的，等媽媽出來，一定不會放過你們的……”
扉間小心翼翼地將水晶板取出，放入特製的容器中。容器內鋪著一層由尾獸查克拉提煉的結界，黑影樣本在裡面不斷扭曲、變形，散發出微弱的能量波動。
“你的細胞結構完全不同於已知生物，沒有固定形態，卻能吸收並轉化外界能量。”
扉間一邊觀察著容器中的樣本，一邊在卷軸上快速記錄，“上次提取的部分，已經解析出一種未知的能量因子，這種因子能穿透常規的查克拉防禦……”
他的眼神越來越亮，指尖的筆墨都帶著急促的節奏，“如果能完全解析你的構成，或許就能揭開忍界起源的秘密，甚至找到超越六道仙人的力量。”
他一直堅信，忍界的力量體系並非終點，在那些被遺忘的歷史深處，一定隱藏著更核心的秘密。
而這團神秘的黑影，就像是一把鑰匙，能為他開啟那扇塵封的大門。之前對能量石的改良，不過是為了支撐基地運轉的權宜之計，真正讓他痴迷的，是眼前這個未知的存在。
籠子裡的黑影似乎感受到了他的想法，黑霧劇烈地翻湧起來，隱約凝聚出一雙猩紅的眼睛，死死盯著扉間。那眼神中沒有憤怒，只有一種恐懼，彷彿在懼怕被徹底解析。
扉間對此毫不在意，他將容器放入實驗臺的分析儀中，看著螢幕上跳動的複雜資料，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：
“不用急，我們還有很多時間。等我徹底解開你的秘密，整個忍界都會為之震動。”
有了兩大科研天才的助陣，這裡的資源迴圈系統早已臻至完美，從地下水源淨化到稀有金屬提煉，再到高純度資源的批次生產，完全擺脫了對五大國的依賴。
更有甚者，他們將扉間發明的改良型起爆符、大蛇丸培育的變異體等“違禁品”透過秘密渠道銷往黑市。
那些遍佈各國的商人早已被暴利矇蔽雙眼，管他背後是誰，只需將貨物轉手，便能賺得盆滿缽滿，甚至暗中期盼戰爭擴大，讓這些“緊俏商品”的價格再翻數倍。
基地外圍的臨時營地早已人聲鼎沸。隨著周邊小忍村在反叛勢力的威懾下接連淪陷，流離失所的平民們源源不斷地湧入這裡。
他們曾在原有的村子裡飽受苛政與貧困之苦，如今卻能在這裡分到乾淨的住所、充足的食物，孩子們可以學習基礎的識字與自保技巧，老人們能得到免費的醫療救助，這些在過去想都不敢想的權益，如今都變成了現實。
一位抱著孩子的婦人撫摸著身上乾淨的粗布衣裳，眼中滿是感激：“以前在村子裡，就算辛苦勞作一年，也填不飽肚子，現在在這裡，每天都能吃上熱飯，孩子也不用再受凍了。”
……
這樣的聲音在營地中此起彼伏，佐助的聲望也在這些平民的口口相傳中日益高漲，為他們提供了源源不斷的人力支援。
洞穴深處的指揮室裡，佐助一襲黑衣靜立，指尖捏著一張剛剛傳遞而來的密信，信紙邊緣還帶著淡淡的硝煙味。
他墨色的眼眸微微眯起，冰冷的目光掃過信上的字跡，嘴角勾起一抹若有若無的弧度：“原來他們藏在這裡啊。”