鳴人啞著嗓子，喉結像生鏽的齒輪般滾動了兩下，才勉強擠出一句：“小櫻，你有沒有糖？”
聲音沙啞得像是被砂紙磨過，每一個字都裹著細碎的疼。
小櫻愣了一下，看著他通紅的眼眶和乾裂的嘴唇，心猛地一揪，“我馬上給你去找！”
她幾乎是踉蹌著跑出病房，衝到前方的護士站，語速急切地拜託護士找幾顆水果糖，指尖都因為用力而泛白。
鳴人接過糖，指尖顫抖著剝開糖紙，透明的糖塊滾進嘴裡，甜意卻像冰錐般扎進喉嚨。
下一秒，眼淚就大顆大顆砸在衣襟上，洇出深色的痕跡。
他忽然捂住胸口，肩膀劇烈地抽動起來，撕心裂肺的哭腔混著嗚咽：“不是這個味道……小櫻，卡卡西老師，怎麼辦啊……我的糖，我的糖再也不見了……”
那是佐助以前總揣在口袋裡的、橘子味的硬糖，是訓練累了時會扔給他的糖，是說“麻煩”卻還是遞過來的糖。
那些帶著佐助體溫的糖，是他藏在記憶裡最軟的角落，可現在，連這點念想都抓不住了。
佐助就像潭水裡的月亮，明明看得見倒影，伸手去碰，卻只有滿手冰涼——是對方親手把他從自己的世界裡推了出去，推得又遠又狠。
卡卡西站在一旁，常年耷拉著的眼簾垂得更低，遮住了眼底翻湧的情緒，只露出的那截眼尾泛著淡淡的紅。
他聲音很輕，輕得像怕驚碎甚麼：“鳴人，一切都會好起來的。”
這話更像說給自己聽——當年帶土和琳的面容，不也在日復一日的時光裡，慢慢變得模糊嗎？
可他看著鳴人通紅的眼眶，到了嘴邊的“時間會抹平一切”，終究還是嚥了回去。
小櫻早已轉過身，雙手死死捂住臉，指縫裡漏出壓抑的哭聲。
她比誰都清楚鳴人有多在乎佐助，也比誰都明白，佐助臉上的決絕——他說要向木葉復仇，說那些道貌岸然的忍者都該死。
可她還是不願意相信，那個曾經會在她被欺負時默默站出來的佐助，會真的變成這樣。
鳴人忽然抬手擦掉眼淚，手背蹭得臉頰通紅，可眼神卻一點點亮起來，像是燃著不滅的火焰：
“卡卡西老師，小櫻，我不會放棄佐助的。他永遠是第七班的人，是我的朋友！所以不管他在哪裡，不管他要做甚麼，我一定會去找他！”
“鳴人，我陪你一起！”小櫻猛地抓住他的胳膊，掌心滾燙，
“佐助之前跟我說過大蛇丸基地的位置，他說讓我們去救他！你看，他心裡一定還有我們的位置，他只是被矇蔽了！”
鳴人眼裡的光更盛了，他用力點頭，聲音都帶著顫抖的喜悅：
“我就知道！我就知道佐助不會拋棄我們的！太好了……佐助，我一定會救出你的！”
卡卡西的眼神瞬間變得正經，原本鬆散的站姿也繃緊了幾分，他看向小櫻：
“甚麼？佐助說過大蛇丸基地的位置？小櫻，你現在立刻把所有資訊都告訴我，我馬上上報給綱手大人。”
小櫻的動作頓了頓，指尖微微收緊——她忽然有些猶豫，要是上報給村子，那些一直視佐助為“叛忍”的長老們，會不會對他不利？
卡卡西彷彿看穿了她的心思，伸手輕輕按在她的肩膀上，掌心的溫度帶著讓人安心的力量，聲音也放得更柔：
“綱手大人不是那些只看規矩的人，她會明白的。佐助現在仍然是木葉的忍者，不——”
他頓了頓，加重了語氣，“他是我們重要的人，我們必須用一個正確的名頭去救他，才能護他周全。”
小櫻看著卡卡西堅定的眼神，終於點了點頭，聲音帶著一絲釋然：“我明白了，卡卡西老師。”
而此時，在遠離木葉的一處無人山谷裡，佐助正獨自站在懸崖邊。
風捲起他黑色的衣襬，獵獵作響，也吹動了他額前的碎髮，露出那雙猩紅的萬花筒寫輪眼。
自從獲得這雙眼睛後，一股洶湧的力量就像岩漿般在他體內奔湧，時時刻刻灼燒著他的神經，也扭曲著他的心境。
只要稍微放鬆警惕，復仇的火焰就會竄上來，幾乎要將他吞噬。他靠著極強的自制力，才勉強壓下那股毀滅一切的衝動。
可一閉上眼睛，鼬的身影就會不受控制地浮現。尤其是小時候，哥哥溫柔地揉著他的頭髮，笑著說“佐助，要快點長大啊”。
有時是滅族那晚，鼬站在血泊裡，眼神冰冷得像淬了毒的刀，說“我愚蠢的弟弟啊”。
溫柔與恨意在腦海裡反覆交織，像一把鈍刀，一刀刀割著他的心。
佐助深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，才讓他稍微清醒了些。他抬手捂住眼睛，再睜開時，眼底只剩下決絕：“是時候了。”
他要去完成自己的使命，要殺了那些害死鼬的木葉高層，殺了那些虛偽的忍者。等一切結束，他就能和哥哥“團聚”了，就能過上他們曾經憧憬過的、沒有仇恨的生活。
想到這裡，佐助清冷的臉上忽然露出一抹極淡的笑容，那笑容裡帶著一絲不易察覺的憧憬，也帶著一絲偏執的堅定。
他對著空無一人的山谷，輕聲開口低語，又像是在對自己承諾：“老祖宗，我一定會成功的，對吧？”
泉奈的目光落在佐助身上，那眼神裡藏著複雜的情緒，有長輩對晚輩的疼惜，有跨越時空的共鳴，還有一絲難以言說的沉重。
他看著這個自己從小護著、看著長大的孩子，眉眼間偶爾閃過的執拗與鋒芒，總讓他恍惚看到哥哥的影子。
一樣的天真裡裹著衝動，一樣的骨子裡藏著不肯認輸的勁兒。
佐助此刻正抿著唇，周身散發著與年齡不符的冷冽，聽到泉奈的話，他微微抬眼，眼底的萬花筒紋路在光線下越發耀眼美麗。
泉奈的聲音放得更柔了些，像怕驚擾了甚麼似的：“佐助，一定會的，你會得到所想要的一切。”
這句話裡帶著他的篤定，也藏著他的祈禱，他太清楚被仇恨裹挾的滋味，卻又明白此刻的佐助，需要這樣一句肯定來支撐。
他輕輕嘆了口氣，視線飄向遠方，像是透過佐助，看到了遙遠的過去。“我幾乎能完全理解鼬對你的情感，”
泉奈的聲音低了幾分，帶著回憶的澀味，“因為我自己也是一樣，一樣為哥哥付出一切，包括生命。”
說到這裡，他的語氣裡染上了濃濃的悔意，“可到頭來，還是害了扉間，也害了哥哥……”
那是他一生無法彌補的遺憾，如今看著鼬，彷彿看到了另一個可能重蹈覆轍的自己。
他猛地回過神，目光重新聚焦在佐助的眼睛上，語氣變得嚴肅起來：“萬花筒寫輪眼，雖然有強大的力量，但是它會不斷侵蝕你的身體和視力。”
他頓了頓，一字一句地說，“等到你失明的那一天，就會是死亡。”
佐助的身體幾不可察地僵了一下，卻依舊沒說話，只是眼神更悲哀。
泉奈看著他這副模樣，心頭一緊，繼續道：“恐怕鼬他就是為了這一天——被仇恨驅使的你，殺了他，換眼，獲得永恆萬花筒！”